সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: উত্তরাধিকারের বিশ্বাস

        【বালির উপত্যকা】
        শ্রেণী: অঞ্চল সম্পদ
        অঞ্চলের আয়তন: পনেরো বর্গ কিলোমিটার
        অঞ্চলের দৃশ্য: উজাড় ভূমি, পাথুরে উপত্যকা, ক্ষুদ্র উপত্যকা
        বিবরণ: ঝোপঝাড়ে পরিপূর্ণ উজাড় ভূমি, শুষ্ক মাটি, মরুভূমি জাতীয় জীবের বসবাসের উপযোগী…
        ..................
        “এটাও বলা যায়, কিছু ছোট অর্জন।”
        সঙ্গে ভাসমান দশটিরও বেশি আলোর গোলা দেখছিলেন শেন জুয়ো, তিনি হাতের ইশারায় সেগুলো নিজের স্থানে ফিরিয়ে নিলেন।
        এই সম্পদগুলোর কিছু হয়তো তাঁর দেবলোকের জন্য উপযুক্ত নয়, তবে যখন বহু অর্ধদেবতা একে একে প্রকাশিত হবে, তখন এগুলোর বিনিময় মূল্যও বৃদ্ধি পাবে।
        দেবলোক ও তার অধিবাসীদের জন্য, মরুভূমি জাতীয় অর্ধদেবতাদের কাছে এই বালির উপত্যকা কিছু মূল্য বহন করে।
        এক নজরে ধুলো হয়ে যাওয়া উজাড় দেবলোকের দিকে তাকিয়ে, শেন জুয়োর দেহ আলোর মধ্যে বিলীন হয়ে সোজা দেবলোকের দিকে উড়ে গেল।
        স্থানের পরিবর্তন
        আকাশে মেঘের আবরণ, অসংখ্য আলোর বিন্দু একত্রিত হয়ে মানবাকৃতি গড়ে তুলল।
        শেন জুয়োর উপস্থিতির মুহূর্তে, অসংখ্য মেঘ জমে দুই মিটার চওড়া মেঘের চেয়ার তৈরি করে তাঁকে আলতো ভাসিয়ে রাখল।
        নরম ও আরামদায়ক অনুভূতি শেন জুয়োর চারপাশে জড়িয়ে ধরল, তিনি নিজে অনিচ্ছাকৃতভাবে পিছিয়ে গেলেন।
        “এখন বাকি সময়টা দেবত্বের মূল উৎস সম্পূর্ণরূপে পরিশোধন করতে হবে।”
        মেঘের চেয়ারে বসে, শেন জুয়ো চোখ একটু বন্ধ করলেন, শরীরের বিশ্বাসের শক্তি তাঁর নিয়ন্ত্রণে ক্রমশ মনস্তাত্ত্বিক গভীরে দেবত্বের মূল উৎসকে ঘিরে ধরল।
        তাঁর শরীর থেকে হালকা দেবীয় সুবাস বেরিয়ে এলো, চারপাশের আকাশে সূক্ষ্ম বালির প্রবাহ বইতে লাগল।
        শরীরের বিশ্বাসের শক্তির আবরণে, একটি সোনালী দেবীয় চিন্তার আলোকগোলা শেন জুয়োর শরীর থেকে বেরিয়ে নীচে উদ্বেলিত কিং জুয়ো নগরের দিকে উড়ে গেল।
        .................
        কিং জুয়ো নগরে
        শূন্য পথে খুলে গেল, রক্তে স্নাত গুহাযুৎসর প্রজাতির যোদ্ধারা ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল।
        প্রত্যেকের মুখে লুকানো যায় না এমন গর্ব ও অহংকার।
        “উৎসর্গকারী ঠাকুরদা ফিরে এসেছেন।”
        “উৎসর্গকারী ঠাকুরদা ও বাতিদা প্রধান ফিরে এসেছেন।”
        শূন্য পথে থেকে বেরিয়ে আসা জাতিদের দেখে, চত্বরের চারপাশে কাঠের ছুরি হাতে খেলারত গুহাযুৎসর বাচ্চারা উচ্ছ্বসিতভাবে চিৎকার করল।
        “দেবযুদ্ধ জিতেছি।”
        “কিং জুয়ো জাতি আবার জয় পেয়েছে।”
        কয়েক ডজন শিশু কাঠের ছুরি তুলে, উচ্ছ্বাসে ছোট শহরের পথে দৌড়াতে লাগল, কিং জুয়ো জাতির দেবযুদ্ধে জয়ের খবর পৌঁছে দিল প্রতিটি জাতির কাছে।
        “হেনু, তুমি শুনেছো তো? আমাদের বয়োজ্যেষ্ঠ উৎসর্গকারী জাতিদের নিয়ে ফিরে এসেছেন।”
        রাস্তার পাশের পাথরের বাড়িতে, কিছুটা বয়স্ক এক নারী গুহাযুৎসর, জানালার বাইরে বাচ্চাদের কণ্ঠ শুনে
        হাতের সাদা তুলার মাছ ফেলে দিয়ে খুশিতে ঘরে থাকা তরুণ গুহাযুৎসর পুরুষকে বললেন, যিনি তখন তলোয়ারের ধার পরিষ্কার করছিলেন।
        “যতক্ষণ সৃষ্টির দেবতার আশীর্বাদ আছে, কিং জুয়ো জাতি কখনো পরাজিত হবে না।”
        স্ত্রীর কথা শুনে, হেনুর কঠোর মুখে আনন্দের আভা ঝলমল করে উঠল, যদিও তিনি তা চাপা দিলেন।
        “দেবযুদ্ধ জিতেছি, বাচ্চারাও নিশ্চয়ই নিরাপদে ফিরবে।”
        “সৃষ্টির দেবতার আশীর্বাদে, হেকোরা যেন নিরাপদে ফিরে আসতে পারে।”
        আনমুশা দুই হাতে নমস্কার করে, দেবমূর্তির দিকে শ্রদ্ধাভরে প্রার্থনা করলেন।
        “হুঁ, কিং জুয়ো জাতির গর্বিত যোদ্ধা হিসেবে, দেবযুদ্ধে শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্ত লড়াই করাও গৌরবের বিষয়।”
        হেনু মৃদু গর্জন করলেন, তলোয়ারের ধার মুছা থামালেন, উঠে বাড়ির কোণ থেকে দু’টি তেলে চুম্বকিত নেকড়ে রক্তের চোখের মাটির হাঁড়ি নিয়ে এলেন।
        পা দিয়ে দরজা ঠেলে খুললেন, এক টুকরো কোমল সূর্যালোক তাঁর মুখে পড়ল, উজ্জ্বল করল তাঁর বাম চোখহীন ঘন অন্ধকার গর্ত।
        “উৎসর্গ নিয়ে নাও, আমি আমাদের বীরদের জন্য প্রার্থনা করতে যাচ্ছি।”
        হেনুর কথা শুনে, আনমুশা তৎপর হয়ে টেবিলের ওপরের অপরিশোধিত সাদা তুলার মাছ তুলে নিলেন, তাঁর সঙ্গে হেনুর পেছনে祭壇 চত্বরের দিকে এগিয়ে গেলেন।
        একই সময়ে, পুরো কিং জুয়ো নগরে বাচ্চাদের আনন্দের চিৎকার শুনে গুহাযুৎসর ও পাহাড়ের বামনরা, উচ্ছ্বসিত হয়ে আগে থেকেই প্রস্তুত উৎসর্গ নিয়ে চত্বরের দিকে ছুটে গেল।
        রাস্তার নিভে যাওয়া অগ্নিকুণ্ড আবার জ্বলে উঠল।
        চত্বরের যোদ্ধারা রাস্তার দিকে ক্রমাগত আসা জাতিদের দেখে।
        যোদ্ধাদের ক্লান্ত শরীর আবার দৃঢ় হয়ে উঠল।
        গাল বেয়ে রক্ত, লোহার বর্মে ছুরির দাগ ও শরীরে রক্তাক্ত ক্ষত, এই মুহূর্তে তাদের সাহস, গৌরবের পদক।
        বিশেষ করে জনতার ভিড়ে আরও বেশি তরুণী জাতিদের উপস্থিতি, এসব যুবকদের উৎসাহ বাড়িয়ে দিল, যেন যুদ্ধের সাহসিকতা প্রদর্শন করতে চায়।
        “শিমো, কোটানা তোমার দিকে তাকিয়ে আছে, এই অগ্নিকুণ্ড উৎসর্গের সুযোগে, ভালো করে তোমার অনুভূতি প্রকাশ করো।”
        দল থেকে এক প্রবীণ যোদ্ধা লেজ দিয়ে পাশে থাকা তরুণ শিমোকে ঠেলে দিয়ে মৃদু হাসিতে বললেন।
        “তুমি…তুমি কী বলছ, গাতা চাচা?”
        গাতার কথা শুনে, শিমোর কঠোর মুখে মুহূর্তে লজ্জায় রাঙা হয়ে গেল, কণ্ঠ কেঁপে উঠল।
        “এই যুদ্ধে তুমি কতজন বিদেশি হত্যা করেছো, কতবার আহত হয়েছো?”
        “১৩ জন বিদেশি হত্যা করেছি, শরীরে ৯টি আঘাত!” শিমো মেরুদণ্ড সোজা করে, গুরুতর কণ্ঠে চিৎকার করল।
        “এটাই যোদ্ধার গৌরব, এটা তোমাকে যেকোনো জাতির কাছে যোগ্য করে তোলে।”
        “মনে রেখো, দেবতার গৌরব রক্ষাকারী কিং জুয়ো জাতির যোদ্ধা হিসেবে, তুমি অত্যন্ত গর্বিত!”
        গাতার কথা শিমোর অন্তরে আঘাত করল; কিং জুয়ো জাতির বীর, দেবতার যোদ্ধা, তিনি নির্ভীক, সাহসী, এটাই দেবতার প্রতি সর্বোচ্চ শ্রদ্ধা।
        “জি!”
        শিমোর সর্বশক্তি দিয়ে চিৎকার দেখে, গাতা তৃপ্তি ও ঈর্ষার হাসি দিলেন।
        তিনি প্রায় সায়াহ্নে পৌঁছেছেন, এটি তাঁর শেষবারের মতো বর্ম পরা, সৃষ্টির দেবতার প্রতিনিধিত্বে, কিং জুয়ো জাতির হয়ে বিদেশিদের সঙ্গে যুদ্ধ।
        তাই শিমোর মধ্যে তিনি যেন প্রথম দেবযুদ্ধে অংশ নেওয়া নিজের তরুণ, সাহসী ও আকর্ষণীয় স্বরূপ দেখলেন।
        চত্বরের অন্য পাশে, হেনু ও আনমুশা হাতে উৎসর্গ তুলে উৎসর্গকারীদের কাছে দিলেন, ধীরে পাশে এসে দাঁড়ালেন।
        “হেকো, এখানে দেখো।”
        আনমুশা হাত নাড়িয়ে চত্বরের পাশে এক তরুণ যোদ্ধা ডেকে তুললেন।
        মায়ের ডাকে, হেকোসহ আরও দুই তরুণ যোদ্ধা আনন্দে দৌড়ে তাদের কাছে এল।
        “আঘাত ব্যথা দিচ্ছে?”
        রক্তাক্ত ছেলেকে দেখে, আনমুশা স্নেহে বললেন, আঙুল দিয়ে হেকোর হাতে রক্তাক্ত ক্ষতে স্পর্শ করলেন।
        “হুঁ, দেবতার জন্য যুদ্ধ, এই সামান্য আঘাতেই কিং জুয়ো জাতির বীর বলে গর্বিত হওয়া যায়।” হেনু কঠিন মুখে বললেন।
        “এই দেবযুদ্ধে আমি ৮ জন বিদেশি হত্যা করেছি, আমাদের ঘরের গৌরব বজায় রেখেছি।”
        হেকো কোমরের লৌহতলোয়ার শক্ত করে ধরে, সোজা হয়ে হেনুর সামনে দৃঢ় মনোভাব নিয়ে দাঁড়াল।
        ছোট থেকে বড় হওয়া ছেলেকে দেখলেন, হেনু ভারী হাতে হেকোর কাঁধে চাপ দিলেন।
        সবসময় কঠোর মুখে গর্ব ও তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল।
        “আমি ও তোমার মা তোমাদের জন্য গর্বিত।”
        এমন দৃশ্য চত্বরের নানা কোণে ঘটছিল।
        নীরব আগুনের শিখার মতো, যদিও এখন ছোট, কিন্তু সে জ্বলতে চেষ্টা করছে, অপেক্ষা করছে একদিন দানবিক অগ্নিকাণ্ডের।