পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায় — যা পাওয়া গেল এবং যা হারানো গেল

ফিনিক্স-১ নম্বর ঘাঁটি, কমিটির বৈঠককক্ষ। মোট সতেরোজন সদস্য সবাই উপস্থিত। প্রত্যেকের মুখে গভীর উদ্বেগের ছাপ।

লো হাই-ইউন নিঃশব্দে দাঁত চেপে ধরে রেখেছেন, ভিতরে জ্বলতে থাকা ক্রোধ যেন চোখ দিয়ে বেরিয়ে আসতে চায়। তিনি সদ্য বাহিরের সর্বশেষ এক বার্তা পেয়েছেন। আর, সেই বার্তাটি দেখার মুহূর্তেই তিনি তার সত্যতা বিশ্বাস করেছিলেন।

মানব সভ্যতা যখন যুদ্ধে বিপর্যস্ত, অসংখ্য স্বজাতি নির্মমভাবে মারা যাচ্ছে, মানব সভ্যতার নামটি নিঃশেষ হয়ে যাচ্ছে, আর ত্রাতা সভ্যতা মানব জাতির কাছ থেকে নেওয়া সম্পদ নিয়ে নির্বিঘ্নে চলে যাচ্ছে—এই দৃশ্য কল্পনা করলেই লো হাই-ইউনের বুক ক্ষোভে ভরে ওঠে।

তিনি সারাজীবন মানব সভ্যতার শক্তির জন্য সংগ্রাম করেছেন। যখন স্বেচ্ছায় মাটির নিচে নেমেছিলেন, তখনও তিনি মানব সভ্যতার স্বাধীনতা ও স্বতন্ত্রতার জন্যই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।

এটাই ছিল তার জীবন সংগ্রামের মূল ভিত্তি। যতক্ষণ প্রাণ আছে, তিনি এই পরিণতি মেনে নিতে পারেন না।

এখনও তিনি বেঁচে আছেন, কিন্তু মানব সমাজ ধ্বংস হয়ে গেছে।

একটা আওয়াজ তার মনে ক্রমাগত চিৎকার করছে, অসংখ্য অনুভূতি একসঙ্গে হুমড়ি খেয়ে পড়ছে, যেন তার বুক ফেটে যাবে।

এই বার্তাটি মিথ্যা হওয়ার কোনো সম্ভাবনাই নেই। প্রায় নিশ্চিতভাবেই এটি বিশ্ব সরকারের পাঠানো।

বার্তার মূল কথা খুব সহজ—সবকিছু সংক্ষেপ করলে দাঁড়ায়, “পুনর্জন্ম করোনা।”

আর, যদি এই বার্তাটি মিথ্যা হয়, তাহলে বার্তার “পুনর্জন্ম করোনা”-র উদ্দেশ্য অনুযায়ী, বিশ্ব সরকার নিশ্চয়ই বিপরীত নির্দেশ অর্থাৎ ‘পুনর্জন্ম হও’ পাঠাত। কেবল তখনই ধ্বংসকারী সংগঠনের “পুনর্জন্ম করোনা” নির্দেশের অর্থ হতো। কিন্তু স্পষ্টতই, বিশ্ব সরকার এমন কোনো নির্দেশ দেয়নি।

এখানে যুক্তির মধ্যে ফাঁক তৈরি হচ্ছে, যা আবার এই বার্তার সত্যতাকেই তুলে ধরে।

অবশ্য, বাহিরে হয়তো পরিস্থিতি শান্ত, মানব সভ্যতা ধ্বংস হয়নি—তবুও ধ্বংসকারী সংগঠন কেন “পুনর্জন্ম করোনা” নির্দেশ পাঠাবে? নিজেদের তো এমন কোনো পরিকল্পনা ছিল না।

এটাও যুক্তিহীন।

সব দিক বিবেচনায়, বাহিরে মানব সভ্যতা ধ্বংস হয়ে থাকুক বা হচ্ছে, এই বার্তাটি ধ্বংসকারী সংগঠনের পাঠানো নয়। যদি তাদের না হয়, তবে কেবল বিশ্ব সরকারের পাঠানোই হতে পারে। যা আবার বার্তার “মানব সভ্যতা ধ্বংস” তথ্যের সত্যতা প্রমাণ করে।

এছাড়া, বার্তার মধ্যে যে অংশে বলা হয়েছে, “এই বার্তা পেয়েই তুমি কোনো অদৃশ্য শক্তিতে বাধ্য হয়ে পুনর্জন্মের সিদ্ধান্ত নেবে”—এই বিষয়টিতে সংশয় প্রকাশও বার্তার সত্যতাকে বৃদ্ধি করে। কারণ, তিনি নিজেও এ ধরনের ধারণাকে বরাবরই সন্দেহ করেছেন।

মানুষ অনিশ্চিত, পরিবর্তনশীল—একটি বার্তা কেমন করে কাউকে যন্ত্রের মতো চালিত করতে পারে? তিনি কখনোই তা বিশ্বাস করেননি।

সব রাগের মাঝেও লো হাই-ইউন ভাবতে ভুল করেননি। কিন্তু তথ্যের ফাঁক খুঁজে না পেয়ে, বার্তার সত্যতা আরও জোরালোভাবে বুঝতে পেরে তিনি আরও ক্ষুব্ধ হয়ে উঠলেন।

“শয়তান এলিয়েন, তোমার পূর্বপুরুষদের অভিশাপ দেই!”

অপরিসীম রাগে তিনি যেন সমুদ্রের ঢেউয়ে ডুবে যাচ্ছেন।

এই ক্রোধ অন্য সদস্যদের মধ্যেও ছিল, যদিও লো হাই-ইউনের মতো প্রবল নয়।

বিশ্লেষণ, বিশদ বিচার—সবই বাকি সদস্যদের মনেও চলছিল। সবাই লো হাই-ইউনের মতো একই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন।

এই বার্তাটি সত্যিই বিশ্ব সরকারের পাঠানো—এটাই একমাত্র যুক্তিসংগত ব্যাখ্যা।

তাহলে প্রশ্নটা এখন সবার সামনে হাজির—এখন কী করা উচিত?

একজন সদস্য গভীর নিঃশ্বাস ফেললেন।

“আমরা মানব সভ্যতার শেষ আশার আলো। আমাদের কাঁধে সভ্যতা টিকিয়ে রাখার দায়িত্ব। এই দায়িত্বের সামনে অন্য সবকিছু তুচ্ছ। আমার মতে, আমাদের বিশ্ব সরকারের নির্দেশ মেনে চলা উচিত।”

রাগ, অসন্তোষ সত্ত্বেও তিনি যুক্তিবোধ হারাননি।

বাকি সবাই নীরব—সম্মতি বা আপত্তি কিছুই নেই। তবে, নীরবতাই তাদের মনোভাব প্রকাশ করে।

লো হাই-ইউন চোয়াল শক্ত করে বললেন, গলা যেন চেপে বেরিয়ে আসছে, “তৃতীয় প্রজন্মের লেজার কামান ইতিমধ্যেই উন্নত হয়েছে। এর সব পারফরমেন্সই অনেক বেড়েছে। আমার মতে, এটা এখন ত্রাতা সভ্যতার মহাকাশযানে হুমকি দিতে সক্ষম।”

একজন সদস্য বললেন, “প্রতিশোধের কোনো অর্থ নেই। এতে কেবল ওদের রাগানো যাবে, ওরা আমাদের ঘাঁটিতেও আক্রমণ করবে—এর বাইরে কিছুই হবে না।”

লো হাই-ইউন শান্তভাবে বললেন, “দুইটা পরিস্থিতি। এক, আমাদের লেজার কামান ওদের মহাকাশযানকে মারাত্মক ক্ষতি করল—তাহলে ওরা প্রতিশোধ নিতে পারবে না। দুই, আমাদের লেজার কামান কোনো হুমকিই নয়, তাহলে মানব সভ্যতা ধ্বংস করেও আমাদের আক্রমণ না করে ওরা শুধু সামান্য ক্ষতির জন্য এত ঝামেলা করবে? তাদের কি এত সময় আছে?”

মানব জাতি ধ্বংস করে, অথচ ফিনিক্স ঘাঁটিকে গুঁড়িয়ে দেয়নি—এর মানে, ফিনিক্স ঘাঁটি ধ্বংস করা ওদের জন্য সহজ নয়। যদি খুব বেশি ক্ষতি না হয়, তারা শুধু প্রতিশোধের জন্য এত ঝামেলা নেবে কেন?

এ সম্ভাবনা খুবই কম।

সবার মুখে নীরবতা।

লো হাই-ইউন আবার বললেন, “পুনর্জন্মের চ্যানেল খোলা হলেও বন্ধ করা যায়। আর লেজার কামান চালাতে খুব বেশি লোক লাগে না। আমি নিজেই যাব, ওদের ওপর এক রাউন্ড চালাব। আমি বেরোলে তোমরা বিস্ফোরক দিয়ে চ্যানেল বন্ধ করে দিও। কিছু আসুক না আসুক, আমি মেনে নিতে পারছি না—ওরা, ওরা আমাদের সভ্যতা ধ্বংস করেছে…”

লোকটির কণ্ঠ খুবই শান্ত, কিন্তু যে কেউ বুঝতে পারবে, শান্ত স্বরের নিচে আগ্নেয়গিরির মতো রাগ লুকিয়ে আছে।

ফিনিক্স ঘাঁটির হাজার হাজার মিটারের পাথরের আশ্রয় না থাকলে, লো হাই-ইউন একবার প্রকাশ্যে এলে, তার মৃত্যু নিশ্চিত। তবু তিনি মরার আগে মানব সভ্যতার পক্ষ থেকে একবার অন্তত গর্জন করতে চান।

আমি যদি একটা পিঁপড়েও হই, মরার আগে অন্তত তোমাকে একবার কামড়াবো।

বৈঠক কক্ষে আবার নীরবতা। কিছুক্ষণ পর, এক সদস্য বললেন, “লো জেনারেল, এই বার্তাটি ইচ্ছাকৃতভাবে আপনাকে উত্তেজিত করার ফাঁদও হতে পারে। ধ্বংসকারী সংগঠন আগেই বুঝে রেখেছে আপনি সভ্যতার পতন মেনে নিতে পারবেন না, তাই এই বার্তা পাঠিয়ে আমাদের শেষ আশাকে আগেভাগে প্রকাশ করাতে চায়।”

সবাই চমকে উঠলেন।

আগে কেউ ভাবেনি, এখন মনে হচ্ছে, এও সম্ভব।

যদি এই বার্তাটি কেবল লো হাই-ইউন ও কমিটির সদস্যদের উত্তেজিত করতে হয়, তাহলে যুক্তিতেও খাপ খায়।

এ কথা মনে হতেই সবার পিঠে ঠান্ডা ঘাম ছুটল।

তবু লো হাই-ইউন শান্ত।

“আমি এই সম্ভাবনাও ভেবেছি,” তিনি শান্তস্বরে বললেন, “অস্বীকার করা যায় না, এমনটা হতেই পারে। আমরা সেটা অস্বীকারও করতে পারি না, আবার প্রমাণও করতে পারি না। এখন আমাদের ভাবতে হবে, কী পাবো আর কী হারাবো।

আমি যদি লেজার কামান চালাতে যাই—বার্তাটি মিথ্যা হলে, ইচ্ছাকৃতভাবে আমাকে উত্তেজিত করা হলে, আমরা হারাবো আমার একটা জীবন, আর আমাদের শেষ অস্ত্র আগেভাগে প্রকাশ পাবে। বার্তাটি সত্যি হলে, আমাদের লাভ হতে পারে প্রতিশোধ, কোটি কোটি শহীদের আত্মা শান্তি পাবে, আর…

দুটি পথ, দুটি সম্ভাবনা—তোমরা কোনটা বেছে নেবে?”

কোন পথই সঠিক বা ভুল—কিছুই নিশ্চিত নয়। লো হাই-ইউন শেষ পথটাই বেছে নিলেন।

এই বার্তার সত্য-মিথ্যা যাচাইয়ের কোনো উপায় নেই। তাই সিদ্ধান্তের জন্য কেবল মানুষের মনই অবলম্বন।

ঠিক তখনই, আরও একটি বার্তা ফিনিক্স-১ নাম্বার ঘাঁটিতে পৌঁছায়।

“দয়া করে লক্ষ্য করুন, আগের বার্তাটি ধ্বংসকারী সংগঠনের পাঠানো, আপনাকে উত্তেজিত করার মিথ্যা বার্তা। লো হাই-ইউন জেনারেল, মানব সভ্যতা ধ্বংস হয়নি, পরিস্থিতি এখনও নিয়ন্ত্রণে। দয়া করে উত্তেজিত হয়ে আমাদের শেষ অস্ত্র প্রকাশ করবেন না।”

…

অত্যন্ত বিস্তীর্ণ প্রান্তরের নিচে এক গোপন ঘাঁটির সভ্যতা কৌশল গবেষণা ইনস্টিটিউটের পরিচালক উ ইয়ানের অফিসে এক ব্যক্তি ছুটে এলেন।

“পরিচালক, বিপদ! মো হোংশান ফিনিক্স ঘাঁটিতে খুব লক্ষ্যভেদী প্রতারণামূলক বার্তা পাঠিয়েছে, আমরা সন্দেহ করছি, লো হাই-ইউন, উ চোংশান, সি ওয়েই—এই তিন জেনারেল প্রতারিত হতে পারেন…”

উ ইয়ান কলম রেখে, ফাইলটি একবার দেখে হালকা হাসলেন।

“মো হোংশানের দলে সত্যিই বুদ্ধিমান লোক আছে—তিন জেনারেলের মনস্তত্ত্ব পুরো বোঝা হয়ে গেছে।”

“আমরা কী করব?”

“সত্যতা পরিষ্কার করে বার্তা পাঠাও—আশা করি, তিন জেনারেল সত্য-মিথ্যা বুঝতে পারবেন।”

লোকটি দ্রুত চলে গেলেন, কিন্তু অল্প সময়েই আবার ফিরে এলেন।

“আরো দরকার নেই, ধ্বংসকারী সংগঠন আমাদের হয়ে ব্যাখ্যামূলক বার্তা পাঠিয়েছে।”

উ ইয়ান কিছুটা অবাক, আবার হাসলেন।

“মো হোংশান একের পর এক চাল চালছে…”

“আমরা কী করব?”

“অপেক্ষা করা ছাড়া কিছু করার নেই,” উ ইয়ানের মুখে ক্লান্তি, “আমরা কিছুই করতে পারি না, শুধু অপেক্ষা। ও হ্যাঁ, আমাকে সাহায্য করো, আমি অধ্যাপক শু ঝেংহুয়া-কে দেখতে যেতে চাই।”

লোকটি দ্বিধাভরে বললেন, “অনলাইন বৈঠক নয়? বাইরে এখন বিপজ্জনক…”

উ ইয়ান শুধু বললেন, “যাও।”

লোকটি নিরুপায়, ব্যবস্থা করতে বেরিয়ে গেলেন।

ফিনিক্স-১ নম্বর ঘাঁটির বৈঠককক্ষে লো হাই-ইউন নতুন বার্তাটি একবার দেখে নিলেন, মনে কোনো পরিবর্তন এলো না।

এই বার্তাটি তার সিদ্ধান্তকে দমাতে তো পারেইনি, বরং আরও দৃঢ় করেছে।

তার স্বভাবই এমন—একবার মনস্থির করলে, বাহ্যিক কোনো বাধাই তাকে নড়াতে পারে না।

“এখন, সবাই ভোট দাও।”

বলেই, লো হাই-ইউন আগে হাত তুললেন। দীর্ঘ নীরবতার পর, বাকি ষোলো সদস্যের অর্ধেকও ধীরে ধীরে হাত তুললেন।

আটজন, লো হাই-ইউনসহ মোট নয়জন—সংখ্যাগরিষ্ঠতা হয়ে গেল।