১১৪১তম অধ্যায়: মহাকর্ষ তরঙ্গ ল্যাবরেটরি

শূ চেরংহুয়ার কথার মুখে নীতিনির্ধারকেরা সবাই গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

এই সমস্যার মধ্যে এক ধরনের সম্ভাবনা লুকিয়ে ছিল—তা হলো, মানুষের পর্যবেক্ষণযোগ্য এই মহাবিশ্ব যদি কেবলই একটি পুরোনো কম্পিউটার হয়, তবে স্পষ্টতই অনুমান করা যায় যে, আরও নতুন এবং বিশাল কোনো "কম্পিউটার"-এর মধ্যে বিকশিত হওয়া বুদ্ধিমান প্রাণীদের অবশ্যই মানুষের মতো বুদ্ধিমান প্রাণীদের চেয়ে উন্নততর গুণাবলী থাকবে।

চিন্তার গতি, পরিধি এবং প্রশস্ততা, সম্ভাবনা—প্রতিটি দিক থেকেই তাদের মানুষের চেয়ে শ্রেষ্ঠ হওয়া উচিত। ঠিক যেমনটা ইয়াংলং সুপার কম্পিউটারের গণনার গতি বেশি হলে সেই ভার্চুয়াল পৃথিবীকে আরও জটিলভাবে সিমুলেট করা যেত, আর ক্ষমতার অভাবে এই মুহূর্তে সাময়িকভাবে সেই ভার্চুয়াল পৃথিবীর সিমুলেশন বন্ধ করে দিতে হতো না।

তাহলে যদি এমনটাই হয়, মানুষ কী জোরে নিজেদের সম্ভাবনাকে বাইরের ডিজাইনারদের দ্বারা স্বীকৃত বলে মনে করবে?

তাহলে এটি একটি মৃত গলি বা অন্ধ গলি। কিন্তু শূ চেরংহুয়া এবং নীতিনির্ধারকেরা এই সম্ভাবনাটিকে উপেক্ষা করেছিলেন।

কারণ এর কোনো অর্থ নেই।

মানবসভ্যতা শেষ পর্যন্ত আশার দিকেই এগিয়ে যেতে চায়।

একবার এই মূল পূর্বশর্তটি নিশ্চিত হয়ে গেলে, বর্তমানের সমস্যাটি আরেকটি সমস্যায় রূপান্তরিত হলো।

বাইরের ডিজাইনাররা সম্ভবত জানেই না, বা মানুষের বুদ্ধিমত্তার অস্তিত্ব স্বীকারই করে না। সুতরাং, তারা স্বতঃপ্রণোদিত হয়ে মানুষের গুণাবলি আবিষ্কার করবে—এমন আশা করা অবাস্তব। একমাত্র কার্যকর উপায় হলো তাদের সামনে সক্রিয়ভাবে মানুষের গুণাবলি প্রদর্শন করা, যাতে মানুষের মূল্য বৃদ্ধি পায়। আর এর মধ্যে দুটি জটিলতা বা অসুবিধা রয়েছে।

এক, বাইরের ডিজাইনারদের কাছে মানুষের কোন বৈশিষ্ট্যগুলো প্রদর্শন করলে নিজস্ব মূল্য বৃদ্ধি পাবে এবং বাইরের ডিজাইনাররা মনে করবে যে মানুষের অস্তিত্ব চরম প্রশ্নের উত্তর খোঁজার সহায়ক?

দুই, বিভিন্ন "মাত্রার" মুখোমুখি হলে—যেমন মানবজগৎ এবং ভার্চুয়াল জগতের মধ্যকার অন্তর্বর্তী দূরত্বের মতো—মানুষ কোন উপায়ে নিজের বৈশিষ্ট্য প্রদর্শনের উদ্দেশ্য অর্জন করতে পারবে?

"এই দুটি অসুবিধার মধ্যে, প্রথম অসুবিধাটি নিয়ে ধীরে ধীরে আলোচনা করা যেতে পারে, সিদ্ধান্ত নেওয়া যেতে পারে। কিন্তু দ্বিতীয় অসুবিধাটি আমাদের অবিলম্বে সমাধান করা শুরু করতে হবে।"

"কীভাবে সমাধান করব?"

একজন নীতিনির্ধারক জিজ্ঞাসা করলেন।

শূ চেরংহুয়া বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে উত্তর দিলেন, "মহাকর্ষ তরঙ্গ যোগাযোগ।"

নিজের গুণাবলি প্রদর্শনের মাধ্যম কেবল মহাকর্ষ তরঙ্গ যোগাযোগই হতে পারে।

আজ পর্যন্ত, অন্ধকার বস্তু সম্পর্কে মানবজগতের জ্ঞান অত্যন্ত সীমিত। যদিও শূ চেরংহুয়া এই তত্ত্বটি முன்lož করেছিলেন যে অন্ধকার বস্তু বলে কিছু নেই, এটি কেবল কোনো নির্দিষ্ট শক্তির বহিঃপ্রকাশ মাত্র, তবে এটি অত্যন্ত সম্ভাবনাময় যে এটি অন্ধকার বস্তুর প্রকৃতির হিমশৈলের চূড়ামাত্র। আর অন্ধকার বস্তুই হলো প্রকৃত "দৃশ্যমান বস্তু", যা বাইরের ডিজাইনারদের মহাবিশ্ব গঠন করেছে।

তাছাড়া, অন্ধকার বস্তুর যে সমস্ত প্রকৃতি মানুষ নিশ্চিত করেছে, তার মধ্যে কেবল মহাকর্ষই এর সাথে মিথস্ক্রিয়া করতে পারে। তাছাড়া, মৌলিক বলগুলোর বাইরে বাকি তিনটি—সবল নিউক্লীয় বল, দুর্বল নিউক্লীয় বল এবং তড়িৎচৌম্বকীয় বল—এর সাথে মিথস্ক্রিয়া করতে পারে না।

এর মানে হলো যে, মহাকর্ষ তরঙ্গ যোগাযোগ হলো মানব মহাবিশ্ব এবং বাইরের ডিজাইনারদের মহাবিশ্বের মধ্যে যোগাযোগের একমাত্র বিকল্প—ঠিক যেমন ইয়াংলং সুপার কম্পিউটার দ্বারা সিমুলেট করা সেই ভার্চুয়াল মহাবিশ্বের ভেতরের প্রাণীরা যদি মানুষের সাথে সক্রিয়ভাবে যোগাযোগ করার চেষ্টা করে, তবে তাদের একমাত্র বিকল্প হওয়া উচিত তড়িৎচৌম্বকীয় বল। কারণ মানবজগৎ ইয়াংলং সুপার কম্পিউটার চালানোর জন্য যে শক্তি ব্যবহার করে তা হলো বিদ্যুৎ।

বাইরের ডিজাইনারদের সামনে কী বিষয়বস্তু প্রদর্শন করা হবে তা একপাশে সরিয়ে রাখলেও, এই বিষয়বস্তুগুলো প্রদর্শনের একমাত্র মাধ্যম কেবল মহাকর্ষ তরঙ্গ যোগাযোগই হতে পারে।

আর তা অর্জন করতে হলে, স্পষ্টতই প্রথমে মহাকর্ষ তরঙ্গ যোগাযোগের সরঞ্জাম তৈরি করতে হবে। এই ধরনের সরঞ্জাম ছাড়া আর কোনো কথা বলা চলে না।

কিন্তু এমনকি বর্তমান মানবসভ্যতার জন্যও এই প্রযুক্তিটি বিকাশ করা অত্যন্ত কঠিন। তবুও মানুষের সামনে কোনো বিকল্প নেই।

নীতিনির্ধারকেরা মহাকর্ষ তরঙ্গ যোগাযোগ প্রযুক্তি সম্পর্কেও কিছুটা জানতেন, এর ভেতরের জটিলতা পরিষ্কার বুঝতে পেরেছিলেন, পাশাপাশি এই কাজের প্রয়োজনীয়তাও অনুধাবন করেছিলেন।

প্রধানের দৃষ্টি ছিল দৃঢ়তা ও সংকল্পে ভরপুর।

"প্রফেসর শূ, আপনি নিশ্চিত থাকুন, মহাকর্ষ তরঙ্গ যোগাযোগ প্রযুক্তির বিকাশ বর্তমান সরকারের মেয়াদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজের তালিকায় এক নম্বরে থাকবে। আমরা সর্বোচ্চ জনবল ও উপাদান একত্রিত করে এটি সম্পন্ন করার জন্য সর্বাত্মক চেষ্টা করব।"

শূ চেরংহুয়া মৃদুভাবে মাথা নাড়লেন।

যদি বর্তমান সরকারের মেয়াদকালে এই কাজটি সম্পন্ন করা না যায়, তবে... পরবর্তী কোনো সরকারই আর থাকবে না।

নীতিনির্ধারকদের সাথে বৈঠক শেষ করার পর, শূ চেরংহুয়া এই সময়ের নিজের কাজ এবং আবিষ্কারগুলো গুছিয়ে নিলেন এবং তার সবকিছু প্রকাশ্যে ঘোষণা করলেন।

ফলাফল শূ চেরংহুয়ার প্রত্যাশার বাইরে ছিল না। বর্তমান পর্যায়ে একমাত্র যৌক্তিক অনুমান হিসেবে, তাঁর অনুমান দ্রুত অধিকাংশ মানুষের স্বীকৃতি লাভ করে।

এটি এমন নয় যে শূ চেরংহুয়ার অনুমানের পেছনে খুব শক্ত ভিত্তি ছিল, আসলে এটি কেবল যৌক্তিক অনুমান ছিল, এর কোনো প্রত্যক্ষ প্রমাণ ছিল না। কিন্তু এর বিপরীতে, বাকি অনুমানগুলো নিজেদের মধ্যে যৌক্তিক সামঞ্জস্যও রক্ষা করতে পারত না।

মানুষের একমাত্র করণীয় ছিল এটিকে বিশ্বাস করা এবং এর ভিত্তিতে পরবর্তী পদক্ষেপের কাজ শুরু করা।

আর একই সাথে প্রচুর বিরোধীও আবির্ভূত হলো। তারা বিভিন্ন দিক থেকে শূ চেরংহুয়ার অনুমানের বিরুদ্ধে অনেক সমালোচনা উত্থাপন করল, তবে এই সমালোচনাগুলোরও একটি সাধারণ বৈশিষ্ট্য ছিল, তা হলো—সেগুলো কেবলই সমালোচনা, এর পরিবর্তে আরও বেশি যৌক্তিক কোনো অনুমান তারা পেশ করতে পারেনি।

যেহেতু এমন পরিস্থিতি, তাই মানুষ কেবল এই সমালোচনাগুলোকে উপেক্ষা করতে পারল।

সমর্থক ও বিরোধীদের অন্তহীন যুক্তিতর্কের মধ্যে অন্য ধরনের মানুষও বিদ্যমান ছিল।

তারা শূ চেরংহুয়ার অনুমান ও বিচারকে সমর্থন করেছিল, কিন্তু সংগ্রাম চালিয়ে যাওয়ার সমস্ত আত্মবিশ্বাস এবং আগ্রহ তারা সম্পূর্ণ হারিয়ে ফেলেছিল।

একটি পারিবারিক সমাবেশে, সুন ওয়েইয়ের অবস্থাকে বেশ খারাপ মনে হচ্ছিল। এমনকি সুন চেংও তাকে হাসাতে পারছিল না। পুরোনো বন্ধু এবং বেয়াইয়ের মানসিক অবস্থার গোলমাল লক্ষ্য করে, শূ চেরংহুয়া বিরলভাবে নিজে থেকেই মদের বোতল বের করলেন এবং সুন ওয়েইয়ের সাথে ছোট করে কয়েক পেগ খেলেন।

"পুরোনো শূ, তুমিই বলো, পরিস্থিতি কেন এমন হয়ে গেল? কেন শেষ পর্যন্ত এমন দাঁড়াল যে বেঁচে থাকার জন্য অন্যের দয়ার ভিক্ষার ওপর নির্ভর করতেই হবে?"

মাত্র কয়েক পেগ মদ খাওয়ার পরেই সুন ওয়েই কিছুটা মদ্যপ হয়ে পড়লেন। তিনি বিরক্তি প্রকাশ করতে লাগলেন, "মনে করে দেখো, সেই সময় যখন তিয়ানজি নামের সেই বস্তুটা এসেছিল, তখন আমি একটুও মাথা নত করিনি, মুখোমুখি তার সাথে লড়াই করেছি এবং শেষ পর্যন্ত সেই বস্তুটাকে সমাধানও করেছিলাম। আমাদের পুরুষদের মেরুদণ্ড কখন বাঁকা হয়েছে? ওই বাইরের ডিজাইনার আবার কী এমন ছাই! আমাকে একটা বন্দুক দাও, আমি ওদের সবাইকে ঝাঁঝরা করে দেব। মরতে রাজি আছি, কিন্তু আমাকে ভৃত্যের মতো হাতজোড় করে বেঁচে থাকার ভিক্ষা চাইতে বলা—না, এটা হবে না! ওটা তো কুকুরের মতো হয়ে গেল না নাকি?!"

শূ চেরংহুয়া মৃদু হাসলেন এবং আত্মসম্মানবোধে আঘাতপ্রাপ্ত পুরোনো বন্ধুর বিরক্তি শান্তভাবে শুনতে লাগলেন।

সুন লেই নিচু গলায় ডাকলেন, "বাবা, আর খেয়ো না..."

শূ চেরংহুয়া হাত নেড়ে সুন লেইকে থামিয়ে দিলেন।

তিনি সুন ওয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "মানুষের বেঁচে থাকার জন্য কি টাকা লাগে?"

"অবশ্যই টাকা লাগে, টাকা না থাকলে কী করে খাবার কিনব, কী করে চিকিৎসা করাব, কী করে এই ছোট ছাগলের ছানাটাকে বড় করব?"

সুন লেই তার বাবাকে নিজের ছাগলের ছানা বলে ডাকতে শুনে মুখের ওপর এক অস্বস্তিকর হাসি ফুটিয়ে তুললেন।

সুন চেং গম্ভীরভাবে বলল, "দাদু, তুমি ভুল বলেছ, বাবা তো ছাগল নয়। বাবা যদি ছাগল হতো, তবে আমি আর তুমি কি তবে..."

চেং ইউয়েই দ্রুত সুন চেংয়ের হাত টেনে ধরে তাকে আর বেশি বলতে বারণ করলেন।

শূ চেরংহুয়া বললেন, "তোমার টাকা কোথা থেকে আসে?"

সুন ওয়েই টেবিলে থাপ্পড় মারলেন, "সেটা আমি আমার নিজের দক্ষতায় অর্জন করেছি! সেটার সাথে কি দয়া ভিক্ষা করার কোনো তুলনা চলে?"

শূ চেরংহুয়া একটুও রাগ করলেন না, মৃদু হেসে বললেন, "নিজের দক্ষতায় টাকা উপার্জন করা লজ্জার নয়। নিজের দক্ষতায় বেঁচে থাকা কি লজ্জার?"

সুন ওয়েই স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

"পুরোনো সুন, তুমি কি মনে করো অন্যের কাছে হাত পাতলেই বেঁচে থাকা নিশ্চিত করা যায়? আমরা তাদের কাছে ভিক্ষা চাইছি না, বরং আমাদের নিজস্ব মূল্য প্রদর্শন করছি, যাতে তারা আমাদের টিকিয়ে রাখতে বাধ্য হয়। আমাদের প্রযুক্তিগত শক্তি হয়তো আকাশ-পাতাল তফাত হতে পারে, কিন্তু ব্যক্তিত্বের দিক থেকে আমরা সবাই সমান। তাছাড়া, বেঁচে থাকার অধিকার অর্জনের পর, মানবজাতি যদি কয়েক হাজার বা কয়েক লক্ষ বছর ধরে বিকশিত হয়, তবে কে নিশ্চিত করে বলতে পারে যে আমরা এই মহাবিশ্বের সীমা ভেদ করতে পারব না এবং আমাদের প্রযুক্তিগত শক্তিকে তাদের সমকক্ষ করে তুলতে পারব না?"

সুন ওয়েই স্তব্ধ হয়ে গেলেন, শূ চেরংহুয়ার এই কথাগুলো মনে মনে গভীরভাবে উপলব্ধি করতে লাগলেন। দীর্ঘক্ষণ পর তিনি বিড়বিড় করে বললেন, "তা তো বটেই..."

তাঁর চোখের কোণের সেই ক্রোধ ও অপমানবোধ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, আত্মবিশ্বাস আবার তাঁর মধ্যে ফিরে এল।

চেং ইউয়েই এবং সুন লেইয়ের চেহারায়ও গভীর চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল, একমাত্র সুন চেং ছাড়া, সে আজও বড়দের দিকে বিভ্রান্ত চোখে তাকিয়ে ভাবছিল দাদুর কথার মধ্যে এমন কী জাদুকরী ক্ষমতা আছে যা দাদুর অবস্থাকে এতখানি বদলে দিল।

...

মহাকর্ষ তরঙ্গ যোগাযোগ প্রযুক্তি উন্নয়নের প্রধান প্রতিষ্ঠান হিসেবে, বিশ্ব সরকারের পূর্ণ সহায়তায় "মহাকর্ষ তরঙ্গ ল্যাবরেটরি" খুব দ্রুত গতিতে তৈরি করা হলো। মহাকর্ষ তরঙ্গ যোগাযোগ প্রযুক্তির সাথে সম্পর্কিত প্রায় সমস্ত বিজ্ঞানীকেই এই গবেষণাগারে ডেকে আনা হলো এবং এর সদস্য করে নেওয়া হলো। সম্পর্কিত প্রায় সমস্ত পরীক্ষামূলক সরঞ্জামও মহাকর্ষ তরঙ্গ ল্যাবরেটরির জন্য উন্মুক্ত করে দেওয়া হলো, যা ইচ্ছেমতো ব্যবহার করা যেত। আর পৃথিবীতে যে সমস্ত সরঞ্জাম সাময়িকভাবে ছিল না এবং কাস্টমাইজ করার প্রয়োজন ছিল, সেগুলোকে বড় বড় নির্ভুল যন্ত্রাংশ তৈরির কারখানাগুলোতে তালিকার প্রথমে রাখা হলো। মুহূর্তে যতই গুরুত্বপূর্ণ কাজ চলছে না কেন, তা অবিলম্বে বন্ধ করতে হতো এবং যত দ্রুত সম্ভব মহাকর্ষ তরঙ্গ ল্যাবরেটরির প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম গুণগত মান বজায় রেখে তৈরি করতে হতো।

মহাকর্ষ তরঙ্গ ল্যাবরেটরির লজিস্টিকস বা রসদ সরবরাহ প্রতিষ্ঠানটি আর কোনো ছোট দল ছিল না, বরং তা সরাসরি বিশ্ব সরকারে পরিণত হয়েছিল। বিশ্ব সরকারের তত্ত্বাবধানে সমগ্র মানবজাতির শক্তি ও সম্পদ এখানে এসে জমা হচ্ছিল।

খুব অল্পসংখ্যক উগ্রপন্থী বা গোঁড়া মানুষ ছাড়া বাকি সবাই এতে বিন্দুমাত্র আপত্তি জানায়নি। কারণ তারা সবাই পরিষ্কার জানত যে এটিই হবে মানবজগতের ভাগ্য নির্ধারণের শেষ যুদ্ধ। যদি জয়ী হয়, তবে চিরশান্তি ডেকে আনার কিছু আশা থাকবে—যদিও সেই সম্ভাবনা খুব বেশি নয়—কিন্তু যদি হেরে যায়, তবে বিন্দুমাত্র আশাও আর অবশিষ্ট থাকবে না।

মানুষের মনে এটা পরিষ্কার ছিল যে, চিরশান্তি অর্জনের পূর্বশর্ত কেবল তখনই অর্থবহ হবে যখন শূ চেরংহুয়ার অনুমান সঠিক প্রমাণিত হবে। এমন সম্ভাবনা প্রবল যে, মানুষ যতই পরিশ্রম করুক না কেন, শেষ পর্যন্ত ভাগ্যের জোরে প্রযুক্তিটি সফলভাবে তৈরি করলেও চূড়ান্ত ফলাফল হয়তো কোনো কাজেই আসবে না এবং শেষ পর্যন্ত কেবল অসহায়ভাবে অন্ধকার গ্রাসের শিকার হতে হবে।

এই পরিণতির সম্ভাবনা অত্যন্ত প্রবল। কিন্তু তবুও সেই একই কথা, মানুষের সামনে আর কোনো বিকল্প নেই।

হয় কিছু না করে চোখ বন্ধ করে মৃত্যুর অপেক্ষা করা, নয়তো হাজারে বা লাখে মাত্র এক ভাগ আশার জন্য হলেও সর্বশক্তি দিয়ে লড়ে যাওয়া।

স্পষ্টতই, যে কেউ হোক না কেন, বসে বসে মৃত্যুর শিকার হওয়া পছন্দ করবে না। এমনকি যদি এক লক্ষ ভাগের এক ভাগ আশাও থাকে, তবুও তারা সর্বাত্মক চেষ্টা চালাবে।

"এটি আমাদের মানবজাতির নিজেদের এবং এই মহাবিশ্বকে বাঁচানোর শেষ চেষ্টা, এটি আমাদের শেষ আশার আলো। চূড়ান্ত পরিণতি যা-ই হোক না কেন, আমরা পরিষ্কার conscience নিয়ে বলতে পারব যে আমরা আমাদের যথাসাধ্য চেষ্টা করেছি।"

তারকাময় আকাশের দিকে তাকিয়ে, বৃহস্পতি গ্রহ ছাড়া অন্য কোনো তারা না থাকা মহাবিশ্বের সেই অসীম দূরত্বের বিশাল ফাঁকা জায়গার দিকে তাকিয়ে, শূ চেরংহুয়া মনে মনে নিঃশব্দে এই কথাগুলো ভাবছিলেন।