তিরাশি অধ্যায়: সূচনালগ্নের লুণ্ঠনযুদ্ধ (ভোট চাই!)
নরম সবুজ চারণভোজী জীবগুলোর অন্যতম আদিম সত্তা হিসেবে, দীর্ঘ সবুজ লতাগাছের আশপাশের উদ্ভিদপল্লবকে পুষ্টি জোগানোর ক্ষমতা বাড়তেই তাদের রক্তরেখার ভিত্তিও কিছুটা উন্নত হয়ে গিয়েছিল।
কিন্তু দ্রুত অগ্রসর হওয়া গুহা-উৎসের টিকটিকি জাতির তুলনায় এই উন্নতি যেন টিকেই থাকতে পারছিল না।
রক্তরেখার স্তর যত বাড়ে, উচ্চতর জীবের জন্ম থেকে প্রাপ্তবয়স্ক হওয়া, তারপর বংশবিস্তার ও গর্ভধারণ—এই সব পর্যায়ে ব্যয়িত শক্তিও ততই ক্রমে বেড়ে যায়।
নচেৎ, সপ্তম স্তরের ঊর্ধ্বের জীবদের ক্ষেত্রে প্রতিবার আহার করে রক্তশক্তি গলিয়ে নিতে হলে, একেকবারে এক গোটা গোত্রের সাদা পালকের মাছ খেয়ে ফেলার মতো অবস্থা হতো।
তাই দেবতাদের জন্য উচ্চস্তরের জাতি গড়ে তোলা ও সৃষ্টি করতে চাইলে, নিজের দেবক্ষেত্রের ভিত্তি অসাধারণ গুরুত্বপূর্ণ।
প্রচুর রক্তভোজ জোগাতে সক্ষম উচ্চস্তরের তৃণভোজী গোষ্ঠী, আর সেইসব গোষ্ঠীর বিপুল প্রজননের জন্য উপযোগী উদ্ভিদময় পরিবেশ।
নিচস্তরের শক্তি জোগানো মাটি থেকে শুরু করে উদ্ভিদ, আর তারপর উচ্চস্তরের সব প্রাণীকে পর্যাপ্ত মাংস ও রক্ত সরবরাহ করতে সক্ষম জাতিসত্তা।
দেবক্ষেত্রের বাস্তুতন্ত্র যেন খাদ্যশৃঙ্খলের মতোই একে অপরের সঙ্গে জড়ানো।
একই সঙ্গে, তুলনামূলকভাবে যখন দেবতার নিজস্ব অনুগত বাহিনীর শক্তি সীমিত থাকে, তখন নির্বাচিত রক্তভোজী জাতির স্তরও খুব বেশি হওয়া চলবে না।
অন্যথায়, সেই দেবতাকে কেবল নিজের অনুগত বাহিনীর প্রতিদিনের ক্ষুধায় ধুঁকে মরতে দেখা ছাড়া আর কিছুই করার থাকবে না।
নরম লোমের খরগোশ
স্তর: প্রথম স্তর (পশু)
আকার: বিশ সেন্টিমিটার থেকে পঞ্চাশ সেন্টিমিটার
ওজন: পনেরো কিলোগ্রাম থেকে পঁচিশ কিলোগ্রাম
প্রজননের ধরন: জীবজ
প্রজনন চক্র: বছরে তিনবার, প্রতিবার প্রায় পাঁচ থেকে আটটি ছানা
বর্ণনা: পাহাড়ি শৃঙ্খলের শিকারিদের চোখে সবচেয়ে ভরপুর ও সুস্বাদু খাদ্য; অসাধারণ প্রজননক্ষমতার কারণে সব শিকারিই তাদের লালায়িত হলেও তারা এই বিস্তীর্ণ অরণ্যে আজও নির্ভয়ে স্বাধীনভাবে বেঁচে থাকে...
জাতিগত বিবর্তনের শর্ত: ১. প্রতিদিন ভোরতারার ঘাসের কাণ্ড ও শিরা খাওয়া (দুই বছরের বেশি)
২. দেবত্বের সুবাসে সিক্ত হওয়া (দুই বছরের বেশি)
বন হরিণ
স্তর: প্রথম স্তর (পশু)
জাতিগত বিবর্তনের শর্ত: ১. বেগুনি অরণ্যের ফুল খাওয়া (দুই বছরের বেশি)
২. দেবত্বের সুবাসে সিক্ত হওয়া (দুই বছরের বেশি)
হলুদ হাড়ের ছাগল
স্তর: প্রথম স্তর (পশু)
জাতিগত বিবর্তনের শর্ত: ১. প্রতিদিন মাটিলতা ফুলের পুংকেশর খাওয়া (দুই বছরের বেশি)
২. দেবত্বের সুবাসে সিক্ত হওয়া (দুই বছরের বেশি)
কালো লোমের বুনো গরু
…………
…..
নীচে অসংখ্য তৃণভোজী জীবের দিকে তাকিয়ে শেন জুয়ের চিন্তা নিজের সংরক্ষিত সিলমোহর-আবদ্ধ আলোকগোলকের স্থানের ওপর দিয়ে বয়ে গেল।
ভেতরে ভাসছিল ভোরতারার ঘাস আর বেগুনি অরণ্যের ফুলে আবদ্ধ কয়েকটি সিলমোহর-আলোকগোলক।
আগের দুইবার ভগ্ন দেবক্ষেত্রের ভূখণ্ড ও জীবপ্রজাতি নিষ্কর্ষণ ও পরিশোধনের সময় এটাই সে পেয়েছিল।
এর আগে, এই উদ্ভিদগুলো দিয়ে নরম লোমের খরগোশ ও বন হরিণের রক্তরেখা বাড়াতে সে যে এগোয়নি, তার কারণ ছিল তখন গুহা-উৎসের টিকটিকি জাতির শক্তি যথেষ্ট পর্যায়ে পৌঁছায়নি।
হঠাৎ করে উন্নত করলে, গুহা-উৎসের টিকটিকি জাতি এই প্রাণীদের ধরা ও পোষ মানাতে পারলেও,
ধরার কঠিনতাও বাড়ত, পোষ মানানোর কঠিনতাও বাড়ত, বরং গুহা-উৎসের টিকটিকি জাতির বিকাশের গতি বাধাগ্রস্ত হতো।
“কিন্তু এখন সময় এসে গেছে।”
শেন জুয়ে মৃদু হেসে উঠল। গুহা-উৎসের টিকটিকি সভ্যতা প্রতিষ্ঠিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে জনসংখ্যাও ব্যাপকভাবে বেড়েছে।
পরে গুহা-উৎসের টিকটিকি জাতি ও পর্বতশীর্ষের বামনদের রক্তরেখার অগ্রগতি এবং যুদ্ধশক্তির রূপান্তরের জন্য যে রক্তভোজ দরকার, তা নিশ্চিত করতে নিম্নস্তরের জীবদের উন্নত করা এখন জরুরি।
“ভাগ্যিস এই দীর্ঘ সবুজ লতাগাছটা আছে, না হলে অনেক ঝামেলা বাঁচল।”
ভোরতারার ঘাস আর বেগুনি অরণ্যের ফুলকে আবদ্ধ করে রাখা শক্তির আলোকগোলকগুলো আঙুলের চাপে চুরমার করে শেন জুয়ে দৃষ্টিকে লেকের ধারের দিকে সরাল।
শূন্যে ভেসে থাকা, দেবশক্তির দীপ্তিতে ঝলমল একটি হাত হালকা টানে।
তীরে প্রায় এক কিলোমিটার জুড়ে বেড়ে ওঠা ফুল, লতা, ঘাস, আর সবুজ গাছপালা যেন আঠা দিয়ে জুড়ে দেওয়া বস্তু—এভাবে ভেসে উঠল এবং শেন জুয়ে তাদের অন্যত্র সরিয়ে নিল।
তারপর মাটিতে এক প্রবল দেবশক্তি সঞ্চার করে সদ্য প্রতিস্থাপিত ভোরতারার ঘাস ও বেগুনি অরণ্যের ফুলকে দ্রুত বিস্তার ও প্রজননে বাধ্য করল।
সব শেষ।
চারপাশে আতঙ্কে ছোটাছুটি করা বন হরিণ আর নরম লোমের খরগোশ নাক কুঁচকে, বারবার পেছন ফিরে সতর্কভাবে ঝোপ থেকে বেরিয়ে এল।
নাকের ডগা দিয়ে মাটির ওপর সদ্য গজানো উদ্ভিদে গন্ধ নেওয়ার পর, ঠোঁট-দাঁত স্বভাবতই সেগুলিতে কামড় বসিয়ে ধীরে ধীরে চিবিয়ে খেতে লাগল।
অবশিষ্ট তৃণভোজী জীবদের রক্তরেখা বিবর্তনের শর্তগুলো মনে গেঁথে নিয়ে শেন জুয়ে এক পা ফেলে হাজার পাহাড় পেরিয়ে মুহূর্তেই নদীতীরের অগভীর প্রান্তরের গভীরে উপস্থিত হল।
এবারও আগের পদ্ধতিই অনুসরণ করে শেন জুয়ে সমুদ্রতলের প্রবালখণ্ড সরিয়ে নিল, যতটা সম্ভব সাদা পালকের মাছ, পাথুরে অন্ধকার স্কুইড, নীলপাথর কাঁকড়া, হলুদ ফসফরাস চিংড়ি-সহ আরও বিশের বেশি জলজ জীবের বিবর্তনের শর্ত পূরণ করে দিল।
যেসব শর্ত পূরণ করা গেল না, সেগুলো সে মনে লিখে রাখল, পরে দেবক্ষেত্র খোঁজার দিকনির্দেশ হিসেবে।
পুরো একদিন ধরে শেন জুয়ের ছায়া ছড়িয়ে রইল ছিনচুয়ো দেবক্ষেত্রের সর্বত্র।
যেন কোনো নিপুণ সাজসজ্জা-শিল্পী, নিজ হাতে পর্বতমালা ও জলধারা সরিয়ে বসিয়ে, দেবক্ষেত্রের পর্বত-নদী-জলমার্গের গতিপথ আর জাতিগোষ্ঠীর বণ্টনকে নতুনভাবে গড়ে তুলছে।
সেদিন, আকাশ-মাটির কম্পন অনুভব করে,
ছিনচুয়ো নগরের সব ছিনচুয়োবাসী তাদের কাজ ফেলে দিয়ে তেমুনার নেতৃত্বে দেবমন্দিরের চত্বরে বৃত্তাকারে বসে পড়ল।
ভক্তিভরে দৃষ্টি তুলে সৃষ্টিকর্তা দেবতার মহিমা আর সৃষ্টিধর্মী সম্প্রদায়ের উপদেশগাথা উচ্চস্বরে স্তব করতে লাগল।
……
“অবশেষে গোছানো শেষ হল।”
ভাসমান মেঘের আচ্ছাদনের মধ্যে শেন জুয়ে মেঘের আসনে বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
দেবক্ষেত্রের পরিবেশের স্বাভাবিক বিকাশ এবং তৃণভোজী গোষ্ঠীগুলোর বণ্টন ঠিক রাখার জন্য,
এক দিনের মধ্যে তাকে দশেরও বেশি পর্বতের অবস্থান বদলাতে হয়েছে, দুটি নদীর গতিপথ পাল্টাতে হয়েছে, আর খুঁটিনাটি বিষয়গুলো তো আরও সূক্ষ্মভাবে একে একে ঠিক করতে হয়েছে।
এই সব পর্বত, নদী তার হাতে যেন ইচ্ছামতো সরানো যায় এমন মডেলই ছিল, তবু সারাদিনের জটিল হিসাবনিকাশে তার মন কিছুটা ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল।
শেন জুয়ে পিঠ মেঘের ওপর ঠেকিয়ে, কনুই দিয়ে মেঘের আসনের কিনারা ভর দিয়ে, হাতের তালুতে হালকা থুতনি ঠেকিয়ে রইল।
তার দৃষ্টি নীচে跪 করা দশ হাজারেরও বেশি ছিনচুয়োবাসীর দিকে; চোখে একরাশ দেবালোকে দীপ্তি ঝলকে উঠল, অদৃশ্য চিন্তাশক্তি মেঘ ভেদ করে তেমুনার মনে প্রবেশ করল।
প্রার্থনায় নিমগ্ন তেমুনার চোখ হঠাৎ খুলে গেল, দুই হাত মাটিতে ছুঁয়ে শ্রদ্ধাভরে প্রণাম করল।
তারপর পাশে রাখা যাজকের দণ্ড তুলে ধীরে ধীরে উঠে দেবমন্দিরের চত্বরে এসে, সকল ছিনচুয়োবাসীর সামনে তেমুনা উত্তেজনায় উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে ঘোষণা করল।
“নতুন পবিত্র যুদ্ধ শুরু হতে চলেছে।”
“সৃষ্টিকর্তা তাঁর সর্বাধিক অনুগত বিশ্বাসীদের আহ্বান করছেন, ছিনচুয়োবাসীদের আহ্বান করছেন তাঁর সামনে নিজেদের সর্বোচ্চ বীরত্ব প্রদর্শনের জন্য।”
হঠাৎ ঘোষিত এই পবিত্র যুদ্ধের আহ্বান শুনে সব ছিনচুয়ো যোদ্ধাই একসঙ্গে উঠে দাঁড়াল, মুষ্টিবদ্ধ হাত ভারী শব্দে বক্ষের লৌহবর্মে আছড়ে পড়ল।
হাজার হাজার ম্লান শব্দ একত্রিত হয়ে আকাশে গম্ভীর তবলার মতো প্রতিধ্বনিত হল।
“ছিনচুয়ো যোদ্ধারা অবশ্যই দেবতার জন্য জীবনের সবটুকু উৎসর্গ করবে!”
“আমাদের দেবতায় বিশ্বাস, ভক্তিতে, সাহসে, নির্ভীকতায়....”
বার্টিডা তার জন্য বিশেষভাবে তৈরি করা বিশাল লৌহকুঠারটি উচ্চে তুলে ধরে অন্তর থেকে উচ্চকণ্ঠে গর্জে উঠল।
তার এই আচরণের সঙ্গে সঙ্গে চত্বর জুড়ে
দশ হাজারেরও বেশি ছিনচুয়োবাসী, গুহা-উৎসের টিকটিকি হোক বা পর্বতশীর্ষের বামন হোক, বৃদ্ধ হোক বা কিশোর—সবাই অন্তর থেকে দেবতার প্রতি উৎসর্গের উপদেশগাথা গেয়ে উঠল।
সভ্যতার অর্থ এই মুহূর্তে সকলের সামনে তার শক্তি প্রকাশ করল।
পরদিন ভোরে,
শেন জুয়ে এক পা ফেলতেই তার দেহ আলোর রূপ নিয়ে দেবক্ষেত্রের প্রাচীর ভেদ করে সীমাহীন অন্ধকারে আবির্ভূত হল।
চারদিকের অনন্ত অন্ধকারে দৃষ্টি বুলিয়ে শেন জুয়ে চোখের পাতা একটু বুজিয়ে, শরীরের বিশ্বাসজনিত দেবশক্তি ব্যয় করে সূক্ষ্মভাবে নিজের চিন্তাশক্তিকে ক্রমে চারদিকে প্রসারিত করল।
একটির পর একটি ভগ্ন দেবক্ষেত্র তার মনে সমুদ্রের মাছের মতো ভেসে উঠল, আবার দ্রুত মিলিয়ে গেল।