একশো ষোলোতম অধ্যায়: বৃহস্পতির ঝড়

এই মুহূর্তে সৌরজগতে অন্ধকার বস্তুর গতিবিধির ওপর প্রভাব ফেলার মতো ইরোস গ্রহাণুর চেয়ে বড় অস্তিত্ব রয়েছে অন্তত কয়েক হাজার। ইরোসের সমতুল্য বিশালত্বের অন্তত এক লাখ বস্তু রয়েছে। আর ইরোসের চেয়ে ছোট বস্তুর সংখ্যা তো আরও বেশি, সম্ভবত দশ কোটিরও বেশি।

এদের প্রভাব যদিও নগণ্য, কিন্তু এদের সংখ্যা এত বেশি যে, সবগুলোর সম্মিলিত প্রভাবকে কোনোভাবেই উপেক্ষা করা যায় না। মডেলের নির্ভুলতা বাড়ানোর চাবিকাঠি লুকিয়ে আছে এদের মধ্যেই।

এই অগুনতি বড়, মাঝারি ও ছোট মহাজাগতিক বস্তুগুলো অন্ধকার বস্তুর বিশাল এক পুকুরে ভেসে বেড়ানো ছোট-বড় মাছের মতো। এরা প্রতিনিয়ত জলরাশিকে আলোড়িত করছে। এদের তুলনায় ইরোস নামের এই ছোট মাছটি আসলে কিছুই নয়।

কিন্তু ঠিক যখন এই ছোট মাছটি লেজ নাড়িয়ে কাছের জলরাশিতে সামান্য একটু বল প্রয়োগ করল, ঠিক তখনই তার পাশের একটি বড় মাছও নড়ে উঠল এবং সেই সামান্য প্রভাবকে দশ গুণ বাড়িয়ে দিল। এরপর আরও এক দফা ঢেউ উঠল, যা বেড়ে দাঁড়াল শতগুণে। তারপর হাজার, লক্ষ, দশ লক্ষ গুণ...

শেষ পর্যন্ত সেই ঢেউ এত বিশাল আকার ধারণ করল যে, তা সরাসরি কালো পর্দার ওপর প্রভাব ফেলতে সক্ষম হলো।

এটাই বাটারফ্লাই ইফেক্ট বা প্রজাপতি প্রভাব।

যদি সেই অসীম সংখ্যক চলকগুলোকে নিয়ন্ত্রণে আনা যায়, তবে একটি প্রজাপতির ডানা ঝাপটানোর বাতাসও একদিন ঘূর্ণিঝড়ে রূপ নিতে পারে।

কালো পর্দার দিকে তাক করা বেশ কয়েকটি টেলিস্কোপের কঠোর পর্যবেক্ষণের নিচে, কালো পর্দার গতিবিধিতে হঠাৎ এমন এক পরিবর্তন দেখা দিল যা খালি চোখে ধরা অসম্ভব, কিন্তু তথ্যের বিচারে তা স্পষ্টভাবে ফুটে উঠল।

মিশন কন্ট্রোলার প্রধানের দৃষ্টি মুহূর্তের জন্য মনিটর থেকে সরে গিয়ে স্থির হলো সু চেংহুয়ার ওপর।

"সু... প্রফেসর সু। কালো পর্দার গতিপথ দশমিক শূন্য শূন্য এক চার দুই ডিগ্রি ঘুরে গেছে এবং এর গতিবেগ প্রতি সেকেন্ডে ৩.২ মিলিমিটার বেড়েছে।"

তার কণ্ঠে ছিল এক অদ্ভুত ভার, যেন গলায় কিছু আটকে আছে। তার চোখে উত্তেজনা বা শোকের কোনো চিহ্ন ছিল না, ছিল কেবল এক হাজার মনের বোঝা নামিয়ে ফেলার মতো কিছুটা স্বস্তি।

"প্রমাণিত হয়েছে, বাটারফ্লাই প্রজেক্ট সফল হয়েছে।"

"সফল!"

শেষ শব্দটি উচ্চারণ করার সময় তার কণ্ঠস্বর হঠাৎ চড়া হয়ে উঠল, যা পুরো নিয়ন্ত্রণ কক্ষে প্রতিধ্বনিত হলো।

মুহূর্তের মধ্যে সবাই দাঁড়িয়ে পড়ল। কিন্তু এতক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকা সু চেংহুয়া যেন হঠাৎ সব শক্তি হারিয়ে ফেললেন, শরীর এলিয়ে বসে পড়লেন নিজের চেয়ারে।

পরের মুহূর্তেই শুরু হলো করতালির জোয়ার আর উল্লাস।

যদিও এই বিচ্যুতি মাত্র দশমিক শূন্য শূন্য এক চার দুই ডিগ্রি, যদিও গতি পরিবর্তন মাত্র প্রতি সেকেন্ডে ৩.২ মিলিমিটার, তবুও এর তাৎপর্য অপরিসীম। এটি সবাইকে নিশ্চিত করল যে, বাটারফ্লাই প্রজেক্ট সত্যিই কার্যকর। যদিও এখন কালো পর্দার গতিপথে সামান্যই পরিবর্তন এসেছে, কিন্তু মানুষের হাতে এখনো সময় আছে—পৃথিবীর সাথে কালো পর্দার ধাক্কা লাগার নির্ধারিত সময়ের আগে এখনো প্রায় ৭৮ দিন বাকি। যদি এভাবেই নিরন্তর প্রভাব বজায় রাখা যায়, তবে একসময় কালো পর্দা পৃথিবীর সাথে সংঘর্ষের পথ থেকে সরে যাবেই।

অগণিত মানুষের উল্লাস আর করতালির মাঝে সু চেংহুয়ার বলিরেখা পড়া মুখে এক চিলতে ম্লান হাসি ফুটে উঠল। নিজের পেকে যাওয়া চুলগুলো হাত দিয়ে গুছিয়ে তিনি কাঁপা কাঁপা স্বরে বললেন, "আমাকে... আমাকে বিশ্রামাগারে নিয়ে চলো। আমি একটু ঘুমাব, অল্প একটু ঘুম।"

এই মুহূর্তে তার শরীরে তিল পরিমাণ শক্তি অবশিষ্ট নেই, মুখে এক চিলতে হাসি ফোটানোও তার জন্য কষ্টের, নিজে হাঁটা তো দূরের কথা।

আগে মানসিক শক্তির জোরে টিকে ছিলেন, কিন্তু এখন বড় লক্ষ্য অর্জিত হওয়ায় সেই শক্তিও যেন ফুরিয়ে গেছে।

"আমি আপনাকে নিয়ে যাচ্ছি।"

মিশন কন্ট্রোলার প্রধান দ্রুত এগিয়ে এসে সু চেংহুয়াকে ধরলেন। সু চেংহুয়ার পেছনে উল্লাস আর করতালি থামল না যতক্ষণ না তিনি দৃষ্টির আড়ালে চলে গেলেন।

এই কটা দিন সু চেংহুয়া বড্ড বেশি ক্লান্ত ছিলেন, চাপের পরিমাণ ছিল অসহনীয়।

সু চেংহুয়াই ছিলেন বাটারফ্লাই প্রজেক্টের প্রধান চালিকাশক্তি। তিনি যখন বললেন পর্যাপ্ত কম্পিউটিং শক্তি প্রয়োজন, বিশ্ব সরকার তখনই 'ইংলং' সুপারকম্পিউটারকে আপগ্রেড করল। তাপ নিয়ন্ত্রণের জন্য আন্টার্কটিকার পাহাড় পর্যন্ত উড়িয়ে দিতে হলো। তিনি যখন বললেন একটি গ্রহাণু প্রয়োজন, বিশ্ব সরকার তখন ইরোসকে সরাসরি টেনে আনল। তিনি যখন বললেন 'নিউ হোম' প্রজেক্ট বন্ধ করতে হবে, তখন তা পুরোপুরি থামিয়ে দেওয়া হলো এবং সব সম্পদ অন্য কাজে লাগানো হলো। তিনি যখন বললেন প্রচুর তথ্য প্রয়োজন, তখন হাজার হাজার জ্যোতির্বিজ্ঞানী এবং বিজ্ঞানীর দল তাদের নিয়মিত কাজ ফেলে এই একঘেয়ে তথ্য সংগ্রহের কাজে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

পুরো মানবসভ্যতা সু চেংহুয়ার ইচ্ছায় চলছিল। এই প্রক্রিয়ায় বিশ্ব সরকার কেবল তার ইচ্ছাশক্তি বাস্তবায়নের একটি যন্ত্রমাত্র ছিল।

তার প্রতিটি কথা ও কাজ কোটি মানুষের ভাগ্য বদলে দেওয়ার ক্ষমতা রাখত। তার একটি অনুরোধে কোটি মানুষ প্রাণ বাজি রাখতে প্রস্তুত ছিল। কিন্তু ক্ষমতার সাথে দায়িত্বও আসে।

মানবজাতিকে বাঁচানোর দায়িত্ব তার ওপরই ছিল।

তিনি কল্পনাও করতে পারতেন না যে, যদি ফলাফল ভুল প্রমাণিত হতো, যদি বাটারফ্লাই প্রজেক্ট ব্যর্থ হতো, তবে তিনি এই কয়েকশ কোটি মানুষের সামনে কীভাবে মুখ দেখাতেন? কীভাবে মুখোমুখি হতেন সড়ক দুর্ঘটনায় মারা যাওয়া চেন ইউয়ে এবং অন্যদের পরিবারের?

যদি সত্যিই তেমনটা হতো, তবে তার জন্য মৃত্যুই হতো একমাত্র মুক্তি। কারণ, তিনি নিজ হাতেই মানব সভ্যতার টিকে থাকার শেষ আশাটুকু কবর দিতেন।

এই চাপ এতই বেশি ছিল যে কেউ তা বুঝতে পারত না, কাউকে তা বলাও যেত না।

সৌভাগ্যক্রমে, সত্য প্রমাণিত হয়েছে যে তিনি সঠিক ছিলেন।

এই ঘুমটা সু চেংহুয়া টানা আঠারো ঘণ্টা ঘুমালেন।

এই দীর্ঘ সময়ে নিশ্চয়ই অনেকে তার সাথে দেখা করতে চেয়েছেন, অনেক বিষয় নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ছিল, এমনকি নীতিনির্ধারকরাও হয়তো তাকে খুঁজছিলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত কেউ বা কোনো কিছুই তার ঘুম ভাঙাতে পারেনি।

কয়েক মাসের মধ্যে তিনি সবচেয়ে নিশ্চিন্তে এবং দীর্ঘ সময় ধরে ঘুমালেন।

এখন ভোরের সময়। সূর্য উঠতে এখনো প্রায় আধা ঘণ্টা বাকি।

সকালের নাস্তা শেষ করার পর মিশন কন্ট্রোলার প্রধানের ছায়া ভেসে উঠল যোগাযোগ স্ক্রিনে: "প্রফেসর সু, আপনি বিশ্রাম নেওয়ার সময় ইরোস মোট চারবার নিয়ন্ত্রিতভাবে কক্ষপথ পরিবর্তন করেছে, প্রতিটি পরিবর্তনের ফলাফল আমাদের প্রত্যাশা অনুযায়ী হয়েছে। সব কিছু আমাদের পরিকল্পনা মতোই চলছে।"

"ভালো।"

নাস্তা শেষ করে সু চেংহুয়া উঠে দাঁড়ালেন, জানালার পর্দা সরিয়ে তাকালেন পূর্ব দিকে।

সেই দিগন্তে আগুনের মতো লাল সূর্যটি সবেমাত্র এক প্রান্ত উঁকি দিচ্ছে।

পরবর্তী দিনগুলোতে সু চেংহুয়া বিরল এক মানসিক প্রশান্তি পেলেন। সবকিছু সঠিক পথে চলছে, তার হস্তক্ষেপ ছাড়াই কাজগুলো এগিয়ে যাবে, তিনি অবশেষে কিছুটা বিশ্রাম পাওয়ার যোগ্য।

এই সময়ে পুরো পৃথিবী, পুরো মানবজাতি এক স্বপ্নের মতো অবস্থায় ছিল। দীর্ঘদিন হারিয়ে যাওয়া প্রাণচাঞ্চল্য আবার ফিরে এসেছে মানুষের মাঝে, বহুদিনের ভুলে যাওয়া হাসি আবার ফুটেছে সবার মুখে।

অর্থনৈতিক সূচকগুলো দ্রুত উর্ধ্বমুখী হতে লাগল, জনশূন্য শপিং মল ও বিনোদন কেন্দ্রগুলো আবার মুখর হয়ে উঠল। স্থাবর সম্পত্তির দাম অবিশ্বাস্য গতিতে বাড়তে শুরু করল।

এর আগে কখনো এমন মুহূর্ত আসেনি, যখন প্রতিটি মানুষ ভেতর থেকে কাজের প্রেরণা ও আশা অনুভব করেছে।

হ্যাঁ, আশা...

আশা হলো সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ।

প্রতিদিন কাজের শেষে রাতে টেলিভিশনের সামনে বসে বাটারফ্লাই প্রজেক্টের সর্বশেষ অগ্রগতি এবং কালো পর্দার গতিপথ পরিবর্তনের খবর দেখা প্রতিটি মানুষের অভ্যাসে পরিণত হয়েছে। বিশ্ব সরকারও জনগণের প্রত্যাশা পূরণ করেছে। মানুষ যেন নিজের চোখে দেখছে, ধ্বংসের দিনটি দূরে সরে যাচ্ছে।

এই মুহূর্তে, কালো পর্দার পৃথিবীর সাথে ধাক্কা লাগার—বিজ্ঞানীরা যেটিকে কারমান লাইন হিসেবে নির্ধারণ করেছেন—আর মাত্র ১৮ দিন বাকি।

কারমান লাইন হলো সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ১০০ কিলোমিটার উচ্চতায় অবস্থিত একটি কাল্পনিক রেখা, যা বায়ুমণ্ডল ও মহাকাশকে বিভক্ত করে। এটি বাস্তব কোনো দেয়াল নয়, বা এর নিচে বায়ুমণ্ডল খুব ঘন আর ওপরে পুরোপুরি শূন্য এমনও নয়। আসলে বায়ুমণ্ডল ও মহাকাশের মধ্যে কোনো স্পষ্ট সীমানা নেই, উচ্চতার সাথে সাথে বায়ুর ঘনত্ব ধীরে ধীরে কমতে থাকে।

এটি কেবল একটি স্বীকৃত মানদণ্ড মাত্র।

আরও দুদিন পর, ইরোস যখন আরও তিনবার কক্ষপথ পরিবর্তন করবে, তখন এর প্রভাব কালো পর্দাকে এমন এক কক্ষপথে নিয়ে আসবে যা পৃথিবীকে প্রদক্ষিণ করবে। যদিও এটি পৃথিবীর কাছাকাছি আসার প্রবণতা ধরে রাখবে এবং হস্তক্ষেপ না করলে পাঁচ বছরের মধ্যে এটি আবারও পৃথিবীর সংস্পর্শে আসবে, কিন্তু অন্তত এই সময়ের ব্যবধানে মানুষ পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়ার সুযোগ পাবে। এই সফলতার অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই আরও বড় সমাধান পাওয়া যাবে।

মানুষ ভুলে যায়নি যে, সর্বোচ্চ হস্তক্ষেপ সত্ত্বেও কালো পর্দা আগামী ৬০ থেকে ৮০ বছরের মধ্যে পৃথিবীর সংস্পর্শে আসবে—সাম্প্রতিক পর্যবেক্ষণ ও গণনায় এই সময়সীমা ৫০-২০০ বছর থেকে কমিয়ে ৬০-৮০ বছরে আনা হয়েছে। তবুও মানুষ ভবিষ্যতের ব্যাপারে আশাবাদী।

সে সময়ের মানুষের কাছে নিশ্চয়ই এটি সমাধানের অনেক উপায় থাকবে।

এই শেষ তিনবার কক্ষপথ পরিবর্তনের সময়, নীতিনির্ধারক ও সু চেংহুয়া সবাই ব্যক্তিগতভাবে মিশন কন্ট্রোল রুমে উপস্থিত ছিলেন, এই ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী হওয়ার জন্য।

ঠিক সেই মুহূর্তে, পৃথিবী থেকে উৎক্ষেপণ করা বৃহস্পতি প্রদক্ষিণরত একটি আবহাওয়া উপগ্রহ বৃহস্পতির আবহাওয়া সংক্রান্ত সর্বশেষ তথ্য পাঠাল। স্বয়ংক্রিয় প্রোগ্রামের নিয়ন্ত্রণে সেই তথ্য আন্টার্কটিকায় পাঠানো হলো এবং ইংলং সুপারকম্পিউটারের স্টোরেজে জমা হলো, মুহূর্তের মধ্যে তা পরবর্তী গণনার প্রাথমিক উপাত্তে পরিণত হলো।

ত্রিশ সেকেন্ড পর, ইংলং সুপারকম্পিউটারের একটি অ্যালার্ম বেজে উঠল। দায়িত্বরত এক পদার্থবিজ্ঞানী ফলাফল হাতে নিয়ে কয়েকবার চোখ বোলালেন, তার মুখ মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

তিনি ফোন তুলে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর দ্রুত বললেন: "প্রফেসর সু, একটি জরুরি ঘটনা আপনাকে জানানো প্রয়োজন। আবহাওয়া উপগ্রহ বৃহস্পতি গ্রহে অস্বাভাবিক আবহাওয়া পরিবর্তন পর্যবেক্ষণ করেছে। গ্রেট রেড স্পটের কাছে একটি অপ্রত্যাশিত ঝড় প্রায় ৩৭ ট্রিলিয়ন ট্রিলিয়ন টন বৃহস্পতির গ্যাস প্রবাহ সৃষ্টি করবে। এর প্রভাবে কালো পর্দার গতিপথ ঘুরে যাবে এবং আবারও পৃথিবীর দিকে এগিয়ে আসবে। এই মাত্রার পরিবর্তন ইরোসের প্রভাব ক্ষমতার সীমার বাইরে, আমাদের পক্ষে এই পরিবর্তন ঠেকানো সম্ভব নয়..."

তিনি ফোন রাখার ঠিক পরের মুহূর্তেই, ইরোসের কক্ষপথ পরিবর্তন নিয়ন্ত্রণ কক্ষে কান ফাটানো অ্যালার্ম বেজে উঠল।

এর অর্থ হলো, কালো পর্দার গতিবিধিতে এমন পরিবর্তন এসেছে যা মানুষের নিয়ন্ত্রণ ও ধারণার বাইরে।