চতুর্দশ অধ্যায়: শূন্যজীবনের মৃতদেহ (সংগ্রহের আহ্বান! সুপারিশের অনুরোধ!)

স্বর্গীয় যুদ্ধের অবসান ঘটতেই, শেন ঝুয়ের মনে একের পর এক বার্তা ভেসে উঠল।
“পরম বিশ্বাস…”
মস্তিষ্কের গভীর থেকে ভেসে আসা তথ্যের দিকে তাকিয়ে শেন ঝুয় নীচু স্বরে ফিসফিস করল, দেবতাদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এই বিশ্বাস, আর এই বিশ্বাস যোগাতে সক্ষম জ্ঞানসম্পন্ন জাতিগুলোই দেবতাদের শক্তির ভিত্তি।
প্রত্যেক দেবতাই চেষ্টা করে আরও বেশি করে জ্ঞানসম্পন্ন জাতিকে অর্জন ও লালন করতে।
তবে এর মধ্যে খুব অল্প কিছু জাতি-ই একান্ত বিশ্বাসী হয়ে ওঠে, যারা কখনও বিশ্বাসঘাতকতা করে না, তাদের নির্ভরযোগ্য ভিত্তি।
নীল আঁশযুক্ত গিরগিটি গোত্রটি তার সৃষ্ট দেবতাজগতেই জন্ম নিয়েছিল, আর শেন ঝুয় তাদের বিবর্তনের প্রতিটি পর্বে উপস্থিত থেকে আশীর্বাদ করেছে, তাদের মনে তার চিহ্ন স্পষ্ট করে দিয়েছে।
কঠিন শীতে যখন প্রায় বিলুপ্তির সামনে গোত্রটি হতাশায় ডুবে গিয়েছিল, তখনই সে তাদের দিয়েছিল আগুন ও যন্ত্রপাতি ব্যবহারের জ্ঞান।
গোত্রটি যখন হতাশার অতল থেকে বেরিয়ে আসছিল, তখনও তাদের জন্য সে দিয়েছিল যুদ্ধশক্তি বাড়ানোর পদ্ধতি, রক্তের উত্তরাধিকারে উত্তরণের সুযোগ, একাধিক দেবযুদ্ধের বিজয়…
এইভাবে বিলুপ্তির মুখে থাকা গোত্রটি কেবল টিকে থাকেনি, বরং ধাপে ধাপে সমৃদ্ধির দিকে এগিয়ে গেছে।
বিশেষত, রক্তধারার উত্তরণ তাদের বিশ্বাসকে নতুন উচ্চতায় পৌঁছে দিয়েছে।
“যদিও সবই পরিকল্পিত ছিল, তবু তারাও তো লাভবান হয়েছে।”
দৃষ্টি মেঘের ফাঁক পেরিয়ে রক্তাক্ত যুদ্ধক্ষেত্রে স্নানরত গুর্যুয়ান গিরগিটি জাতির দিকে পড়তেই শেন ঝুয়ের ঠোঁটে এক অনিচ্ছাকৃত হাসি ফুটল।
তার দেহে আলো ঝলমল করে, এক অপার্থিব দীপ্তি নিয়ে সে ভাসল যুদ্ধক্ষেত্রের আকাশে।
হাত বাড়িয়ে, কোমল উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ল গুর্যুয়ান গিরগিটি জাতির সবার উপর; প্রত্যেকে চোখ বুজে পরম মুগ্ধতায় ডুবে গেল।
আলোর ছায়ায়, ফাটল ধরা আঁশগুলো আস্তে আস্তে জোড়া লাগতে লাগল, বিদীর্ণ ক্ষতগুলোতে নতুন মাংস গজিয়ে ফাঁকা স্থান পূরণ হতে থাকল।
[নথি: বিশ্বাসের মান -৩২১৬]
“তোমরা আমার প্রত্যাশা পূরণ করেছো।”
বিশ্বাসের শক্তি ক্ষয় হওয়ার বিষয়ে পাত্তা না দিয়ে, শেন ঝুয় উদাসীন দৃষ্টিতে নতজানু গুর্যুয়ান গিরগিটি গোত্রকে দেখল।
দেবতাদের শক্তি আসে বিশ্বাস থেকে, আর প্রতিবার শক্তি ব্যবহার মানেই বিশ্বাসের কিছুটা ক্ষয়, পার্থক্য কেবল পরিমাণে।
“গুর্যুয়ান গিরগিটি জাতি জীবন দিয়ে রক্ষা করবে আপনার অনবদ্য মহিমা!”
যাজক বারটিগ দুই হাত তুলে, পরম ভক্তিতে আকাশে দীপ্তিমান শেন ঝুয়ের দিকে তাকিয়ে আন্তরিক কণ্ঠে উচ্চারণ করল।
বারটিগের ডাক শুনে শেন ঝুয় শুধু তার দিকে এক ঝলক দৃষ্টি দিল, অল্পস্বল্প মাথা নাড়ল।
আর শেন ঝুয়ের দৃষ্টি অনুভব করেই বারটিগের শরীর উত্তেজনায় কেঁপে উঠল—এ সম্মান তার পিতা পর্যন্ত কখনও পায়নি, সৃষ্টিকর্তার পক্ষ থেকে গুর্যুয়ান গিরগিটি জাতির প্রতি নিঃসন্দেহ স্বীকৃতি ও পুরস্কার।
দেবতা চিরকাল রক্ষা করেন তার নিষ্ঠাবান ভক্তদের!
“এই মৃতদেহগুলো আমার কাজে লাগবে।”

শেন ঝুয়ের দৃষ্টি পড়ল মাটিজুড়ে ছড়িয়ে থাকা তীক্ষ্ণ শিঙওয়ালা ধূসর পশুর মৃতদেহগুলোর উপর। এগুলো তার পরবর্তী পরিকল্পনায় অনেকটা সহায়তা করবে।
হাত সামান্য বন্ধ করতেই দেহগুলো ভেসে উঠল, একত্রিত হয়ে আকাশে ছড়িয়ে পড়ল।
আগে মাটির গভীরে মিশে যাওয়া রক্তও শেন ঝুয়ের শক্তির টানে আবার বেরিয়ে এল, এক একটি ফোঁটা হয়ে জমা হতে লাগল, অবশেষে মৃতদেহগুলোর সাথে মিশে শেন ঝুয়ের হাতে এক স্বচ্ছ কাঁচের বলের রূপ নিল।
[শূন্যতাজাত জীবের মৃতদেহ]
গুণমান: প্রথম স্তর (↑)
পরিমাণ: পাঁচশো
বর্ণনা: সীমাহীন শূন্যতায় জন্ম নেওয়া জীবের মৃত্যুর পর পড়ে থাকা দেহাবশেষ, মাটিতে পুঁতলে দেবতাজগতের গাছপালা ও খনিজের মান ধীরে ধীরে বাড়ে, দীর্ঘমেয়াদে কিছু উপাদানে দেবীয় গুণ জন্ম নেওয়ার সম্ভাবনা থাকে...
“পাঁচশো বেশি মৃতদেহ, সংখ্যাটা একটু কম হলেও এখনকার দেবতাজগতে আমার উপাদানগুলোর মানোন্নয়নে মোটামুটি যথেষ্ট।”
সব মৃতদেহ সমেত, শেন ঝুয়ের অবয়ব বাতাসে ছড়িয়ে অসংখ্য আলোক বিন্দু হয়ে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে উধাও হল।
শেন ঝুয়ের ছায়া মিলিয়ে যেতে, ক্ষত সারানো গুর্যুয়ান গিরগিটি জাতি বারটিগ ও তার পিতার নেতৃত্বে নতুন বাসভূমির পথে পা বাড়াল।
প্রত্যেকের মুখে গর্ব আর অহংকারের ছাপ—এ তো সৃষ্টিকর্তার সরাসরি স্বীকৃতি।
গুর্যুয়ান গিরগিটি জাতির আবাসে, লোহার বর্ম আর হাতুড়ি হাতে একদল পর্বত-শীর্ষ খর্বকায়, ডেগোমোর নেতৃত্বে প্রবেশপথে উত্তেজিত কণ্ঠে চেঁচিয়ে উঠল।
“পর্বত-শীর্ষ খর্বকায়রাও সৃষ্টিকর্তার জন্য নিজেদের সাহস উৎসর্গ করবে!”
“বারটিগ কোথায়? আমাদেরও সৃষ্টিকর্তার আদেশ এসেছে—আক্রমণকারী নির্মূল করো।”
ডেগোমো হাত দিয়ে উত্তেজনায় কিছুটা সরে যাওয়া হেলমেট ঠিক করে, সামনে দাঁড়ানো নারী গুর্যুয়ান গিরগিটি বিশেষ নজরে দেখল।
“তেমুনা, তাড়াতাড়ি বলো, দেবতার পথনির্দেশ কোথায়?”
নিজের চেয়ে একটু লম্বা তেমুনার দিকে তাকিয়ে ডেগোমো কিছুটা উদ্বিগ্ন স্বরে বলল।
দেবমূর্তির মাধ্যমে দেবতার আদেশ পেয়েই, সে সব যোদ্ধা খর্বকায়দের নিয়ে ডেগস আগ্নেয়গিরি পেরিয়ে এখানে ছুটে এসেছে।
কিন্তু এসে দেখল, বারটিগ ইতিমধ্যে দেবতার নির্দেশে লোকজন নিয়ে আক্রমণকারীদের দমনে বেরিয়ে পড়েছে।
আর নির্দেশ ছাড়া খর্বকায়রা কিভাবে খুঁজে পাবে শত্রুদের, কিভাবে দেবতার সামনে নিজেদের সাহস দেখাবে?
“ডেগোমো কাকা, আপনি দশবার জিজ্ঞেস করলেও আমরা জানি না যাজক আর নেতারা কোথায় গেছেন।”
তেমুনা মাথা নত করে, ক্লান্তভাবে নিজের চেয়ে খাটো ডেগোমোর দিকে তাকাল। দুই জাতির বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কের কারণে, এই দক্ষ বৃদ্ধকে সবাই বেশ সম্মান করে।
“চতুর বারটিগ, নিশ্চয়ই আমাদের খর্বকায়দের সাহস দেখে ভয় পেয়ে গোপনে চলে গেছে।”
ডেগোমো বিরক্ত হয়ে হাতুড়ি মাটিতে রেখে ফিসফিস করল।
মনে মনে রাগে ফুঁসে উঠল, চেঁচিয়ে উঠতে উঠতে বারটিগের বাড়ির দিকে ছুটল।

“না, আজকেই বারটিগকে দেখাতে হবে আমাদের খর্বকায়দের সাহস।”
এ দেখে, তেমুনা দ্রুত ডেগোমোর বগল দু’হাতে ধরে তাকে তুলে নিল।
“ডেগোমো কাকা, সবাই জানে আপনাদের সাহস, আগে শান্ত হন, আমি আপনার প্রিয় লাঞ্জি ফল নিয়ে আসি।”
ডেগোমোকে সমস্ত সরঞ্জামসহ কোলে তুলে নিল তেমুনা, লেজ দিয়ে ঝুড়ি থেকে আকাশি-নীল লাঞ্জি ফল তুলে মুখের সামনে ধরল।
“লাঞ্জি ফল, তাহলে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে পারি।”
সামনে শিশির ভেজা টসটসে লাঞ্জি ফলে চোখ পড়তেই ডেগোমো ঠোঁট চাটল, মুখে অনিচ্ছার ভান করল।
হাত বাড়াতে গিয়ে ছোট দুটি পা শূন্যে দুলল, তারপর হালকা গলায় বলল,
“তেমুনা, তোমার কি উচিত নয় আগে আমাকে নামিয়ে দেয়া....”
ডেগোমোর কথা শুনে ও পা দু’টো দুলতে দেখে তেমুনা তাড়াতাড়ি তাকে মাটিতে নামিয়ে অনুতপ্ত স্বরে বলল,
“ডেগোমো কাকা, সত্যিই দুঃখিত!”
“আমি জানি পর্বত-শীর্ষ খর্বকায়রা খুব সাহসী।”
“আমি… আমি… আমি ইচ্ছাকৃত করিনি।”
তেমুনা তোতলাতে তোতলাতে বারবার দুঃখ প্রকাশ করতে চাইল, অস্থিরতায় গাল লাল হয়ে উঠল, লেজও এলোমেলো ঘুরে গেল।
কিছু ভুল কথা কি বলে ফেলেছে? ডেগোমো কাকা কি রাগ করবে? যদি অপমানিত হন?
প্রশ্নের ঝড়ে তেমুনা আরও বিব্রত ও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
ফিরে দেখা ডেগোমো চুপচাপ মাথা নিচু করে বর্ম ও হাতুড়ির ওজন যাচাই করল।
ওজন ঠিকই আছে....
“শুনো বাচ্চা, কোনো সমস্যা নেই, তোমার তোলা লাঞ্জি ফল খুব মিষ্টি, আমাদের কিছু দিলে দুঃখ নেই।”
তেমুনার অস্থির মুখের দিকে তাকিয়ে ডেগোমো অস্ত্র নামিয়ে কাঁধে হাত রেখে ঘন দাড়িতে উজ্জ্বল হাসি ছড়াল।
........
আকাশের ওপার থেকে, শেন ঝুয়ের চোখে এসব দৃশ্য ধরা পড়ল না।
হাতের শূন্যতাজাত জীবের মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে, চোখ বন্ধ করল, তার দেবীয় চেতনা বজ্রের গতিতে পুরো দেবতাজগত জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।