অষ্টম অধ্যায়: কর্মশালা শুরু

জুন বারো তারিখ, ভোরের সময়। লিউ ঝাও একটি কৃষি খামারের উঠানে বসে ছিল, সামনের একটি তিনটাখুঁটি বিশিষ্ট পুরনো টেবিলের ওপর হাতের কলম দিয়ে কালি মেখে একটি খড়ের কাগজে কিছু লেখা হচ্ছিল।
"আমার নাম ঝাং লি শি, পরিবারের মধ্যে স্বামী ও দুই সন্তানের সঙ্গে বাস করি, বাড়িতে তেরো একর জমি ভাড়া নেওয়া আছে..."
লিউ ঝাওর সামনে কয়েক ডজন শক্তিশালী মহিলারা সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, তাদের সারি কৃষি খামারের উঠানের বাইরে পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। চেন জু কয়েকজন তরুণ পুরুষকে নিয়ে শৃঙ্খলা রক্ষা করছিলেন। সবচেয়ে সামনের একজন মহিলার বকবক করা কথাগুলো লিউ ঝাও মনোযোগ দিয়ে নোট করছিলেন।
"ঠিক আছে, তোমাকে রেখে দেওয়া হলো, প্রতিদিন দুই বেলা খাবারের ব্যবস্থা থাকবে, মাসিক মজুরি ছয়শো বড়ো টাকার সমান।"
"আহা? খাবারও দিবে, টাকা দিবে?"
শক্তিশালী মহিলাটি শুনে অত্যন্ত খুশি হয়ে উঠল, পেছনে দাঁড়ানো অন্য মহিলারাও চিৎকার করে উঠল। সবাই ধরে নিয়েছিল যে 'মালিক' লিউ ঝাও সবাইকে কাজের জন্য ডেকেছে এবং তারা প্রস্তুত ছিল বিনামূল্যে কাজ করার জন্য, এমনকি নিজের জমির কাজও ফেলে দিয়ে। তাই তারা সবাই শুকনো খাবার নিয়ে এসেছিল।
কিন্তু এখানে এসে তারা জানতে পারল যে খাবার দেওয়া হবে এবং মাসিক মজুরি দেওয়া হবে। তাদের মুখে অবাক হওয়ার হাসি ফুটে উঠল।
"আমার সঙ্গে কাজ করলে অবশ্যই মজুরি পাবেন। তোমরা সবাই মনে রাখবে, যদি মন দিয়ে কাজ করো, এই কারখানার ব্যবসা ভালো হলে ভবিষ্যতে মজুরি বাড়বে এবং তোমাদের জীবনও উন্নত হবে!"
কয়েক ডজন মহিলা সম্মিলিতভাবে সম্মান প্রকাশ করল এবং লিউ ঝাও আবার বসে নোট নিতে শুরু করল। দুপুর পর্যন্ত মোট ছয়চল্লিশ জন শক্তিশালী মহিলার নিবন্ধন সম্পন্ন হয় এবং লিউ ঝাও উঠানে তাদের একত্রিত করে কাজ ভাগ করে দিল।
এসময় উঠানের খালি ঘরগুলো পরিষ্কার করা হয়েছে, কিছু ঘরের ছাদ যা ক্ষতিগ্রস্ত ছিল চেন জু ও তার লোকজন সামান্য মেরামত করেছে, এখন সেগুলো সাবান কারখানার 'শ্রেণিকক্ষ' হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে। বিভিন্ন যন্ত্রপাতি ও সরঞ্জামও অনেকটা বাড়ানো হয়েছে।
লিউ ঝাওর পরিকল্পনা অনুযায়ী, সাবান তৈরির প্রক্রিয়া চারটি প্রধান অংশে বিভক্ত: কাঁচামাল ব্যবস্থাপনা ও পরিবহন, রাসায়নিক প্রতিক্রিয়া, ছাঁচে ঢালা ও গঠন, ছাঁচ থেকে বের করে কাটা ও প্যাকেজিং।
এই ছয়চল্লিশ জন মহিলাকে চারটি বড় বিভাগে ভাগ করে দেওয়া হয়েছে, প্রতিটি বিভাগে দশ-বারোজন করে, এবং প্রতিটি বিভাগের জন্য একজন মহিলাকে প্রধান হিসেবে নির্বাচিত করা হয়েছে, যিনি নির্দিষ্ট কাজের দায়িত্বে থাকবেন।
"তোমরা চারজন প্রধান এখানে থেকো, বাকিরা আগে যাও, আগামীকাল ভোরবেলা কাজ শুরু করো।"

কয়েক ডজন মহিলা চলে যাওয়ার পর, লিউ ঝাও চারজন নির্বাচিত প্রধানকে নিয়ে ঘরে গিয়ে ‘প্রশিক্ষণ’ শুরু করল।
গত কয়েক দিন লিউ ঝাও, লিউ লেই ও চেন জু নিয়মিত সাবান তৈরি করছিলেন, তাই তারা সাবান তৈরির প্রক্রিয়া খুবই ভালোভাবে জানতেন। এই সময় চারজন মহিলাকে একবার পুরো প্রক্রিয়া দেখিয়ে বললেন: "তোমরা সবাই তোমাদের নিজ নিজ দায়িত্ব ভালভাবে শিখে নেবে, আগামীকাল থেকে তোমরা তোমাদের দলের মহিলাদের প্রশিক্ষণ দেবে, আমি সময়ে সময়ে প্রত্যেক দলের কাজ দেখব ও নির্দেশনা দেব।"
"আমার পক্ষ থেকে তোমাদের প্রশিক্ষণের জন্য মাত্র তিন দিন সময় দেওয়া হয়েছে, তারপর কারখানা স্বাভাবিক উৎপাদন শুরু করবে। যদি কোন দল কাজ ঠিকমতো না করে, পুরো দলটাই বাতিল হবে!"
চারজন প্রধান তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, লিউ ঝাওর প্রদর্শন মনোযোগ দিয়ে দেখছিল, যেন কিছু মিস না হয়। লিউ ঝাও চারবার ক্রমাগত প্রদর্শন করলেন, তারপর চারজনকে একসাথে কাজ করিয়ে দেখালেন। সন্ধ্যা পর্যন্ত কাজ চলল।
"মালিক, এই অনেক শক্তিশালী মহিলাদের সাহায্যে আমাদের প্রতিদিন অনেক সাবান তৈরি করা সম্ভব, অনেক টাকা উপার্জন হবে!"
রাত পনেরো পঁইত্রিশ মিনিটে লিউ ঝাও, লিউ লেই ও চেন জু এখনো ঘরের মধ্যে ব্যস্ত ছিলেন। তারা প্রতিদিন ইয়ানঝো শহরে সাবান বিক্রি করতে যেতেন। যতক্ষণ না এই মহিলারা সাবান তৈরি শেখে, তারা তিনজন রাত জেগে কঠোর পরিশ্রম করত।
লিউ ঝাও মুখ থেকে ঘামের ড্রপ拭 করে বললেন, "আমরা আর কয়েক দিন ধৈর্য ধরব, কারখানা স্বাভাবিক চলার পর এত ক্লান্ত হতে হবে না।"
"কিন্তু একজনকে ছয়শো বড়ো টাকা দিতে হবে, সাথে দুই বেলা খাবার, একটা মাসে কত টাকা লাগবে?"
লিউ লেই বলতেই আবার বাজে লাগল, পাশে চেন জু তাকে চোখ মেরে বলল, "মালিক তো টাকা নিয়ে চিন্তিত নয়, তুমি কেন এত কাঁপছ?"
"আমি তো মালিকের জন্য হিসাব করছি, তুমি তো জানো আমাদের জন্য টাকা আয় করা সহজ নয়, আসলে একজনকে দশ কয়েন দিলেই চলত, বেশি দরকার নাই..."
লিউ ঝাও হাত নেড়ে বললেন, "উচ্চ মজুরি দিতে হবে। আমরা যে নতুন ধরনের সাবান তৈরি করছি, এমন গোপনীয়তা রক্ষা করতে হবে যাতে কেউ আমাদের মহিলাদের ছিনিয়ে নিতে না পারে, তাই ভালো মজুরি দিতে হবে।"
"আর, কারখানায় কঠোর গোপনীয়তা আইন চলবে, সব মহিলাদের কাজের আগে ও পরে গোছানো হবে, কেউ সময়মতো না আসলে বা দেরি করলে তদন্ত হবে, যেন বাইরের কারো সঙ্গে সম্পর্ক না হয়।"
লিউ ঝাও বললেন, এবং লিউ লেইকে ইঙ্গিত দিলেন, "আগামী থেকে সাবান কারখানা তোমার তত্ত্বাবধানে থাকবে, তুমি গ্রামে কিছু যুবক নিয়োগ করবে সাহায্যের জন্য। যদি সাবান তৈরির গোপনীয়তা ফাঁস হয়, তার জন্য তোমাকেই জবাব দিতে হবে!"
লিউ লেই ভয়ে কাঁপতে লাগল, দ্রুত মাথা নাড়ল, "মালিক, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি কোনো ভুল করব না।"

তারপর লিউ ঝাও তাদের বিশ্রামের জন্য বসতে বললেন এবং চেন জুকে বললেন, "প্রতিদিন কাঁচামাল কেনা খুব ঝামেলার, তুমি শহরের ব্যবসায়ীদের সঙ্গে যোগাযোগ করো, প্রতি দশ দিন অন্তর একবার কেনাকাটা করবে, মাসে তিনবার শহরে গিয়ে কিনবে।"
"মালিক, নিশ্চিন্ত থাকুন।"
এই মুহূর্তে লিউ ঝাও যেন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, এই জগতে এসে অবশেষে স্থায়ী আয়ের উৎস গড়ে তুলেছেন, আগামীর পথ এখন কিছুটা নিরাপদ হলো।
"একদিন আমার ব্যবসা ইয়ানঝো শহর জুড়ে, এমনকি দাসু সাম্রাজ্যের উত্তরের পুরো সীমান্ত জুড়ে ছড়িয়ে পড়বে, শেষ পর্যন্ত সারা দেশে ছড়িয়ে পড়বে, তখন আমি হবো দেশের সবচেয়ে বড় ব্যবসায়ী!"

সেই সময় ইয়ানঝো শহরের একটি ‘নানআন টাং’ নামে একটি বাণিজ্য সংস্থায়, প্রায় চল্লিশ বছরের এক দোকানদার টেবিলের ওপর রাখা সাবান দেখে, কিছু ধুয়ে ফেলা জামা এখনও পানি টপটপ করছে, তিনি বিস্ময়ে বললেন, "আশ্চর্যের বিষয়, ইয়ানঝো শহরে এমন দুর্দান্ত নতুন জিনিস আসবে ভাবিনি!"
নানআন টাংয়ের দোকানদারের নাম গুয়ো ফংজিয়ে, ইয়ানঝো শহরের একজন বিখ্যাত ব্যবসায়ী, তার দোকান শহরের সবচেয়ে বড় বাণিজ্য সংস্থা হিসেবে পরিচিত। এখানে বিভিন্ন প্রকার পণ্য আসে ও যায়, এবং শহরে তার খ্যাতি অনেক।
এই সময় গুয়ো ফংজিয়ে কেনা সাবানগুলো সংরক্ষণ করছিলেন, হঠাৎ হাসলেন, "বলা যায় লিউ পরিবার ইয়ানঝো শহরের এক সময়ের শীর্ষ পরিবার ছিল, এখন এই দশা, পরিবারের প্রভু লিউ জিতং সবাইকে অবজ্ঞা করে, নিজেকে সাহিত্যিক অবসরপ্রাপ্ত বলে গর্ব করে, কিন্তু এখন শহরের ধনী পরিবারদের মধ্যে হাসির পাত্র!"
কয়েক দিনের মধ্যে লিউ জিতং তার প্রিয় সৎমা ও তার ছেলেদের পছন্দে মৃত স্ত্রীর বড় ছেলে বাড়ি থেকে বের করে দেওয়ার ঘটনা শহর জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে, ফলে লিউ পরিবারের খ্যাতি পুরোপুরি নষ্ট হয়ে গেছে।
শহরের ধনী পরিবারগুলি এখন লিউ পরিবারকে 'প্রিয় অপ্রিয়দের পদচ্যুত করা' নামে কটাক্ষ করে, শোনা যায় লিউ পরিবারের প্রধান লিউ জিতং এত রাগে বাড়িতে শয্যাশায়ী। অসুস্থ নাকি লজ্জায় ঘর থেকে বের হচ্ছে না, তা জানা যায়নি।
এইসব ভাবতে ভাবতে গুয়ো ফংজিয়ে লিউ ঝাওর প্রতি আগ্রহী হয়ে উঠলেন, মনে মনে বললেন, "এই লিউ ঝাও সত্যিই একজন বিশেষ মানুষ, আগে শুনিনি কেন? এই নতুন ধরনের সাবান নিশ্চিতই বড় মুনাফা করবে, শহরের উত্তরে কৃষি খামারে একবার যাই!"