ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় আলোচনা
এই পরিবর্তনটি এমন ছিল, যা কেউ কল্পনাও করতে পারেনি। এই মুহূর্তে মানুষের মনে কী অনুভূতি চলছে, তা ভাষায় প্রকাশ করা দুঃসাধ্য। যেন কেউ শুধু মারামারি দেখতে গিয়ে নিজেই হঠাৎ বিপদের মুখে পড়ে গুরুতর আহত হয়েছে।
এটা তো আমাদের বিষয় ছিল না! আমরা তো কেবল মজা দেখছিলাম!
কতজনের মনে একযোগে এই ক্ষোভের আর্তনাদ উঠল।
একটি সর্বোচ্চ দৈর্ঘ্য বারো কিলোমিটার ছাড়িয়ে যাওয়া, মোট ভর দেড়শ বিলিয়ন টন ছুঁয়েছে – এমন একটি গ্রহাণু! এটার প্রভাব, কোটি কোটি বছর আগে পৃথিবী থেকে ডাইনোসরের রাজত্ব শেষ করে দেওয়া সেই বিখ্যাত গ্রহাণুর সঙ্গে তুলনীয়!
এর সংঘর্ষ পৃথিবীতে এক অব্যাহত প্রতিক্রিয়ার সূত্রপাত ঘটাবে। এই ঘটনায় বিপুল ধুলোবালি বায়ুমণ্ডলে ছড়িয়ে পড়বে, সূর্যের আলো ঢেকে দেবে, বিপুল পরিমাণ সালফিউরিক অ্যাসিড এরোসল আকারে স্তরীয়মণ্ডলে প্রবেশ করবে, ফলে ভূপৃষ্ঠে সূর্যালোক ১০ থেকে ২০ শতাংশ কমে যাবে, উদ্ভিদের ফটোসিনথেসিস ব্যাহত হবে, প্রকাণ্ড সংখ্যায় গাছপালা ও প্ল্যাঙ্কটন বিলুপ্ত হবে, খাবারের শৃঙ্খলের ওপরের স্তরের তৃণভোজী ও মাংসভোজী প্রাণীরাও নিশ্চিহ্ন হবে। সংঘর্ষের কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই প্রচুর ইনফ্রারেড বিকিরণ বায়ুমণ্ডল ভেদ করে বাইরে থাকা জীবের ক্ষতি করবে। সংঘর্ষ ও পুনরায় পড়া জ্বলন্ত বস্তু বিশ্বব্যাপী অগ্নিঝড়ের সৃষ্টি করবে।
এছাড়াও, সংঘর্ষে পৃথিবীর ভূতাত্ত্বিক কাঠামো ভয়াবহভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে—ভূমিকম্প, আগ্নেয়গিরি, সুনামি ইত্যাদির বিস্তার ঘটবে।
এই ধারাবাহিক দুর্যোগ হয়তো মানব সভ্যতাকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করবে না—কারণ আমাদের বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি এখন অনেক অগ্রসর। কিন্তু জনসংখ্যার সিংহভাগ ধ্বংস হয়ে দশ ভাগের এক ভাগ বা এক শতাংশে নেমে আসা সম্পূর্ণই সম্ভব।
এটা একেবারেই মেনে নেওয়া যায় না!
এই ঘটনার খবর, যাঁদের জানার অধিকার আছে, তাঁদের কানে সর্বোচ্চ গতিতে পৌঁছে দেওয়া হলো। শুয়েই ঝেংহুয়া-ও এক কপি সংক্ষিপ্ত প্রতিবেদন পেলেন।
এই ভীতিকর সংবাদটি পড়ার পরও, শুয়েই ঝেংহুয়া দুশ্চিন্তায় ডুবে গেলেন না, বরং অবচেতনে এক সম্ভাবনার কথা ভাবলেন।
ঘটনাটি খুবই কাকতালীয়। বৃহস্পতির মাধ্যাকর্ষণ-অস্থিরতা থেকে শুরু করে দুটি গ্রহাণুর সংঘর্ষ, তারপরে আন্তঃগ্রহীয় ধ্বংসাবশেষের পৃথিবীমুখী গতি—সবকিছুতেই এক অবিশ্বাস্য সূক্ষ্ম কৌশল লুকিয়ে আছে।
একটি ধাপও যদি সামান্য এদিক-সেদিক হতো, এ ফলাফল আসত না।
শুয়েই ঝেংহুয়াকে যদি বোঝানো হয়—এটা নিছক প্রাকৃতিক ঘটনা—তাঁর পক্ষে বিশ্বাস করা কঠিন।
তাহলে, এই ঘটনা... আবারও কি "তিয়ানচি"-র ষড়যন্ত্র? উদ্দেশ্য কী? মানবজাতিকে শাসন করে আরও বেশি সম্পদ ও পুষ্টি আহরণ করা?
সংক্ষিপ্ত প্রতিবেদনটি হাতে নিয়ে শুয়েই ঝেংহুয়া গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
বিশ্ব সরকারের সিদ্ধান্ত-পর্যায়ের ভার্চুয়াল সভাকক্ষে, সিদ্ধান্ত-নেতারা আবার একত্রিত হলেন। সঙ্গে কিছু বিজ্ঞানী ও সেনা কর্মকর্তাও আছেন।
"আমরা বিশ্লেষণ করে দেখেছি, আন্তঃগ্রহীয় ক্ষেপণাস্ত্র দিয়ে শক্তিশালী হাইড্রোজেন বোমা ফাটিয়ে এই গ্রহাণুকে ধ্বংস বা কক্ষপথ পরিবর্তনের পরিকল্পনা কার্যত অসম্ভব। কারণ একটাই—পর্যাপ্ত শক্তির অভাব। কয়েকটি বা কয়েক ডজন পারমাণবিক বিস্ফোরণ কিছুমাত্র কাজে আসবে না।"
এক সিদ্ধান্ত-নেতা এক সেনা কর্মকর্তার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, "আমাদের হাতে ছয় বছরেরও বেশি সময় আছে। এ সময়ে পারমাণবিক শক্তি কি যথার্থ মাত্রায় বাড়ানো সম্ভব?"
"খুব কঠিন, প্রায় অসম্ভব। আমার মতে, আমাদের নিজেদের শক্তির ওপর ভরসা না করে বরং আশা রাখা উচিত, গ্রহাণুটি নিজে থেকেই কক্ষপথ পরিবর্তন করে ফেলে।"
এটা একেবারেই অসম্ভব নয়। গ্রহাণুটির ভেতরে প্রচুর বরফ, কার্বন-ডাই-অক্সাইড, মিথেন ইত্যাদি রয়েছে, সূর্যের কাছে এলেই এসব বাষ্পীভূত হয়ে যেতে পারে, এতে কক্ষপথ বদলাতে পারে।
সৌরজগতের অন্যান্য গ্রহের মাধ্যাকর্ষণ বিঘ্নতাও আছে, ফলে কক্ষপথ পরিবর্তনের সম্ভাবনা কম হলেও একেবারে নেই নয়।
কিছুটা দিক বদল হলেই, পৃথিবীর পাশ দিয়ে বেরিয়ে যাবে।
সিদ্ধান্ত-নেতারা একযোগে চুপ করে গেলেন।
মানবজাতির জীবন-মৃত্যু নির্ভর করবে এমন অনিশ্চিত এক সম্ভাবনার ওপর—এটা তাঁদের কাছে গ্রহণযোগ্য নয়। সামান্যতম সুযোগ থাকলেও তাঁরা নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখতে চান।
ব্যক্তি ঝুঁকি নিতে পারে, কিন্তু সভ্যতা পারে না। একশো ভাগের এক ভাগ ঝুঁকি থাকলেও তা এড়াতে সর্বোচ্চ চেষ্টা করতে হবে।
"হয়তো, তিয়ানচি আমাদের এই সংকট থেকে উদ্ধার করতে পারে।"
নীরবতার মধ্যেই একজন এই প্রস্তাব দিলেন।
অনেকেই ভেবেছেন, এই বিপর্যয়ের নেপথ্যে তিয়ানচির হাত থাকতে পারে, কিন্তু কেউ তা বলেননি। কারণ, তাতে কোনো লাভ নেই।
থাকলে কী? না থাকলে কী? শেষ পর্যন্ত তো মোকাবেলা করতেই হবে।
প্রধান এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "জিয়াং ইউলান-কে দিয়ে একটি আলোচনা দল গঠন করাও, তিয়ানচির সঙ্গে আলোচনা করবে।"
"ঠিক আছে।"
"তবে সব আশা তিয়ানচির ওপর রাখা যাবে না। বিকল্প পরিকল্পনা চাই। আমাদের বৈজ্ঞানিক সমাজকে সম্পূর্ণভাবে কাজে লাগাতে হবে, সংঘর্ষ এড়ানোর উপায় খুঁজে বের করতে হবে। পাশাপাশি, বিদ্যমান শরণার্থী আশ্রয়কেন্দ্রগুলোকে উন্নত করতে হবে, যেন সংঘর্ষ এড়াতে না পারলেও কিছু মানুষকে অন্তত রক্ষা করা যায়।"
নীরবতার মধ্যে সভা শেষ হলো। যদিও কেউ মুখে বলেনি, প্রায় সবার মনেই এক অনুভূতি স্পষ্ট।
বহু বছর ধরে চলা কৌশলগত স্থিতিশীলতার সময় বোধহয় শেষ।
সামনে হয়তো ভয়াবহ ঝড় আসছে, হয়তো পাহাড়-ভূমি ফেটে যাবে। শেষ পর্যন্ত যা-ই আসুক, মানবসভ্যতা এবং তার প্রতিটি সদস্য, শুধু সেটার মুখোমুখি হওয়ার পথেই হাঁটতে পারে।
কারণ পেছনে কোনো পথ নেই। এক কদম পিছোলে, নীচে অচিন্ত্য গহ্বর, সভ্যতার মৃত্যু।
সিদ্ধান্ত-নেতারা চাইলে তিয়ানচি-র ষড়যন্ত্র নিয়ে ভাবতে না-ও পারেন, কিন্তু সরাসরি আলোচনায় যাঁর যেতে হবে, জিয়াং ইউলান-কে এটা ভাবতেই হবে।
যদি সত্যিই এই ঘটনা তিয়ানচি-র কারসাজি হয়, তাহলে উদ্দেশ্য খুবই স্পষ্ট—মানবজাতিকে বাধ্য করা।
কিন্তু জানার পরেও, এটি হয়তো প্রতিপক্ষের ব্ল্যাকমেইল, তবু গ্রহণ করতেই হবে।
এটাই দুর্বলের পরিহাস।
জিয়াং ইউলান কেবল চাইতে পারেন, আলোচনায় যেন সর্বনিম্ন মূল্য দিতে হয়।
অনেকক্ষণ ফাইলের দিকে তাকিয়ে থেকে জিয়াং ইউলান আদেশ দিলেন, "মো হোংশান-কে আমার দপ্তরে ডেকে আনো।"
কথা শেষ হতে না হতেই, সেক্রেটারি উত্তর দেবার আগেই তিনি সিদ্ধান্ত বদলালেন।
"না, বরং আমিই ওর কাছে যাব।"
এই বলে, জিয়াং ইউলান দ্রুত বেরিয়ে পড়লেন।
মো হোংশান তিয়ানচি-র পক্ষ নেওয়ার পর থেকে তাঁকে নিজের দপ্তরে ডেকে আলোচনা করেননি জিয়াং ইউলান, স্বেচ্ছায় তো নয়ই।
কিন্তু এবার, বৃহত্তর স্বার্থে, প্রয়োজনে শত্রুর সঙ্গেও হাত মেলাতে হয়।
রাস্তায় জিয়াং ইউলান নির্বিকার, কিন্তু মনে দ্রুত চিন্তামগ্ন।
তিয়ানচি-র সঙ্গে আলোচনায় কিছুটা হলেও নিজেদের পক্ষে সুবিধা রয়েছে। প্রথমত, সাম্প্রতিক সময়ে মহাকাশ লিফট প্রতিদিন লক্ষ টনের বেশি মাল পরিবহন করছে, আর এর স্থলভাগের কার্যক্রম পুরোপুরি মানব প্রকৌশলীদের ওপর নির্ভরশীল। তিয়ানচি যদি মানবজাতিকে সাহায্য না করে, তাহলে মহাকাশ লিফট বন্ধ রাখার হুমকি দেওয়া যেতে পারে।
তবে এটা কেবল তত্ত্বেই সম্ভব।
দ্বিতীয়ত, গ্রহাণু যদি সত্যিই পৃথিবীতে আঘাত হানে, মানবজাতির ক্ষয়ক্ষতির পাশাপাশি মহাকাশ লিফট ও সম্পদ সংগ্রহেও ভয়ানক প্রভাব পড়বে। এমনকি, চরম পরিস্থিতিতে, গ্রহাণুর আঘাতে মহাকাশ লিফটের কাঠামোই ভেঙে যেতে পারে।
এদিক থেকে দেখলে, মানবজাতি ও উদ্ধারকর্তা সভ্যতার স্বার্থ অবিচ্ছিন্ন।
কিন্তু এই দুইটি মাত্র তুচ্ছ হাতিয়ার দিয়ে হবে না।
"মো হোংশান, তুমি তো সবসময় বলে এসেছ, তুমি মানবসভ্যতাকে বিশ্বাসঘাতকতা করোনি; এখন পৃথিবী ভয়াবহ সংকটে, এবার তোমারও কিছু করা উচিত।"
জিয়াং ইউলান মনে মনে ভাবলেন।
তাঁর আগমন স্পষ্টতই মো হোংশানকে চমকে দিল। জিয়াং ইউলানের কথা শেষ হলে, মো হোংশানের ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল।
"সভানেত্রী জিয়াং, আপনি ঠিকই বলেছেন। এই বিপর্যয় যখন পুরো পৃথিবীকে গ্রাস করতে আসছে, তখন আমাদের প্রত্যেকেরই—মতাদর্শ যাই হোক—দায়িত্ব ও কর্তব্য রয়েছে এগিয়ে এসে সহায়তা করা।"
জিয়াং ইউলানের মনে সামান্য স্বস্তি এল। যদি মো হোংশান, যিনি তিয়ানচি-র ঘনিষ্ঠ, সাহায্য করতে রাজি হন, তাহলে আলোচনার সাফল্যের সম্ভাবনা একটু বাড়ে।
ভবিষ্যতের স্বার্থে, জিয়াং ইউলানকে সম্ভাব্য সব সুযোগ কাজে লাগাতে হবে।
"এই বিশ্বাসঘাতক অন্তত এখনো পুরোপুরি জনগণ ও সভ্যতার বিপক্ষে দাঁড়ায়নি।"
কিন্তু মো হোংশান হঠাৎ প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বললেন,
"তবে, সাহায্য চাইলে আন্তরিকতা দেখাতে হয়। ছুরি হাতে নিয়ে সাহায্য চাইতে গেলে, কেউ-ই খুশি হবে না, তাই তো?"
মো হোংশানের কণ্ঠে নির্লিপ্ত ইঙ্গিত।
জিয়াং ইউলান বললেন, "তোমার শর্ত কী?"
"খুবই সহজ—তিনটি ফিনিক্স ঘাঁটি ধ্বংস করতে হবে, ব্ল্যাকবক্স প্রকল্প বাতিল করতে হবে।" মো হোংশান কণ্ঠে দৃঢ়তা এনে বললেন, "একদিকে উদ্ধারকর্তার কাছে মানবসভ্যতা বাঁচাতে চাইবে, অন্যদিকে নতুন অস্ত্র বানিয়ে তাকেই ধ্বংস করার ছক আঁকবে—এটা কি একটুও আন্তরিকতা বলে? আপনি যদি তিয়ানচি হন, রাজি হতেন?"
জিয়াং ইউলানের মনে হতাশা নামল। তিনি বুঝলেন, মো হোংশানের নির্লজ্জতার মাত্রা তিনি কম করে ধরেছেন।
মো হোংশানের কথায় বহু অসংগতি ছিল, অনেক যুক্তি দিয়ে পাল্টা কথা বলা যেত। এক মুহূর্তেই, জিয়াং ইউলান ভুয়া ধারণা, বিভ্রান্তি, অপপ্রচার ধরা পড়ালেন।
কিন্তু তিনি কিছু বললেন না। কারণ তা অর্থহীন।
ঘুমিয়ে থাকা লোককে জাগানো যায় না।
মো হোংশান মানুষের স্বার্থে ভাবছেনই না।
জিয়াং ইউলান নিরুৎসাহিত হয়ে উঠে দাঁড়ালেন, "তোমার কথা জানিয়ে দেব।"
তিয়ানচি-র সঙ্গে আনুষ্ঠানিক আলোচনা তিন দিন পর শুরু হলো।
আলোচনার টেবিলে, জিয়াং ইউলান পুরো বক্তব্য শেষ করার আগেই তিয়ানচি তাঁকে থামিয়ে দিল।
তিয়ানচির মুখে তখনো কোমল, উষ্ণ হাসি।
"আমি এ ঘটনার সুযোগে তোমাদের কাছ থেকে কিছু আদায় করতে চাই না। এ ঘটনার সঙ্গে আমার বা আমার সভ্যতার কোনো সম্পর্ক নেই, কী করবে তা তোমাদের বিষয়। তবে যদি তোমরা আমাকে সম্পদ দেওয়া বন্ধ করার হুমকি দাও, তাহলে গ্রহাণুর আগেই আমি তোমাদের মানবসভ্যতাকে নিশ্চিহ্ন করে দেব—তাতে আমার কোনো আপত্তি নেই।"