তিপঞ্চাশতম অধ্যায়: ছিন রাজধানীর আত্মবিশ্বাস (সংগ্রহ এবং সুপারিশের অনুরোধ)

আঘাতে ক্ষতবিক্ষত হয়ে একে একে পশু-মানুষদের দ্বারা ছিন্নভিন্ন হয়ে পড়া তৃতীয় স্তরের নীল লতার প্রাচীন বানরের দিকে তাকিয়ে শেন জো’র দৃষ্টিতে হলকা জ্বলে উঠল, আর সে ছায়ার আড়ালে নিঃশব্দে অদৃশ্য হয়ে একশো মিটার দূরের আকাশে উপস্থিত হল।
তার হাত উঠতেই, উজ্জ্বল ও প্রবল দেবশক্তির আলোকবলটি তার তালু থেকে ছুটে বেরিয়ে শূন্যতায় মিশে একের পর এক স্থাপিত তরঙ্গ সৃষ্টি করল।
সমতল আকাশ ক্রমশ বিকৃত হয়ে এক গাঢ়, অসীম শূন্যতার গহ্বর উন্মোচিত হল, যা নিরন্তর প্রসারিত হচ্ছে।
এই সময়েই, দেবভূমির মধ্যে
মন্দিরের প্রাঙ্গণে দাঁড়িয়ে থাকা দেবমূর্তির চোখে হঠাৎ আলো ছড়িয়ে পড়ল।
“দেবযুদ্ধ শীঘ্রই শুরু হবে, গুউয়ুয়ান বিশালসাপ গোত্র থেকে তিনশো যোদ্ধা আমার ইচ্ছা পূরণে নির্বাচিত হোক।”
কানে ভেসে আসা সেই পবিত্র বাণী শুনে, মন্দিরে বসে দেবের জন্য প্রার্থনায় নিমগ্ন বার্তিগ দ্রুত বেরিয়ে এসে দেবমূর্তির সামনে শ্রদ্ধাভরে跪ত হল।
“আপনার সবচেয়ে একনিষ্ঠ প্রজারা, নিশ্চয়ই আপনার ইচ্ছার পূর্ণতা সাধন করবে।”
দেবমূর্তির জ্যোতি মিলিয়ে যাওয়ার পর, পরিচিত শূন্যতার পথ আবারও মন্দিরের প্রাঙ্গণের সামনে উদ্ভাসিত হল।
প্রায় আটশো গুউয়ুয়ান বিশালসাপ যোদ্ধা উত্তেজনা ও আকাঙ্ক্ষায় উচ্ছ্বসিত হয়ে পথের পাশে দাঁড়িয়ে, আশাবাদী চোখে বার্তিগ ও বার্তিদার দিকে তাকিয়ে আছে।
তাদের মধ্যে বেশিরভাগ পূর্ণবয়স্ক যোদ্ধারা পূর্বের শূন্য-জীবের আগ্রাসনের যুদ্ধে অংশ নিয়েছিল।
তবে দেবের আহ্বানে দেবযুদ্ধের সিঁড়ি পেরিয়ে বাইরের জাতির সঙ্গে যুদ্ধ করার সুযোগ তারা কখনও পায়নি।
অনেক প্রবীণদের বিশ্বাস, কেবল দেবের ডাকে বাইরের ভূমিতে গিয়ে বিজয় ছিনিয়ে আনা বিশালসাপ যোদ্ধারাই আসল যোদ্ধা বলে গণ্য হয়।
“এইবার আমি অবশ্যই মোদো পরিবারের বীরত্ব দেবতাকে দেখাব!”
“আমি আমার পিতার মতোই নিজের বীরত্বে দেবের সম্মান রক্ষা করব!”
দলের বহু তরুণ বিশালসাপ, তাদের চারটি আঁশে ঢাকা আঙুল শক্ত করে লোহার অস্ত্র আঁকড়ে ধরে আছে।
চোখে যুদ্ধের আগুন নিয়ে তারা পাশের কালো শূন্যতার পথের দিকে তাকিয়ে আছে, গোত্রের ইতিহাসে প্রতিবার দেবযুদ্ধ শুরু হলে দেবতা তাদের জন্য এই পথ খুলে দেন।
“বার্তিদা, তুমি সব মন্দিরের যোদ্ধা আর প্রবীণ গোত্রের যোদ্ধাদের নিয়ে দেবযুদ্ধের সিঁড়িতে উঠে দেবের ইচ্ছা পূরণে যাও।”
বার্তিগের কথা শেষ হওয়ার আগেই, তার দৃষ্টি নিচে থাকা তরুণ যোদ্ধাদের দিকে পড়ে যারা আগে ছিল উল্লাসে উদ্দীপ্ত, হঠাৎই মন খারাপ হয়ে পড়ল।
তার ভাষা থেমে গেল, মুখের কঠোরতায় হঠাৎ সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল।
“না, বার্তিদা, তুমি সব মন্দিরের যোদ্ধা এবং গোত্রের নতুন বীরদের নিয়ে গোত্রের প্রতিনিধিত্বে দেবের ইচ্ছা পূরণে যাও।”
“মনে রেখো, শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্তও, তোমাদের শরীর দিয়ে দেবের গৌরব ও মহিমা রক্ষা করো।”

“সৃষ্টিকর্তা দেবতার গৌরব ও গোত্রের সম্মান তোমাদের কাঁধে ভর করবে!”
বার্তিগের হাতে, পূজার অধিকার চিহ্নিত হাড়ের দণ্ড নিচের দিকে নির্দেশ করল।
তার দৃষ্টিতে এই রক্তগরম, নবীন ও আশাবাদী তরুণরা গোত্রের ভবিষ্যৎ ও আশা।
তাদের দেখে বার্তিগ মনে করল সেই শীতল শীতের কথা, যখন গোত্র টিকিয়ে রাখার জন্য সে সঙ্গীদের নিয়ে তুষারঝড়ের মধ্যে শিকার করতে বেরিয়েছিল।
“গোত্রের ভবিষ্যৎ এখন তাদের হাতে।”
বার্তিগের অনুমোদন পেয়ে তরুণ যোদ্ধারা অস্ত্র উঁচিয়ে উল্লাসে চিৎকার দিয়ে উঠল, উন্মত্ত যুদ্ধপ্রেমী মুখে বিন্দুমাত্র ভয় নেই।
বার্তিদার নেতৃত্বে, শতাধিক বিশেষ লোহার বর্মপরিহিত মন্দিরের যোদ্ধা এবং দুই শতাধিক নির্বাচিত তরুণ গোত্রের যোদ্ধা একসঙ্গে শূন্য পথ পেরিয়ে গেল।

ঘন জঙ্গলের গভীরে…
সময় প্রবাহের তারতম্যে, শূন্য পথ খোলার সঙ্গে সঙ্গে শেন জোর দৃষ্টিতে বার্তিদার নেতৃত্বে তিনশো বিশালসাপ যোদ্ধা একে একে বেরিয়ে এল।
সামনের শতাধিক সুঠাম বিশালসাপের পিঠে, এক বিশাল ধূসর ধনুক শেন জোর নজর কাড়ল।
【ত্রিমাংসী ধনুক】
গুণমান: সাধারণ
নিক্ষেপ দূরত্ব: ১ মিটার থেকে ৩০০ মিটার
বর্ণনা: হরিণ, গরু, নেকড়ের শিরা দিয়ে, খনিজের গুঁড়া ও পশুর রক্তে ডুবিয়ে তৈরি, ধনুকের কাঠে বন হাড়ের কাঠ ব্যবহার, নির্মাণে কিছুটা অপরিপক্ব, অতিরিক্ত শক্তি সহ্য করতে পারে না...
“দেখা যাচ্ছে, পাহাড়ের শীর্ষে বামনদের ধনুক-তীর তৈরি বেশ ভালো এগিয়েছে।”
শেন জো একবার চোখ বুলিয়ে মন্দিরের যোদ্ধার পিঠের ত্রিমাংসী ধনুকের দিকে তাকাল, মনে মনে বলল, দৃষ্টি সোজা করে দূরে প্রাচীন নীল লতার গাছের দিকে তাকাল।
“দেবযুদ্ধ শুরু হলো, সামনে থাকা বিদেশী জাতিকে নির্মূল করো।”
আকাশে ঝুলে থাকা আলোজ্জ্বল শেন জো’র দিকে তাকিয়ে, সব তরুণ বিশালসাপ যোদ্ধাদের মনে যেন জ্বলন্ত অগ্নিশিখা।
“সৃষ্টিকর্তা দেবতাকে দেখাও আমাদের বীরত্ব!”
“পিতা থেকে অতিক্রম করে, নতুন সম্মান সৃষ্টি করো!”
বার্তিদার নেতৃত্বে ঝোপের দিকে ছুটে চলল সবাই, তাদের চোখে কেবল উন্মত্ত যুদ্ধের উচ্ছ্বাস।
জঙ্গলের অপর পাশে, শেন জো দেবশক্তি মুক্ত করতেই, কিন দু স্পষ্ট অনুভব করল ইচ্ছাকৃতভাবে দমন করা স্থান-তরঙ্গ।

“আরও কোনো অর্ধ-দেবতা আছে?!”
“শুধু একটু বাকি, এই সহজাতি জাতিকে নির্মূল করলেই আমি এই প্রাচীন নীল লতার গাছটি ধরতে পারব।”
আর বেশি ভাবার সময় নেই, কিন দু দেববাণী দিয়ে সব পশু-মানুষদের নির্দেশ দিল, অবশিষ্ট নীল লতার বানরদের আর না তাড়া দিয়ে দ্রুত প্রস্তুতি নিয়ে আসন্ন যুদ্ধের জন্য তৈরি হতে।
“রক্ত-মাংস গিলে শক্তি ফিরিয়ে নাও, আসল দেবযুদ্ধ আসছে।”
“চালাক বিদেশী জাতিরা এবার পশু-মানুষদের ভয়ঙ্করতা দেখুক।”
“পশু-দেবতার জন্য!” “পশু-দেবতার জন্য!”
তিনশো পশু-মানুষ চোখে রক্তবর্ণ উন্মাদনা, নীল লতার বানরের মৃতদেহের রক্ত-মাংস চিবোচ্ছে, যদিও সবাই রক্তপিপাসু রূপে রূপান্তরিত হয়নি।
তবু তাদের কাছে গরম রক্ত গলা দিয়ে প্রবাহিত হওয়ার অনুভূতি তাদের শরীরের বন্যতা জাগিয়ে তোলে।
ঝোপঝাড় থেকে আসা সীসসী শব্দ শুনে, সব পশু-মানুষ লোভী দৃষ্টিতে ঠোঁটের রক্ত চেটে নিল।
তাদের কাছে সদ্য নীল লতার বানরের দলটি যেন ছিল প্রীতির আগুন, যা কেবল হত্যা-তৃষ্ণা ছড়িয়েছে, কিন্তু দমন করা যায়নি।
আর এখন দেবযুদ্ধ আসছে, অর্থাৎ পশু-দেবতার সামনে তারা আরও বিদেশী জাতিদের রক্ত-মাংস ছিঁড়ে তাদের ভয়ঙ্করতা দেখাতে পারবে।
আকাশে, কিন দু দেবচেতনা দিয়ে প্রথমে জঙ্গলে আসা জাতিকে শনাক্ত করতে চাইল, কিন্তু এক প্রতিদ্বন্দ্বী দেবচেতনা এতে বাধা দিল।
“ঠিক যেমনটা ভাবা হয়েছিল, সহজ নয়।” দেবচেতনায় বাধা পেয়ে কিন দু মনে মনে ভাবল।
সেদিন থেকে সে ভগ্ন দেবত্ব মিশিয়ে দেবতা হওয়ার পর, কিন পরিবার দ্রুত একশো জনের জ্ঞানী দল গড়ে তুলল, দেবভূমির সম্পদ, জীবপ্রজাতি, নানা দিক থেকে বিশ্লেষণ করতে।
এই দলটি কিন পরিবারের পৃষ্ঠপোষকতায়, জীববিদ্যা, উদ্ভিদবিদ্যা, খনিজবিদ্যা, প্রাচীন সংস্কৃতি, যুদ্ধনীতি, কারুশিল্পসহ দশেরও বেশি শাখার বিশেষজ্ঞদের নিয়ে গঠিত।
দেবতা দেওয়া তথ্যের ভিত্তিতে, এই বিশাল দল দিনরাত বিশ্লেষণ করে সভ্যতার আগুনের সম্ভাবনা সর্বাধিক করেছে।
মাত্র ত্রিশ বছরের মধ্যে পশু-মানুষের দ্রুত উন্নতি এই দলের সহায়তা ছাড়া হত না।
“যদিও দেবতার যুগ আসায় বড় পরিবারের অধিকাংশ কৌশল অকার্যকর হয়েছে, শতাব্দীর পুঞ্জীভূত শক্তি সাধারণ কেউ সহজে ছাড়িয়ে যেতে পারে না।”
কিন দু আত্মবিশ্বাসী হাসি নিয়ে পশু-মানুষের বর্তমান উন্নতি দেখল; এমনকি অর্ধ-দেবতা সামনে এলে সে ভয় পাবে না।
“তোমাকেই উপযুক্ত শাণের পাথর হিসেবে ব্যবহার করব, পশু-মানুষদের সত্যিকারের দেবযুদ্ধের স্বাদ দিই।”