ঊনচল্লিশতম অধ্যায় আকাশের পর্দা
সূর্যকে পুনরায় “প্রজ্জ্বলিত” করার পর এক মহাশক্তির বিস্ফোরণ ঘটবে, যা মানব সভ্যতার জন্য ভয়াবহ ক্ষতি বয়ে আনবে—এ কথা খুব অল্প মানুষই জানত। কারণ বিশ্ব সরকার ইচ্ছাকৃতভাবে এ বিষয়ে প্রচার করেনি। পৃথিবী ধ্বংসের সংগঠনের প্রচারণাও অধিকাংশ মানুষকে বিশ্বাস করাতে পারেনি। বিশ্ব সরকারের নেতৃত্বাধীন বিশাল আশ্রয় অভিযানকে মানুষ ভাবছিল কেবলমাত্র পরিত্রাতা সভ্যতার আক্রমণ থেকে বাঁচার জন্য।
এখন, হিসাব অনুযায়ী, সূর্যের অতিশক্তিশালী ঝড় আসতে আর এক ঘণ্টাও নেই। সবাই নিরাপদ আশ্রয়ে, নিঃশব্দে অপেক্ষা করছে বিপর্যয়ের আগমন কিংবা শেষ হওয়ার জন্য। যদিও সম্রাট কোনো শর্ত ছাড়াই মানব সভ্যতাকে এ বিপর্যয় থেকে উদ্ধার করতে রাজি হয়েছেন, বিশ্ব সরকার অতিসতর্কতায় একতরফা ভরসা রাখতে চায়নি; প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছিল।
প্রায় তেতাল্লিশ মিনিট পর, সমস্ত পর্যবেক্ষক দেখল আকাশে এক অলৌকিক দৃশ্য। যেমনটা আগে সম্রাট ঝুঁকি পর্যালোচনা কমিটির সদর দপ্তরে দেখিয়েছিলেন, পৃথিবীর দিনের অংশ—অর্থাৎ সূর্যের মুখোমুখি দিক—আকাশে অগণিত ছোট কালো বিন্দু ছড়িয়ে পড়ল। বিন্দুগুলির মধ্যে দূরত্ব ঠিক একশ কিলোমিটার। অল্প সময়েই বিন্দুগুলো বিস্তৃত হয়ে এক একটি কালো পর্দায় পরিণত হল। অসংখ্য কালো পর্দা একত্রিত হয়ে পুরো পৃথিবীকে ঢেকে দিল।
হিসাব অনুযায়ী সময় এসে গেছে। এই কালো পর্দাগুলো সূর্য থেকে আসা মহাশক্তিশালী ঝড়কে ঠেকাতে পারবে কি না, তার ওপর মানবজাতির ভাগ্য নির্ভর করছে। সমস্ত অবগত ব্যক্তিরা এ ঘটনাটির দিকে নজর রাখছিল। জরুরি বাহিনী, কমান্ড, চিকিৎসা প্রতিষ্ঠান—সবাই প্রস্তুত, সর্বদা চ alerta। কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটলে, দ্রুততম সময়ে উদ্ধার অভিযান চালানো হবে, ক্ষতি কমিয়ে আনার চেষ্টা করা হবে।
বিপর্যয় পুরোপুরি শেষ না হওয়া পর্যন্ত বিশ্ব সরকার সম্রাটের প্রতিশ্রুতিতে পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছিল না। এই উদ্বেগময় অপেক্ষার মাঝে, অনেক অঞ্চলের যোগাযোগ ব্যবস্থাও হঠাৎ অকারণে বন্ধ হয়ে গেল। তবে এর বাইরে পরিচিত ভূমিতে আর কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না।
এ পরিস্থিতিতে মানুষ আতঙ্কিত হওয়ার বদলে খুশি হলো। সব বন্ধ যোগাযোগ ছিল স্যাটেলাইটনির্ভর। স্যাটেলাইট মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে গেল, অর্থাৎ সূর্যের অতিশক্তি বিস্ফোরণ এসে গেছে। তবে ভূ-পৃষ্ঠে কিছুই ঘটল না, স্পষ্টতই "আকাশপর্দা" কাজ করেছে, সূর্যঝড়কে বাইরে আটকে দিয়েছে।
এই ভূমির তুলনায় কয়েকশ বা হাজার স্যাটেলাইট হারানো মানব সভ্যতার জন্য সহনীয়; নতুন করে উৎক্ষেপণ করা যাবে। হিসাব মতে, সূর্যঝড়টি চলবে চার মিনিট সাতচল্লিশ সেকেন্ড। স্যাটেলাইট ধ্বংসের মুহূর্ত থেকে গণনা শুরু হলো।
দুই মিনিট পার হলে, মাটির ওপরের পর্যবেক্ষণ যন্ত্র সামান্য বিকিরণ ধরতে পারল, তবে তীব্রতা কম, সূর্যের স্বাভাবিক অবস্থার চেয়ে আরও নিচে। এতে কিছুটা উদ্বেগ দেখা দিল; হয়তো "আকাশপর্দা" আর বেশি সময় ধরে রাখতে পারবে না। একই সময়ে, গভীর ভূগর্ভে অবস্থিত নিউট্রিনো ডিটেক্টরও নিউট্রিনো বিস্ফোরণের শীর্ষ বিন্দু ধরল।
এর আগের তুলনায়, এ মুহূর্তে নিউট্রিনো বিকিরণের তীব্রতা হাজার গুণ বেশি। অর্থাৎ, "আকাশপর্দা" নিউট্রিনো আটকাতে পারে না, কিন্তু এতে কোনো ক্ষতি নেই। এমনকি নিউট্রিনো বিকিরণ আরও হাজার গুণ বেশি হলেও কিছুই হবে না। কারণ নিউট্রিনোর প্রবেশক্ষমতা এত বেশি, পৃথিবীর প্রতি বর্গ সেন্টিমিটার জায়গায়, সূর্যের স্বাভাবিক বিকিরণে প্রতি সেকেন্ডে প্রায় ৬৫০ কোটি নিউট্রিনো চলে যায়। একইভাবে, পৃথিবীর বিপরীত দিকে প্রায় সমসংখ্যক নিউট্রিনো বেরিয়ে যায়। কারণ পৃথিবীর সাথে নিউট্রিনোর কোনো প্রতিক্রিয়া হয় না।
পৃথিবীর জন্য তারা সম্পূর্ণ মুক্ত পথের মতো। তবে নিউট্রিনো বিকিরণের তীব্রতা দিয়ে সূর্যের বিস্ফোরণের শক্তি সম্পর্কে ধারণা পাওয়া যায়। সব পর্যবেক্ষণ স্যাটেলাইট ধ্বংস হয়ে যাওয়ায়, মানব সভ্যতা কেবল নিউট্রিনো দিয়ে সূর্যের বিকিরণের অবস্থা বুঝতে পারে।
শীর্ষ বিন্দুর পর বিকিরণের তীব্রতা দ্রুত কমে আসতে লাগল। বিকিরণ কমার সাথে সাথে "আকাশপর্দা"ও ধীরে ধীরে স্বচ্ছ হয়ে উঠল, কিছু কিছু ইলেক্ট্রম্যাগনেটিক বিকিরণ এবং আয়নিত বিকিরণ এর মধ্যে দিয়ে ভূ-পৃষ্ঠে পৌঁছাতে পারল। কিন্তু তীব্রতা এত কম ছিল যে কোনো ক্ষতি হয়নি।
বিকিরণ পুরোপুরি স্তিমিত হলে, "আকাশপর্দা" সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে গেল। উজ্জ্বল সূর্য আবার আকাশে ঝুলে রইল, যেন কিছুই ঘটেনি। মানুষ তাদের আশ্রয়স্থল থেকে বেরিয়ে এল, কিছুটা হতবাক ও সংশয়ী, আবার ভূমিতে ফিরে এল।
ভার্চুয়াল সভাকক্ষে, নীতিনির্ধারকরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এ ঘটনার এমন সমাপ্তি তাদের প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গিয়েছে। সু চেংহুয়া ও সম্রাটের সাক্ষাৎকারের আগে, সবচেয়ে উন্মাদ আশাবাদীও এমন দৃশ্য কল্পনা করতে পারেনি।
একটু নীরবতার পর, মহাপ্রধান বললেন, “সু চেংহুয়া অধ্যাপকের সঙ্গে আমাকে সংযোগ করে দিন।” “জি।” কিছুক্ষণ পর, এখনও ক্লান্ত ও অগোছালো সু চেংহুয়ার অবয়ব নীতিনির্ধারকদের সামনে উপস্থিত হলো।
নীতিনির্ধারকরা বহু ঝড়ঝাপটা পেরিয়ে এসেছেন, মনোভাব নিরুত্তাপ, তবু এই মুহূর্তে তারা কিছুটা উত্তেজিত। কিন্তু সু চেংহুয়া অসাধারণ শান্ত, যেন তিনি আগেই ফলাফল জানতেন, বিন্দুমাত্র উচ্ছ্বাস নেই।
“সু অধ্যাপক, তোমার ও সম্রাটের মধ্যে আলোচনার গোপনীয়তা আমি জানি। আমি বিশ্ব সরকারের পক্ষ থেকে তোমার কাছে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে চাই—তুমি আবারও আমাদের সভ্যতাকে রক্ষা করেছ। পাশাপাশি, একটা প্রশ্ন জানতে চাই।
আমি তোমার ও সম্রাটের আলোচনার বিস্তারিত জানতে চাই না, এমনকি সমস্ত অবগত ব্যক্তিদেরও তদন্তে নিষেধাজ্ঞা দেব। শুধু জানতে চাই, তোমাদের চুক্তি মানব সভ্যতার ওপর কী প্রভাব ফেলবে? মানে, আমাদের সভ্যতা, তোমার ও সম্রাটের চুক্তির পর, কীভাবে পরবর্তী সময়ে পরিত্রাতা সভ্যতা ও সম্রাটের সঙ্গে যোগাযোগ করবে? আমাদের সভ্যতা কীভাবে নিজের অবস্থান নির্ধারণ করবে?”
নীতিনির্ধারকরা সু চেংহুয়া ও সম্রাটের কথোপকথনের বিস্তারিত জানতে চায় না—এটা সত্যি নয়, সব মানুষেরই কৌতূহল আছে। তবে মহাপ্রধান জানেন, ভবিষ্যৎ পরিস্থিতির তুলনায় সেসব বিস্তারিত কম গুরুত্বপূর্ণ।
তাছাড়া, সু চেংহুয়ার কাছে অনুসন্ধান না করলেও, বিশ্ব সরকারের অভ্যন্তরে বিশ্লেষণ চলবে। প্রায় দশ বিলিয়ন মানুষের মধ্যে সু চেংহুয়া একমাত্র বুদ্ধিমান নন। অগণিত বুদ্ধিজীবী দল বিশ্লেষণ করে নীতিনির্ধারকদের কাছে প্রায় সমাপ্ত ফলাফল পৌঁছে দিয়েছে।
প্রথমত, সম্রাট বিনা কারণে এত বড় ছাড় দেবেন না, নিশ্চয়ই কোনো কারণ রয়েছে। সু চেংহুয়া এই দাবি করতে পেরেছেন, কারণ তার নিজের শক্তি আছে।
অর্থাৎ, সু চেংহুয়া সম্রাটের কোনো দুর্বলতা ধরে পেয়েছেন এবং সেটির বিনিময়ে ছাড় আদায় করেছেন। এ ভিত্তিতে পরবর্তী বিশ্লেষণ সহজ।
তদন্ত দল জানে, সু চেংহুয়া ও সম্রাটের সাক্ষাৎকারের আগে, তিনি ঝুঁকি পর্যালোচনা কমিটির সদর দপ্তরে সম্রাটের “আকাশপর্দা” প্রদর্শনের সমস্ত পর্যবেক্ষণ উপাত্ত সংগ্রহ করেছিলেন, আর সবচেয়ে পরিপূর্ণ, সম্রাটের পৃথিবীতে দেওয়া প্রযুক্তিগত নথিও সংগ্রহ করেছিলেন।
আর সু চেংহুয়া বিশেষ এম-তত্ত্বের সর্বোচ্চ কর্তৃত্ব; এই তত্ত্বের ফ্রেমওয়ার্ক তিনিই গড়েছেন। এই তত্ত্বের মাধ্যমে তিনি দুইবার মানব সভ্যতাকে মহাসংকট থেকে উদ্ধার করেছেন।
এই তত্ত্বে তার দক্ষতায় কেউ সমকক্ষ নয়, এমনকি কাছাকাছি যাওয়ার মতো কেউ আছে কিনা সন্দেহ।
সুতরাং, যুক্তিসঙ্গত অনুমান, সু চেংহুয়ার শক্তি, অর্থাৎ সম্রাটের দুর্বলতা, বিশেষ এম-তত্ত্ব ও সম্রাটের দেওয়া প্রযুক্তি বিশ্লেষণ করেই পাওয়া।
আলোচনার গোপনীয়তা রাখার চুক্তি, তদন্ত দলের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, এই দুর্বলতার হুমকি তেমন বড় নয়, সু চেংহুয়া চান না যেন এটি অপব্যবহৃত হয়।
দুর্বলতার হুমকি বেশি ব্যবহৃত হলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেতে পারে। সম্রাটও এমন পরিস্থিতা চান না। তাই দুজনের মধ্যে চুক্তি হয়েছে, আলোচনার বিষয়বস্তু গোপন রাখার।
সম্মিলিত তদন্ত দল চেষ্টা করেছে, সু চেংহুয়া কীভাবে দুর্বলতা আবিষ্কার করেছেন তা পুনরাবৃত্তি করতে—তারা সরাসরি সু চেংহুয়াকে জিজ্ঞাসা করেনি, তাই চুক্তি লঙ্ঘন হয়নি—কিন্তু তারা ব্যর্থ হয়েছে। এখনও চেষ্টা চলছে, তবে অংশগ্রহণকারী বিজ্ঞানীরা বেশিরভাগই হতাশ।
সত্যি বলতে, এটাই শীর্ষ ও প্রথম সারির বিজ্ঞানীর পার্থক্য।
তদন্ত দলের বিশ্লেষণ থাকায়, নীতিনির্ধারকদের অন্তত ভবিষ্যৎ পরিস্থিতি সম্পর্কে ধারণা আছে। তাই, তাদের কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো ভবিষ্যৎ পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ। এজন্যই সু চেংহুয়ার সঙ্গে পুনরায় কথা বলা।
সু চেংহুয়া তদন্ত দলের অস্তিত্ব জানেন না, তবে জানলে তাদের বুদ্ধিমত্তায় তিনি বিস্মিত হতেন।
কারণ তিনি জানেন, তারা প্রায় সত্যের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে; কেবল শেষ ধাপটাই বাকি।
তিনি সত্যিই তার তত্ত্ব ও পরিত্রাতা সভ্যতার দেওয়া তত্ত্ব বিশ্লেষণ করে সম্রাটের দুর্বলতা ধরতে পেরেছেন, এবং এ দুর্বলতাকে কাজে লাগিয়ে চুক্তি করেছেন। তারা যেমন বিশ্লেষণ করেছে, সেই কারণেই তিনি আলোচনার বিষয়বস্তু গোপন রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
তারা কেবল জানে না, নির্দিষ্ট দুর্বলতা কী।
প্রশ্নের চূড়ান্ত উত্তর অত্যন্ত সহজ।
সম্রাট ও পরিত্রাতা সভ্যতাকে হুমকি দিতে সক্ষম দুর্বলতা—তা হল সু চেংহুয়া নিজেই।
সম্রাট, পরিত্রাতা সভ্যতা—তারা আসলে তাকে হত্যা করতে চায় না—আগের সব ভয় ছিল কেবল অমূলক উদ্বেগ, বরং তারা তাকে হত্যা তো চায়ই না, বরং তার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে চায়।
কারণ তিনি কেবল মানবজাতিকে নতুন কিছু দিতে পারেন না, পরিত্রাতা সভ্যতাকেও নতুন কিছু দিতে পারেন।