তৃতীয় অধ্যায়: আলোচনা
প্রলয়ের এক নম্বর ভূগর্ভস্থ ঘাঁটি। এক সচিব দ্রুত পদক্ষেপে নেতার কাছে এগিয়ে এসে নিঃশব্দে বলল, “সামরিক বাহিনীর মূল্যায়ন অনুযায়ী, আমাদের প্রায় কোনো সক্ষমতাই নেই যাতে ‘উদ্ধারকর্তা সভ্যতা’র মহাকাশযানে হুমকি সৃষ্টি করা যায়।”
নেতার মুখাবয়বে কোনো পরিবর্তন এলো না, কেবল ধীরে মাথা ঝাঁকালেন। প্রায় একই সময়ে, সরাসরি সংযুক্ত পর্দায় থাকা বাকি সিদ্ধান্তগ্রহণকারীরাও একই প্রতিবেদন পেলেন।
ভার্চুয়াল বৈঠককক্ষে কিছুক্ষণ নীরবতা জারি রইল। তারপর, নেতা গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “প্রতিআক্রমণ শুরু হোক।”
বাস্তব বৈঠককক্ষে মুহূর্তেই পরিবেশ ভারী হয়ে উঠল। কয়েকজন উপদেষ্টা প্রায় অজান্তেই উঠে দাঁড়াতে চাইলেন বাধা দিতেই।
এই ছোট্ট পাঁচটি শব্দের মধ্যে অসংখ্য অর্থ লুকিয়ে ছিল।
শত্রু সম্পর্কে তথ্য প্রায় নেই বললেই চলে, তবে তাদের কার্যকলাপ দেখে বোঝা যায় তারা মানবজীবনকে গুরুত্ব দেয় না; আগে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে দুইটি শহর ধ্বংস করেছে তারা। এখন, জেনেও যে প্রতিআক্রমণের সম্ভাব্য ফলাফল শূন্য, তবুও আক্রমণ চালানো? ভয় নেই, ‘উদ্ধারকর্তা সভ্যতা’র মহাকাশযান যদি আবার প্রতিশোধ নেয়, তাহলে তো কোটি কোটি নিরীহ মানুষ মারা যাবে!
তবুও, তারা নিজেদের আবেগ দমন করলেন এবং পুনরায় বসে পড়লেন।
তাদের সিদ্ধান্তের ওপর হস্তক্ষেপের অধিকার তাদের নেই।
বাকি সিদ্ধান্তগ্রহণকারীরা সঙ্গে সঙ্গে নেতার কথার উত্তর দিলেন না, নীরবতাই বজায় রাখলেন।
নেতা ধীরে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং আবার বললেন, “প্রতিআক্রমণ শুরু হোক।”
প্রতিটি শব্দ যেন ছিল হাজার মন ভারি।
এবার, তিনি বাকি নেতাদের প্রতিক্রিয়া পেলেন।
“আমি সমর্থন করি।”
“আমি সমর্থন করি।”
…
গবেষণাকেন্দ্রে, শু জেংহুয়া এখনও গভীর চিন্তায় ডুবে ছিলেন।
তিনি জানতেন, ‘উদ্ধারকর্তা সভ্যতা’র প্রকৃত উদ্দেশ্য ও কারণ বোঝা মানবজাতির বর্তমান অবস্থান পরিবর্তনে অত্যন্ত জরুরি। কিন্তু ‘বিশেষ এম তত্ত্ব’ গবেষণা তো এখনো প্রাথমিক স্তরে আটকে, এই তত্ত্বের ভিত্তিতে খুব দ্রুত কোনো অনুমান করা সম্ভব নয়।
চ্যাটের পর্দার বাম পাশে ক্রমাগত নতুন বার্তা আসছে, ডানদিক থেকেও অনেকেই তাদের মতামত দিচ্ছেন।
লুobei বিশ্ববিদ্যালয়ের হু শি ছিং লিখেছেন, “আমি কল্পনাও করতে পারি না কীভাবে মুহূর্তেই সানগুয়ান এবং হেইলুওস শহরের সমস্ত প্রাণ ধ্বংস করা সম্ভব, বিশেষ করে যেখানে সব মানবনির্মিত ও প্রাকৃতিক বস্তু অক্ষত থেকেছে।”
বিমান ও মহাকাশ গবেষণা সংস্থার ঝাং ইউন লিখলেন, “মহাকাশযানটি সম্ভবত ঘূর্ণনের মাধ্যমে অভিকর্ষ তৈরি করছে। অর্থাৎ, ওরা এখনও প্রতিকর্ষ প্রযুক্তি আয়ত্ত করেনি। তাদের প্রযুক্তিগত স্তর আমাদের বোধগম্য সীমার মধ্যেই।”
ওয়েইশান বিশ্ববিদ্যালয়ের উচ্চশক্তি বিভাগের লি লু বাই লিখলেন, “আলোক-নিম্নগতি মহাকাশযান? বাইরের ছায়াপথ থেকে এসেছে এমন যান?”
…
প্রতিটি বার্তায় উদ্বেগ ও তৎপরতার ছাপ স্পষ্ট, বার্তাগুলো দ্রুত ভেসে উঠলেও কোনো কার্যকর তথ্য আসছে না।
শু জেংহুয়া দুই হাত কীবোর্ডে রাখলেন। তিনিও কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছুই লিখলেন না।
তিনি জানতেন না কী বলা উচিত, কী বলা সম্ভব এই মুহূর্তে, তাই নীরব থাকাই শ্রেয় মনে করলেন।
ঠিক তখনই চ্যাটের বাম পাশে হঠাৎ একটি নতুন বার্তা ভেসে উঠল—
“নেতা সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, ‘উদ্ধারকর্তা সভ্যতা’র মহাকাশযানে সামরিক আঘাত হানা হবে।”
এ মুহূর্তে, শু জেংহুয়া বুঝতে পেরেছেন, হঠাৎ উদিত উজ্জ্বল তারা আসলে ওই সভ্যতার মহাকাশযান।
এবং তিনি জানেন, এখন কোনো এক অদৃশ্য স্থানে, অগণিত শক্তিধর আন্তঃনাক্ষত্রিক ক্ষেপণাস্ত্র, যেগুলোর প্রত্যেকটি একটি শহর ধ্বংস করতে সক্ষম, সেই তারা লক্ষ্য করে ছুটে চলেছে।
চ্যাটবক্সে, বিজ্ঞানীদের আলোচনাও সাময়িক বন্ধ হয়ে গেছে। স্পষ্টত সবাই সামরিক হামলার ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করছে।
বুদ্ধি দিয়ে শু জেংহুয়া জানেন, এই আক্রমণে ‘উদ্ধারকর্তা সভ্যতা’র মহাকাশযান ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার সম্ভাবনা প্রায় নেই, বরং প্রতিশোধ এসে আবার বহু নিরীহ প্রাণহানি ঘটাতে পারে। কিন্তু অন্তরে তিনি কামনা করেন, অন্তত কিছুটা সফলতা আসুক, কমপক্ষে এটাই প্রমাণ হোক, মানবজাতি পুরোপুরি অসহায় নয়।
কিন্তু ফলাফল দ্রুতই প্রকাশ পেল— শু জেংহুয়ার সামান্য আশা ঝরে পড়া পাতার মতো উড়ে গেল।
মোট সত্তরটিরও বেশি সর্বাধুনিক আন্তঃনাক্ষত্রিক ক্ষেপণাস্ত্র, অদ্ভুতভাবে, কোনো চিহ্ন না রেখেই নিখোঁজ হয়ে গেল।
…
প্রলয়ের এক নম্বর ঘাঁটিতে, এই খবর দ্রুতই নেতার কাছে পৌঁছানো হলো।
এটি মোটেও সুখবর নয়, কিন্তু কেন জানি, আক্রমণ ব্যর্থ হয়েছে জেনে নেতার মুখভঙ্গি কিছুটা শান্ত হয়ে এলো।
আর তিন ঘণ্টা পর চূড়ান্ত আলোচনা শুরু হবে।
সময় দ্রুত বয়ে চলেছে। ওয়েনহুয়া প্রাসাদের তিন নম্বর ফটকের কাছে যে ঘর, সেখানে বুদ্ধিমত্তা এক নম্বরের সামনে কম্পিউটার পর্দায় নেতার ছবি আবার ফুটে উঠল।
তিনি শান্ত, অথচ কর্তৃত্বশীল।
বুদ্ধিমত্তা এক নম্বরের চেহারায়ও কোনো পরিবর্তন নেই। হাসিমুখে বলল, “তোমার উত্তর কী?”
নেতা শান্ত গলায় বললেন, “মানব সভ্যতা কোনো অস্তিত্বের অধীনস্থ হতে পারে না।”
বুদ্ধিমত্তা এক নম্বর, উজ্জ্বল ও সুদর্শন এক তরুণ, তার হস্ততলির দিকে উৎসুক দৃষ্টিতে তাকাল, যেন সেখানে কিছু রয়েছে, “তুমি কি জানো, আমার একটি আদেশেই তোমাদের একটি শহর নিশ্চিহ্ন হয়ে যেতে পারে? এমনকি, মানবসভ্যতাও ধ্বংস করা কঠিন কিছু নয়। অথবা… তুমি কি ভাবো এখানে নিরাপদে আছো? উত্তর অক্ষাংশ ৩৭°২৬′৪২″, পূর্ব দ্রাঘিমাংশ ১১২°৪৯′১৫″, উচ্চতা -৩২৬ মিটার, তাই তো?”
প্রলয় এক নম্বর ঘাঁটির গোপন বৈঠককক্ষে সামান্য চাঞ্চল্য দেখা দিল।
এই স্থানাঙ্ক ও উচ্চতাই ছিল বৈঠককক্ষের ঠিক অবস্থান। শ্রেষ্ঠ গোপনীয়তায় রক্ষিত ঘাঁটির অবস্থান জানা হয়ে গেছে বুদ্ধিমত্তা এক নম্বরের।
এটি নিঃসন্দেহে স্পষ্ট হুমকি। কিন্তু নেতার মুখে বিন্দুমাত্র উদ্বেগ নেই, বরং সামান্য হাসি ফুটে উঠল।
“এটাই আমার অবস্থান। আমায় হত্যা করতে চাও? তাহলে কেন দেরি করছ?”
বুদ্ধিমত্তা এক নম্বরের হাসি মিলিয়ে গেল। সে একদৃষ্টিতে পর্দায় তাকিয়ে রইল, অনেকক্ষণ পরে মাথা নেড়ে স্বীকার করল, “তুমি সত্যিই অসাধারণ।”
“ধন্যবাদ।”
“হয়তো, তোমার উচিত ভেবে দেখা, আমাদের অধীনস্থ হতে অস্বীকারের পরিণতি কী হবে।”
“আমি জানি এর ফল কী।” নেতা নির্লিপ্ত কণ্ঠে বললেন, “বর্তমান সরকারের অসহিষ্ণু অংশকে তোমরা নিশ্চিহ্ন করবে, যারা অনুগত তাদের সমর্থন দিয়ে নতুন বিশ্ব সরকার গঠনে সাহায্য করবে। তারপর নতুন সরকার তোমাদের কাছে নতজানু হয়ে, আমাদের ওপর কঠোর শাসন চাপাবে, তোমাদের দাবি পূরণে কোনো কিছুর তোয়াক্কা করবে না।”
বুদ্ধিমত্তা এক নম্বরের মুখাবয়ব অচঞ্চল রইল।
“স্পষ্টতই, তোমরা আমাদের সভ্যতা সম্পর্কে জানো, নিশ্চয়ই বুঝতে পারো, মানবজাতির জগতে যা-ই কম থাক, বীর ও দেশদ্রোহীর অভাব নেই। নতুন বিশ্ব সরকার সম্পূর্ণ আত্মসমর্পণ করলে, সঙ্গে সঙ্গে সারা বিশ্বে বিদ্রোহের আগুন জ্বলবে; বীরেরা লড়বে, আর দেশদ্রোহীরা মাথা নত করবে—এই সংঘাত চলতেই থাকবে, থামবে না কখনো, যা তোমাদের স্বার্থেরও বিরোধী।”
বুদ্ধিমত্তা এক নম্বর নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “আমাদের প্রযুক্তি, তোমরা কল্পনাও করতে পারো না। সমস্ত বিদ্রোহীকে চিহ্নিত করে নিখুঁতভাবে হত্যা করা কঠিন কিছু নয়। অথবা, আরও সহজভাবে, শহর থেকে শহর হত্যা করতে করতে এগোলে, একদিন সবাই আত্মসমর্পণ করবেই।”
“আমরা যখন আন্তঃনাক্ষত্রিক ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করে প্রতিআক্রমণ করেছি, যখন আমি স্পষ্টভাবে তোমাদের অধীনস্থ হতে অস্বীকার করেছি, তখনও তুমি তা করোনি। এখন করলেও, মনে করো, আমি, আমাদের সরকার, আমাদের জনগণ, আর পেছনে ফিরতে পারবে?”
দুটি শহর নিশ্চিহ্ন হয়েছে, তবুও মানবজাতির মেরুদণ্ড ভাঙেনি, তাহলে আর হত্যাকাণ্ডেও তা সম্ভব নয়।
বুদ্ধিমত্তা এক নম্বর গম্ভীরস্বরে বলল, “তুমি কী চাইছো?”
নেতা জানতেন, বিশ্ব সরকারের নেতারা অকল্পনীয় সাহস ও দৃঢ়তা দেখিয়ে ‘উদ্ধারকর্তা সভ্যতা’র মুখোমুখি কিছু অগ্রগতি আদায় করেছে, কিন্তু বৃহত্তর চিত্রটা বদলায়নি।
মানবজাতি এখনও করাতের দাঁড়ায়, ওরা জল্লাদ।
‘উদ্ধারকর্তা সভ্যতা’ এসেছে, ওরা যা চায় না পাওয়া পর্যন্ত ছাড়বে না।
নেতা দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “আমাদের সভ্যতা তোমাদের অধীনস্থ হবে না, তবে আমরা পারস্পরিক সহযোগিতা করতে পারি। তোমরা দাবি জানাবে, আমরা তা পূরণে কাজ করব।”
মানবের দায়িত্ব মানবের, ‘উদ্ধারকর্তা সভ্যতা’র দায়িত্ব তাদের। বিশ্ব সরকার একটি সেতু হয়ে থাকবে।
বিশ্ব সরকার তাদের দাবিগুলো বাস্তবায়ন করলে অন্তত মানবজাতির স্বার্থ রক্ষার চেষ্টা করবে, যেখানে ‘উদ্ধারকর্তা সভ্যতা’র সে দায় নেই।
বুদ্ধিমত্তা এক নম্বর সামান্য মাথা নাড়ল।
বৈঠককক্ষে চাপা স্বস্তি ছড়িয়ে পড়ল।
নেতা জানতেন, তাদের প্রতিরোধের সবচেয়ে বড় ফসল এই মুহূর্তে অর্জিত হয়েছে।
“প্রযুক্তি উন্মুক্ত করো, আমাদের গবেষকরা শিখতে পারবে। এতে প্রযুক্তিগত উন্নয়ন ঘটবে, তোমাদের দাবি দ্রুত ও ভালোভাবে পূরণ করা যাবে।”
এ এক দ্বিপক্ষীয় লাভের প্রস্তাব। মানবজাতির জন্যও, ‘উদ্ধারকর্তা সভ্যতা’র জন্যও সুফল বয়ে আনবে।
নেতার ভয় নেই, প্রযুক্তিগত উন্নয়নে মানবজাতি ওদের জন্য হুমকি হয়ে উঠবে—এটা বহু চিন্তাবিদ, উপদেষ্টা, সচিব মিলে বারবার বিশ্লেষণ করেছে।
হুমকি হতে পারে এমন প্রযুক্তি তো ওরা মানবজাতিকে দেবে না, এতটা বোকা নয়।
বুদ্ধিমত্তা এক নম্বর কিছুক্ষণ নীরব রইল, মনে হলো কিছু ভাবছে।
হয়তো যার নির্দেশনায় সে চলছে, সেই ব্যক্তি চিন্তা করছে।
একটু পরে সে মাথা নেড়ে বলল, “পারবে। তবে কোন প্রযুক্তি দেবে, সেটা আমাদের সিদ্ধান্তে নির্ভর করবে।”
নেতা এই বিষয়ে আর জোর করলেন না, সরাসরি পরবর্তী শর্ত তুললেন।
“তোমরা যেভাবে আমাদের দুইটি শহর বিনা দ্বিধায় ধ্বংস করেছো, যাতে কোটি কোটি নির্দোষ প্রাণ বলি হয়েছে, তাতে আমাদের সভ্যতার মত অনুযায়ী, তোমাদের ন্যূনতম নৈতিক বোধ নেই। তাই, আমাদের সভ্যতাকে নিশ্চয়তা দিতে হবে, তোমরা এমন কোনো দাবি করবে না, যা আমাদের সামর্থ্যের বাইরে, এবং বাস্তবায়নে আমাদের সভ্যতার জন্য চরম ক্ষতি ডেকে আনবে।”
পূর্বে এই শর্ত তুললে, বুদ্ধিমত্তা এক নম্বর একটি শহর ধ্বংস করে উত্তর দিয়েছিল। এবার সে সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “কীভাবে নির্ধারণ করবে?”
“আমরা একটি ঝুঁকি পর্যালোচনা কমিটি গঠন করব, যা তোমাদের দাবি সর্বাঙ্গীনভাবে পর্যালোচনা করবে। যদি কমিটি কোনো দাবি নাকচ করে, তবে তোমাদের সেটি সংশোধন করতে হবে।”