ষষ্টিতম অধ্যায় উদ্ধারক

বনহুয়া প্রাসাদের তিন নম্বর দরজার কাছাকাছি, সেই স্বচ্ছ ও শান্ত হ্রদের পাড়ে ছোট একটি কুঞ্জে, সম্রাটের সামনে রাখা আছে একটি দীর্ঘ, পুরাতন সুগন্ধি টেবিল। তার উপর বিছানো রয়েছে উৎকৃষ্ট গুণমানের একখণ্ড সুক্ষ্ম কাগজ। কাগজের পাশে রাখা আছে একটি কলমের স্ট্যান্ড, যেখানে ঝুলে আছে নানা ধরনের তুলি। এছাড়াও টেবিলে রাখা রয়েছে কালি, কাগজের ওজন বাড়ানোর জন্য কিছু পাথর ইত্যাদি।

সম্রাটের হাতে রয়েছে একটি তুলি, তার ভঙ্গি এক অগ্রগণ্য ক্যালিগ্রাফিস্টের মতো নিখুঁত। তার মুখাবয়ব শান্ত, তার অঙ্গভঙ্গি প্রবাহিত জলের মতো স্বচ্ছন্দ। অল্প সময়ের মধ্যেই, সেই কাগজে ফুটে উঠলো এক ঝলমলে পাহাড়-জলছবি। ছবিতে হ্রদটি শান্ত, পাহাড়ের উপর ঘন সবুজ গাছগাছালি, কয়েকটি পাখি অবহেলায় উড়ে যাচ্ছে। শুধু এই দৃশ্য দেখেই পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মোহংশানের মনে এক গভীর নির্জনতার অনুভূতি ছড়িয়ে পড়লো।

এই ছবিটি স্পষ্টতই বর্তমান দৃশ্যের প্রতিচ্ছবি। কিন্তু মোহংশানের চোখে ছবিটি বাস্তবের চেয়ে অনেক বেশি সুন্দর। ছবিতে শিল্পের উৎকর্ষতা স্পষ্ট, হয়তো জাতীয় চিত্রশিল্পীও এমন ছবি আঁকতে পারতেন না। এখন ছবিটিতে শুধু ছোট সেতুর নিচে পিলার আঁকতে বাকী, তাহলেই সম্পূর্ণ হবে। ঠিক সেই মুহূর্তে, সম্রাট আচমকা থেমে গেলেন।

তিনি মাথা তুলে সূর্যের দিকে তাকালেন। তখন সূর্য এতটাই তীব্র যে সাধারণ মানুষ সরাসরি তাকাতে পারে না, কিন্তু তিনি যেন নির্বিকারভাবে তাকিয়ে আছেন, যেন সেই উজ্জ্বলতার কোন প্রভাব নেই তাঁর উপর।

মোহংশান বিস্মিত হয়ে সম্রাটের দিকেই তাকালেন, কিন্তু একবারই চোখে সূর্য পড়তেই তিনি চোখ ফিরিয়ে নিলেন, যেন চোখে ব্যথা পেয়েছেন।

“ওটা... ওটা কি সেই ছোট গ্রহাণুর দিক? হ্যাঁ, সেটা তো সূর্যের দিকে ছুটে যাচ্ছে।” মোহংশানের মনে হঠাৎ স্পষ্টতা এল। তিনি জানতেন, আজ মানবসভ্যতা আবারও সেই ছোট গ্রহাণুকে আঘাত করার চেষ্টা করবে, আর এটাই সম্রাটের কৌতূহল জাগিয়েছে।

আকাশে সূর্যের দিকে শুধু একটুকরো আলো। সেই আলো সবকিছু ঢেকে দিয়েছে, সেখানে সূর্য ছাড়া আর কিছুই দেখা যাচ্ছে না।

কিন্তু সম্রাট যেন কিছু দেখতে পাচ্ছেন। শুধু তাই নয়, তাঁর মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, তিনি তুলি রেখে হালকা করতালিতে মুগ্ধতা প্রকাশ করলেন, যেন কোনো অসামান্য ঘটনার প্রশংসা করছেন।

মোহংশান মনে মনে ভাবলেন, “বিশ্ব সরকারের প্রচেষ্টা সফল হলো?” সম্রাট ফিরে তাকালেন তাঁর দিকে, বললেন, “মানবসভ্যতাতেও কিছু অনন্য বুদ্ধিমান ব্যক্তি রয়েছে। আমি ভেবেছিলাম তোমরা এই কাজটা করতে পারবে না, কিন্তু তোমরা তা করে দেখিয়েছ।”

সম্রাটের প্রশংসায় মোহংশানের মনে হঠাৎ ঈর্ষার জন্ম হল। কারণ তিনি জানতেন, কার উদ্দেশ্যে এই প্রশংসা। নিজের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, তিনটি ফিনিক্স ঘাঁটি পর্যন্তও সমাধান করতে পারেননি।

“আপনার সঙ্গে তুলনা করলে আমাদের বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, কিছুই মূল্যবান নয়,” মোহংশান বিনীতভাবে মাথা নিচু করে বললেন, “আমাদের পুরো সভ্যতাই আপনার করুণা ছাড়া টিকতে পারে না।”

সম্রাট কোনো উত্তর দিলেন না, শুধু হেসে বললেন, “আমি মনে করি, অধ্যাপক শুজেংহুয়া হয়তো আরও কিছু আবিষ্কার করতে পারবেন।”

মোহংশান কিছু বুঝতে পারলেন না, চুপ করে থাকলেন। সম্রাটও তাঁর উত্তর শোনার আগ্রহ দেখালেন না। তিনি আবার তুলি তুলে ছবিতে ছোট সেতুর পিলার শেষ টান দিয়ে সম্পূর্ণ করলেন।

পাহাড়-জলছবিটি শেষ হলো।

...

নির্বাচকদের ভার্চুয়াল সভাকক্ষ।

নেতার প্রশ্ন, “এই যুদ্ধের মুখে আমরা কী করব?”—এর উত্তর দিতে শুজেংহুয়া অনেকক্ষণ নীরব থাকলেন, শেষে ধীরে মাথা নেড়ে বললেন, “আমি জানি না।”

এটা আদৌ কোনো যুদ্ধ কিনা, তা হয়তো কখনই নিশ্চিত করা যাবে না। শুজেংহুয়া কিংবা সিদ্ধান্তকারীরা যখন যুদ্ধের কথা বলেন, তখন তারা বোঝান সেই অজানা, মহাবিশ্বের গভীরতম পদার্থবিজ্ঞানের অদ্ভুত পরিবর্তন। কিন্তু বর্ণনার সময় সবাই ‘যুদ্ধ’ শব্দটি ব্যবহার করে।

শুজেংহুয়া জানতেন না কী করা উচিত। এ ধরনের ঘটনা মানুষের কল্পনার সীমা ছাড়িয়ে গেছে। কেমন শক্তি মহাবিশ্বের সর্বব্যাপী নিয়মকে প্রভাবিত করতে পারে? আবার কেমন শক্তি তার বিরুদ্ধে লড়তে পারে?

যুদ্ধের কিনারায় থাকা একটি পিপড়ের দল কি আশা করতে পারে, বিমান, ক্ষেপণাস্ত্র, কামান, ট্যাঙ্কের মহাযুদ্ধে তারা অক্ষত থাকবে?

এটা বাস্তব নয়।

শুজেংহুয়া এমনকি তাত্ত্বিকভাবেও এই ‘যুদ্ধ’ থেকে বাঁচার উপায় খুঁজে পাননি।

তাত্ত্বিক বিজ্ঞান সবসময় বাস্তবের আগে থাকে। যেমন, দশকেরও বেশি আগে, পদার্থবিদরা নেতিবাচক শক্তি দিয়ে ওয়ার্মহোলের মাধ্যমে মহাবিশ্বে ভ্রমণের ধারণা দিয়েছিলেন, কিন্তু এত বছর পরেও তা বাস্তবে সম্ভব হয়নি।

তবুও, শুজেংহুয়ার জানা তত্ত্বে যুদ্ধের ক্ষতি এড়ানোর কোনো উপায় নেই।

প্রত্যাশিত উত্তরের মুখে নেতা苦 হাসলেন, “তাহলে আমাদের শুধু ভাগ্যের উপরই ভরসা করতে হবে?”

যুদ্ধের কিনারায় থাকা পিপড়ের দলও প্রার্থনা করে, যুদ্ধ দ্রুত শেষ হোক, তাদের বাসায় যেন কোনো আঘাত না আসে। মানুষের ক্ষেত্রেও, উচ্চপদস্থ সিদ্ধান্তকারীরা কিংবা সেরা বিজ্ঞানী শুজেংহুয়া—কারও অবস্থার পার্থক্য নেই।

“এটাই আমাদের করতে হবে,” শুজেংহুয়া শান্ত গলায় বললেন।

এই পরিস্থিতির মুখে তিনি চেষ্টা করার সাহসও হারিয়ে ফেলেছেন।

সেই গ্রহাণু, যা পৃথিবীকে আঘাত করতে পারত, প্রকৌশলগতভাবে সমাধানযোগ্য ছিল, কিন্তু তখনকার বাস্তবতাই বাধা ছিল। ত্রাতা সভ্যতার আগমন, সে যতই শক্তিশালী হোক, প্রযুক্তি উন্নত হোক, অন্তত দেখা ও ছোঁয়া যায়।

একটি ‘যুদ্ধ’ যা পুরো মহাবিশ্বকে বদলে দিতে পারে, কীভাবে সমাধান করা যাবে?

“ত্রাতা সভ্যতার আগমন, এই ঘটনার সঙ্গে কি সম্পর্কিত?” শুজেংহুয়া কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “আমি মনে করি সম্পর্ক আছে। তবে নির্দিষ্টভাবে কী সম্পর্ক, তা বলতে পারি না। তবে মনে হয়, তারা আমাদের মানবসভ্যতা রক্ষা করতে এসেছে, এমনটা আশা করা ঠিক নয়।”

...

সভা শেষ হয়ে গেলে, শুজেংহুয়া অন্ধকার স্ক্রিনের দিকে চেয়ে দীর্ঘক্ষণ নীরব থাকলেন।

বাইরে, ‘যুদ্ধ শুরু হয়েছে’ সংক্রান্ত তাঁর বিশ্লেষণ প্রকাশিত হয়েছে, এবং তিনি কিভাবে গ্রহাণুর আঘাত ঠেকিয়েছেন, তার বিস্তারিত বিবরণ দিয়েছেন। স্পষ্টতই, শেষ পর্যন্ত সমস্যার সমাধান হয়েছে। এটাই শুজেংহুয়ার অনুমানের প্রধান ভিত্তি।

শুরুতে, শুজেংহুয়ার সিদ্ধান্তে মানুষ সন্দেহ প্রকাশ করেছিল। কিন্তু এখন, সেই সন্দেহ অনেকটাই কমে গেছে।

ফলে, আরও অনেক ‘মহাবিশ্বের গভীরতম নিয়ম বদলে গেছে’—এর চিহ্ন বিজ্ঞানীরা বের করতে শুরু করেছেন। যখন আরও বেশি প্রমাণ সামনে আসছে, তখন সবচেয়ে জেদি মানুষও মানতে বাধ্য হচ্ছে।

এরপরই আসে গভীর হতাশা, যা ত্রাতা সভ্যতার আকস্মিক আগমন ও লাখো মানুষের মৃত্যু ঘটনার চেয়েও ভয়াবহ। কেউ কেউ দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করতে শুরু করেছে, ত্রাতা সভ্যতা দাসত্ব দিতে আসেনি, বরং মানুষকে রক্ষা করতে এসেছে। নাহলে, তারা ‘ত্রাতা’ নাম নিত কেন?

হয়তো বর্তমান প্রকল্পই চূড়ান্ত মুক্তির প্রস্তুতি। আগে তাদের কঠোরতা ছিল, কারণ মানব প্রযুক্তি পিছিয়ে, অজ্ঞতা ছিল, প্রকল্প এগিয়ে নিতে, অশান্তি দমন করতে, কার্যকারিতা বাড়াতে বাধ্য হয়েছিল।

সম্ভবত, গভীর হতাশা ও বিভ্রান্তির সময়ে মানুষ স্বাভাবিকভাবেই সেই একমাত্র আশ্রয় খুঁজে নেয়, এই ধারণা দ্রুত মানবসমাজে জনপ্রিয় হয়ে উঠল। মোহংশানের নেতৃত্বে ‘বিশ্বনাশ’ সংগঠনও সেই ধারার সুযোগে প্রচার শুরু করল। অল্প সময়েই, মোহংশান, যে আগে ছিল বদনামি, এখন হয়ে উঠল জনপ্রিয়, এক নায়কতুল্য ব্যক্তি।

বিশ্বনাশ সংগঠনের সদর দপ্তরের সামনে অদ্ভুত ভিড় জমতে শুরু করল, প্রতিদিন কতজন বড়লোক, উচ্চপদস্থ মানুষ মোহংশানের সঙ্গে দেখা করতে চাইছে। বনহুয়া প্রাসাদের তিন নম্বর দরজার কাছে সাধারণ জনগণও জড়ো হয়ে পূজা করছে।

এমনকি বিশ্ব সরকারের কর্তৃত্বও কিছু ক্ষেত্রে বিশ্বনাশ সংগঠনের পিছনে পড়ে গেছে।

বাইরের অস্থিরতার মুখে শুজেংহুয়া আর কোনো প্রতিক্রিয়া জানালেন না, না পরবর্তী ঘটনাপ্রবাহে আগ্রহ দেখালেন। তিনি নিজেকে ল্যাবরেটরিতে বন্দি করলেন, সারাদিন সংখ্যার ও চিহ্নের সঙ্গে কাটালেন।

তিনি সমস্ত মনোযোগ দিলেন বিশেষ এম-তত্ত্বের গবেষণায়। যদিও তিনি জানতেন, এর ফলাফল হয়তো কিছুই হবে না, হয়তো কোনোদিন, যুদ্ধের কারণে আকাশ থেকে একটি পাথর এসে মানব সভ্যতার ছোট পিপড়ের বাসা চূর্ণ করে দেবে, তবুও তিনি তাঁর স্বাভাবিক জীবন বজায় রাখলেন।

দীর্ঘ গবেষণা ও চিন্তায়, হঠাৎ তাঁর মনে এলো এক ধারণা—তত্ত্বগতভাবে ‘যুদ্ধ’ থেকে বাঁচার উপায়।

নিশ্চিতভাবেই, তত্ত্ব শুধুই তত্ত্ব, বাস্তব প্রয়োগে যেতে অনেক দূর। কিন্তু তা ভাবনায় বাধা দেয়নি।

একটি ‘ভুল’ মহাবিশ্বে, সঠিক পদ্ধতি কখনও লক্ষ্য অর্জন করতে পারে না, শুধু ভুল পদ্ধতিতেই সুযোগ আছে।

তাহলে, ভুলকে আপন করে নিলে...

সেই টেবিলে, যা যতই পরিষ্কার করা হোক, সবসময় অগোছালোই থাকে, তিনি ব্যবহৃত কলমটি ফেলে নতুন কলম তুলে নিলেন, আবার খসড়া কাগজে আঁকতে শুরু করলেন।

তিনি যতই আঁকেন, ততই গভীর মনোযোগে ডুবে যান। সূর্য ধীরে ধীরে মধ্যাকাশে উঠে আবার পশ্চিমে হেলে পড়ে, একসময় রক্তিম সন্ধ্যার আভা ছড়িয়ে পশ্চিমে অস্ত গেল। তিনি নিরবচ্ছিন্নভাবে আঁকতে লাগলেন, সম্পূর্ণ মনোযোগে।

তাঁর ব্যক্তিগত সহকারী বাইরে অধীর অপেক্ষা করছিলেন, বারবার ভাবলেন ডাকবেন, বিশ্রাম ও খাবার নিতে বলবেন, যাতে শরীরের ক্ষতি না হয়, কিন্তু দ্বিধায় পা বাড়াতে পারলেন না।

তিনি শুজেংহুয়ার চিন্তার প্রবাহে বাধা দিতে সাহস পেলেন না।

চাঁদ উঠতেই হঠাৎ শুজেংহুয়া উঠে দাঁড়ালেন। তাঁর ওঠার গতি এতটাই তীব্র ছিল যে, পেছনের ঘূর্ণায়মান চেয়ার আঘাত পেয়ে দেয়ালে ধাক্কা খেল।

তাঁর মুখে ফুটে উঠল বিস্ময় ও অবিশ্বাস।