নবম অধ্যায় ছোট দ্বীপ

বর্তমান সময়ে, যখন স্যু ঝেংহুয়ার গবেষণাকে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে না, বেশিরভাগ সহকর্মীও তা মেনে নিচ্ছেন না, তখন তার ইন্টারনেটে প্রকাশিত গবেষণা তথ্যও খুব বেশি মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করবে না। তবে একটি বিষয় আছে—যদি হঠাৎ স্যু ঝেংহুয়া মারা যান, এমনকি আত্মহত্যা করলেও, এই যুগে, যখন উদ্ধারকারী সভ্যতা হঠাৎ আবির্ভূত হয়েছে, তখনও নিঃসন্দেহে কেউ কেউ ভাববে, এই দুই ঘটনার মধ্যে কি কোনো যোগসূত্র আছে? স্যু ঝেংহুয়ার মৃত্যু কি তার গবেষণাই উদ্ধারকারী সভ্যতার জন্য হুমকি হয়ে উঠেছিল বলেই ঘটেছে?

তারপরও, স্যু ঝেংহুয়া বহুবার স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, তিনি কখনো আত্মহত্যা করবেন না। ফলে কোনো আহ্বানের প্রয়োজন নেই, বহু গবেষক আপনাআপনি তাদের গবেষণার পথ বদলাবে, স্যু ঝেংহুয়ার ফেলে যাওয়া গবেষণার ধারা তুলে নেবে, এবং তিনি যেখানে থেমেছিলেন, সেই পথেই এগোতে থাকবে। তখন আরও অনেকের মনোযোগ এলে, হয়তো তার গবেষণার অগ্রগতি আরও দ্রুত হবে।

আর যদি উদ্ধারকারী সভ্যতা মানব বিজ্ঞানের ক্ষেত্রকে ব্যাপকভাবে দমন করতে চায়, তাহলে বিশ্ব সরকার এবং ঝুঁকি পর্যালোচনা কমিটি অবশ্যই হস্তক্ষেপ করবে। সে সময়, উদ্ধারকারী সভ্যতা যদি সত্যিই পৃথিবীকে ধ্বংস করার সিদ্ধান্ত না নেয়, তাহলে তাদের থামতেই হবে। তাই উদ্ধারকারী সভ্যতা স্যু ঝেংহুয়ার ক্ষতি করার ঝুঁকি নেবে না।

একমাত্র সম্ভাবনা, যা স্যু ঝেংহুয়াকে নিরর্থক পরিশ্রমে ফেলতে পারে, সেটি হলো—উদ্ধারকারী সভ্যতা মানবজাতিকে যে "মানক উত্তর" দিয়েছে, সেটিই যদি সত্যিই চূড়ান্ত, সঠিক উত্তর হয়, তবে স্যু ঝেংহুয়াই ভুল। কিন্তু, সত্য-মিথ্যা যাচাই না করে, কে-ই বা বলতে পারে কোনটা ঠিক?

লি চেংয়ের সঙ্গে কথাবার্তা শেষে, স্যু ঝেংহুয়া আবার গবেষণাগারে ফিরে এলেন। তিনি জানেন, তার বর্তমান সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো, নিজের গবেষণাকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া। তার গবেষণা সত্যিই উদ্ধারকারী সভ্যতার জন্য হুমকি কি না, সেটা কেউ বলতে পারে না। শেষত, উদ্ধারকারী সভ্যতার লক্ষ্য সম্ভবত গোটা মানব বিজ্ঞান, কোনো একজন ব্যক্তি নয়।

তবুও, যদি তার গবেষণায় সত্যিই অগ্রগতি হয়, যদি তিনি বিশ্বাসযোগ্যতা ও গ্রহণযোগ্যতা বাড়াতে পারেন, তাহলে আরও অনেক সহকর্মী হয়তো মানক উত্তর থেকে মনোযোগ সরিয়ে তার পথে হাঁটবেন, এবং সেটাও ইতিবাচক কিছু হবে। আরও বড় কথা, কে জানে, হয়তো তার গবেষণাই উদ্ধারকারী সভ্যতার জন্য হুমকি হয়ে উঠতে পারে?

এটা এই মুহূর্তে স্যু ঝেংহুয়ার মাথায় আসা একমাত্র পথ, যা দিয়ে তিনি মানব সভ্যতার জন্য কিছু অবদান রাখতে পারেন।

এই সময়ে, উইনহুয়া প্রাসাদের তিন নম্বর ফটকের আশেপাশে, সম্রাট এবং ঝুঁকি পর্যালোচনা কমিটির অবস্থানস্থলে, সকালের ব্যস্ততা শেষ হয়েছে। কর্মীরা ডিউটি বদলে পাশের ক্যাফেটেরিয়ায় খেতে ও বিশ্রাম নিতে এসেছে।

ক্যাফেটেরিয়ায় খাবারের আয়োজন বেশ ভালো, স্বাদ হয়তো অত ভালো নয়, তবে খারাপও বলা যায় না—সবচেয়ে বড় কথা সুবিধাজনক। এই ক্যাফেটেরিয়া গড়া হয়েছিল মূলত ঝুঁকি পর্যালোচনা কমিটির কর্মীদের সুবিধার জন্য।

জিয়াং ইউলানও একটু খাবার নিয়ে একা ছোট্ট টেবিলে বসে, কিছুটা চিন্তিত মনে খেতে লাগলেন। আজকের দিনে, বৃহৎ নির্মাণকাজ পুরোপুরি শুরু হয়ে গেছে। মানব সভ্যতা ও উদ্ধারকারী সভ্যতার মাঝে যোগাযোগের গুরুদায়িত্ব তার কাঁধে; তাই নির্মাণকাজের গতি তার নখদর্পণে।

এতটাই জানেন বলেই, তার মন আরও ভারী হয়ে গেছে। তার মনে পড়ে, যদি এত বিশাল পরিশ্রম মানব সভ্যতার নিজের জন্য হতো, কয়েক বছর পর সভ্যতা কত দূর এগোতে পারত! অথচ এখন, শুধু দেখতেই হচ্ছে, এসব সবই বৃথা হচ্ছে।

ঠিক তখনই, তার খুব পরিচিত এক ছায়া হঠাৎ ক্যাফেটেরিয়ার দরজায় দেখা দিল। মুহূর্তেই, গুঞ্জনভরা ক্যাফেটেরিয়া নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

এটা সম্রাট।

অন্যরা চুপ থাকতে পারে, দেখেও না দেখার ভান করতে পারে, জিয়াং ইউলানের সে উপায় নেই। সে খাবার নামিয়ে রেখে, মনে জমে থাকা বিরক্তি চেপে, মুখে আলতো হাসি ফুটিয়ে এগিয়ে গেল, “কিছু দরকার ছিল?”

সম্রাট হাসিমুখে বলল, “না, আসলে মানুষের খাবারের স্বাদ কেমন, একটু দেখে যেতে চেয়েছিলাম। পারবে তো?”

এতে কোনো আপত্তি নেই। তবে জিয়াং ইউলান কিছুটা অবাক হলেন—সম্রাট তো রোবট, খাওয়ার প্রয়োজন নেই।

সম্রাট হাসল, “আমার খাওয়ার দরকার হয় না ঠিকই, কিন্তু মুখ ও জিহ্বায় অত্যন্ত সংবেদনশীল যন্ত্র রয়েছে, যা দিয়ে খাবারের স্বাদ ও গঠন অনুভব করতে পারি। আসলে আমি খাচ্ছি না, বরং স্বাদের তথ্য সংগ্রহ করছি।”

জিয়াং ইউলানের বিস্ময় আরও বাড়ল—এই তথ্য সংগ্রহ করে কী হবে?

সম্রাট আর কিছু বলল না, জিয়াং ইউলানও আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না। শত শত নীরব দৃষ্টির সামনে, সম্রাট খাবার তুলে নিয়ে, জানালার পাশে গিয়ে চাল, কিছু তরকারি ও নুডলস নিল এবং একা ছোট্ট টেবিলে বসে, ধীরে ধীরে চিবাতে লাগল।

সে খাবার গিলে ফেলল না—স্পষ্টতই তার সে ক্ষমতা নেই। চিবিয়ে শেষ হলে, সব খাবার আবার মুখ থেকে বের করে দিল, আর কাগজ দিয়ে মুখ ঢেকে বিনয়ের সঙ্গে করল।

আর এই দৃশ্য সর্বত্র ছড়িয়ে থাকা ক্যামেরার মাধ্যমে অন্তত শত শত বিশ্লেষণী টিমের হাতে পৌঁছে গেল।

খাবার পর্ব শেষ করে সম্রাট চলে গেল, আবার নিজের ছোট ঘরের কাছে। একটি শীতল ছায়ায়, প্রথম সারির বিষণ্ণ মুখের গো-খেলোয়াড়টি আগেই উপস্থিত ছিল।

জিয়াং ইউলান তাতে খুব একটা মনোযোগ দিলেন না—মানুষের সাথে আনুষ্ঠানিক কার্যক্রম ছাড়া, সম্রাট বেশিরভাগ সময় চুপচাপ। হয় ঘুরে বেড়ায়, নয়তো চুপ করে বসে থাকে, নতুবা কেবল গো-খেলোয়াড়ের সঙ্গে খেলে। ঝুঁকি পর্যালোচনা কমিটির লোকেরা চাইলেই তাকে উপেক্ষা করতে পারেন।

খাবার শেষে, জিয়াং ইউলান আবার বড় সভাকক্ষে গেলেন। বিশাল পর্দায় ছোট ছোট অসংখ্য পতাকা গেড়ে দেওয়া হয়েছে। উপস্থিত সবাই জানে, প্রতিটি পতাকা একটি নির্মাণকাজের প্রতীক।

পাঁচ মহাদেশ, চার মহাসাগরে ছড়িয়ে আছে এই প্রকল্পগুলি, বৈচিত্র্যে ভরা।

“নির্মাণ পরিকল্পনা বিচার করলে, উদ্ধারকারী সভ্যতা স্পষ্টতই চায় যেন পৃথিবীর বহু সম্পদ এখানে এসে জমা হয়।”

জিয়াং ইউলান আঙুল রাখলেন প্রশান্ত মহাসাগরের এক ছোট্ট দ্বীপে, যা বিষুবরেখা ছুঁয়ে গেছে।

ওই দ্বীপের তথ্য অনেক আগেই জানা গেছে—এটা জনমানবহীন এক নির্জন দ্বীপ, সরকারি কোনো নাম নেই, স্থানীয় আদিবাসীরা বলে ‘জেকুলো’, অর্থাৎ ‘কেউ নেই এমন দ্বীপ’। আয়তনও বড় নয়, দশ বর্গকিলোমিটারের কম।

উদ্ধারকারী সভ্যতার নির্মাণ পরিকল্পনায়, এই নির্জন দ্বীপই কেন্দ্রবিন্দু। আশেপাশের সব নির্মাণ যেন তাকে ঘিরেই আবর্তিত।

চারপাশে পাঁচটি মহাদেশ, অস্ট্রেলিয়া, অসংখ্য খনি, কারখানা, মহাসড়ক, রেলপথ, বিমানবন্দর—সবকিছুর লক্ষ্য মহাদেশের সমুদ্রবন্দর।

আর এই সব মহাসমুদ্রবন্দর, পরিকল্পনা অনুযায়ী, ওই দ্বীপ বা তার আশেপাশের ছোট দ্বীপগুলোর দিকে নির্দেশ করছে।

এমনকি পাশের আরও কিছু নির্জন দ্বীপের সঙ্গে এই দ্বীপের সংযোগে সেতু গড়ে তোলা হচ্ছে, এবং তা ভারী মালবাহী রেলের মানে। অন্যান্য দ্বীপেও বিশাল বন্দরের কাজ চলছে, স্পষ্টতই জেকুলো দ্বীপের বন্দর চাপ কমানোর জন্য।

তবু, প্রশ্ন থেকেই যায়—একটা নগণ্য দ্বীপই বা কেন এত গুরুত্ব পাচ্ছে?

এর আগে কেউ এ নিয়ে মাথা ঘামায়নি। তখন সবাই ব্যস্ত ছিল উদ্ধারকারী সভ্যতার আকস্মিক আবির্ভাব মেনে নিতে, পরে নানা কাজে এতটাই ব্যস্ত ছিল যে, কেউ এটা ভাবেনি।

শেষ পর্যন্ত, ঝুঁকি পর্যালোচনা কমিটির মধ্যস্থতাকারীরা বিষয়টি তুললেন। তাদের দায়িত্ব, নিশ্চিত হওয়া—উদ্ধারকারী সভ্যতার বৃহৎ প্রকল্প মানব সভ্যতার ওপর অতি বড় ক্ষতি না ডেকে আনে।

তাই, জিয়াং ইউলান সঙ্গে সঙ্গে বিশেষজ্ঞদের ডেকে এই সভার আয়োজন করেন।

তার প্রশ্নে, বিশেষজ্ঞরা ভাবলেন। অবশেষে, একজন বললেন, “আমার কিছুটা ধারণা আছে, তবে নিশ্চিত নই। গেলে নিজের চোখে দেখে আসতে চাই।”

জিয়াং ইউলান সম্মতি জানালেন।

সাইটের দায়িত্ব বুঝিয়ে দিয়ে, বিশেষজ্ঞদের নিয়ে তিনি রওনা দিলেন প্রশান্ত মহাসাগরের গভীরে ওই নির্জন দ্বীপে।

বিশাল নির্মাণ প্রকল্পের কারণে, পৃথিবীর প্রায় সব বড় যোগাযোগপথ নানাভাবে ব্যস্ত। বাস টার্মিনাল, রেলস্টেশন, বিমানবন্দর, বন্দর—সবখানে ভিড়, কেউ কেউ ব্যাগ হাতে, মুখে উত্তেজনা, আশাবাদ, কিংবা একটু শঙ্কা।

বিশ্ব সরকারের শক্তিশালী সংগঠনের চাপে, সবাইকে ভাগ করে বিভিন্ন নির্মাণস্থলে পাঠানো হচ্ছে।

তারাদের ও মহাসমুদ্রের স্বপ্নে তাদের হৃদয় উজ্জীবিত, আর উচ্চ প্রযুক্তির পৃষ্ঠপোষকতায় উৎপাদনব্যবস্থা তাদের অভাব বোধ করতে দিচ্ছে না—অন্তত আপাতত। কিন্তু জিয়াং ইউলান জানেন, এ কেবল সাময়িক।

বাস্তবতা বদলাতে না পারলে, পরিবেশ ও জীবনমানের অবনতি সময়ের ব্যাপার।

তবু... ভবিষ্যতের কথা ভবিষ্যতেই ভাবা যাক।

শ্রমিকদের সঙ্গে অগণিত মালও চলাচল করছে—ইস্পাত, কয়লা, খাদ্য, কাপড়, কম্বল, যন্ত্রপাতি—কি নেই!

তিনি দেখলেন, পাহাড়প্রমাণ খাদ্যশস্য, কমপক্ষে কয়েক মিলিয়ন টন, এক দিনেই বিশাল সব জাহাজে তুলছে। বিশাল কারখানার নতুন ফাঁকা প্রাঙ্গণ, বিকেলের মধ্যেই মালপত্রে গিজগিজ করছে।

গড় হিসাবে, মিনিট না পেরোতেই একটি বিমান ওঠানামা করছে। বন্দরে, ডজন ডজন বিশাল কার্গো জাহাজ মাল তুলছে বা নামাচ্ছে। ভারী মালবাহী রেলে, হাজার হাজার মিটারের ট্রেন ছুটছে। সড়কে, বিশ টনের ট্রাকের লম্বা সারি।

আর এসব একেকটা, কেবল একটি বিমানবন্দর, একটি বন্দর, একটি রেল, একটি সড়কের চিত্রমাত্র।

নিজে না দেখলে, জিয়াং ইউলান কল্পনাও করতে পারতেন না, মানব সভ্যতার মালপত্র পরিবহণের ক্ষমতা এত বিশাল হতে পারে।

অবশেষে, আগে উড়োজাহাজ, পরে জাহাজে চড়ে, বিশেষজ্ঞ, মালামাল, শ্রমিক, প্রকৌশলীদের সঙ্গে জিয়াং ইউলান পৌঁছে গেলেন সেই নির্জন ছোট দ্বীপে।

না, এখন আর দ্বীপটি নির্জন নেই।

সাধারণ বন্দর দিয়ে আসা মানুষ ও মালপত্র দ্বীপটিকে প্রায় ভরে দিয়েছে। দশ বর্গকিলোমিটারের বিশাল এলাকায়, লক্ষাধিক শ্রমিক দিনরাত ব্যস্ত, এমন এক মহাকর্মস্থল জিয়াং ইউলান ও তার সঙ্গীদের সামনে উদ্ভাসিত।