প্রথম অধ্যায় ইন্টেলিজেন্ট নাম্বার ওয়ান
সময় ইতিমধ্যে সন্ধ্যা। তিয়ানজিং বিশ্ববিদ্যালয়ের তাত্ত্বিক পদার্থবিজ্ঞান গবেষণা কেন্দ্রের একটি ঘরে, শু ঝেনহুয়া হাতের কলম রেখে, কিছুটা ক্লান্ত হয়ে উঠলেন, জানালার কাছে হাঁটতে এলেন, আকাশের দিকে তাকিয়ে হতবাক হয়ে গেলেন।
আধুনিক পদার্থবিজ্ঞানের সবচেয়ে বিখ্যাত গবেষকদের একজন হিসেবে, কোয়ান্টাম ফিল্ড তত্ত্ব, গণিত, এম তত্ত্ব ইত্যাদিতে গভীর দক্ষতা রাখা বিজ্ঞানী, তাঁর কাজ সবসময়ই বেশ ভারী। এই মুহূর্তে, এমনকি বিশ্রাম নিচ্ছেন, তাঁর মস্তিষ্কেও অভ্যাসবশত কিছু হয়তো পুরো পৃথিবীতে শুধু তিনিই বুঝতে পারেন এমন কঠিন প্রশ্ন ভাবতে লাগল।
এই বাক্যটি অতিশয়োক্তি নয়, বরং আধুনিক বিজ্ঞানের বিকাশ এতোটাই সূক্ষ্ম হয়ে গেছে, কিছু জনপ্রিয় ক্ষেত্রে অনেক লোক গবেষণা করছে ছাড়া, কিছু তুলনামূলকভাবে অজনপ্রিয় ক্ষেত্রে, প্রায়ই পুরো পৃথিবীতে মাত্র কয়েকটি গবেষণা দল গবেষণা করছে। কিছু ক্ষেত্রে এমনকি একটি দলও নেই, শুধু কিছু ব্যক্তিগত বিজ্ঞানী গবেষণা করছেন।
শু ঝেনহুয়ার গবেষণার দিকও তাই। তাঁর নিজের দেওয়া "বিশেষ এম তত্ত্ব" নামক এই গবেষণার দিক, এখন পর্যন্ত পুরো পৃথিবীতে শুধু তিনি এবং কয়েকজন সহায়ক স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থীই করছেন।
যখন তিনি এই বিজ্ঞান সম্প্রদায়ের সাধারণভাবে আশাবাদী নয়, মৃত গলি বলে মনে করা গবেষণার দিক বেছে নিয়েছিলেন, অনেকেই এতে দুঃখ প্রকাশ করেছিলেন, মনে করেছিলেন এটি তাঁর প্রতিভাবৃত্ত মস্তিষ্কের অপচয়। এমনকি স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থী পাওয়াও তাঁর আগের খ্যাতির কারণে।
কিন্তু শু ঝেনহুয়া সবসময় বিশ্বাস করতেন, এই দিকই মহাবিশ্বের সত্য অনুসন্ধানের সবচেয়ে সঠিক পথ।
ঠিক তিনি হতবাক হয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকার সময়, একটি আগে কখনো দেখা যায়নি উজ্জ্বল নক্ষত্র হঠাৎ আবির্ভূত হলো, শু ঝেনহুয়ার চোখে ঢুকল।
এটি অদ্ভুত।
শু ঝেনহুয়ার ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল।
ঠিক রাতের আকাশে হঠাৎ একটি নক্ষত্র বেশি হওয়ার পর, কয়েক হাজার কিলোমিটার দূরে, রাজধানী শহর এখন দিনের আলো। হুড়মুড় করে মানুষের চলাচল করা প্লাজার পাশে, ওয়েনহুয়া প্যালেসের তিন নম্বর দরজার সামনে, একজন দায়িত্বশীল প্রহরী গম্ভীরভাবে প্রবেশ করতে চাওয়া একজন যুবককে আটকে দিলেন।
"মহোদয়, আপনার কাগজপত্র নেই, ভেতরে যেতে পারবেন না।"
ওয়েনহুয়া প্যালেস হলো একটি বড় পাহাড়-জলাভূমি এবং আধুনিক ভবনের সমষ্টি। এটি পৃথিবী সরকারের সদর দপ্তর, পুরো পৃথিবী, পুরো মানব সভ্যতার একেবারে কেন্দ্র।
যে যুবককে আটকানো হলো তিনি সূর্যের মতো সুন্দর, মুখে সবসময় একটি নিরীহ হাসি ছিল।
"আমার খুব গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আছে আপনাদের পৃথিবী সরকারের প্রধানের সাথে আলোচনা করতে।"
প্রহরী এখনও মুখ শক্ত: "আপনি ভেতরে যেতে পারবেন না, দয়া করে তৎক্ষণাৎ চলে যান।"
যুবকের মুখে এখনও হাসি: "ভালো। ওহ, সানগুয়ান শহরই হোক, সানগুয়ান শহর আপনার প্রত্যাখ্যানের কারণে, আধা ঘণ্টার মধ্যে ধ্বংস হবে।"
বলে, তিনি ঘুরে চলে গেলেন, কাছেই একটি বেঞ্চে আরামে বসলেন।
এই মুহূর্তে সূর্যের আলো এখনও উজ্জ্বল, পাশের পর্যটকরা এখনও হুড়মুড় করে চলাচল করছে।
গবেষণা কেন্দ্রে, শু ঝেনহুয়া সেই হঠাৎ আবির্ভূত নক্ষত্রের দিকে মনোযোগ দিয়ে দেখছিলেন, মনে অনেক চিন্তা ভেসে উঠল।
এটি উল্কা নয়, কারণ এটি স্থিতিশীল। এটি গ্রহও নয়, কারণ গ্রহ হঠাৎ আবির্ভূত হয় না। এবং এতো উজ্জ্বল একটি গ্রহ, অবশ্যই যথেষ্ট বিশাল আয়তন এবং ভর বোঝায়, এমন হলে, এটি আগেই আবিষ্কার করা উচিত ছিল। এটি ধূমকেতুও নয়, একই কারণে।
সমগ্র বিশ্লেষণে, এটি সম্ভবত একটি অতিনবতারা।
দূর গভীর আকাশে হঠাৎ বিস্ফোরিত একটি নক্ষত্র অনেক পদার্থবিজ্ঞান তথ্য বোঝায়, এই মুহূর্তে, পৃথিবীতে অনেক বৈজ্ঞানিক গবেষক এই অপ্রত্যাশিত ঘটনার কারণে ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন। কিন্তু এটি শু ঝেনহুয়ার সাথে বেশি সম্পর্কিত নয়, পর্যবেক্ষণ শেষে পর্যবেক্ষণের সিদ্ধান্ত স্বাভাবিকভাবেই কেউ তাঁকে দেবে।
সানগুয়ান শহর একটি মাঝারি ছোট শহর, মোট জনসংখ্যা প্রায় চার মিলিয়ন। এই মুহূর্তে, নাগরিকরা স্বাভাবিকভাবে কাজ এবং জীবনযাপন করছিলেন। কিন্তু হঠাৎ, আকাশে হঠাৎ আবির্ভূত একটি উজ্জ্বল আলোর সাথে, মনে হয় সবকিছুই আলাদা হয়ে গেল।
থালা হাতে ওয়েটার হঠাৎ পড়ে গেলেন, উত্তম খাবার মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ল; একে অপরকে জড়িয়ে চুম্বনরত জোড়া একসাথে পড়ে গেল, একে অপরকে জড়িয়ে থাকা বাহু অসহায়ভাবে মেঝেতে পড়ে গেল; আনন্দে লাফানো কুকুর একটি শব্দ করার আগেই তৎক্ষণাৎ পড়ে গেল, তার মালিকও নরমভাবে মেঝেতে পড়ে গেল।
নিয়ন্ত্রণহীন গাড়ি তীব্রভাবে সংঘর্ষ হলো, হঠাৎ আগুন লেগে গেল, ভূগর্ভ ট্রেন গর্জন করে এগিয়ে চলল, কামরায় যাত্রীদের লাশ ভরা।
সেই উজ্জ্বল আলো এক নিমিষে মিলিয়ে গেল, কিন্তু এই এক নিমিষে, সানগুয়ান শহরের সমস্ত জীবনই মরে গেল। মানুষ সহ, পোষা প্রাণী, বন্য কুকুর, বন্য বিড়াল, পাখি, ব্যাকটেরিয়া, ভাইরাস...
সবাই মরে গেল।
এটি একটি ভূত শহরে পরিণত হলো।
এই মুহূর্তে, মানব প্লাজায় এখনও মানুষের ভিড়, শান্তি এবং সমৃদ্ধি।
এই মুহূর্তে, সেই যুবকের পাশে বসা একজন পর্যটক মোবাইল ঘুরিয়ে, হঠাৎ পুরো অবাক হয়ে নিজেকে নিজে বলল: "সানগুয়ান শহরে অজানা ঘটনা ঘটেছে, এখন পর্যন্ত কোনো বেঁচে থাকা পাওয়া যায়নি?"
এই কথা শুনে, সেই সূর্যের মতো সুন্দর যুবকের মুখে হাসি আরও ঘন হয়ে গেল।
এই খবর ফিশনের মতো দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, এমনকি আগে সেই যুবককে ওয়েনহুয়া প্যালেসে প্রবেশ করতে দিতে অস্বীকার করা প্রহরীও শুনতে পেল।
তিনি মাথা ঘুরিয়ে, প্লাজায় ধীরে ধীরে সেই যুবকের সন্ধান করতে লাগলেন। যখন তিনি এখনও আরামে বেঞ্চে বসে থাকা লক্ষ্যটিকে দেখলেন, তাঁর চোখ সঙ্গে সঙ্গে সরু হয়ে গেল।
কয়েক মিনিট চিন্তা করার পর, তিনি কোমরের ওয়াকি-টকি বের করলেন।
দশ মিনিট পর, বড় সংখ্যক পুলিশ চুপচাপ এসে পৌঁছল, আকাশেও হেলিকপ্টারের আবির্ভাব ঘটল।
একটি অজানা গম্ভীর পরিবেশ প্লাজায় ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল।
পর্যটকদের সরিয়ে নেওয়ার পর, একদল পুলিশ সেই এখনও বেঞ্চে বসে থাকা সুদর্শন যুবকের দিকে এলেন।
"মহোদয়, আপনাকে আমাদের সাথে যেতে হবে।"
যুবক হাসলেন: "আমি আপনাদের সাথে যেতে চাই, কিন্তু আমার আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে করতে। যদি আপনারা আরেকটি শহর ধ্বংস হতে চান না।"
কয়েকজন পুলিশের মুখ রং পাল্টে গেল, এমনকি কেউ অজ্ঞাতসারে বন্দুক তুলে তাঁকে লক্ষ্য করলেন।
কিন্তু তাঁর মুখে এখনও হাসি ভরা।
প্রধান পুলিশ যোগাযোগ যন্ত্রটি নিয়ে কিছু কথা বললেন, কিছুক্ষণ পর, বললেন: "আপনি কী করতে চান? হয়তো আমি আপনাকে সাহায্য করতে পারি।"
যুবক সামনের ওয়েনহুয়া প্যালেসের দিকে ইশারা করলেন: "আমি বলেছিলাম, আমার আপনাদের বিশ্ব সরকারের প্রধানের সাথে কথা বলতে হবে।"
অনুমতি নেওয়ার পর, সেই পুলিশ বললেন: "আমার সাথে আসুন।"
যুবক উঠলেন, অসংখ্য দৃষ্টির তলে, ওয়েনহুয়া প্যালেসের তিন নম্বর দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন। আর ঠিক আগের কিছুক্ষণে, তিন নম্বর দরজার দুই পাশে বাইরে থেকে সাধারণ, ভেতরে বিভিন্ন সূক্ষ্ম অনুসন্ধান যন্ত্র থাকা ডজন ডজন ভ্যান থেমেছিল।
আর তিনি চলে যাওয়ার পর, আগে তিনি বসেছিলেন সেই বেঞ্চ, এবং তিনি যে মেঝেতে পা ফেলেছিলেন, স্পর্শ করেছিলেন এমন সব জিনিস, দ্রুততম গতিতে সরিয়ে নেওয়া হলো। বেঞ্চের পাশের বাতাসের নমুনাও এক ডজন জায়গায় সংগ্রহ করা হলো।
তিনি সরাসরি তিন নম্বর দরজার ভেতরে ঢুকলেন, এইবার, প্রহরী তাঁকে আটকালেন না।
জরুরীভাবে চালু করা ডুমসডে নম্বর ওয়ান বেসে, একটি সর্বশেষ রিপোর্ট প্রধানের সামনে রাখা হলো।
"লক্ষ্য জীব নয়, বরং যান্ত্রিক সৃষ্টি।"
প্রধানের ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল।
এটি অনেক কিছু বোঝায়।
বাইরে থেকে দেখতে স্বাভাবিক মানুষের সাথে কোনো পার্থক্য নেই এমন একটি রোবট, এবং এক নিমিষে একটি শহর ধ্বংস করা, দুটোই মানব বিশ্বের চেয়ে অনেক উন্নত প্রযুক্তি বোঝায়।
ওয়েনহুয়া প্যালেস তিন নম্বর দরজা, সেই পুলিশের নেতৃত্বে, সূর্যের মতো সুন্দর রোবট যুবক অবশেষে একটি অবিশেষ্য ছোট ঘরে এলেন।
অনেক বিস্তারিত বিষয় দেখাচ্ছে এই ছোট ঘরটি জরুরীভাবে নির্মাণ করা হয়েছে, যেমন খোলা তার, উঁচু টিন, সম্পূর্ণ ঢোকানো না হওয়া পেরেক ইত্যাদি। কিন্তু তিনি এগুলোকে দেখলেন না।
ছোট ঘরের সাজসজ্জা সরল, বড় আসবাব শুধু একটি বড় ডেস্ক, উপরে একটি কম্পিউটার রাখা, ডেস্কের সামনে একটি চেয়ার।
"প্রধান আপনার সাথে সরাসরি দেখা করতে পারবেন না, আপনি ভিডিও লিংকের মাধ্যমে তাঁর সাথে কথা বলতে পারেন।"
রোবট যুবক হাসলেন: "ঠিক আছে।"
পুলিশ চলে গেলেন, এবং এই ঘরটি কঠোরভাবে অবরোধ করলেন। রোবট যুবক মাউস ক্লিক করলেন, একটু বয়স্ক, কিন্তু গম্ভীর ভাব সম্পন্ন মুখ যুবকের সামনে আবির্ভূত হলো। আর একই সময়ে, ডুমসডে নম্বর ওয়ান বেসে, প্রধান, অনেক পরামর্শদাতা দলের সদস্য, অনেক কর্মকর্তা, এবং অন্যান্য বেসের রাজনৈতিক গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি, বিজ্ঞানী, পরামর্শদাতা দলের সদস্যদের সামনে, রোবট যুবকের মুখও আবির্ভূত হলো।
"পৃথিবী সরকারের প্রধান, আপনাকে স্বাগতম। আমি ইন্টেলিজেন্ট নম্বর ওয়ান।"
ইন্টেলিজেন্ট নম্বর ওয়ান এই নামটি স্পষ্টভাবে এই যুবক রোবটের পরিচয় প্রকাশ করে। মনে হয় তিনি এই বিষয়ে কোনো লুকোচুরি করছেন না।
ভিডিও পর্দায়, প্রধান ধীরে বললেন: "আপনি কার প্রতিনিধিত্ব করতে এসেছেন?"
"আমি সেভিয়র সভ্যতার প্রতিনিধিত্ব করতে এসেছি।"
যখন "সেভিয়র সভ্যতা" এই পাঁচটি শব্দ উঠল, জানা নেই কতো মানুষের মনে "ঠিক তাই" অনুভূতি হলো।
"আপনি পৃথিবীতে এসে কী করতে চান?"
"আপনাদের একটি বিষয় ঘোষণা করতে। এখন থেকে, আপনাদের মানব সভ্যতা আমাদের সেভিয়র সভ্যতার অধীনস্থ হয়ে গেছে।"
প্রধানের চোখে হঠাৎ ক্রোধের ঝলক দেখা গেল, কিন্তু তৎক্ষণাৎ শান্ত হলো।
ইন্টেলিজেন্ট নম্বর ওয়ান হালকা হাসতে থাকলেন, চালিয়ে বললেন: "একটি শহর ধ্বংস করা, শুধু একটি ছোট শক্তি প্রদর্শন, ভবিষ্যতে কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে।"
প্রধান গম্ভীর কণ্ঠে বললেন: "আপনি পৃথিবী থেকে কী পেতে চান?"
"সম্পদ। বিপুল পরিমাণ সম্পদ। যথেষ্ট পরিমাণ সম্পদ সরবরাহ করার পর, আমরা চলে যাবো।"
"আপনারা কোথা থেকে এসেছেন? কোথায় যেতে চান? আপনারা কীভাবে আমাদের সভ্যতা আবিষ্কার করলেন? আপনারা..."
তিনি শেষ করার আগেই, ইন্টেলিজেন্ট নম্বর ওয়ান বাধা দিলেন।
"আপনাকে এতো কিছু জানতে হবে না।"
প্রধানের কণ্ঠ আরও ঠান্ডা হলো: "আমাদের কিছু গ্যারান্টি দরকার।"
"গ্যারান্টি?"
"আপনাদের প্রয়োজনীয় সম্পদ সরবরাহ করার পর আমাদের ধ্বংস না করার গ্যারান্টি, এবং... সম্পদ সরবরাহের প্রক্রিয়ায় আমাদের সভ্যতাকে বেশি ক্ষতি না করার গ্যারান্টি।"
"আমি আপনাকে গ্যারান্টি দিতে পারি।"
ইন্টেলিজেন্ট নম্বর ওয়ান একটি ফিঙ্গার স্ন্যাপ করলেন: "ঠিক আছে।"
তাঁর মুখে এখনও হালকা হাসি, মনে হয় শুধু কিছু কৌতুক করছেন।
কিন্তু মাত্র কয়েক মিনিট পর, ডুমসডে নম্বর ওয়ান বেসে, একটি তথ্য প্রধানের কানে পৌঁছাল।
"হেইলুস শহর কয়েক মিনিট আগে বাইরের সাথে সমস্ত যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে, প্রথম প্রত্যক্ষদর্শী রিপোর্ট করেছেন, তিনি অনেক লাশ দেখেছেন..."
প্রধানের বাহুর শিরা ফুলে উঠল, দৃষ্টিতে ক্রোধ ভরা।
ইন্টেলিজেন্ট নম্বর ওয়ান হাসিমুখে বললেন: "পৃথিবী সরকারের প্রধান, আপনার কি আরও গ্যারান্টি দরকার?"