একশো একতম অধ্যায়: অদৃশ্য অভিকর্ষ

অগণিত চোখের দৃষ্টির সামনে, দুই নম্বর ড্রোনটি অত্যন্ত ধীরগতিতে এগিয়ে চলল এবং সেই অজানা অঞ্চল, অথবা অজানা কোনো বস্তুর সংস্পর্শে এল।

মানুষের চোখের সামনেই ধীরে ধীরে মিলিয়ে যেতে লাগল তার অস্তিত্ব।

ড্রোনটির ভেতরে আগুনের ফুলকি বা বৈদ্যুতিক ঝলকানি দেখা দিল। স্পষ্টতই, সেই অজানা অঞ্চলের সংস্পর্শে আসার প্রক্রিয়ায় তার কাঠামো, শরীর, এমনকি কিছু যন্ত্রপাতিও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তবে ঠিক কী ধরনের ক্ষতি হয়েছে, তা নিশ্চিতভাবে বলা সম্ভব ছিল না।

দুই নম্বর ড্রোনটির দৈর্ঘ্য ছিল প্রায় তিন মিটার। তার শরীরের প্রায় দেড় মিটার অংশ ‘বিলীন’ হয়ে যাওয়ার পর, তিন নম্বর ড্রোনটির সাথে যুক্ত থাকা কেবলটি টানটান হয়ে উঠল। স্বয়ংক্রিয় নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থার নির্দেশে তিন নম্বর ড্রোনটি তৎক্ষণাৎ তার ইঞ্জিন চালু করে বিপরীত দিকে চলতে শুরু করল এবং দুই নম্বর ড্রোনটির বাকি অর্ধেক টেনে ফিরিয়ে আনল।

সার্চলাইটের আলোয় মানুষ দেখল, ড্রোনটির যে অর্ধেক অংশ অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল, তা আর ফিরে আসেনি। মনে হলো, দুই নম্বর ড্রোনটি চিরতরে তার সেই অর্ধেক অংশ হারিয়ে ফেলেছে।

তিন নম্বর ড্রোনটি দুই নম্বর ড্রোনটির ধ্বংসাবশেষ টেনে নিয়ে ‘ইয়েগুয়াং’ বা ‘প্রান্তর’ নামের গবেষণা জাহাজের দিকে ফিরে চলল। সেখানে বিশেষজ্ঞদের তত্ত্বাবধানে কর্মীরা এর বিশ্লেষণ শুরু করবেন। ড্রোনটির অর্ধেক অংশ কীভাবে ‘নিখোঁজ’ হয়েছে, তা নিশ্চিত হওয়ার মাধ্যমে অনেক গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পাওয়া সম্ভব।

এই কাজের জন্য সময়ের প্রয়োজন ছিল। স্পেস সিকিউরিটি ডিপার্টমেন্টের কনফারেন্স রুমে কর্মীরা খাবার নিয়ে এলেন। সবাই কোনোমতে ক্ষুধা মিটিয়ে আবারও এই বিষয়টিতে মনোযোগ দিলেন। একে অপরের সাথে ফিসফিস করে আলোচনা করছিলেন তারা, সবার মুখেই ছিল গভীর উদ্বেগের ছাপ।

যাই হোক না কেন, এটি মানুষের কল্পনা ও প্রত্যাশার বাইরের একটি অভূতপূর্ব এবং ‘অস্বাভাবিক’ কিছু। আর মানুষ সবচেয়ে বেশি যা ভয় পায়, তা হলো এই অস্বাভাবিকতা। প্রত্যেকেই আশা করছিল, মহাজাগতিক এই দুর্যোগের মোকাবিলা করার উপায় খুঁজে পাওয়ার আগ পর্যন্ত মানবসভ্যতা যেন নিরাপদে টিকে থাকে। কেউ চায়নি কোনো অস্বাভাবিক পরিস্থিতি সৃষ্টি হোক।

তিন ঘণ্টা পর প্রাথমিক বিশ্লেষণের ফলাফল পাওয়া গেল।

“দুই নম্বর ড্রোনের ধ্বংসাবশেষ বিশ্লেষণ করে আমরা দেখেছি যে, ড্রোনটির যে অংশ অদৃশ্য হয়েছে, তা কোনো এক অজানা কারণে শূন্যে মিলিয়ে গেছে। হ্যাঁ, কোনো কিছু দিয়ে তা কাটা হয়নি বা কোনো শক্তির দ্বারা ছিঁড়েও ফেলা হয়নি, বরং কোনো বাহ্যিক প্রভাব ছাড়াই তা বিলীন হয়ে গেছে।”

যদি কোনো বাহ্যিক প্রভাব থাকত, তবে অবশিষ্ট অংশে তার চিহ্ন স্পষ্ট হতো—যেমন উপাদানের বিকৃতি বা ঘনত্বের পরিবর্তন। কিন্তু সবচেয়ে উন্নত যন্ত্র দিয়ে পরীক্ষা করেও অবশিষ্ট অংশে বাহ্যিক প্রভাবের কোনো প্রমাণ পাওয়া যায়নি।

“আমরা নিশ্চিত যে, এই শূন্যে ‘বিলীন’ হওয়ার প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত দ্রুত, যা আমাদের কল্পনারও অতীত। আরও নির্ভুলভাবে বলতে গেলে, এই সময়কাল প্ল্যাঙ্ক সময়ের চেয়েও কম। আমাদের সন্দেহ, এই প্রক্রিয়ায় সম্ভবত কোনো সময়েরই প্রয়োজন হয় না।”

শু জেংহুয়া পুনরায় ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। বাহ্যিক প্রভাব ছাড়া কোনো কিছু অদৃশ্য হয়ে যাওয়া হয়তো কল্পনা করা যায়, কিন্তু প্ল্যাঙ্ক সময়ের চেয়ে কম সময়ে এমন কিছু ঘটার বিষয়টি একেবারেই অকল্পনীয়।

পরিশেষে, মহাবিশ্বে এমন কোনো অজানা বল থাকা সম্ভব যা অবশিষ্ট অংশে কোনো চিহ্ন না রেখেই কাজ সম্পন্ন করতে পারে, কিন্তু যদি প্রক্রিয়াটি প্ল্যাঙ্ক সময়ের চেয়েও কম হয়, তবে তা বিজ্ঞানের সীমানা ছাড়িয়ে যায়। প্ল্যাঙ্ক সময় হলো সময়ের ক্ষুদ্রতম একক। এর চেয়ে কম সময়ের কোনো অস্তিত্ব নেই।

উপস্থিত বিশেষজ্ঞরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে আলোচনা শুরু করলেন।

“হয়তো... এটি কোনো বিশেষ ধরনের ব্ল্যাক হোল?” একজন বিশেষজ্ঞ ধারণা দিলেন। কিন্তু তিনি নিজেই তা নাকচ করে দিলেন। কারণ, এটি একটি লম্বাটে আকৃতির বস্তু, যার কোনো মহাকর্ষীয় টান নেই—সবচেয়ে নির্ভুল পারমাণবিক ঘড়ি দিয়েও দেখা গেছে, সেই অঞ্চলের আশেপাশে সময়ের গতিপ্রবাহ স্বাভাবিক। কোনো বস্তুর কাছাকাছি না গেলে এটি বাইরের কোনো কিছুকেই প্রভাবিত করে না—এমন ব্ল্যাক হোল কল্পনা করা অসম্ভব।

এখন পর্যন্ত সবাই মোটামুটি নিশ্চিত যে, এটি কোনো মানুষের তৈরি বস্তু নয় এবং এটি সুপার এলিয়েন সভ্যতার কোনো মহাকাশযানও নয়। এই সম্ভাবনাগুলো নাকচ হওয়ার পর অন্য একটি ধারণার গুরুত্ব বেড়ে গেল।

এই বস্তুটি বর্তমান মহাজাগতিক দুর্যোগের সাথে সম্পর্কিত। এটি এমন একটি বহিঃপ্রকাশ, যেখানে মহাবিশ্বের ভৌত নিয়মগুলো তার স্থিতিশীলতা হারিয়ে ফেলছে এবং অস্বাভাবিক আচরণ করছে।

এই ধারণা মানুষকে আশ্বস্ত করতে পারল না, কারণ এটি মানবজাতির জন্য ক্ষতিকর কি না তা নিশ্চিত হওয়া প্রয়োজন। আর তা জানতে হলে এর উৎপত্তির কারণ বুঝতে হবে—তা মহাবিশ্বের স্বাভাবিক নিয়মের জন্য সঠিক হোক বা ভুল।

“সৌভাগ্যবশত, মনে হচ্ছে এটি আপাতত আমাদের জন্য কোনো হুমকি নয়,” একজন বিশেষজ্ঞ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন। “এটি বোঝার জন্য আমাদের হাতে এখনো সময় আছে।”

স্পেস সিকিউরিটি ডিপার্টমেন্টের এই জরুরি সভা আপাতত শেষ হলো। তবে বিজ্ঞানীরা যে অঞ্চলটিকে ‘ব্ল্যাক কার্টেন’ বা ‘কালো পর্দা’ নাম দিয়েছেন, তা নিয়ে গবেষণা চলতেই থাকল। বিশ্বের বড় বড় গবেষণা প্রতিষ্ঠানের বিশেষজ্ঞরা বিভিন্ন অনুসন্ধানের প্রস্তাব দিলেন এবং অসংখ্যবার তা নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করলেন।

অতীতে পৃথিবী থেকে কয়েক হাজার কিলোমিটার দূরের কোনো বস্তুর ওপর এমন ব্যাপকভিত্তিক অনুসন্ধান চালানো ছিল অকল্পনীয়। এমনকি পৃথিবীর সমস্ত রকেট উৎক্ষেপণ ক্ষমতা একত্রিত করলেও তা সম্ভব হতো না। কিন্তু এখন স্পেস এলিভেটর বা মহাকাশ লিফট থাকায় এই কাজগুলো খুব সহজ হয়ে গেছে। বর্তমান মানবসভ্যতা প্রতিদিন মহাকাশে দেড় লক্ষ টন মালপত্র পাঠানোর সক্ষমতা অর্জন করেছে।

এই অনুসন্ধানের ফলে ‘কালো পর্দা’ সম্পর্কে অনেক তথ্য জানা গেল। মানুষ নিশ্চিত হলো যে, এই পর্দার ভেতর যা কিছুই প্রবেশ করে, তা-ই ‘বিলীন’ হয়ে যায়। তা দৃশ্যমান হোক বা অদৃশ্য, তড়িৎচৌম্বক তরঙ্গ হোক বা কোনো উল্কাপিণ্ড—সবই বাস্তব জগত থেকে চিরতরে হারিয়ে যায়। বাইরের কোনো শক্তি একে প্রভাবিত করতে পারে না, এমনকি এর ভেতরে কোনো ধরনের অনুসন্ধানও চালানো অসম্ভব।

পনেরো দিন পর আরও বিস্ময়কর একটি তথ্য বেরিয়ে এল।

এর আগে, প্রায় ত্রিশ মিটার ব্যাস এবং পঞ্চাশ হাজার টনের বেশি ভরের একটি গ্রহাণু এই কালো পর্দার খুব কাছ দিয়ে যাওয়ার পথে ছিল। স্বাভাবিক নিয়মে এটি পাশ কাটিয়ে চলে যেত, কিন্তু বিজ্ঞানীরা কিছু কৌশল অবলম্বন করে এর গতিপথ কিছুটা পরিবর্তন করে দিলেন এবং গ্রহাণুটি সরাসরি সেই কালো পর্দার ভেতর ঢুকে গেল।

প্রত্যাশিতভাবেই, এর আগে যেসব বস্তু এর ভেতরে পাঠানো হয়েছিল, সেগুলোর মতো এটিও অদৃশ্য হয়ে গেল এবং আর কখনো ফিরে এল না। কিন্তু এর প্রবেশ অন্য একটি অনুসন্ধানের সুযোগ তৈরি করে দিল—মহাকর্ষীয় অনুসন্ধান।

এখন পর্যন্ত এই পর্দার ভেতরে প্রায় বাহান্ন হাজার সাঁইত্রিশ টন ভরের বস্তু প্রবেশ করেছে। সংখ্যাটি খুব বেশি নয়, তবে সূক্ষ্ম যন্ত্রপাতির সাহায্যে এর মহাকর্ষীয় প্রভাব অন্য বস্তুর ওপর কেমন পড়ছে, তা পর্যবেক্ষণ করা সম্ভব। তাই একটি ছোট বল মহাকাশে পাঠানো হলো, যা কালো পর্দার ধার ঘেঁষে ধীরগতিতে এগিয়ে চলল।

তত্ত্ব অনুযায়ী, কালো পর্দার ভেতরে থাকা বস্তুগুলোর মহাকর্ষীয় টান এই বলটির গতিপথকে প্রভাবিত করার কথা। যদিও এই প্রভাব অত্যন্ত সামান্য এবং বর্তমান মহাজাগতিক পরিবেশে পৃথিবী, চাঁদ, সূর্য, শুক্র, মঙ্গল ও বৃহস্পতির মহাকর্ষীয় টান বিদ্যমান, তবুও সবচেয়ে উন্নত যন্ত্র দিয়ে এই প্রভাবগুলো বাদ দেওয়া সম্ভব। এভাবেই মহাকর্ষের মাধ্যমে পর্দার ভেতরের অবস্থা সম্পর্কে ধারণা পাওয়ার কথা ছিল।

কিন্তু সবাইকে হতবাক করে দিয়ে ফলাফল এল ভিন্ন। সবচেয়ে উন্নত যন্ত্র দিয়ে কয়েক ডজনবার পরীক্ষা করেও দেখা গেল, কালো পর্দার ভেতরে কোনো মহাকর্ষীয় টান নেই!

ভর থাকলে মহাকর্ষ বল থাকবেই, এটিই বিজ্ঞানের সাধারণ নিয়ম। অথচ এই পর্দা পঞ্চাশ হাজার টনেরও বেশি ভর গিলে ফেলেছে, তবুও কেন কোনো মহাকর্ষ নেই? তবে কি... এই পর্দায় যা কিছু প্রবেশ করছে, তা মহাবিশ্ব থেকেই চিরতরে হারিয়ে যাচ্ছে?

এটি মৌলিক ভৌত নিয়মের পরিপন্থী।

এই বিস্ময়কর আবিষ্কারের পর অনেক পণ্ডিত নানা মতবাদ দিলেন। কেউ বললেন, পর্দাটি মহাকর্ষকে বাধা দিচ্ছে; কেউ বললেন, এটি মহাকাশের কোনো ভাঁজ বা ছিদ্র, যার মাধ্যমে বস্তুগুলো মহাবিশ্বের অন্য কোথাও চলে যাচ্ছে।

অবশেষে শু জেংহুয়া যখন কঠোর গাণিতিক প্রমাণসহ একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন, তখনই কেবল অন্য সব তত্ত্ব বাতিল করা হলো।

স্পেস সিকিউরিটি ডিপার্টমেন্টের সেই কনফারেন্স রুমে শু জেংহুয়া শান্ত গলায় বললেন: “আমার মতে, এই কালো পর্দাটি এমন একটি স্থান যেখানে কোনো ভৌত নিয়মের অস্তিত্ব নেই। না, একে স্থান বলাও ভুল হবে; আসলে এর ভেতরে কিছুই নেই। আমাদের কাছে কেবল বাইরের রূপটি একটি স্থানের মতো মনে হচ্ছে।”

শু জেংহুয়ার গাণিতিক প্রমাণের নথিপত্র দেখে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেলেন। ‘যুদ্ধ’ শেষ হয়েছে এবং ভৌত নিয়মগুলো ভেঙে পড়ছে—এই তথ্য সবার জানা ছিল। কিন্তু নিয়মগুলো পুরোপুরি ভেঙে পড়ার পরিণাম যে এত দ্রুত ও সরাসরি মানুষের সামনে চলে আসবে, তা কেউ ভাবেনি।

সেই কালো পর্দার ভেতর ভৌত নিয়মগুলো সম্পূর্ণ বিলুপ্ত। সেখানে কোনো প্রাকৃতিক নিয়ম নেই, তাই সেখানে কোনো কিছুরই অস্তিত্ব থাকা সম্ভব নয়। এমনকি স্থানেরও অস্তিত্ব নেই সেখানে।

যা কিছুই এর ‘ভেতরে’ প্রবেশ করছে, তা মুহূর্তের মধ্যে মিলিয়ে যাচ্ছে, কারণ তাদের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখার ভৌত নিয়মগুলোই সেখানে অনুপস্থিত।

এই কালো পর্দার উপস্থিতি নিশ্চিত করল যে, সেই যুদ্ধের সমাপ্তির প্রক্রিয়া মানুষের ধারণার চেয়েও দ্রুত ঘটছে। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, পৃথিবীর আশেপাশে যদি এমন পর্দা দেখা দিতে পারে, তবে পুরো মহাবিশ্বে হয়তো এমন অসংখ্য পর্দা ইতিমধ্যেই তৈরি হয়ে গেছে।

যখন এই ‘যুদ্ধ’ পুরোপুরি শেষ হবে, তখন সব ‘কালো পর্দা’ একে অপরের সাথে যুক্ত হয়ে পুরো মহাবিশ্ব দখল করে নেবে। আর তখন মহাবিশ্ব... চিরতরে হারিয়ে যাবে। কোনো অস্তিত্ব বা স্থান অবশিষ্ট থাকবে না।