সত্তরতম অধ্যায় দুটি কঠিন প্রশ্ন

মো হোংশানের একান্ত এক স্বপ্ন মুহূর্তেই চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। ঠিক আগের মুহূর্তেও তিনি ছিলেন সেই নেতা, যার এক আহ্বানে হাজারো মানুষ সাড়া দিত, যিনি সকলের শ্রদ্ধাভাজন, যেন মেঘের ওপরে অবস্থানরত দেবতা। কিন্তু এই মুহূর্তেই তিনি সেই মেঘ থেকে মাটির কাদা-মাখা বাস্তবতায় পড়ে গেলেন, অসংখ্য পায়ের নিচে পদদলিত হলেন।

গতকালের ঘটনাগুলো যেন দৃষ্টির সামনে দিয়ে চলে যাওয়া মেঘের মতো। আগে যে জোট ও শক্তিকে অবিচ্ছেদ্য মনে হয়েছিল, তাও যেন তুলোর মতো সহজেই ছিঁড়ে গেল। এই মুহূর্তে এসে তিনি গভীরভাবে উপলব্ধি করলেন, বিশ্ব সরকারের সামনে তাঁর আসল অবস্থান কী। এখানে কোনো সম্রাট নেই, কোনো ত্রাণকর্তার সভ্যতা নেই, তিনি কিছুই নন, এমনকি বিশ্ব সরকার তাঁর অস্তিত্বকে স্বীকার করার প্রয়োজনও বোধ করে না।

তিনি হাঁপাতে হাঁপাতে ধ্বংসস্তূপের মধ্যে থেকে উঠে দাঁড়ালেন। দেয়াল ধরে ধরে তিনি বাথরুমে গেলেন। ভাগ্য ভালো, পানির ব্যবস্থা এখনও নষ্ট হয়নি, কিছুটা পানি বের হচ্ছে। তিনি মুখ ধুয়ে আয়নায় নিজের দিকে তাকালেন। আয়নায় তাঁর চোখগুলো লাল, মুখ বিকৃত, চুল এলোমেলো, যেন ভয়ঙ্কর কোনো প্রেতাত্মা।

তিনি টলমল করতে করতে গ্যারেজে গেলেন, নিজেই গাড়ি চালালেন—এখন আর তাঁর কোনো ড্রাইভার নেই—ঝুঁকিপূর্ণ মূল্যায়ন কমিটির দপ্তরের দিকে রওনা দিলেন। যেভাবেই হোক, তাঁকে সম্রাটের পাশে ফিরে যেতে হবে। কেবলমাত্র সম্রাটের পাশে থাকলেই, এই ছায়ার মতো সঙ্গী হয়ে থাকা ভয় ও চাপ দূর হবে।

রাস্তাঘাট এখনও বিশৃঙ্খল। বহু পুলিশ ও অ্যাম্বুলেন্স ছুটে চলেছে, অসংখ্য ইউনিফর্ম পরা লোকজন দৌড়াচ্ছে, মাঝে মাঝে কান্নার আর্তনাদ ভেসে আসছে। সামনে নানা ব্যারিকেড, অনেক নিয়ন্ত্রিত অঞ্চল, কিন্তু মো হোংশানের গাড়ি নির্বিঘ্নে এগিয়ে চললো, কেউ তাঁকে থামাল না, যেন সবাই তাঁকে সম্পূর্ণভাবে উপেক্ষা করল।

ঝুঁকিপূর্ণ মূল্যায়ন কমিটির দপ্তরে পৌঁছানোর পর, ফটকে দায়িত্বরত সেনারা তাঁকে দেখেও অগ্রাহ্য করল, ব্যস্ত কর্মকর্তা-কর্মচারীরাও তাকাল না তাঁর দিকে, যেন তিনি এখন এক অদৃশ্য মানুষে পরিণত হয়েছেন। তিনি হ্রদের ধারে এসে দেখলেন, বাগানঘরে সম্রাট পিঠ ফিরে, সামনে শান্ত হ্রদের দিকে চেয়ে নিরব দাড়িয়ে আছেন।

তিনি সম্রাটের পিছনে গিয়ে কর্কশ কণ্ঠে, নিজেরই বিস্ময়কর মনে হলো এমন স্বরে বললেন, “মহান সম্রাট, পৃথিবী ধ্বংসকারী সংগঠন… নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে।”

সম্রাট ঘুরে দাঁড়িয়ে শান্ত ও কোমল দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকালেন।
“আমি জানি।” তিনি বললেন, “চিন্তা করো না, খুব শীঘ্রই, খুব শীঘ্রই…”

সম্রাট আর কিছু স্পষ্ট করে বললেন না, কিন্তু তাঁর কথার মধ্যে যেন ইঙ্গিত ছিল। মো হোংশান আর কিছু বলেননি, কষ্টের সাথে উঠে দাঁড়িয়ে, বিনয়ের সাথে সম্রাটের পেছনে দাঁড়িয়ে রইলেন।

সেই তরুণ, উজ্জ্বল মুখের অধিকারী যুবকের পিঠের দিকে তাকিয়ে মো হোংশান প্রতীয়মান করলেন, তাঁর সামনে আর কোনো পথ খোলা নেই, কেবল এই সম্রাটের পদাঙ্ক অনুসরণ করা ছাড়া।

এখন পেছনে তাকিয়ে মো হোংশান হঠাৎ বুঝতে পারলেন, আসলে অনেক আগেই তাঁর আর কোনো পথ ছিল না। কেবল পূর্বের ক্ষমতা ও অবস্থান তাঁকে এই বিভ্রম দিয়েছিল, যেন তিনি ইচ্ছেমতো পথ বেছে নিতে পারবেন।

…
"বিশৃঙ্খলা প্রশমিত হয়েছে।"

ঝেংহুয়া গবেষণাগারের অফিসে সুন ওয়েই ঘড়ির দিকে তাকিয়ে গুরুত্বসহকারে এই খবর জানালেন শু ঝেংহুয়াকে।

বিশৃঙ্খলা অস্বাভাবিক দ্রুততায় প্রশমিত হয়েছে। গতকাল বিকাল থেকে আজ ভোর পর্যন্ত, এখনও বারো ঘণ্টাও হয়নি।

“পৃথিবী ধ্বংসকারী সংগঠন পুরোপুরি নির্মূল হয়েছে।” সুন ওয়েই ধীরে বললেন, তাঁর কণ্ঠে আনন্দ না দুশ্চিন্তা, বোঝা গেল না, “গতকাল রাতে বিশ্ব সরকার প্রায় দশ লাখ মানুষকে গ্রেপ্তার করেছে। সংগঠনের যত সদস্য, তাদের ওপর নির্ভরশীল ফাউন্ডেশন, কর্পোরেশন, বিজ্ঞানী, প্রশাসনিক কর্মী—সবাইকে আটক করা হয়েছে। এখন থেকে, এই সংগঠন কেবল ইতিহাসের অংশ।”

“মো হোংশান?”
“তাঁকে ধরা হয়নি।” সুন ওয়েই মাথা নাড়লেন, “কিন্তু এখন তিনি কেবল নামধারী এক সেনাপতি।”

শু ঝেংহুয়া বিশ্ব সরকারের এই সিদ্ধান্ত বুঝতে পারলেন। তাঁরা বোঝালেন, শুরুতে ত্রাণকর্তার সভ্যতার চাপেরও সীমা ছিল, ঠিক তেমনই, এখন বিশ্ব সরকারের প্রতিশোধেরও সীমা রয়েছে। আমরা এখনও আমাদের পারস্পরিক বোঝাপড়া মেনে চলছি, কোনো পক্ষই স্বতঃপ্রণোদিত হয়ে সংঘাত বাড়াবো না। মো হোংশানকে রেখে দেওয়া আমাদের সদিচ্ছার প্রকাশ।

এখন রাস্তাঘাটে শান্তি ফিরে এসেছে। ময়লা সরানো হয়েছে, দাঙ্গাবাজদের ধরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, যেন গত রাতের ঘটনাগুলো কেবল এক স্বপ্ন। কেবল ভাঙা কাচ, উপড়ে যাওয়া গাছপালা শু ঝেংহুয়াকে মনে করিয়ে দেয়, সবই সত্যি ছিল, একটুও ভুয়া নয়।

তিনি ভাবেননি, বিশ্ব সরকারের প্রতিক্রিয়া এতটা কঠোর, এতটা দৃঢ় হবে। সিদ্ধান্তকারীরা ত্রাণকর্তার সভ্যতার তোয়াক্কা করেননি, জনমতকে পাত্তা দেননি, সংগঠনের চারপাশের বিশাল শক্তিকেও পরোয়া করেননি। তারা একদম সরল ও কঠিন উপায়ে, দ্রুত ও কার্যকরভাবে অশান্তি দমন করেছে, যেন এভাবেই নিজেদের সংকল্প প্রকাশ করেছে।

ফিনিক্স ঘাঁটির ঘটনাকে কেন্দ্র করে মানব সভ্যতা আর পিছিয়ে যাবে না।

এমন পদক্ষেপে শু ঝেংহুয়ার সমর্থন ছিলোই। তাঁর মনে হচ্ছিল, মানব সভ্যতা ও ত্রাণকর্তার সভ্যতার চূড়ান্ত দ্বন্দ্বের মুহূর্ত প্রায় এসে গেছে। এখন আর পিছিয়ে আসা বুদ্ধিমানের কাজ হবে না।

এমনকি, তাঁর বিশ্বাস, এই চূড়ান্ত প্রতিরোধের আগে মানব সমাজকে একবার পরিশুদ্ধ করা—ঐক্য ও চিন্তা-শৃঙ্খলা বৃদ্ধির জন্য—উপকারীই হবে।

সম্ভবত, সিদ্ধান্তকারীরা বহু আগেই এই দিনের প্রস্তুতি নিয়েছিলেন।

এখন কেবল সম্রাটের প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষা।

এ সময়ে শু ঝেংহুয়া প্রচণ্ড ক্লান্ত। তিনি ঘুমাতে গেলেন। ঘুমানোর আগে ভাবলেন, জেগে উঠে দেখবেন এই পৃথিবী থাকবেই তো, নাকি নিজেই আর জাগবেন না। কিন্তু বিশ্রাম ছাড়া উপায় নেই। তিনি গভীর ঘুমে তলিয়ে গেলেন।

চেতনা ফিরে আসার পর, প্রথমেই তিনি জানালার পর্দা সরিয়ে বাইরে তাকালেন। বাইরের পৃথিবী অক্ষত দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

সম্রাট এখনও কোনো প্রতিক্রিয়া জানাননি।

এটা সেই অনুভূতি—এক পাটি জুতা পড়েছে, আরেকটি পড়বেই, কিন্তু কখন পড়বে কেউ জানে না—শুধু অপেক্ষা ছাড়া গত্যন্তর নেই। তবে কখন, কীভাবে পড়বে, কেউ জানে না।

শু ঝেংহুয়া শুধু জানেন, যতদিন বেঁচে থাকবেন, কাজ করে যাবেন। এটাই তাঁর কর্তব্য, দায়িত্ব, এবং নৈতিকতা।

তিনি আবার সংখ্যার ও চিহ্নের সমুদ্রে ডুবে গেলেন।

গতবার মানব সভ্যতা বৃহৎ গবেষণা কেন্দ্র নির্মাণ করে চূড়ান্ত চেষ্টা করবার পর, তাঁর তাত্ত্বিক কাঠামো দ্রুত অগ্রসর হয়েছে। কিন্তু এখন তিনি দুটি বড় সমস্যার মুখোমুখি।

প্রথমটি, উচ্চমাত্রিক স্থানান্তর মডেলের সমস্যা; এটি সমাধান করতে পারলে, তাত্ত্বিকভাবে অনুমান করতে পারবেন, কীভাবে ত্রাণকর্তার সভ্যতা পৃথিবীকে এই মহাবিশ্ব থেকে অন্য এক ক্ষুদ্র মহাবিশ্বে স্থানান্তর করে। তখনই জানা যাবে, মানব সভ্যতার ওপর এর কী প্রভাব পড়বে, ত্রাণকর্তার সভ্যতা সত্যিই উদ্ধারকর্তা, নাকি মানুষকে শুধু ব্যবহারযোগ্য যন্ত্রপাতি মনে করে ফেলে দেবে।

দ্বিতীয় সমস্যা, মহাবিশ্বের মৌলিক প্রকৃতি সংক্রান্ত। শু ঝেংহুয়া জানতে চান, পদার্থবিজ্ঞানের নীতিমালার আসল উৎস কী, কীভাবে এগুলো পরিবর্তিত হয়। এটি জানতে পারলে, এই মহাবিশ্ব যুদ্ধ সম্পর্কে আরও অনেক কিছু জানা যাবে, হয়তো নতুন কোনো পথও খুঁজে পাওয়া যাবে।

এই দুটি সমস্যা থেকে বহু জটিল সমীকরণ উদ্ভূত হয়েছে, যার জন্য প্রচুর হিসাব ও চিন্তা প্রয়োজন। এই মুহূর্তে শু ঝেংহুয়ার মনোযোগ প্রথম সমস্যাতেই নিবিষ্ট।

এটাই এখন সবচেয়ে জরুরি। দ্বিতীয় সমস্যাটি আপাতত সরিয়ে রাখা যায়।

এই সময়ের মধ্যে, প্রথম সমস্যার সমাধানে তিনি অনেক শ্রম দিয়েছেন, কিন্তু এখনও বড় কোনো অগ্রগতি হয়নি।

আজকেও দিনটি আগের দিনের মতোই কাটল। সারাদিন অতি চেষ্টা শেষে, সুন ওয়েই নিরবে পুষ্টিবিদদের প্রস্তুত করা বিশেষ খাবার নিয়ে এসে গেলেন ও চলে গেলেন।

কয়েকটি সাধারণ পদ, হালকা অথচ পুষ্টিকর। খেতেও চমৎকার।

তবু এই মুহূর্তে শু ঝেংহুয়ার কাছে কোনো স্বাদ নেই; যা-ই খান না কেন, সবই নিরামিষ মনে হয়।

তিনি জানালার বাইরে রাতের দৃশ্য দেখছিলেন, অন্যমনস্ক হয়ে খাচ্ছিলেন। চামচে এক চামচ স্যুপ মুখে তুলতে গিয়ে হঠাৎ থেমে গেলেন।

স্যুপটি স্বচ্ছ, হালকা অথচ সুগন্ধি। বাটি ভর্তি স্যুপ স্থির ছিল, চামচ ডুবতেই শান্তির মধ্যে ঢেউ উঠল। এমনকি চামচের সামান্য স্যুপও কাঁপছিল।

শু ঝেংহুয়া চামচের স্যুপের ফোঁটার দিকে অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকলেন, নড়লেন না, যতক্ষণ না সুন ওয়েই তাঁর অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করলেন।

“শু অধ্যাপক…”

শু ঝেংহুয়া জানেন না কেন হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। চামচের স্যুপ মুখে ঢেলে চামচ বাটিতে রেখে হাত নাড়লেন।

সুন ওয়েই চুপ হয়ে গেলেন, গৃহপরিচারিকা নীরবে বাকি খাবার ও বাসনপত্র সরিয়ে নিলেন, শু ঝেংহুয়া কাগজের উপর সংখ্যার ও চিহ্নের দিকে তাকিয়ে আবার গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

তবে তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণশক্তির সুন ওয়েই বুঝতে পারলেন, শু ঝেংহুয়ার শরীর কাঁপছে। তাঁর চেহারা শান্ত হলেও ভেতরে প্রবল অস্থিরতা লুকিয়ে আছে।

নিশ্চয় কিছু একটা ঘটেছে।

সুন ওয়েই মনে মনে এই সিদ্ধান্তে এলেন, তবু আর কিছু বললেন না।

আরও কতক্ষণ কেটেছে, জানেন না। শু ঝেংহুয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলে চেতনা ফিরে পেলেন। ঘুরে সুন ওয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে, শান্ত হলেও গম্ভীর কণ্ঠে বললেন—

“নির্বাচনকারীদের সঙ্গে যোগাযোগ করো। কিছু জরুরি কথা বলতে হবে।”

সুন ওয়েইয়ের গা শিউরে উঠল। তিনি কিছুটা কাঠ হয়ে উঠে দাঁড়ালেন, সাড়া দিয়ে দরজা খুলে বেরিয়ে গেলেন।