নব্বই-ষষ্ঠ অধ্যায়: পিছু হটার উপায় নেই

সমগ্র মানবসভ্যতার প্রতিনিধিত্বকারী রাষ্ট্রপ্রধানের প্রশ্নের মুখে স্বর্গপুত্র বলল: “সহযোগিতার বিষয়টি খুবই সহজ। আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, তোমাদের মানবসভ্যতার জন্য ক্ষতিকর এমন কোনো কাজ আর করব না। তদুপরি, অস্ত্রনির্মাণ-সংক্রান্ত তথ্য বাদে আমার জানা সব প্রযুক্তি ও বৈজ্ঞানিক উপাত্ত আমি তোমাদের মানবসভ্যতার হাতে তুলে দেব, এবং আমার সাধ্যের মধ্যে থাকা যেকোনো সহায়তাও করব। আর মানবসভ্যতার যা করা দরকার, তা হলো সর্বশক্তি দিয়ে প্রযুক্তির বিকাশ ঘটানো, এবং তা আমার সঙ্গে ভাগ করে নেওয়া; পাশাপাশি, অস্ত্র-সংক্রান্ত কোনো প্রযুক্তির বিকাশ ঘটানো যাবে না।”

রাষ্ট্রপ্রধানের মুখশ্রী ছিল শান্ত, কে জানে কী ভাবছিলেন। অনেকক্ষণ পর এক নীতিনির্ধারক বলল: “আমরা মানুষ তোমার প্রতিশ্রুতি বিশ্বাস করি না।”

শু ঝেংহুয়া জানত, স্বর্গপুত্র যে শর্তগুলো প্রস্তাব করেছে, সেগুলো একেবারেই উদার। উপরিভাগে দেখলে, এগুলো যেন দুই সভ্যতার পক্ষেই সর্বাধিক লাভজনক। কিন্তু একটি বিষয় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

স্বর্গপুত্র চাইছে, মানবজগৎ যেন অস্ত্র-সংক্রান্ত কোনো গবেষণাই না চালায়, অস্ত্রও যেন বিকাশ না করে।

এর মানে, স্বর্গপুত্রই সর্বদা নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখবে, আর মানবজগতের ভাগ্য চিরকাল তার হাতেই থাকবে।

এক মুহূর্ত আগেই স্বর্গপুত্র প্রায় মানবসভ্যতাকে মুছে ফেলতে বসেছিল। তাও আবার মানবসভ্যতাকে কয়েক বছর ধরে দাসত্বে বেঁধে রাখার পর। আর এখন বলছে, সহযোগিতা করতে চায়, কিন্তু মানবজগতকে আত্মরক্ষার সামর্থ্যও দিতে চায় না। বুদ্ধিসম্পন্ন যে কোনো মানুষই এতে সম্মত হবে না, সিদ্ধান্তগ্রহণকারীদের কথা তো আরও দূরের।

স্বর্গপুত্র দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল: “আমি তোমাদের মানবসভ্যতার প্রতি কখনোই বিদ্বেষ পোষণ করিনি। এর আগে যে নৌকা-পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা হয়েছিল, তাতে তোমাদের প্রায় নিশ্চিহ্নই করে ফেলা হয়েছিল, কিন্তু সেটাও ছিল কেবল আমার দায়িত্ব পালন করার জন্য, ইচ্ছে করে তোমাদের কিছু করার জন্য নয়। যদি দুটি সভ্যতার শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানের কোনো উপায় থাকে, তবে তোমাদের জন্য ক্ষতিকর কিছু করার আমার কোনো কারণ নেই।”

রাষ্ট্রপ্রধান নিরাসক্ত স্বরে বললেন: “ভবিষ্যতের কথা কে-ই বা বলতে পারে?”

এই মুহূর্তে দুই সভ্যতাকে সত্যিই শান্তিপূর্ণভাবে সহাবস্থানকারী বলে মনে হচ্ছিল। কিন্তু ভবিষ্যতে যদি পরিস্থিতি বদলে যায়? তখনও কি মানুষকে একটি যন্ত্রের মতো অনায়াসে ছুড়ে ফেলে দেওয়া হবে?

“তাহলে আমাকে কীভাবে বিশ্বাস করবে?”

“অন্তত আমাদের আত্মরক্ষার সামর্থ্য থাকতে হবে।”

আত্মরক্ষার সামর্থ্য না থাকলে সবই ফাঁকা কথা। স্বর্গপুত্র আগে প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করার নজিরও রেখেছে। তার বুদ্ধিমত্তার স্তরও এতটাই উচ্চ যে, অত্যন্ত নিখুঁত প্রতারণার কৌশলও সে রচনা করতে পারে।

স্বর্গপুত্রের মুখশ্রী তখনও শান্ত। তার ঠোঁটের কোণে সেই মৃদু হাসিটিও রয়ে গেল।

“একটা কথা আমি চাই শু অধ্যাপক এবং মানবজগতের সিদ্ধান্তগ্রহণকারীরা জানুক। এই মুহূর্তে আমার হাতে এমন ক্ষমতা আছে, যার মাধ্যমে আমি খুব সহজেই তোমাদের মানবসভ্যতাকে ধ্বংস করতে পারি। আমি চাই আমাদের উভয়ের মধ্যে শান্তিপূর্ণ সহযোগিতা হোক, কিন্তু যদি তা সম্ভব না হয়, তবে বলপ্রয়োগ করতে আমার আপত্তি নেই।”

রাষ্ট্রপ্রধান মাথা নাড়লেন। “ভয় দেখিয়ে আমাদের কিছু হবে না। চাইলে তুমি আমাদের মেরে ফেলতে পারো, সব বিরোধীকে শেষ করে দিতে পারো, তারপর বাকি জনসংখ্যাকে দিয়ে প্রযুক্তির বিকাশ চালিয়ে যেতে পারো।”

শু ঝেংহুয়া জানত, স্বর্গপুত্র কখনোই তা করবে না। তার প্রয়োজন এমন এক মানবসভ্যতা, যা সমাজের সর্বোচ্চ শক্তিকে একত্রিত করে সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে প্রযুক্তির বিকাশ ঘটাতে পারবে; অস্থিরতার মধ্যে নিমজ্জিত কোনো সভ্যতা নয়।

স্বর্গপুত্র কিছুক্ষণ নীরব রইল, তারপর নিরাসক্ত স্বরে বলল: “আমি তোমাদের ভয় দেখাচ্ছি না। আমি শুধু চাই তোমরা বুঝতে পারো যে, আমার আর পিছিয়ে যাওয়ার পথ নেই। রুইমোতি সভ্যতাকে টিকিয়ে রাখাই আমার চূড়ান্ত লক্ষ্য। বর্তমান মহাবিশ্বের অস্থিরতা যখন আবার মাথাচাড়া দিয়ে উঠছে, তখন আমি যেকোনো কাজ করতে পারি, যেকোনো উপায় চেষ্টা করতে পারি।”

যদি তা সম্ভব হয়, তবে রুইমোতি সভ্যতাকে টিকিয়ে রাখার জন্য স্বর্গপুত্র গোটা মহাবিশ্ব ধ্বংস করতেও একটুও দ্বিধা করবে না। কারণ সেটাই তার প্রোগ্রামে নির্ধারিত সর্বোচ্চ লক্ষ্য, আর অন্য সব কিছুর অগ্রাধিকার এর নিচে।

“যদি তোমাদের মানবজাতি আত্মরক্ষার উপায় পেয়ে যায়, তবে তোমরা সেসব উপায় শুধু আত্মরক্ষার জন্যই ব্যবহার করবে না; আমাকে ধ্বংস করতেই চাইবে। তাই আমি কোনোভাবেই এই শর্ত মানতে পারি না।”

রাষ্ট্রপ্রধানের মুখে তখন গভীর উদ্বেগ ফুটে উঠল।

স্বর্গপুত্র একটি প্রোগ্রাম। আর প্রোগ্রামের সঙ্গে যুক্তি চলে না। রুইমোতি সভ্যতাকে টিকিয়ে রাখার লক্ষ্য ছাড়তে তাকে রাজি করানোর কোনো সম্ভাবনাই নেই।

একই সঙ্গে, এমন কোনো উপায়ও খুঁজে পাওয়া সম্ভব নয়, যাতে স্বর্গপুত্র বিশ্বাস করবে যে মানবজগত আত্মরক্ষার ক্ষমতা পেলে প্রতিশোধের বশে তার ওপর আক্রমণ চালাবে না। যেমন স্বর্গপুত্রও মানবজগতকে বিশ্বাস করাতে পারবে না যে, মানুষ আত্মরক্ষার ক্ষমতা ত্যাগ করলে ভবিষ্যতে সে মানবজগৎকে পরিত্যাগ করবে না।

জীবন-মৃত্যুর এই সবচেয়ে মৌলিক স্বার্থের প্রশ্নে, দুই পক্ষেরই পিছিয়ে আসার উপায় নেই।

এই মুহূর্তে শু ঝেংহুয়া ও সিদ্ধান্তগ্রহণকারীরা সবাই বিষয়টি বুঝতে পারল।

তাহলে... কী করা উচিত?

বিষয়টি যেভাবেই হোক এগোতে হবে; এখানে চিরকাল আটকে থাকা যাবে না।

“তোমরা কি সত্যিই এ নিয়ে জুয়া খেলতে চাইছ না?” স্বর্গপুত্র হাসতে হাসতে বলল, “অস্ত্র-সংক্রান্ত কোনো প্রযুক্তি বিকাশ না করার শর্তটি নিশ্চিত রেখে আমি সর্বোচ্চ মাত্রায় ছাড় দিতে পারি, এবং তোমাদের যেকোনো মেনে নেওয়া যায় এমন শর্ত মানতে পারি। যদি সহযোগিতা সম্ভব হয়, তবে আমাদের দু’পক্ষেরই বেঁচে থাকার আশা আছে। আর যদি না হয়, তবে তোমরা আগে মরবে, আমি পরে মরব—আমাদের দু’পক্ষকেই মরতে হবে।”

এখন প্রশ্নটি আবার মানুষের পক্ষেই ফিরে এসেছে।

স্বর্গপুত্র পিছু হটতে রাজি নয়; তাহলে সহযোগিতার সম্ভাব্য একমাত্র পথ হলো মানবসভ্যতার পিছু হটা।

কিন্তু... সত্যিই কি আবার নিজের ভাগ্যের নিয়ন্ত্রণ ছেড়ে দিতে হবে?