একান্নতম অধ্যায়: প্রাচীন সবুজ লতা বৃক্ষ (সংরক্ষণ করুন! সুপারিশ করুন!)

“গুয়াং, একটু পরে যদি কিছু ঘটে, তুমি যতটা পারো পেছনে দাঁড়াবে। বলছি না, কিন্তু তোমাদের নিরাপত্তা দপ্তরের এ ধরনের পরিস্থিতি মোকাবিলার অভিজ্ঞতা এখনো কম।”
দু গুয়াংইয়ি গুও শেংয়ের পাশে এসে নিচু স্বরে বলল। দুজনই একসাথে দপ্তরে যোগ দিয়েছিল এবং দশ বছরেরও বেশি সময়ের পুরনো বন্ধুত্বে আজকের এই মুহূর্তে সে আরও একটু বেশি খেয়াল রাখতে চায় গুও শেংয়ের প্রতি।
“দু, তুমি আমাকে হালকা করে দেখছো। মনে আছে আগের বার গুলি চালানোর প্রতিযোগিতাতে আমার ফল তোমার চেয়ে ভালো ছিল,”
গুও শেং দু গুয়াংইয়ির কাঁধে হাত রেখে হাসল। বন্ধুর মনের কথা সে খুব ভালোই বোঝে।
তবে এই কারণেই, সে চায় না দু গুয়াংইয়ি এমন বিপজ্জনক পরিস্থিতিতেও তার যত্ন নেবার চেষ্টা করুক।
দলটি ধীরে ধীরে গভীরে প্রবেশ করে, পথে পথে অল্প সংখ্যক ঈশ্বরভূমির জীবেরা গুলির ধাতব স্রোতের সামনে একে একে নিস্তেজ হয়ে পড়ে।
এক ঘন্টা কঠিন পথচলার পর, এক বিশাল আকাশছোঁয়া, পঞ্চাশ মিটার উচ্চতার, শাখা-প্রশাখার বিস্তার প্রায় একশো মিটার, হালকা নীল রঙের প্রাচীন গাছ হাজারো গাছের মাঝে মাথা তুলে দাঁড়িয়ে আছে।
শাখাগুলি ঘন এবং ছড়িয়ে, তাতে ঘন জঙ্গল ছড়িয়ে পড়েছে চারপাশের আকাশে। বাতাস বয়ে গেলে অসংখ্য সবুজ পাতা নরম শব্দে দুলতে থাকে।
শুকনো, পচা বাকলে ঢাকা গাছের কাণ্ডের ব্যাস প্রায় পাঁচ মিটার। অসংখ্য লতা শাখা ও কাণ্ডের ফাঁক দিয়ে ঘুরে আবার জড়িয়ে আছে; যেন একটি গাছেই গড়ে উঠেছে একটি জঙ্গল।
ঘন পাতার ফাঁকে, কয়েকশত দুই মিটার লম্বা, কুচকুচে সবুজ পশমের, শক্তিশালী বাহুর নীললতা মকাকরা শাখার ফাঁকে দোল খাচ্ছে।
তাদের ধাতব বুকের পেশি ও হৃষ্টপুষ্ট বাহু তাদের ভয়ংকর শক্তির জানান দেয়।
বিশাল গাছ থেকে একশো মিটারেরও বেশি দূরে, আগেই পৌঁছে যাওয়া ছিন পরিবারের সদস্যরা এবং একশোর বেশি যোদ্ধা সতর্ক হয়ে ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে আছে।
“সবাই এসে গেছে। এই অভিযানের লক্ষ্য হচ্ছে যতটা সম্ভব এই প্রাচীন নীললতা গাছে থাকা মকাকদের নিশ্চিহ্ন করা।”
সবাই একত্র হলে ছিন শাং পিছনের ছিন দু’র সাথে চোখাচোখি করে, ঘুরে সবাইকে অভিযানের পরিকল্পনা জানাল।
এবার তিন শতাধিক মানুষ তিনদিক থেকে নি আকৃতিতে ঘেরা অবস্থান নিল, যাতে পরস্পর ছেদক আগুনের রেখা দিয়ে সর্বোচ্চ আক্রমণশক্তি নিশ্চিত হয়।
“প্রথমে স্নাইপাররা গুলি চালাবে, মকাকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করবে।”
“ওরা বেরোলেই, সব গ্রেনেড একসাথে ছুঁড়ে দাও।”
বৃক্ষচূড়ায়, কয়েকজন ছদ্মবেশী যোদ্ধা স্নাইপার রাইফেলের মাধ্যমে গাছতলায় নিশ্চিন্তে ঘুমানো মকাকদের দিকে তাকিয়ে ট্রিগার চেপে ধরল।
টুপ...টুপ...টুপ...
কয়েকটি নিঃশব্দ গর্জনে একাধিক স্নাইপার বুলেট তীরের মতো ছুটে গিয়ে এক মকাকের চোখ ভেদ করে ঢুকে পড়ে।
রক্তপাতের ফোয়ারা ছিটকে ওঠে, বেদনায় চিৎকারে পুরো জঙ্গল কেঁপে ওঠে।

হঠাৎ মাটিতে পড়ে ছটফট করতে থাকা সঙ্গীকে দেখে আশেপাশের নীললতা মকাকদের চোখ লাল হয়ে ওঠে, ক্রুদ্ধ হয়ে গুলির দিকের দিকে তাকায়।
“ওওওও...”
“ওওও...ওওও...”
গাছে উল্টো ঝুলে থাকা মকাকরা গর্জন করে সতর্ক করে দেয় পেছনের লুকিয়ে থাকা মানুষদের দিকে।
এ সময়, মকাকদের দলে প্রায় তিন মিটার লম্বা, পশমে হলুদাভ ছোপের নীললতা মকাক রাজা পাশের পাথরে লাফিয়ে উঠে, ক্রোধান্বিত হয়ে বুকে ঘুষি মারতে থাকে।
এক মুহূর্তেই, রাজা মকাকের নির্দেশে শত শত মকাক গাছের মাটি ও মগডাল থেকে ঝাঁপিয়ে, এক বিশাল সবুজ ঢেউয়ের মতো ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে থাকা যোদ্ধাদের দিকে ছুটে আসে।
“গ্রেনেড নাও, ছুড়ে দাও!”
দ্রুত এগিয়ে আসা মকাকদের দেখে সামনের সারিতে থাকা অধিনায়ক চিৎকার করে।
ঝনঝনে শব্দে শত শত গ্রেনেড বৃষ্টির ফোটার মতো পড়ে আগুন আর বিস্ফোরণে ঝড় তোলে, সঙ্গে সঙ্গে শুরু হয় বন্দুকের গর্জন।
প্রবল বিস্ফোরণের ধোঁয়ায় একের পর এক রক্তাক্ত মকাক গুলির আঘাতে টলতে টলতে সামনে এগোতে থাকে।
দুই পাশের গাছে, কিছু মকাক শাখা ধরে ধরে দ্রুত পাশ থেকে ঘিরে আসে।
“স্নাইপার দল, দুই পাশের মকাকগুলো আগে নামাও।”
স্বয়ংক্রিয় অস্ত্রের নিরন্তর গর্জনে আগুনের এক অদৃশ্য জাল গড়ে উঠে, যতটা সম্ভব মকাকদের কাছে আসা ঠেকায়।
একটার পর একটা গ্রেনেড নিখুঁতভাবে ছুঁড়ে সামনে বিস্ফোরণ ঘটায়।
রক্ত, কাটা অঙ্গ, নাড়িভুঁড়ি ছিটকে পড়ে সবুজ ঘাস লাল করে তোলে, ঢেউয়ের মতো গুলির স্রোতে মকাকরা একে একে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে।
পাঁচ মিনিটের ভয়ঙ্কর হামলার শেষে, যখন গোলাবারুদ প্রায় ফুরিয়ে এসেছে, তখন কমান্ড সেন্টার থেকে পিছু হটার নির্দেশ আসে।
“ছিন, এবার কী হবে?”
“এতেই হয়েছে। আগের শক্তিশালী হামলায় এখন তিনশোরও কম মকাক বেঁচে আছে।”
“এতগুলোয় আমার বর্তমান পশুমানব বাহিনী সহজেই টিকে থাকতে পারবে।”
সামনে ছড়িয়ে থাকা আহত মকাকদের দিকে তাকিয়ে ছিন দু আত্মবিশ্বাসী হাসল, যদিও এখনও কয়েকটি দ্বিতীয় স্তরের মকাক বেঁচে আছে।
তবুও তার পশুমানব বাহিনীর বর্তমান শক্তি আর সদ্য উন্নত লৌহাস্ত্র নিয়ে এদের পরাস্ত করা সহজ হবে।

“এই তৃতীয় স্তরের প্রাকৃতিক ঈশ্বরত্বসম্পন্ন প্রাচীন নীললতা গাছের পুষ্টিতে পশুরক্ত ফল পেলে, পশুমানবদের রক্তের পরিশুদ্ধি আর উন্নতির হার অনেক বেড়ে যাবে।”
[প্রাচীন নীললতা গাছ]
স্তর: তৃতীয়
ঈশ্বরত্ব: প্রকৃতি (নিজ কেন্দ্র করে একশো কিলোমিটার পর্যন্ত প্রকৃতিশক্তি বাড়ায়)
উচ্চতা: তেষট্টি মিটার
শাখার বিস্তার: একশো ষোল মিটার
ফল: নীললতা ফল (গুঁড়ো করা রস গাছে দিলে প্রকৃতিশক্তি বাড়ে)
বর্ণনা: সাত হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে বেড়ে ওঠা এই গাছ প্রকৃতির ঈশ্বরত্ব ধারণ করেছে, চারপাশের বাতাসে ধীরে ধীরে প্রকৃতিশক্তি বাড়িয়ে তোলে, আশেপাশের উদ্ভিদকে দ্রুত বাড়তে সাহায্য করে...
দূরে দাঁড়িয়ে থাকা প্রাচীন নীললতা গাছের দিকে তাকিয়ে ছিন দু’র চোখে একরকম উষ্ণ আগ্রহ ফুটে ওঠে।
গাছটি পেলে সে তার পশুমানব বাহিনীর রক্তশুদ্ধির ফলের মান আরও বাড়াতে পারবে।
তখন পশুমানবদের দীর্ঘদিনের সংরক্ষিত শক্তির ফলে রক্তের উত্তরণ অনেক সহজ হবে।
এ কথা ভাবতেই ছিন দু’র মুখে হাসি ফুটে ওঠে—তখন দ্বিতীয় স্তরের পশুমানব আর লৌহাস্ত্র পেলে, তার সম্পদ দখলের গতি দ্রুত বেড়ে যাবে।
সব যোদ্ধা পিছু হটার পর ছিন দু ঝলকে সামনে এসে মকাকদের পথ রোধ করে, দুই হাত সামনে তুলে, চমকানো আলোয় বাতাসে তিন মিটার চওড়া এক অন্ধকার ফাঁক সৃষ্টি করে।
“আমার জন্য যুদ্ধ করো!” ছিন দু গম্ভীর গলায় বলল।
ওই পথ দিয়ে এক মিটার ষাট উচ্চতার, বাঘমুখো আধা মানুষ, গায়ে লৌহবর্ম, হাতে লৌহশূল, এক পশুমানব বেরিয়ে এলো। চাঁদের মতো চোখে দূরের মকাকদের দিকে তাকিয়ে রইল।
তার পেছনে তিন শতাধিক পশুমানব দ্রুত সারিবদ্ধ হয়ে দাঁড়াল।
“ঈশ্বরযুদ্ধ শুরু! পশু ঈশ্বরের নামে, সামনে থাকা ভিনজাতিকে ছিঁড়ে ফেলো!”
দলের শেষ প্রান্তে, একটু বয়স্ক এক পশুমানব লম্বা শূল তুলে ধরে গর্জন করে বলল।