ছত্রিশতম অধ্যায়: সানশেড ছাতা

ভার্চুয়াল সভাকক্ষে আবারও নীরবতা নেমে এল।
কিছুক্ষণ পর, একজন নীতি নির্ধারক প্রশ্ন করলেন, “প্রফেসর许, আমি মনে করি আপনার সূর্য পুনর্গঠন মডেল যথেষ্ট পরিপূর্ণ, তবুও কীভাবে এত বড় একটি বিষয় এড়িয়ে গেল?”
যদি মানুষ আরও আগে এই বিষয়টি জানতে পারত, তাহলে বিপর্যয়ের জন্য প্রস্তুতির সময় আরও বাড়ত, এখনকার মতো এতটা অসহায় হয়ে পড়ত না।
তবে তিনি কোনো অভিযোগ করেননি, কেবল বুঝতে পারেননি।
“আমি许-র পক্ষ থেকে উত্তর দিই,” লি চেং স্বতঃস্ফূর্তভাবে বললেন, “কোন বিষয় বড় কি ছোট, তা নির্ভর করে কার জন্য। আমাদের মানব সভ্যতার জন্য এটি অবশ্যই গুরুতর ঘটনা, কিন্তু পুরো পৃথিবীর জন্য এটি তেমন কিছু নয়, সূর্যের জন্য তো আরওই নয়। ঠিক যেমন, একজন মানুষ তার হাঁটার সময় তৈরি হওয়া বাতাসে উল্টে যাওয়া একটি পিঁপড়ার দিকে মনোযোগ দেয় না।”
সূর্যের যেকোনো সামান্য পরিবর্তন পৃথিবীকে, আর পৃথিবীর ওপর নির্ভরশীল মানবজাতিকে গভীরভাবে প্রভাবিত করতে পারে। অথচ এতটুকু পরিবর্তনও মানুষের সবচেয়ে উন্নত মডেল দিয়েও পূর্বাভাস দেওয়া যায় না। কারণ সূর্যের তুলনায় এই পরিবর্তন এতই ক্ষুদ্র, তথ্যের মধ্যে তার ছাপ পড়ে না।
মানবজাতি এইভাবেই ক্ষুদ্র।
নীতিনির্ধারক আবার নীরব হলেন।
এই মুহূর্তে, সকলের মনে ফিরে এল জিয়াং ইয়ুলান ও 天子-র আলোচনার ভিডিওতে 天子-র সেই বাক্য।
“উদ্ধারক সভ্যতা তোমাদের মানব বিশ্বের সিদ্ধান্ত প্রত্যাখ্যানের জবাব শুধুমাত্র আমাদের করণীয় নয়, আমাদের অকার্যও হতে পারে।”
তখন কেউ এর অর্থ বুঝতে পারেনি। কিন্তু এখন সবাই বুঝেছে।
মানব সভ্যতার পক্ষে অপ্রতিরোধযোগ্য এই বিপর্যয়ের মুখে, আমি চাইলে তোমাদের বাঁচাতে পারি, চাইলে বাঁচাতে পারি না। আমি তোমাদের ওপর কোনো সিদ্ধান্ত চাপিয়ে দেব না, তোমরা কোন পথ বেছে নেবে, তা তোমাদের ব্যাপার, আমার নয়।
তবে কি—এই-ই উদ্ধারক সভ্যতা, এই-ই 天子, মানব বিশ্বের সিদ্ধান্ত প্রত্যাখ্যানের প্রকৃত জবাব?
তবে ঘটনা হয়তো এতটা সহজ নয়। 天子 প্রথমে ইচ্ছাকৃতভাবে মানব বিশ্বের ভুল বোঝাবুঝি তৈরি করেছিল, যেন তারা ভাবে সূর্য নিভে যাওয়া তারই কাজ, এতে তার শক্তিশালী ভাবমূর্তি গড়ে ওঠে। পরে যখন সত্য প্রকাশ পায়, তখন এমন আচরণ করে সম্মান পুনরুদ্ধার করল।
তবে সত্য যাই হোক, সেটা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।
নীতিনির্ধারকেরা শুধু জানে, এই বিপর্যয় মানব সভ্যতা প্রতিরোধ করতে পারবে না, 天子 পারবে, সেটাই যথেষ্ট।
তাহলে এই কঠিন প্রশ্ন আবার মানবজাতির কাছে ফিরে এল।
নীতিনির্ধারকেরা তখনই কোনো সিদ্ধান্ত নেননি। তবে জরুরি সুরক্ষা নির্দেশ আগে থেকেই জারি করা হয়েছে।
ব্যাপক জনসংখ্যা ও সরঞ্জাম স্থানান্তর শুরু হয়েছে।
বিভিন্ন আশ্রয়কেন্দ্র সবাইকে জায়গা দিতে পারবে না, বিপর্যয় এলে সূর্য-সম্মুখীন পৃথিবীর অংশে অধিকাংশ মানুষ সীমিত সুরক্ষায় ভাগ্য নির্ভর করে থাকবে। বিশ্ব সরকার কী সিদ্ধান্ত নেবে এখনও নিশ্চিত নয়, তবে আগেভাগে কিছু প্রস্তুতি নেওয়া, ক্ষয়ক্ষতি কমানোই শ্রেষ্ঠ।
ঝুঁকি মূল্যায়ন কমিটির সদর দপ্তরে, জিয়াং ইয়ুলান আবার আদেশ পেলেন, এবং 天子-র সঙ্গে আবার যোগাযোগ শুরু করলেন।
এইবার আলোচনার একমাত্র বিষয়—উদ্ধারক সভ্যতা মানব সভ্যতাকে কীভাবে এই বিপর্যয় থেকে রক্ষা করবে, তার নির্দিষ্ট পদ্ধতি নিশ্চিত করা।
মানব সভ্যতা সেই পদ্ধতির কার্যকারিতা যাচাই করবে, এবং পরবর্তী সিদ্ধান্তের ভিত্তি হিসেবে গ্রহণ করবে।
এইবার বৈঠকটি আনুষ্ঠানিক নয়।
এই মুহূর্তে, গাছের ছায়ায়, দোলনার পাশে, 天子 এখনও একাগ্রচিত্তে বই পড়ছে। জিয়াং ইয়ুলান এগিয়ে এলেন, লক্ষ্য করলেন, তার হাতে বই আবার বদলে গেছে।

পূর্বে ছিল ‘রামায়ণ’, এবার ‘মহাভারত’।
জিয়াং ইয়ুলান হালকা কাশি দিলেন, 天子 মাথা তুলে কোমল দৃষ্টিতে তাকাল।
“আমি জানতে চাই, যদি শেষ পর্যন্ত আমাদের মধ্যে সহযোগিতা হয়, তোমাদের সভ্যতা যেভাবে আমাদেরকে এই বিপর্যয় থেকে বাঁচাবে, তা কী?”
天子 বুকমার্ক গুঁজে বই রেখে হাসল, “তোমরা কি সেই তথ্য বিশ্লেষণ করেছ? চমৎকার। হ্যাঁ, তোমরা জানতে, সূর্যের বিস্ফোরণ খুবই সংক্ষিপ্ত, সর্বাধিক পাঁচ মিনিট। পাঁচ মিনিটের জন্য পৃথিবীকে সূর্য থেকে রক্ষা করা আমাদের জন্য অত্যন্ত সহজ।”
জিয়াং ইয়ুলান শান্তভাবে শুনছিলেন। তবে 天子 আর কিছু বলল না।
তিনি হঠাৎ দেখলেন, আকাশ দ্রুত অন্ধকার হয়ে যাচ্ছে। তিনি বিস্মিত হয়ে মাথা তুললেন, দেখলেন, সূর্য একাংশ কালো হয়ে গেছে।
ঠিক সূর্যগ্রহণের মতো।
তবে চাঁদ গোলাকার হওয়ায়, সূর্যগ্রহণে সূর্য কালো অংশটি বৃত্তাকার হয়। এবার, সূর্য কালো ও উজ্জ্বল অংশের সীমানা সোজা।
ছায়া দ্রুত বাড়ছে, সূর্যকে পুরোপুরি গ্রাস করছে, যেন সূর্য আবার নিভে গেছে।
না, এবার ভিন্ন। জিয়াং ইয়ুলান ও আশেপাশের সবাই বুঝতে পারল, এখন আকাশে সূর্য নেই, তার সঙ্গে কোনো তারা নেই।
তিনি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে দূরে তাকালেন, দেখলেন, দূরে এখনও আলো আছে। মনে হচ্ছে, কেবল তাঁর আশেপাশের অঞ্চলেই অন্ধকার নেমেছে।
天子 হেসে বলল, “একটি ছোট্ট কৌশল। তোমার মাথার ওপর এক বর্গকিলোমিটার অস্বচ্ছ পাতলা পর্দা বসিয়েছি, সূর্যকে ঢেকে দিয়েছি।”
জিয়াং ইয়ুলানের মনে প্রবল বিস্ময় জাগল।
এই অনিচ্ছাকৃত মুহূর্তে, 天子 আবার উদ্ধারক সভ্যতার অসীম প্রযুক্তি দেখিয়ে দিল।
সে মনে করছে, এই পদ্ধতিতেই মানব সভ্যতাকে সূর্য থেকে আসা বিপর্যয় ঠেকাতে সাহায্য করবে।
সূর্য থেকে আসা অতিশক্তিশালী বিকিরণ কেবল পাঁচ মিনিট থাকবে। আর এই অস্বচ্ছ পাতলা পর্দা কেবল দৃশ্যমান আলো নয়, মানবজাতির জানা সব ধরনের বিকিরণ আটকাতে পারে। তাহলে এই পর্দা যদি ১৪ কোটি বর্গকিলোমিটার পর্যন্ত বাড়ানো যায়—যা পৃথিবীর সমতল প্রক্ষেপণের আয়তন—তাহলে পুরো পৃথিবী ঢেকে যাবে। বিকিরণ আসার সময়, সেটি পর্দার দ্বারা বাধা পড়বে, একটুও পৃথিবীতে পৌঁছাবে না।
ঠিক পৃথিবীর জন্য বিশাল ছাতা তুলে ধরার মতো।
জিয়াং ইয়ুলানের শ্বাস দ্রুত হয়ে এল।
তিনি একদম কল্পনা করতে পারছেন না, এভাবে বিপর্যয় ঠেকানোর পদ্ধতি, মানব সভ্যতার জন্য রূপকথা, সবচেয়ে পাগল মানুষও ভাববে না।
কিন্তু 天子 সহজভাবে বলল।
জিয়াং ইয়ুলান বিন্দুমাত্র সন্দেহ করলেন না, এই পাতলা পর্দার কার্যকারিতা নিয়ে, যদিও সূর্য থেকে আসা বিপর্যয় এখনও আসেনি।
কারণ সাধারণত, সূর্য থেকে আসা বিকিরণ সর্বপ্রকার—দৃশ্যমান আলো, ইনফ্রারেড, আল্ট্রাভায়োলেট, এক্স-রে, গামা রশ্মি, চার্জড পার্টিকল ইত্যাদি। যদিও অতি ক্ষুদ্র, মানুষের যন্ত্র এদের শনাক্ত করতে পারে।
শুধু দেখলেই হবে, এই পাতলা পর্দা থাকাকালীন, মানুষের যন্ত্র সূর্য থেকে কোনো বিকিরণ শনাক্ত করছে কিনা, তাহলেই এর কার্যকারিতা নিশ্চিত হবে।
এতো সহজে যাচাইযোগ্য ব্যাপারে 天子 প্রতারণা করবে না।
তাহলে—

জিয়াং ইয়ুলান নিজেকে সামলে বললেন, “আমি বিশ্ব সরকারকে সঠিকভাবে জানাব।”
উদ্ধারক সভ্যতার সাহায্য নিতে হলে, মানব সভ্যতাকে মূল্য দিতে হবে। এই সিদ্ধান্ত তার হাতে নেই।
জিয়াং ইয়ুলান থেকে কিছুটা দূরে, মো হংশান অন্ধকার আকাশের দিকে উন্মাদ চোখে তাকিয়ে আছে।
জিয়াং ইয়ুলান দ্রুত চলে গেলেন, 天子 পাশের বুকমার্ক গুঁজে রাখা বই তুলে নিল।
সূর্য না থাকায়, তখনও দিন, রাস্তার বাতি জ্বলেনি, চারপাশে অন্ধকার। এই আলোতে বই পড়ার উপযুক্ত নয়।
কিন্তু 天子-র সাদা হাতে বই তুলে নেওয়ার সাথে সাথে চারপাশের আলো দ্রুত বাড়তে লাগল। যখন সে বুকমার্ক ধরে বই খুলতে চেষ্টা করল, সূর্য এক কোণা দেখা দিল। বই খুলে ফেলতেই সূর্য পুরো মুখ খুলে দিল।
অন্ধকার ঢেউয়ের মতো সরে গেল, মুহূর্তে বিলীন।
চারপাশে আলো ছড়িয়ে পড়ল, বই পড়ার উপযুক্ত সময়।
ব্ল্যাক রিভার থ্রি নম্বর ভূগর্ভস্থ ঘাঁটিতে,许正华 জিয়াং ইয়ুলানের রিপোর্টের দিকে তাকিয়ে নির্বাক, মনে বিশ্বাস জন্মাতে লাগল 天子-র কথার প্রতি, আগে সে সূর্য নিভে যাওয়া নিয়ে কোনো ষড়যন্ত্র ভাবেনি।
কারণ, সে চাইলে শুধু নিজের শক্তিতেই সূর্যকে অদৃশ্য করতে পারত।
একইসঙ্গে,许正华 আবারও 天子-র অসীম শক্তিতে চমকে গেল, যেভাবে সূর্যকে সহজে নিভিয়ে দিয়েছিল।
তফাত শুধু, সূর্য নিভে যাওয়া প্রাকৃতিক ঘটনা, এবার প্রযুক্তির শক্তি।
আর, সাধারণ মানুষের মতো নয়, একজন বিজ্ঞানী হিসেবে许正华 এসব শক্তি আরও গভীরভাবে উপলব্ধি করেন।
সে কল্পনা করতে পারে না, এমন কী উপাদান, যা অতি পাতলা ও হালকা, অথচ এত শক্তিশালী বিকিরণ প্রতিরোধ করতে পারে—এটা অবশ্যই খুব পাতলা ও হালকা, নাহলে একটি ছোট মহাকাশযানে রাখা সম্ভব নয়;
সে কল্পনা করতে পারে না, এত বিশাল আয়তনের পাতলা পর্দা কীভাবে সূর্যের বিকিরণ চাপের বিরুদ্ধে অবস্থান ধরে রাখে—এত বড় আয়তনের জন্য সূর্যের আলো ও বিকিরণ চাপ ভয়াবহ। একই সঙ্গে পৃথিবী ও চাঁদের আকর্ষণও উপেক্ষা করা যায় না;
সে কল্পনা করতে পারে না, এই উপাদান কীভাবে বিপুল শক্তি ধারণ করে। পৃথিবীতে প্রতি সেকেন্ডে সূর্য থেকে আসা শক্তি ভয়াবহ, তার ওপর পাঁচ মিনিটের জন্য এই পর্দা বিকিরণ ঠেকাবে।
এই অসীম শক্তি, প্রযুক্তির মাধ্যমে সূর্য নিভিয়ে দেওয়ার মতোই।
পূর্বে, সূর্য নিভে যাওয়ার অচিন্ত্য শক্তির মুখে, বিশ্ব সরকার আত্মসমর্পণ করেছিল। কারণ সকলেই মনে করেছে, প্রতিরোধ অর্থহীন।
তবে এবার, উদ্ধারক সভ্যতার শর্ত গ্রহণ করবে কি?
টেলিফোনের ঘণ্টা许正华-র কানে বাজল। সে নিঃসঙ্গভাবে ফোন তুলল, এক কণ্ঠ শোনা গেল।
“正华, তুমি কী মনে করো? বা, তোমার কোনো উপায় আছে আমাদের সভ্যতাকে এই বিপর্যয় থেকে বাঁচানোর?”
“আমি শুধু একজন বিজ্ঞানী, দেবতা নই।”
许正华 নিঃসঙ্গভাবে ফোন রেখে দিল।