বাহাত্তরতম অধ্যায়: পারমাণবিক বোমা
ঝেংহুয়া গবেষণাগার, অতি-গোপনীয় সভাকক্ষে, পর্দার আড়ালে থাকা শীর্ষনেতারা কঠোর দৃষ্টিতে শু ঝেংহুয়ার দিকে তাকিয়ে আছেন। এ সময়, পৃথিবীর নানা প্রান্তে অগণিত সামরিক বাহিনী সম্পূর্ণ প্রস্তুত, অস্ত্র-সরঞ্জাম সকলে চালু, সর্বদা নির্দেশের অপেক্ষায়। আন্তঃমহাদেশীয় ক্ষেপণাস্ত্র ঘাঁটি, নক্ষত্রান্তর ক্ষেপণাস্ত্র ঘাঁটি, সকলে উৎক্ষেপণের জন্য প্রস্তুত। আদেশ মিললেই, লক্ষ্য ঠিক করেই, দু’সেকেন্ডের কম সময়ে আগুন জ্বালিয়ে উৎক্ষেপণ হবে।
একটি অদৃশ্য উত্তেজনার ছায়া যেন পুরো পৃথিবীকে ঢেকে রেখেছে।
অগণিত মানুষের প্রতীক্ষার মধ্যে, শু ঝেংহুয়া শান্ত গলায় নিজের নির্দেশ দিলেন।
“৩৩৭১ নম্বর রেজিমেন্ট পর্যায়ের পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্র বাহিনী, ০৬৫২ নম্বর ডিভিশন পর্যায়ের পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্র বাহিনী, ০৭১৭ দূরপাল্লার আঘাতকারী ডিভিশনের অধীনস্থ পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্র বাহিনী—তাদের প্রত্যেককে নিজ নিজ সবচেয়ে কাছের ফিনিক্স ঘাঁটির সমন্বয়স্থলে, সর্বাত্মক আগ্রাসন শুরু করতে হবে। সময়, এখনই।”
নেতৃবৃন্দের মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল। তারা শু ঝেংহুয়ার এই আদেশের অর্থ বুঝে উঠতে পারছিল না।
এই তিনটি পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্র বাহিনী ফিনিক্স ওয়ান, টু, থ্রি ঘাঁটির উদ্দেশ্যে নির্দেশিত। এই তিনটি ঘাঁটি গভীর ভূগর্ভে লুকিয়ে আছে, এমনকি পারমাণবিক বিস্ফোরণও সঙ্গতসাধ্য নয় তাদের সরাসরি ক্ষতি করা। শু ঝেংহুয়া নিঃসন্দেহে এই তথ্য জানেন। তবে তা হলে, কেন তিনি এমন হামলার নির্দেশ দিলেন?
তিনি কেনই বা ফিনিক্স ঘাঁটিগুলির ওপর হামলা চালাতে চান? তিনি কি ফিনিক্স ঘাঁটিগুলো ধ্বংস করতে চান? কেন?
নেতারা অবচেতনে বাধা দিতে চাইলেও, শু ঝেংহুয়ার মুখে গভীর সংকল্পের ছাপ। তিনি পুনরায় জোর দিয়ে আদেশের শেষ দুটি কথাই বললেন—
“এখনই, এখনই!”
ক্ষনিক দ্বিধার পর, সর্বোচ্চ নেতা-ও একইভাবে বললেন, “এখনই!”
এই আদেশ সরাসরি সকল রেজিমেন্ট বা তার ঊর্ধ্বতন সামরিক কর্মকর্তাদের সম্প্রচারিত হলো। নামোল্লেখিত তিনটি বাহিনী মুহূর্তেই পদক্ষেপ নিতে শুরু করল। লক্ষ্য সমন্বয় প্রবেশ করানোর পর, যখন আঘাত শুরু করতে যাচ্ছিল, তখনই তাদের মনে হলো কিছু অস্বাভাবিক।
ঠিক তখনই সর্বোচ্চ নেতার আদেশ এসে পৌঁছাল—
“এখনই, এখনই!”
“এখনই! এখনই!”
কোনো দ্বিধা, কোনো দেরি করার সুযোগ নেই। কর্মকর্তারা ও সৈনিকেরা দ্রুততম গতিতে তথ্য প্রবেশ করালেন, তাৎক্ষণিকভাবে পারমাণবিক ওয়ারহেডপূর্ণ একাধিক রকেট টেনে নিল লম্বা ধোঁয়ার রেখা ছেড়ে আকাশে উড়ে গেল। খুব বেশি ওপরে না উঠে, তারা আকাশেই দিক পরিবর্তন করে লক্ষ্যবস্তুর দিকে ছুটে চলল।
এগুলি ভূমি-থেকে-ভূমি মাঝারি পাল্লার ক্ষেপণাস্ত্র, তবুও স্বল্প দূরত্বেও তারা আঘাত হানতে সক্ষম। এই মুহূর্তে, তিনটি বাহিনীর দূরতমটি নিজ নিজ ফিনিক্স ঘাঁটি থেকে একশ কিলোমিটারেরও কম দূরে।
এত স্বল্প দূরত্বে, ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ থেকে লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত, সর্বাধিক দশ-পনের সেকেন্ডের ব্যাপার।
শু ঝেংহুয়া আদেশ দেওয়ার ঠিক সেই মুহূর্তে, ওয়েনহুয়া প্রাসাদের হ্রদপাড়ের চায়ের কুঞ্জিতে সম্রাটের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। এমনকি তিনিও বুঝে উঠতে পারলেন না শু ঝেংহুয়ার নির্দেশের রহস্য।
এ সময়, সম্রাটের অনুমোদনপত্র নিয়ে মো হোংশান আনন্দে উত্তেজিত হয়ে স্থান ত্যাগ করছেন। তাঁর মুখমণ্ডল কিছুটা বিকৃত, দৃষ্টিতে উন্মাদনা। তিনি যেন ঠিক করে ফেলেছেন, ধ্বংস-সংগঠনের পুনর্গঠন হলে কী করবেন।
তবে আপাতত কেউ তার দিকে নজর দিচ্ছে না। সকল অভ্যন্তরীণ ব্যক্তি শু ঝেংহুয়ার নির্দেশ এবং সম্রাটের প্রতিক্রিয়া নিয়ে উৎকর্ণ।
চায়ের কুঞ্জিতে হালকা হাওয়া বইছে, সম্রাটের মুখের বিস্ময় আস্তে আস্তে মিলিয়ে যাচ্ছে, মনে হচ্ছে তিনি সবকিছু বুঝে গেছেন।
“এটাই তাহলে। উ শুয়ান, শু ঝেংহুয়া—তোমরা সত্যিই আমাকে নতুন চোখে দেখাচ্ছো...”
ফিনিক্স ওয়ান ঘাঁটির সমন্বয়স্থলে, উপরে পাহাড়ের ঢেউ, সবুজে ঢাকা। উপত্যকা ধরে বয়ে গেছে ছোট নদী, পাশে নির্ভয়ে জলপান করছে বন্যপ্রাণী।
অবাক করা প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের মাঝে, কেউ কল্পনাও করতে পারে না, এক দশ হাজার মিটার গভীরে গোপনে লুকিয়ে আছে এক মানবসভ্যতার নগর। আর সেখানে তৈরি হচ্ছে, মানুষের কল্পনাকেও ছাড়িয়ে যাওয়া মহাশক্তিশালী অস্ত্র।
এ মুহূর্তে আকাশ নীল, মেঘহীন।
ঠিক তখন, আকাশ থেকে হঠাৎ এক কালো বিন্দু ছুটে আসল। তার গতি এত দ্রুত যে প্রাণীরা প্রতিক্রিয়া জানাতেই পারল না, মুহূর্তেই ভূমিতে আঘাত হানল। ভূমিতে আঘাতের ঠিক আগমুহূর্তে, উচ্চ-বিস্ফোরক পদার্থ পারমাণবিক বিভাজনের চেইন প্রতিক্রিয়ার মাধ্যমে নয়, সরাসরি ফিউশন উপাদানের ফিউশন প্রতিক্রিয়া ঘটাল। ফলে মুহূর্তেই অসীম আলো ও তাপ ক্ষেপণাস্ত্রের ওয়ারহেড থেকে ছড়িয়ে পড়ল।
এ মুহূর্তে, মধ্যাহ্নের সূর্যও যেন নিষ্প্রভ হয়ে গেল।
মিলিয়ন বছর ধরে অটল থাকা বিশাল শিলা বরফের মতোই মুহূর্তে বাষ্পীভূত, অদৃশ্য। শতাব্দীপ্রাচীন বৃক্ষ মুহূর্তেই ধ্বংস, প্রাণীরা মুহূর্তেই ছাই।
পাহাড়ের চূড়া সমান, উপত্যকা ভরাট। গাছপালা নিশ্চিহ্ন, শিখরে গলিত লাভার লালচে ছাপ।
পৃথিবী কাঁপছে, আর্তনাদ করছে।
এই কম্পন একশ কিলোমিটার দূরেও পৌঁছাল, যেন ভূমিকম্প।
পুরু ফিল্টার চশমা পরা সৈনিকেরা মাথা তুলতেই দেখল, পাহাড়ের বুকে যেন আরেকটি সূর্য উদিত।
সূর্য মিলিয়ে গেল, আকাশে উদিত হলো বিশাল ছাতা-আকৃতির মাশরুম মেঘ, যা আকাশ-পাতালকে যুক্ত করেছে। শত কিলোমিটার দূর থেকেও তার মধ্যে লুকানো বিভীষিকা অনুভব করা যায়।
তবে এখানেই শেষ নয়—এ ছিল সূচনা মাত্র। প্রথম হাইড্রোজেন বোমার পরে, দ্বিতীয়, তৃতীয়। সঙ্গে ছিল প্রচুর প্রচলিত উচ্চ-বিস্ফোরক ক্ষেপণাস্ত্র ও ভারী কামানের গোলা। কারণ আদেশ ছিল সর্বাত্মক আগ্রাসন।
এর মানে, তাদের সর্বশক্তি দিয়ে, হাতে-থাকা সব শক্তি কাজে লাগিয়ে, বিনা দ্বিধায়, বিনা পরিণতি ভেবে, সেই সমন্বয়বিন্দুটিতে আক্রমণ চালাতে হবে।
মনে হচ্ছে সেখানে সত্যিই কোনো অজেয় শত্রু আছে, যাকে নিশ্চিহ্ন করা অপরিহার্য। আর... যদি সত্যিই সেখানে কোনো শত্রু থাকত, তা সে চলচ্চিত্রের দৈত্যের মতোই হোক, এতক্ষণে নিশ্চয়ই টুকরো টুকরো হয়ে যেত।
এত আক্রমণের পরে কোনো প্রাণের টিকে থাকার উপায় নেই।
সেখানে পরিবেশ পুরোপুরি ধ্বংস, কিন্তু স্পষ্টতই কেউ তা নিয়ে চিন্তিত নয়।
এ মুহূর্তে, ফিনিক্স ওয়ান ঘাঁটি।
লুও হাইউন ঠিক আধা ঘণ্টা আগে সারাদিনের কর্মব্যস্ততা শেষে ঘুমিয়েছেন।
এই সময়ে, ফিনিক্স ঘাঁটিতে লেজার কামান উন্নয়ন ভালোই এগিয়েছে। পাঁচ নম্বর প্রোটোটাইপ ইতিমধ্যে তৈরি, চূড়ান্ত পরীক্ষা চলছে। নতুন ধাপের যাচাইও শুরু হয়েছে, অস্ত্র বিশেষজ্ঞরা পাঁচ নম্বর প্রোটোটাইপের ভিত্তিতে তার দুর্বলতা কাটিয়ে, সক্ষমতা বাড়িয়ে ছয় নম্বর প্রোটোটাইপের প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
তবে কিছু অস্ত্র বিশেষজ্ঞের মতে, পাঁচ নম্বর প্রোটোটাইপই বর্তমান তাত্ত্বিক ও প্রযুক্তিগত সীমায় সবচেয়ে উন্নত লেজার কামান; আরও উন্নতি, ছয় নম্বর প্রোটোটাইপ তৈরি এখনই সম্ভব নয়। যদি না তত্ত্ব ও প্রযুক্তিতে নতুন বিপ্লব ঘটে।
তবু, যতক্ষণ না নির্বাণ নির্দেশ আসে, নতুন অস্ত্র উদ্ভাবন ও পুরাতন অস্ত্র উন্নয়ন চলতেই থাকবে। অর্থবহ না হলেও, এক শতাংশও ক্ষমতা বাড়ানো গেলেও লাভ।
লুও হাইউন ঘুমিয়ে পড়ার কিছু পরেই, তীব্র সতর্কতা ঘন্টার শব্দ ঘরের নীরবতা চূর্ণ করল। শতবারের প্রশিক্ষণের মতোই, ঘণ্টা বাজতেই তিনি লাফ দিয়ে উঠে বসলেন, চোখে সতর্কতা, দেহে তৎপরতা।
মনে হলো, তিনি যেন শুধু অভিনয় করছিলেন ঘুমের।
তিনি দ্রুত একটি জামা গায়ে চাপিয়ে ঘর ছেড়ে ছুটলেন, সামনেই ঘাঁটির প্রধান নিয়ন্ত্রণ কক্ষ兼 ব্যবস্থাপনা কমিটির সভাকক্ষে।
এ সময়ে, তার মনে হলো, মাটিতে হালকা কম্পন অনুভূত হচ্ছে। তিনি বেশি ভাবলেন না।
বাকি ষোলজন সদস্যেরও একই প্রতিক্রিয়া।
সদস্যরা appena বসতেই, সর্বশেষ খবর পৌঁছাল।
“ঘাঁটি লক্ষণীয় মাত্রার কম্পন সনাক্ত করেছে।”
“ভূমিকম্প নাকি? ফিনিক্স ঘাঁটির স্থানভাগ ভূত্বকের স্থিতিশীল অঞ্চলে, এখানে ভূমিকম্পের সম্ভাবনা ক্ষীণ!”
“ভূমিকম্প নয়!” সচিব উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জানালেন, “বিশ্লেষণে দেখা গেছে, এই কম্পন ভূমি-পৃষ্ঠ থেকে উৎসারিত। হিসেব অনুযায়ী, সাধারণ অস্ত্র এই কম্পন এখানে পৌঁছাতে পারে না। একমাত্র সম্ভাবনা—পারমাণবিক বোমা!”
“কেউ বাইরে থেকে আমাদের পারমাণবিক বোমা দিয়ে উন্মাদ আক্রমণ করছে! এবং আপাতত থামার কোনো লক্ষণ নেই!”
লুও হাইউনের মুখে মুহূর্তেই চিন্তার ছায়া।
“এই আক্রমণে আমাদের কী ক্ষতি হতে পারে?”
সচিব দ্রুত এক যোগাযোগে সংযোগ করলেন, অন্য এক কণ্ঠ ভেসে এল, “পরিচালক লুও, আমাদের হিসেব মতে, স্বল্প সময়ে এসব আক্রমণ কেবল কিছু কম্পন ছাড়া কিছুই করবে না। তবে যদি আক্রমণ দীর্ঘস্থায়ী হয়, আমাদের ফিনিক্স ঘাঁটির ভূপৃষ্ঠের গুহা অস্থিতিশীল হয়ে পড়বে, ধ্বসের আশঙ্কা! তখন ফিনিক্স ঘাঁটি শেষ!”
আঘাতের মতো, লুও হাইউনের মাথায় কেউ যেন ভারী হাতুড়ি মেরে বসল। তবে কি উদ্ধারকারী সভ্যতা ফিনিক্স ঘাঁটি ধ্বংস করতে চায়? চূড়ান্ত যুদ্ধ শুরু হয়ে গেছে?
“পরিচালক লুও! বাইরে থেকে সর্বশেষ খবর এসেছে!”
একটি নথি দ্রুত সদস্যদের হাতে পৌঁছল।
“বিশ্ব সরকার নির্দেশ দিয়েছে, অবিলম্বে নির্বাণ! অবিলম্বে নির্বাণ! অবিলম্বে নির্বাণ!”
লুও হাইউন তীব্র চাহনিতে মাথা তুললেন। বাকি ষোলজনও একই সঙ্গে তাকালেন তাঁর দিকে।
সব বুঝে গেলেন তিনি।
এটাই সেই নির্বাণ নির্দেশ, যা উ শুয়ান বলেছিলেন—এক মুহূর্তও দেরি না করে, বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই, নির্দেশ পেলে অবিলম্বে কার্যকর করার উপায়।
এখন আর দ্বিধা, সন্দেহ, দোটানা কিসের? এখন এই পরিস্থিতিতে, নির্বাণ নির্দেশ মান্য না করলে, আমার... আর কোনো বিকল্প আছে?
এমনকি যদি এই নির্বাণ নির্দেশ ধ্বংস-সংগঠন, কিংবা উদ্ধারকারী সভ্যতা বিশ্ব সরকারের ছদ্মবেশে পাঠিয়েও থাকে, তাতে কী আসে যায়? যখনই ফিনিক্স ঘাঁটি ধ্বংসের মুখে, এই নির্দেশ কার কাছ থেকে এসেছে, তা আদৌ গুরুত্বপূর্ণ?
তিনি হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, গলায় শিরা ফুলে উঠল, কণ্ঠে কঠোরতা—
“আমার আদেশ পৌঁছে দাও, ফিনিক্স ওয়ান ঘাঁটি, অবিলম্বে নির্বাণ!”
এই নির্দেশ সবচেয়ে দ্রুতগতিতে ফিনিক্স ওয়ান ঘাঁটির প্রতিটি কোণায় পৌঁছে গেল। মুহূর্তে, অগণিত গর্জন ফিনিক্স ওয়ানজুড়ে প্রতিধ্বনিত হলো, দুটি শব্দে মিলিত হয়ে—
“নির্বাণ! নির্বাণ! নির্বাণ!”