একুশতম অধ্যায়, বুনো শুয়োরটা বিধবাকে গুঁতিয়ে দিয়েছে।

দলপতির কার্যালয়ের পেছনে একটা পতিত জমি।

লিয়াও চাংচুন একটি রাইফেল লিন চুয়ানের দিকে ছুড়ে দিয়ে দূরের একটি মদের বোতল দেখিয়ে বললেন, "একটা গুলি চালিয়ে দেখাও তো।"

লিন চুয়ান রাইফেলটি হাতে নিয়ে কিছুক্ষণ থমকে রইল। প্রথম দর্শনে এটিকে মোসিন-নাগান এম১৯৪৪ কার্বাইন মনে হলেও, হাতে নেওয়ার পর সে অনুভব করল এর গঠনশৈলী কিছুটা আলাদা।

"কী হলো? কোনো সমস্যা?" লিয়াও চাংচুন জিজ্ঞেস করলেন।

লিন চুয়ান ইতস্তত করে বলল, "এটা কি মোসিন-নাগান নয়?"

লিয়াও চাংচুন বিদ্রূপের হাসি হেসে বললেন, "তোমার বেশ ভালোই জ্ঞান আছে দেখছি। রাইফেলটা কী, সেটা বড় কথা নয়; যে অস্ত্র দিয়ে শত্রুকে মারা যায়, সেটাই ভালো অস্ত্র।"

"জি!"

লিন চুয়ান আর দেরি করল না। মুহূর্তের মধ্যে তার চোখ ঈগলের মতো তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। সে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে ডান হাত দিয়ে একটি নিখুঁত সামরিক স্যালুট দিল। এরপর রাইফেলটির বাঁট শক্ত করে ধরে এক ঝটকায় তা নিজের আয়ত্তে নিয়ে এল।

লিয়াও চাংচুন যেমন তার নিশানা পরীক্ষা করতে চেয়েছিলেন, লিন চুয়ানও তেমনি নিজের দক্ষতা দেখিয়ে তাঁকে সন্তুষ্ট করতে চাইল।

সে দৃঢ়ভাবে দুই পা কাঁধ বরাবর ফাঁক করে দাঁড়াল। বাঁ হাত দিয়ে রাইফেলের সামনের অংশটি শক্ত করে ধরল এবং ডান হাত দিয়ে দ্রুত বোল্ট টেনে গুলি চেম্বারে ঢোকাল। রাইফেলের ভেতর থেকে একটি খট করে শব্দ হলো।

পরক্ষণেই সে রাইফেলের বাঁটটি ডান কাঁধের খাঁজে শক্ত করে চেপে ধরল, গালটি রাইফেলের গায়ের সঙ্গে আলতো করে ঠেকাল, ডান চোখ সামান্য কুঁচকে মুহূর্তের মধ্যেই ট্রিগারে চাপ দিল।

"ঠাস!"

একটি তীক্ষ্ণ গুলির শব্দ চারদিকের নীরবতা ভেঙে চুরমার করে দিল। দূরে রাখা মদের বোতলটি মুহূর্তেই গুঁড়ো হয়ে গেল, কাঁচের টুকরো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

লিউ সানপাও চিৎকার করে উঠল, "চমৎকার!"

লিয়াও চাংচুন কিছুই বললেন না, তবে তাঁর চোখে প্রশংসার ঝিলিক দেখা গেল।

লিন চুয়ান দ্বিতীয়বার গুলি না করে দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থা থেকে হাঁটু গেড়ে বসার অবস্থানে চলে এল। তার দুই হাত রাইফেলটি শক্ত করে ধরে ছিল, রাইফেলের কোনো নড়চড় ছিল না। তার প্রতিটি নড়াচড়া ছিল অত্যন্ত সাবলীল।

"ঠাস!"

আবারও একটি প্রচণ্ড শব্দ, দ্বিতীয় বোতলটিও ভেঙে গেল। লিন চুয়ানের প্রদর্শনী তখনও শেষ হয়নি। সে দ্রুত মাটিতে শুয়ে পড়ল এবং দুই হাত সামনের দিকে বাড়িয়ে রাইফেলটি তাক করল।

"ঠাস! ঠাস! ঠাস!"

বাকি তিনটি বোতলও মুহূর্তের মধ্যে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

"সাবাশ!" লিয়াও চাংচুন অবশেষে হাসিমুখে বললেন, "বলো তো, রাইফেলটা কেমন?"

লিন চুয়ান উঠে দাঁড়িয়ে রাইফেলটি গুছিয়ে নিয়ে বলল, "রিপোর্ট স্যার, আমি কি সত্যিটা বলব?"

"আরে, তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে তুমি এর অনেক খুঁত ধরে ফেলেছ! বলো শুনি।"

"স্যার, এই রাইফেলের ফ্রন্ট সাইট মোসিন-নাগানের চেয়ে চওড়া, এর নির্মাণশৈলীও বেশ অমসৃণ। বোল্ট টানতে বেশি শক্তির প্রয়োজন হয়, ট্রিগারও বেশ শক্ত, আর রিকোয়েল বা ধাক্কাও কম নয়। সব মিলিয়ে এটি মোসিন-নাগানের মতো ভালো নয়।"

লিউ সানপাও লিন চুয়ানের দিকে চোখ রাঙিয়ে বলল, "ভাই লিন চুয়ান, একটু বেশি বাড়াবাড়ি হয়ে যাচ্ছে না?"

রাইফেলটি লিয়াও চাংচুনের, তাই এটি খারাপ বললে সেটা সরাসরি তাঁর অপমান করা হয়।

লিন চুয়ান মাথা চুলকে বলল, "স্যারই তো আমাকে বলতে বলেছিলেন..."

লিয়াও চাংচুন অট্টহাসি দিয়ে বললেন, "তুমি যা যা বললে, তা থেকে বোঝা যায়—তোমার স্মৃতিশক্তি হারিয়ে গেলেও, তুমি নিশ্চিতভাবেই আমাদের বাহিনীরই একজন সৈনিক!"

লিউ সানপাও অবাক হয়ে বলল, "কী? লিয়াও, তুমি কি এই বিষয়টি নিয়েই চিন্তিত ছিলে?"

লিয়াও চাংচুন গম্ভীর হয়ে বললেন, "কমরেড লিউ সানপাও, তুমি কি বোঝো না? তোমার পড়াশোনা আরও বাড়ানো দরকার। এখন সারা দেশে উচ্চতর সমবায় সমিতি গড়ার কাজ চলছে। তোমাদের মিলিশিয়া বাহিনীকে যুদ্ধের প্রশিক্ষণ নেওয়ার পাশাপাশি নিরাপত্তা ও শৃঙ্খলাও বজায় রাখতে হবে। এই অবস্থায় আমি যদি এমন কাউকে ঢুকতে দিই যার পরিচয় অস্পষ্ট, আর সে যদি কোনো গুপ্তচর হয়, তবে কী হবে?"

লিউ সানপাও মাথা নেড়ে বলল, "কমান্ডার লিয়াও ঠিকই বলেছেন! আমি তা মেনে নিচ্ছি। কিন্তু তুমি এত নিশ্চিত হলে কীভাবে যে সে আমাদেরই লোক?"

লিয়াও চাংচুন মুচকি হেসে বললেন, "মোসিন-নাগান কেবল আমাদের লোকেরাই ভালো চালাতে পারে। চিয়াং কাই-শেকের লোকেরা কেবল জার্মান বা আমেরিকান অস্ত্র ব্যবহার করে। সে যে ৫৩ মডেলের এই কার্বাইন আর মোসিন-নাগানের পার্থক্য এত স্পষ্টভাবে বলতে পারল, তা-ই প্রমাণ করে তার অভ্যাসের কথা। তাছাড়া..." লিয়াও চাংচুন লিন চুয়ানের যুদ্ধের কৌশলগুলো নিয়ে তখনও ভাবছিলেন, "সেমাত্র যে কৌশলগুলো দেখাল, চিয়াং কাই-শেকের সৈন্যরা শত বছর ধরে অনুশীলন করলেও তা পারবে না!"

লিয়াও চাংচুন খুশি হলেও লিন চুয়ানের কপালে তখন ঘাম। গত কয়েকদিন ধরে সে মোসিন-নাগান নিয়ে বারবার অনুশীলন না করলে এই দুটির পার্থক্য বোঝা তার পক্ষে অসম্ভব ছিল। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে, লিয়াও চাংচুন তার নিশানা পরীক্ষার আড়ালে তার পরিচয় যাচাই করছিলেন।

সত্যিই সে বেঁচে গেছে। সে ভাবতেও পারছে না, যদি সে ভুল কিছু বলে ফেলত বা সন্দেহজনক আচরণ করত, তবে কী হতো। এই অস্থির সময়ে, চারদিকে বিপদ, তাই সবসময় সতর্ক থাকাটাই শ্রেয়।

তিনজন ফেরার পথে দেখল, এক বৃদ্ধ হন্তদন্ত হয়ে দৌড়ে আসছে: "সভাপতি, সভাপতি! শূকর! শূকর! শূকর..."

লিয়াও চাংচুন ভ্রু কুঁচকে বললেন, "কী আজেবাজে বকছ? শূকর কে?"

বৃদ্ধ হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, "না, না, বুনো শূকর, বুনো শূকর!"

"আরে বৃদ্ধ ঝাং, একটু গুছিয়ে কথা বলো তো!"

"আরে সভাপতি! একটা বুনো শূকর গ্রামে ঢুকে পড়েছে!"

"বুনো শূকর?" তিনজনের চোখই উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

লিয়াও চাংচুন ৫৩ মডেলের রাইফেলটি তুলে নিয়ে বললেন, "অস্ত্র তোলো! চলো!"

গ্রামের মূল রাস্তায় তখন প্রচণ্ড হট্টগোল। একটি বিশাল বুনো শূকর গ্রামের ভেতর ঘুরে বেড়াচ্ছে। চারপাশের কুকুরগুলো ঘেউ ঘেউ করছে, কিন্তু শূকরটি ভয় পাচ্ছে না, বরং কুকুরগুলোই ভয়ে কাছে ঘেঁষতে পারছে না।

গ্রামবাসীরা দূর থেকে ঘিরে রেখেছে। কেউ বাড়িতে দৌড়াচ্ছে, কেউ বা লাঠি, বেলচা নিয়ে ছুটে আসছে। কেউ কেউ আবার পাথর আর বঁটি নিয়ে এসেছে। এক বৃদ্ধ তার বড় কালো কুকুরটিকে ছেড়ে দিয়ে চিৎকার করে বললেন, "ওয়াংচাই, পেছন থেকে কামড় দে, ওর অণ্ডকোষে কামড় দে!"

ওয়াংচাই গ্রামের কুকুরদের সর্দার। শূকরটিকে দেখে তার চোখ লাল হয়ে গেল। সে 'ভাউ ভাউ' শব্দ করে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তাকে দেখে অন্য কুকুরগুলোও এগিয়ে এল।

শূকরটি হঠাৎ মাথা ঝাড়া দিয়ে কালো কুকুরটিকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিল। কুকুরটি আর্তনাদ করে উঠল। আরেকটি কুকুর সুযোগ বুঝে পেছনের দিক থেকে লেজ কামড়ে ধরল।

শূকরটি রাগে ঘুরে দাঁড়িয়ে দাঁত দিয়ে কুকুরটিকে দূরে ছুড়ে ফেলল। কালো কুকুরটি আবার উঠে দাঁড়িয়ে শূকরটির পেছন দিক থেকে আক্রমণ করল।

শূকরটি লেজ গুটিয়ে দৌড় দিল। গ্রামবাসীরা লাঠি আর বেলচা নিয়ে তেড়ে এল। শূকরটি কোনো ভয় না পেয়ে লোকজনের ভিড়ে ক্রমাগত ধাক্কা দিতে লাগল। তার চিৎকারে সবার কান ঝালাপালা হওয়ার জোগাড়। তার বিশাল শরীর নিয়ে সে লাঠি হাতে আসা গ্রামবাসীদের ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিচ্ছিল।

শূকরটি ভিড় ঠেলে দূরে দৌড়ে গেল। মানুষ আর কুকুরের দল তার পেছনে ধাওয়া করল। শূকরটি একটি খড়ের গাদার ভেতর ঢুকে পড়ল, খড়গুলো সব ছড়িয়ে ছিটিয়ে গেল। চারদিকে ধুলোবালি উড়ছে।

সবাই যখন সেখানে পৌঁছাল, দেখল চারদিকে কেবল ধ্বংসলীলা।

"শূকরটা কোথায়?"

সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। হঠাৎ পাশের একটি বাড়ি থেকে এক মহিলার আর্তনাদ ভেসে এল। একজন দেয়াল বেয়ে ভেতরে উঁকি দিয়ে চিৎকার করে উঠল:

"হায় আল্লাহ! বুনো শূকরটা ঘরের ভেতর ঢুকে উইডো ওয়াংকে গুঁতো মারছে!"