পঁচাত্তরতম অধ্যায়: দেবত্বের সংমিশ্রণ (ভোটের আবেদন!)

হেগুতুয়া গোত্রের প্রধানের মৃত্যুক্ষণে, আকাশের পৃষ্ঠে, শেনঝো’র আক্রমণের বিরুদ্ধে প্রাণপণে প্রতিরোধ করছিলেন জোলোয়েন; তাঁর মুখাবয়ব হঠাৎ পালটে গেল, দৃষ্টি ছুঁড়ে দিলেন নিচের রক্তিম যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে।

রক্তের স্রোত, হাড়ের স্তূপে ঢাকা নির্জন উপত্যকায়, শতাধিক পরিপাটি লৌহবর্ম পরিহিত, লৌহাস্ত্র হাতে গুজুয়েন টিকটিকি মানুষরা নিজেদের কেন্দ্র করে নিঃশ্বাসের মতো উন্মত্তভাবে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। তাদের দেহের শক্তি প্রথম স্তরের জাতির তুলনায় অনেক বেশি, মুহূর্তেই আশপাশের অন্যান্য অনুসারীকে ছত্রভঙ্গ করে দিল। ধারালো লৌহের অস্ত্র, শক্তির সহায়ক হয়ে, সহজেই হেগুতুয়া গোত্রের নিয়ন্ত্রিত ভয়ংকর পশু ও তাদের আসল দেহকে ছিন্নভিন্ন করে দিল।

বাহিনীর কেন্দ্রে, বিশজনের বেশি বিশেষ আকৃতির গুজুয়েন টিকটিকি মানুষ দু’হাত একত্র করল। চোখে বেগুনি দীপ্তি জ্বলল, রক্তবাহিত উন্মাদ শক্তি বিষের কুয়াশায় পরিণত হয়ে মধ্যাকাশে ঘুরে বেড়ানো রিনইগ ঈগলজাতির মানুষদের ঘিরে ধরল। বিষের কুয়াশার স্পর্শে একে একে রিনইগ ঈগলযোদ্ধাদের মাথা ঘুরে আকাশ থেকে মাটিতে পড়তে লাগল; মাটিতে পড়া মাত্রই অপেক্ষমাণ গুজুয়েন টিকটিকি যোদ্ধারা তাদের হত্যা করল।

কিছু রিনইগ ঈগলজাতির মানুষ বিষের কুয়াশা এড়িয়ে গেলেও, অসংখ্য তীরবিদ্ধ হয়ে তারা রক্তের সাগরে পড়ে গেল।

“এত দ্রুত গড়া জাদুশক্তি নির্ভর সৈন্য ও জাতির নায়ক?” নিচে হেগুতুয়া গোত্রের একে একে নিভে আসা প্রাণের অস্তিত্ব টের পেয়ে, জোলোয়েনের শান্ত মুখাবয়ব মুহূর্তেই আতঙ্কে বদলে গেল, চোখ বিস্ময়ে ঘুরে গেল শেনঝো’র দিকে।

শেনঝো’র বিশ্বাসের শক্তির মাত্রা দেখে, তিনি বুঝতে পেরেছিলেন তাঁর অনুসারীদের শক্তি হয়ত দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছেছে। কিন্তু তিনি কল্পনাও করেননি, শেনঝো’র অনুসারীরা শুধু দ্বিতীয় স্তরেই নয়, এমনকি রক্তবাহিত শক্তি নিয়ন্ত্রণে সক্ষম জাদুশক্তি নির্ভর জাতিও গড়ে উঠেছে।

এমন সৈন্য যারা বিস্তৃতভাবে ধ্বংস ঘটাতে পারে, তাদের উপস্থিতিতে, জোলোয়েনের অধীনে অনুসারীদের সংখ্যা শেনঝো’র চেয়ে অনেক বেশি হলেও, শক্তিশালী যোদ্ধা অনুসারীদের সুরক্ষায় তাদের কাছে যাওয়া কঠিন, চোখের সামনে তারা রক্তের সাগরে পড়তে বাধ্য।

এই ভাবনায় জোলোয়েনের মুখ আরও অন্ধকার হলো; বিশ্বাসের শক্তি খরচে কষ্ট পেলেও, তা সহ্যযোগ্য। কিন্তু অনুসারীদের মৃত্যু যেন তাঁর হৃদয় ছেঁড়া হচ্ছে। এই শুরুর পর্যায়ে, দেবযুদ্ধে অংশগ্রহণে সক্ষম প্রতিটি অনুসারী অর্ধদেবতার জন্য অমূল্য সম্পদ।

জোলোয়েনের মতোই, লিন মেংসহ কয়েকজন অনুভব করলেন অনুসারীদের অস্তিত্ব ক্রমশ নিঃশেষ হচ্ছে; তাদের মুখে অজান্তেই উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল। তাঁদের কাছে, শরীরের সব বিশ্বাসের শক্তি শেষ হয়ে দেবদেহ বিলীন হলেও, অনুসারীদের বিশ্বাসে ফের দেবদেহ গড়া যায়। কিন্তু এই সবচেয়ে দক্ষ অনুসারীদের হারানো সত্যিই অগ্রহণযোগ্য ক্ষতি।

আরও দেরি না করে, জোলোয়েনের ভেতরের বিশ্বাসের শক্তি বিনা দ্বিধায় প্রবাহিত হলো সোনালি পাখনায়। সোনার শক্তিতে গড়া পালক হালকা বাতাসে উড়ল, পবিত্র সোনালি পর্দা হয়ে মরুভূমির ধুলো সরিয়ে দিল। দুই পাখা কেঁপে উঠল, দেহ দ্রুত প্রসারিত হয়ে শেনঝো’র দিকে তাকালেন।

নিচে লিন মেংও অবশিষ্ট সব দেবশক্তি ফেটে বেরিয়ে বাঁধন ছড়াল, জোলোয়েনের পাশে এসে দাঁড়ালেন। হঠাৎ বিস্ফোরিত দুইজনের দিকে তাকিয়ে শেনঝো’র চোখ সংকুচিত হলো, দুইজনের প্রতিক্রিয়া হওয়ার আগেই দেহ আলোকরশ্মিতে রূপ নিয়ে উধাও হয়ে গেলেন।

ঝলক দিয়ে তিনি হাজির হলেন দেবশক্তির শিকলে আবদ্ধ শু জিনমিং দুইজনের সামনে। শেনঝো’র শীতল দৃষ্টিতে প্রবল দেবশক্তি জমা হলো হাতে, শু জিনমিং দুইজনের ভীত চোখের সামনে সরাসরি তাদের বুকের ভেতর ঢুকে গেল। অগ্নিশক্তির বিস্ফোরণ আগ্নেয়গিরির মতো তাদের দেহে ছড়িয়ে পড়ল, অসংখ্য সোনালি আলোকরশ্মি দেবদেহ থেকে বেরিয়ে পুরো দেহ ছিন্ন করে আকাশে ছড়িয়ে দিল।

“এটা কী!” দৃশ্যটা দেখে জোলোয়েনের চেতনা কেঁপে উঠল, দুই পাখা কেঁপে নেমে এলেন, বিশাল পাখা সোনালি আলো হয়ে নিজের অবশিষ্ট সব অনুসারীদের ঘিরে নিল। শরীরের প্রায় সব বিশ্বাসের শক্তি দিয়ে ছিঁড়ে দিলেন শূন্যস্থান, সীমাহীন প্রান্ত ধরে অন্ধকারে মিলিয়ে গেলেন।

দৃশ্যটা দেখে লিন মেং ক্ষুব্ধ হয়ে দাঁত চেপে দেবদেহ জ্বালিয়ে অবশিষ্ট অনুসারীদের ঢেকে নিলেন, জোলোয়েনের ছিঁড়ে দেওয়া শূন্য স্থানের অস্থির প্রবাহে তাড়াহুড়া করে পালিয়ে গেলেন।

এই মুহূর্তে, দুইজন দেবচেতনায় যোগাযোগ করে দেবপদত্যাগের মূল ত্যাগ করার পরিকল্পনা করেছিলেন, তারপর চারজনের শক্তি একত্রিত করে শেনঝো’র মুখোমুখি হবেন। শেনঝো দেবপদত্যাগের মূল গ্রহণ করে দেবযুদ্ধ থেকে সরে যাওয়ার শর্ত দেওয়া হবে।

কিন্তু শুরু হওয়ার আগেই, শেনঝো যেন দুইজনের ষড়যন্ত্র বুঝে, দুর্দান্ত গতিতে বিশাল দেবশক্তি দিয়ে শু জিনমিং দুইজনের দেবদেহ চূর্ণ করে দিলেন।

শু জিনমিং দু’জনের সহায়তা হারিয়ে, এখন আর দুইজনের অবস্থা দিয়ে শেনঝো’র বিরুদ্ধে দাঁড়ানো সম্ভব নয়।

আকাশে, জোলোয়েন ও লিন মেংয়ের আতঙ্কিত ছুটে পালানোর দৃশ্য দেখে, শেনঝো’র স্নায়ু অবশেষে একটু শিথিল হলো।

“দেখা যাচ্ছে, এবার আমি জিতেছি।” আকাশে ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে আসা শূন্যস্থানের ফাঁকা গর্তের দিকে তাকিয়ে, শেনঝো হালকা হাসলেন। নিজেকে ভালো করেই জানেন, তাঁর শরীরে বিশ্বাসের শক্তি ক’জনের তুলনায় বেশি হলেও, টানা যুদ্ধ তাঁকে অনেকটা নিঃশেষ করেছে।

এটাই কারণ, শুরুতেই তিনি বিশাল দেবশক্তি দিয়ে শু জিনমিং দু’জনের দেবদেহ চূর্ণ করেননি। যদি তখন দেবশক্তি খরচ করতেন, পরে জোলোয়েনের মুখোমুখি হলে আর এতটা সহজে পারতেন না।

তখনকার পরিস্থিতিতে, যদি তিনি দুর্বলতা দেখাতেন, সামনে দুইজনের নিরলস আক্রমণের মুখে পড়তেন। এখনকার তুলনায়, ঝুঁকি দ্বিগুণেরও বেশি হতো।

“যদি না আমার সাম্প্রতিক পদক্ষেপে তাদের ভয় পেত, তাদের দু’জন আরেকটু ধরে রাখলে হয়তো আমিও আর টিকতে পারতাম না।” হালকা হাসিতে মাথা নেড়ে, শেনঝো নিচে দেবতার আশ্রয় হারানো বাকি দুই অনুসারীর দিকে একবার তাকালেন।

এই যুদ্ধের পরে, শু জিনমিং দু’জন দেবরাজ্যের অনুসারী দিয়ে আবার দেবদেহ গড়লেও, এত বড় ক্ষতি তাদের নিশ্চুপ করে দেবে।

দৃষ্টি ধীরে উঁচুতে তুলে, শেনঝো দেহ আলোকরশ্মি হয়ে উপত্যকার উপর ভেসে উঠলেন।

হালকা হলুদ দেবশক্তির ঘূর্ণি কেন্দ্র, মরুভূমির নিয়মের দেবপদত্যাগের মূল নীরবে ভেসে আছে। শেনঝো’র হাতে গোলাকার দেবশক্তি আবরণ উঠে ঘূর্ণিতে ভেসে গিয়ে কেন্দ্রীয় দেবপদত্যাগের মূলকে ঘিরে নিল।

উষ্ণ আলোকরশ্মি অনুভব করে, দেবপদত্যাগের মূলের চারপাশে দেবশক্তির আভা ধীরে ধীরে অন্তর্মুখী হলো।

দেবশক্তির আবরণে ধীরে ধীরে শেনঝো’র হাতে ভেসে উঠল, একটু একটু করে তাঁর শরীরে মিলিয়ে গেল।

দেবপদত্যাগের মূল শরীরে মিলিয়ে যেতেই, ঘন দেবশক্তির আভা জলধারার মতো শেনঝো’র দেবদেহে প্রবাহিত হলো। শেনঝো চোখ বন্ধ করলেন, দেবশক্তির তরঙ্গ তাঁর কেন্দ্র থেকে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

আকাশে উড়ন্ত ধূলিকণা দেবশক্তির তরঙ্গের স্পর্শে, যেন মায়ের আদর খুঁজতে থাকা শিশুর মতো, স্বতঃস্ফূর্তভাবে শেনঝো’র দিকে জমে গিয়ে এক বিশাল মরুভূমি গড়ে তুলল।

অনেকক্ষণ পরে, শেনঝো ধীরে চোখ খুললেন, মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।

দেবতার স্তর : অর্ধদেবতা
দেবতার বৈশিষ্ট্য : নেই
দেবপদ : মরুধূলি (নিম্নতর) (দেবপদ炼化-র মাত্রা ১২%)
আয়ু : ?
বিশ্বাসের মত : সৃষ্টি মত
বিশ্বাসের জাতি : গুজুয়েন টিকটিকি জাতি, পাহাড়ি বামন জাতি
বিশ্বাসের মূল্য : ৪৩১৬৬
দেবশক্তি : দুর্বল
দেবকৌশল : নিম্নস্তরের নিয়ন্ত্রণ, দেব আশীর্বাদ
দেবরাজ্য : চিংঝো দেবরাজ্য (প্রধান জাতি : দ্বিতীয় স্তরের গুজুয়েন টিকটিকি জাতি)
দেবদেশ : নেই
আকাশের আশীর্বাদ : দেবজ্ঞ (একক)

দেহে প্রবাহিত মরুধূলির দেবপদ দেবশক্তি অনুভব করে, শেনঝো হাত খুললেন, এক ক্ষুদ্র মরুধূলির ঘূর্ণি তাঁর হাতে ঘুরল। দেবশক্তি একটু একটু করে ঢুকতেই, শেনঝো’র হাতে মরুধূলির ঘূর্ণি দ্রুত ফুলে উঠল, আকাশজোড়া হলুদ ধূলির শক্তিতে বিশাল ধূলিঝড়ের আবহাওয়া তৈরি হলো।

“মাত্র এক হাজার বিশ্বাসের শক্তির দেবশক্তিতেই পূর্বের তিন হাজার বিশ্বাসের শক্তি দিয়ে যে ফল পাওয়া যেত, তা অর্জন করতে পারছি।”
“এটাই কি দেবপদত্যাগের মূলের নিয়মের শক্তি...”

হাতের ইশারায় উড়ন্ত ধূলিকণা সরিয়ে, শেনঝো হাতের আঙুলে থুতনি ছুঁয়ে ভাবলেন, এটা তো মাত্রই তাঁর মরুধূলির দেবপদ初步炼化-র ফল।

বিশ্বাসের দেবতার জন্য, দেবপদত্যাগের মূল পেলেও নিজের বিশ্বাসের শক্তি দিয়ে কিছু সময়炼化 করতে হয়, তবেই নিয়মের শক্তি সত্যিই আয়ত্ত করা যায়।

তবে দেবতার জন্য দেবপদত্যাগের মূল পেলে, মরুধূলি মতো নিম্নতর দেবপদ炼化 একটু কষ্ট হলেও, তেমন কঠিন নয়।