একাদশ অধ্যায়ঃ দেবযুদ্ধের সূচনা (অনুগ্রহ করে সংগ্রহ করুন! সুপারিশ করুন!)

বৃদ্ধ বার্টি প্রায় উন্মাদ চোখে ঈশ্বরের মহিমা ঘোষণা করলেন।
শান্তিপূর্ণ গোত্রে হঠাৎ করে আগুনের সংখ্যা বেড়ে গেল, একের পর এক প্রস্তুতকৃত পাথরের বর্শা, পাথরের বর্ম, পাথরের ঢাল সযত্নে মঞ্চের চার পাশে সাজানো হলো।
সব গোত্রবাসীর দৃষ্টি নিবদ্ধ থাকতেই, ডজনখানেক প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি মানুষ যুদ্ধের উন্মাদনায় চোখে বর্শা তুলে নিল, অগোছালো লতার তৈরি পাথরের ফলা নিজের বুকের সামনে বেঁধে ফেলল।
দলের সামনে, প্রায় এক দশমিক আট মিটার লম্বা বার্টিগ পাথরের তৈরি এক বিশাল কুড়াল কাঁধে তুলে দাঁড়াল।
পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা বাইশজন পুরু বর্মধারী নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি মানুষও নিজেরা অস্ত্র তুলে নিল।
সাধারণ নীল আঁশযুক্ত পুরুষদের তুলনায় তাদের শক্তি ও আঁশের বর্ম এতটাই মজবুত ছিল যে, তারা আর পাথরের ফলা পরার প্রয়োজনবোধ করল না; তারা নিজেদের সমস্ত শক্তি আক্রমণে নিবদ্ধ করল।
সব প্রাপ্তবয়স্ক টিকটিকি মানুষ যখন সম্পূর্ণরূপে সজ্জিত,
বৃদ্ধ বার্টি লাঠিতে ভর দিয়ে দুলতে দুলতে মঞ্চ থেকে নেমে এলেন, বহু শক্তিশালী নারী নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি মানুষ পিঠে পাথরের গুলি নিয়ে বার্টির পেছনে এসে দাঁড়াল।
“যুদ্ধ! সৃষ্টিকর্তা ঈশ্বরের গৌরবের জন্য!”
“গর্জন!” “গর্জন!” “গর্জন!”
নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি গোত্রের যুদ্ধের দৃঢ়তা দেখে শেন ঝুয়ের মুখের মৃদু হাসি মুহূর্তেই কঠিন ও গম্ভীর হয়ে উঠল।
আকাশ থেকে ঈশ্বরের আলো নেমে এসে এক গভীর অন্ধকার শূন্য পথ তৈরি করল।
এই দৃশ্য দেখেই প্রস্তুত নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি গোত্র, যারা পেছনে থাকার কথা, তাদের চিৎকারের মধ্যে কোনো কিছুই তোয়াক্কা না করে সেই পথে পা রাখল।
সময়ের প্রবাহে, তীব্র রোদে বার্টিগ চোখ কুঁচকে চারপাশে তাকাল।
কোমর-সমান উঁচু ঘাসে ঢাকা বিস্তীর্ণ প্রান্তরে বিশাল গাছ ছড়িয়ে আছে, ঝোপঝাড়ে ঘাসের জমি খণ্ডিত হয়ে গেছে।
শুষ্ক বাতাস আর প্রখর রোদে আর্দ্র পরিবেশে অভ্যস্ত নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি মানুষেরা অজান্তেই দাঁত চেটে গিলতে শুরু করল।
“এটাই ভিনগোত্রীয়দের জগৎ।”
বৃদ্ধ বার্টি যতটা সম্ভব চোখ বড় করে চারপাশে তাকালেন, তার চোখে ছিল শুধুই বিস্ময়।
“প্রান্তরের কেন্দ্রে থাকা করাত-দাঁতের সিংহকে হত্যা করো কিংবা বশ মানাও, আমার সামনে নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি গোত্রের বীরত্ব দেখাও।”
শেন ঝুয়ের চারপাশে ঈশ্বরের জ্যোতি ঘুরতে ঘুরতে সকল নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি মানুষের সামনে নেমে এল।
দুধসাদা জ্যোতির মধ্যে সোনালি রেখা তাকে আরো মহিমান্বিত ও পবিত্র করে তুলল।
তার নির্লিপ্ত চোখের দৃষ্টিতে, বার্টি ও তার পুত্রসহ সকল নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি মানুষ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, অন্তরে উচ্ছ্বাস ও উত্তেজনায় ভরে উঠল।
এটাই ছিল তাদের প্রথমবার, যিনি সমস্ত সৃষ্টির জগৎ গড়েছেন, তার এত কাছে আসা।
“মহান ও উচ্চাসনে আসীন সৃষ্টিকর্তা ঈশ্বর, নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি গোত্র আপনার জন্য শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্ত উৎসর্গ করবে!”
“তোমরা যেন তা সত্যি করো।”
শেন ঝুয়ো বলেই জ্যোতির কণায় মিলিয়ে গেলেন, তার অবয়ব আবার আকাশে গেঁথে উঠল।
একজন অর্ধ-ঈশ্বর, যিনি ঈশ্বরের মর্যাদা পাননি, তার পক্ষে ঈশ্বরের ক্ষেত্রের স্ফটিক প্রাচীর ভেদ করা প্রায় অসম্ভব ছিল।
এই ঈশ্বরীয় ক্ষেত্রে বহিরাগত হিসেবে তার শক্তি প্রায় সম্পূর্ণরূপে চাপা পড়ে গিয়েছিল।

শেন ঝুয়ো চলে যাওয়ার পর বার্টি ও তার পুত্রসহ নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি মানুষ ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।
তাদের দৃষ্টি প্রাণঘাতীভাবে প্রান্তরের কেন্দ্রের দিকে নিবদ্ধ, প্রত্যেকের শরীরে সংকল্পবদ্ধ যুদ্ধের কণিকা জমে উঠল।
“বিদেশি জাতিকে হত্যা করো, আমাদের ঈশ্বরের সম্মান রক্ষা করো!”
বার্টিগ বাহু তুলে উচ্চস্বরে ঘোষণা দিল, ধারালো নখ দিয়ে সামনে থাকা সবুজ ঘাস ছিঁড়ে ফেলল, গোত্রকে নেতৃত্ব দিয়ে গর্জন করতে করতে প্রান্তরের কেন্দ্রে ছুটে চলল।
প্রায় শতাধিক নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি মানুষ প্রান্তর অতিক্রম করতে শুরু করল, অল্প সময়ের মধ্যেই প্রান্তরের প্রাণীরা তাদের উপস্থিতি টের পেয়ে গেল।
বিশের অধিক ঘুরে বেড়ানো প্রান্তর নেকড়ে, উল্লম্ব চোখে ভয়ানক দৃষ্টিতে কাছের নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি মানুষদের দেখছিল।
তীক্ষ্ণ দাঁতে লালা ঝরছে, রক্ততৃষ্ণার প্রবল বাসনা তাদের স্নায়ুকে বারবার আঘাত করছিল, যেন জন্মশত্রু।
“ও-উউউ...”
একটি বড় আকারের নেকড়ের নেতা পাথরের ওপর উঠে চিৎকার দিল।
তার আদেশে, বিশাধিক প্রান্তর নেকড়ে চোখে রক্তক্ষরণ ও অন্তরের হত্যার বাসনা নিয়ে ভয় ভুলে একপ্রকার উন্মাদ হয়ে পুরু বর্মধারী নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি মানুষদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“যুদ্ধ করো! এই বিদেশি জাতিকে ছিন্নভিন্ন করে দাও!”
আক্রমণাত্মক প্রান্তর নেকড়ের মোকাবেলায় বার্টিগের মুখ বিকৃত হয়ে উঠল, দু’হাতের পেশি ফুলে উঠল।
প্রায় এক দশমিক তিন মিটার দীর্ঘ পাথরের কুড়াল ঘুরিয়ে জোরে আঘাত করল, এক প্রবল বাতাস উঠল।
ভীষণ জোরে কুড়ালের কোপ পড়ল এক নেকড়ের পেটে, চামড়া ছিঁড়ে রক্ত গড়িয়ে এল, এক কোপেই নেকড়েটিকে মাঝ বরাবর কেটে ফেলল।
ছিন্ন মেরুদণ্ডের সাদা হাড় ও নড়তে থাকা মাংসের দলা দুই ভাগ হয়ে বার্টিগের পাশে পড়ল।
“মারো!”
আকাশমুখে গর্জে উঠে বার্টিগ এক পায়ে নেকড়ের মাথা থেতলে দিল।
বৃহৎ বাহু ঘুরিয়ে ডান পাশে ছুটে আসা আরেক নেকড়ে গায়ের জোরে মাটিতে চেপে ধরল।
বাঁ হাত দিয়ে কুড়ালের হাতল ছেড়ে মুষ্টিবদ্ধ ঘুষি মারল নেকড়ের মাথায়।
কটাস...
হাড় ভাঙার টকটকে আওয়াজ ও রক্তের ছিটা বার্টিগের মুখে লাগল, চেহারাটা হয়ে উঠল আরো ভয়ংকর।
নেতাকে এমন নির্ভীক দেখে, তার পাশে থাকা পুরু বর্মধারী নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি মানুষরা ভীতিকর হাসি হেসে নিজেদের ভারী আঁশ দিয়ে নেকড়ের দংশন প্রতিহত করল।
তারা ধারালো নখ গভীরভাবে নেকড়ের পেটে ঢুকিয়ে টেনে ছিঁড়ে ফেলল।
বেদনাদায়ক চিৎকারের মাঝে, নেকড়ের কঠিন শরীর কাপড়ের মতো ছিঁড়ে দুটি ভাগ হয়ে গেল, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ছড়িয়ে ছিটিয়ে সবুজ ঘাস রক্তে লাল হয়ে উঠল।
“মারো! ঈশ্বরের গৌরবের জন্য!”
ক্ষমতা ও সংখ্যায় পিছিয়ে থাকা নেকড়ে গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি মানুষ শেন ঝুয়োর সামনে দেখাল আসল জাতিগত যুদ্ধ কেমন।
ছিন্নভিন্ন অঙ্গ, ঝুলে থাকা অন্ত্র, ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা হাড় ও রক্তে রঞ্জিত প্রান্তর জাতিগত যুদ্ধের নির্মমতা ও নিঃস্বতার সাক্ষী।
এই যুদ্ধে পরাজিতদের সামনে দুটি পথ— মৃত্যু কিংবা বশ্যতা।

“গর্জন!” “গর্জন!”
“এটাই সৃষ্টিকর্তা ঈশ্বরের ইচ্ছা! ঈশ্বরের গৌরব!”
রক্তে ভেজা বার্টিগ মুখের রক্ত মুছে এক মুহূর্ত দেরি না করে গোত্রকে নেতৃত্ব দিয়ে প্রান্তরের কেন্দ্রের দিকে ধেয়ে গেল।
রক্তের উত্তেজনায়, সব নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি মানুষের চোখ রক্তবর্ণ উন্মাদনায় রূপ নিল।
পথে যেসব প্রাণী বাধা হয়ে দাঁড়াল, তারা সবাই নির্মমভাবে নিহত হলো, যতক্ষণ না তারা প্রান্তরের কেন্দ্রে পৌঁছাল।
সবুজ ঘাসের মাঝে অগ্নিবর্ণ এক রক্তের পথ স্পষ্ট হয়ে উঠল।
প্রান্তরের খাড়া পাথরের কিনারে, চারটি প্রায় তিন মিটার উঁচু, গা-জুড়ে গাঢ় হলুদ কেশর ও নীল চোখের করাত-দাঁতের সিংহ, বাতাসে ভেসে আসা রক্তের ঘ্রাণ নিতে নিতে খাড়া পথ বেয়ে নেমে এল।
তাদের পেছনে তিরিশের বেশি প্রায় দুই মিটার লম্বা, তুলনায় ছোট আকারের মাদি সিংহ দাঁত বের করে অনুসরণ করতে লাগল।
[করাত-দাঁতের সিংহ]
স্তর : প্রথম স্তর (বন্য জন্তু)
আকার : ২.৫ মিটার ~ ৩.৫ মিটার (প্রাপ্তবয়স্ক)
ওজন : ২ টন ~ ৩ টন (প্রাপ্তবয়স্ক)
দেহবল : ৫৬, শক্তি : ৩৮
বর্ণনা : স্বাভাবিকভাবেই ভয়ংকর দেহ তাদের সাধারণ বন্য প্রাণীর ঊর্ধ্বে বিশাল শক্তি দিয়েছে, করাতের মতো দাঁত আর চোয়ালের বলের সংমিশ্রণে সহজেই শিকার চূর্ণ-বিচূর্ণ করা যায়...
উন্নতির শর্ত : ১. দীর্ঘ সময় ধরে স্ফটিক-মাটি খনিজ খাওয়া (তিন বছর)
২. প্রচুর রক্তাক্ত খাদ্য খেয়ে দেহবল বাড়ানো (দুই বছর)
৩. ভার বহন ও উচ্চচাপে দেহবল বৃদ্ধির মাধ্যমে রূপান্তর সম্পন্ন
প্রান্তরের খাড়া পাথরের দুই পাশে ভিড় করা নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি গোত্র ও করাত-দাঁতের সিংহের দলকে দেখে শেন ঝুয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
তার হাতের তালুতে ঈশ্বরীয় শক্তি স্ফটিক প্রাচীর ভেদ করে নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি গোত্রের ওপর ছড়িয়ে পড়ল, ক্লান্ত শরীরগুলোকে নবজীবন দিল।
সবকিছু শেষ করে শেন ঝুয়ো হালকা শ্বাস নিলেন; সত্যিই, ঈশ্বরহীন এক ভঙ্গুর ঈশ্বরীয় ক্ষেত্রেও,
একজন শুধু ভগ্ন ঈশ্বর-তত্ত্বের সঙ্গে মিশে যাওয়া অর্ধ-ঈশ্বরের পক্ষে সহজে ঈশ্বরীয় ক্ষেত্রের স্ফটিক প্রাচীর ভেদ করা দুষ্কর।
“এ ঈশ্বরের অনুগ্রহ!”
নিজেদের দেহে ফিরে আসা শক্তি অনুভব করে সব নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি মানুষ উৎকণ্ঠিত উল্লাসে চিৎকার করল, রক্তরঞ্জিত চোখে করাত-দাঁতের সিংহের দলের দিকে তাকিয়ে রইল।
শুধু এই বিদেশি জাতিকে নিধন করতে পারলেই তারা ঈশ্বরের গৌরব রক্ষা করবে, নীল আঁশযুক্ত টিকটিকি গোত্রের গৌরবও প্রতিষ্ঠিত হবে!