পঞ্চদশ অধ্যায়: জাতির বীরের সম্ভাবনা (সংরক্ষণ ও সুপারিশের জন্য অনুরোধ)

নদীর উপত্যকার কোমল বালুকাবেলায়।
একটি বিশাল বৃক্ষের কাণ্ড দিয়ে নির্মিত অসাধারণ প্রতিরোধ, পুরো উপত্যকার পূর্ব প্রান্ত ঘিরে রেখেছে, সেখানে, উঁচু ও মজবুত ধূসর পাথরের ঘরগুলি পরিপাটি করে সাজানো।
প্রতিটি ঘরের সামনে অগ্নিকুণ্ডের উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে, উষ্ণ আবহ গড়ে তুলেছে এক সুবিস্তৃত গোত্র-গ্রাম।
বিভিন্ন আকৃতির নীল আঁশের গিরগিটি-মানুষেরা ঘরের গলিপথে ব্যস্ত, কেউ ধারালো পাথরের অস্ত্র তৈরি করছে, কেউ কাঠের থালা আর বাটি গড়ছে...
গ্রামের পূর্ব প্রান্তে, দশ-পনেরোটি নীল আঁশের শিশু, হাতে কাঠের লাঠি ধরে, এক বৃদ্ধ গোত্রপতির নেতৃত্বে ছায়ার মতো ঘূর্ণায়মান বাতাসে লাঠি নাচাচ্ছে।
কিছু সময়ের মধ্যেই, কয়েকজন নারী গিরগিটি-মানুষ হাতে রসপূর্ণ কাঠের বাটি নিয়ে প্রশিক্ষণ ময়দানে এসে, সন্তানের মুখে তরল তুলে দেয়।
এরপর তারা প্রশিক্ষণ ছাড়িয়ে চলে যায় গ্রামের মন্দিরে, সেখানে চার মিটার উঁচু অস্পষ্ট পাথরের মূর্তির সামনে নত হয়ে, গভীর শ্রদ্ধা ও প্রার্থনায় লিপ্ত হয়।
“সৃষ্টিকর্তার আশীর্বাদে যেন আমার সন্তান গোত্রের যোদ্ধা হয়ে উঠতে পারে।”
জীবন্ত গ্রামজীবনের ভিড়ে, একের পর এক বৃহৎ পাথর টেনে এনে গ্রামের কেন্দ্রে তিন মিটার উঁচু এক মহিমান্বিত মহল তৈরি হচ্ছে।
বাহিরের শিলাভাগে অসংখ্য নীল আঁশের গোত্রের কারিগর, হাতে ধারাল পাথরের ছুরি নিয়ে, সতর্কতায় রহস্যময় চিত্র অঙ্কন করছে।
[নথিপত্র: নীল আঁশের গিরগিটি-গোত্র নতুন প্রজন্মের বংশবৃদ্ধি সম্পন্ন করেছে]
[নথিপত্র: বিশ্বাসের মান +৩৬২১]
......
[নথিপত্র: নীল আঁশের গিরগিটি-গোত্র সমৃদ্ধির পথে, গোত্র-টোটেম খোদাই সম্পন্ন]
[নথিপত্র: গোত্র মন্দির নির্মাণ, দেবমূর্তি গড়া, বিশ্বাসের ঐক্য বৃদ্ধি]
[নথিপত্র: বিশ্বাসের মান +৪৯৫৫]
.....
[নথিপত্র: গোত্র মন্দির পরিপূর্ণ, গোত্র-পরীক্ষা শুরু]
[নথিপত্র: উদীয়মান শক্তিশালী সদস্য আবির্ভাব, গোত্র-নায়ক নির্বাচিত]
......
নিচে বিস্তৃত জনসংখ্যার নীল আঁশের গিরগিটি-গোত্রের দিকে তাকিয়ে, শেন ঝুও ভ্রু কুঁচকে তথ্যপট্ট খুললেন।
[নীল আঁশের গিরগিটি-গোত্র]
গোত্র স্তর: প্রথম শ্রেণি
যুদ্ধ শক্তি রূপান্তর: ভারী আঁশের বর্ম (প্রথম শ্রেণির এলিট)
গোত্র বিশ্বাস: সৃষ্টিকর্তা ঝুও
গোত্র ধর্ম: সৃষ্টির উপাসক সম্প্রদায়
নেতা: বার্টিগ, পুরোহিত: বার্টিসেন
গোত্র জনসংখ্যা: সাত শত ছত্রিশ (প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ দুই শত সাতাশি, এলিট যোদ্ধা তিরানব্বই)
গোত্র নায়ক সম্ভাবনা: বার্টি-ডা
..........

“দশ-পনেরো বছরের বংশবৃদ্ধি গোত্রের সংখ্যাও বাড়িয়েছে, মানও উন্নত হয়েছে।”
তথ্যপট্টে কয়েকগুণ বেড়ে যাওয়া গোত্রের সংখ্যা দেখে, শেন ঝুওর মনে আনন্দের সঞ্চার হয়।
গোত্রের জনসংখ্যা বাড়ার ফলে কেবল বিশ্বাসের শক্তি দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে না, বরং নিজের ক্ষমতার প্রসারও সহজ হচ্ছে।
সবচেয়ে বড় কথা, তিনি এখানে এক বিশেষ তথ্য দেখতে পেলেন—গোত্র-নায়ক।
একটি গোত্রের সভ্যতার ইতিহাসে অসংখ্য ঘটনা ও কাহিনি লুকিয়ে থাকে।
কিন্তু গোত্রের উন্নয়নের মূল চালিকা শক্তি হয়ে ওঠে, সেই গোত্র-নায়কেরাই।
সাধারণ সদস্যদের তুলনায়, তারা জন্মগতভাবেই অনন্য শক্তি বা মেধা নিয়ে জন্মায়, গোত্রকে ঐক্যবদ্ধ করে।
এমন নায়করা দেবতাদের দৃষ্টিতে আরও দুর্লভ ও মূল্যবান।
তাদের শুধু উপরের স্তরীয় গুণাবলি নয়, চাই নেতৃত্ব ও যুদ্ধে সাফল্যও।
গোত্র-নায়কের নেতৃত্বে থাকা জাতিগুলো, দেবতাদের যুদ্ধে সবচেয়ে ধারালো অস্ত্রে পরিণত হয়।
“এটি একটি গোত্র-নায়ক, নীল আঁশের গোত্রের সীমিত সম্ভাবনায় হয়তো এ একটিই জন্ম নিতে পারে।”
তথ্যপট্ট বন্ধ করে, শেন ঝুও চোখ বন্ধ করে অনুভবে গোটাগোত্রকে পরিদর্শন করলেন।
প্রত্যেকটি অবয়ব যেন চিত্রপটের মতো মনের মধ্যে ভেসে উঠল।
এক সময়, পিঠে কালো গরুর চামড়ার বর্ম ও হাতে বিশাল পাথরের কুঠার নেয়া এক তরুণ নীল আঁশের গিরগিটি-মানুষের চেহারা ফুটে উঠল।
অল্প বয়সের চোখের নিচে, তার পুরো শরীরের আঁশ শক্ত ও ঘন হয়ে উঠেছে।
[বার্টি-ডা]
গোত্র: নীল আঁশের গিরগিটি-মানুষ (ভারী আঁশের বর্মে রূপান্তরিত)
স্তর: প্রথম শ্রেণি (এলিট)
বয়স: নয় বছর (বাকি জীবন ৩৭ বছর)
শারীরিক বল: ৪৫, বুদ্ধিমত্তা: ২২ (সাধারণের জন্য ১০)
সম্ভাবনা: উচ্চ
দেবতার অনুগ্রহ: নেই
ব্যক্তিগত গুণ: নিম্নস্তরের শক্তি (সমবয়সীদের চেয়ে বেশি বল)
গোত্রীয় বাহিনীর গুণ: ভারী আঁশের বর্ম (আঁশের ঘনত্ব, আয়তন ও দৃঢ়তা বেশ বাড়ে)
পরিচিতি: গোত্রনেতা বার্টিগের দ্বিতীয় পুত্র, জন্মের সময়েই অতুলনীয় শারীরিক বল নিয়ে জন্মায়, সাত বছরে প্রাপ্তবয়স্ক হয়ে, সাধারণ সদস্যদের অতিক্রম করে যুদ্ধক্ষমতায় রূপান্তর সম্পন্ন করে।
গোত্র-নায়কের যোগ্যতা: ১. গোত্রের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ ও সদস্যদের স্বীকৃতি
২. দলের নেতৃত্বে গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধে জয়ী হয়ে নায়কসত্তা প্রমাণ
“বাহ, সত্যিই অসাধারণ প্রতিভা! মাত্র নয় বছর বয়সেই গোত্রের অন্যান্য সদস্যদের বহু গুণে ছাড়িয়ে গেছে।”
বার্টি-ডার তথ্য দেখে শেন ঝুওর ঠোঁটে আনন্দের হাসি ফুটল।
বার্টিগ নিজে যখন ভারী আঁশের রূপান্তর সম্পন্ন করেছিল, তখনও তার শক্তি হয়তো ছেলের অর্ধেক ছিল।

বার্টিগ এমনিতেই সাধারণ সদস্যদের চেয়ে অনেক শক্তিশালী, তার ছেলে তো আরও দুর্দান্ত।
এ কথা মনে করে, শেন ঝুও আপনাআপনি মেঘের ওপর থেকে গোত্রের দিকে তাকালেন।
মহিমান্বিত মন্দিরের সামনে, বহু পুরুষ নীল আঁশের গিরগিটি-মানুষ কৃতজ্ঞচিত্তে হাঁটু গেড়ে বসে, বার্টিগের হাত ধরে আসা বার্ধক্যজীর্ণ বার্টির দিকে তাকিয়ে আছে।
দশ-পনেরো বছরের ব্যবধানে, বার্টিগের শক্ত পিঠও বেঁকে গেছে।
পাশের বার্টির শরীরের আঁশের অর্ধেকই ঝরে পড়েছে, বার্ধক্যের ছাপ স্পষ্ট।
“নেতা! পুরোহিত!”
দু’জনকে দেখেই, মন্দিরের চারিপাশে জড়ো হওয়া সদস্যরা একযোগে নত হয়ে শ্রদ্ধা জানাল।
“খুক খুক... বাচ্চারা, তোমরাই গোত্রের আশা।”
“সৃষ্টিকর্তা চিরকাল তোমাদের আশীর্বাদ করুন।”
বার্টি কাঁপা হাতে করাতের দাঁতের তৈরি লাঠি উঁচিয়ে ধরলেন, কোমল দেবজ্যোতি সবাইকে ঢেকে নিলো।
সৃষ্টিকর্তার নাম উচ্চারণে, বার্টি বেঁকে যাওয়া দেহ সোজা করেন, উন্মত্ত চোখে জ্বলল দৃঢ়তা আর বিশ্বাস।
“দেববর্ষ চতুর্থ, গোত্র দেবতার আদেশে শত্রু জাতির বিরুদ্ধে যুদ্ধে জয়ী হয়েছিল, সৃষ্টিকর্তা আমাদের আশীর্বাদ করেন।”
“তোমাদের প্রাচুর্য, সৃষ্টিকর্তার দেয়া উপহার।”
“দেববর্ষ দশম, সৃষ্টিকর্তার ডাকে গোত্র-পরীক্ষা শুরু, প্রতিটি পুরুষকে একা ভয়ঙ্কর জন্তু শিকার করে আমাদের বীরত্ব প্রমাণ করতে হবে।”
“এখন নতুন পরীক্ষা আসন্ন, সেরা সদস্যরা হবেন মন্দিরের যোদ্ধা।”
বার্টি কণ্ঠ ফাটিয়ে কথা বললেন, বার্ধক্যগ্রস্ত দেহে মৃত্যুর ছায়া অনুভব করলেন।
তবু, শেষ মুহূর্তেও, তিনি সৃষ্টিকর্তার ইচ্ছার বাহক, তার সবচেয়ে একনিষ্ঠ ভক্ত।
“সৃষ্টিকর্তার জন্যে যুদ্ধ করো!”
বার্টির কথা শেষ হতেই, পরীক্ষার অপেক্ষায় থাকা সব প্রাপ্তবয়স্ক নীল আঁশের গিরগিটি-মানুষ গর্জে উঠল, হাত উঁচিয়ে প্রতিজ্ঞা করল।
তাদের মধ্যে, বার্টি-ডা দৃঢ় চোখে মন্দিরের দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা বার্টি ও বার্টিগের দিকে তাকাল, মুঠো শক্ত করে ধরল।
“দাদু, বাবা, আমি অবশ্যই মন্দিরের যোদ্ধা হব, সৃষ্টিকর্তা ও গোত্রের গৌরব রক্ষা করব।”
“পরীক্ষা শুরু—একাই ভয়ঙ্কর জন্তু শিকার করে, সর্বোত্তম ফল অর্জনকারী হবে মন্দিরের রক্ষী।”
বার্টির কথার সাথে সাথে
বহু নীল আঁশের গিরগিটি-মানুষ প্রস্তুত অস্ত্র তুলে, স্বজনদের প্রত্যাশা নিয়ে গ্রাম ছাড়ল।
“গোত্রে দুর্বল যোদ্ধার প্রয়োজন নেই।”
বার্টিগ কঠোর মুখে বিদায় নিতে আসা বার্টি-ডাকে ফিরিয়ে দিলেন।
দূরে মিলিয়ে যাওয়া ছেলের দিকে তাকিয়ে, সন্তুষ্টির হাসি ফুটল তার মুখে।
“বৎস, তুমিই তো আমার গর্ব।”