১১৪তম অধ্যায়: তাপ অপসারণ

মহাবিশ্বের অন্যান্য জ্যোতিষ্কগুলোর তুলনায় ইরোস গ্রহাণুর ভর খুবই সামান্য। এই নগণ্য ভরের কারণে সৃষ্ট মহাকর্ষ বল থেকে মুক্তি পেতে মাত্র ১০ মিটার প্রতি সেকেন্ড গতিবেগের প্রয়োজন। এছাড়া, পৃথিবীর তুলনায় এর ওপর কোনো বস্তুকে ১০ মিটার প্রতি সেকেন্ড গতিবেগে ত্বরান্বিত করা অনেক গুণ সহজ।

এর অর্থ হলো, সামান্য বিস্ফোরণও প্রচুর বস্তুকে মহাকাশে ছড়িয়ে দিতে সক্ষম, আর কয়েকশ কোটি টন টিএনটি সমতুল্য এই বিশাল বিস্ফোরণের কথা তো বলাই বাহুল্য।

দূরে থাকা ‘ল্যান্সার’ মহাকাশযানটি নীরবে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছিল। কিছুক্ষণ পর নিশ্চিত হওয়া গেল যে, আগের বিস্ফোরণে প্রায় ৩১ হাজার ৬৭০ কোটি টন ভর মহাকাশে নিক্ষিপ্ত হয়েছে, যা বিস্ফোরণ-পূর্ব মোট ভরের প্রায় ৪.৪ শতাংশ। এই সংখ্যাটি পূর্বানুমানের চেয়ে কিছুটা বেশি হলেও তা গ্রহণযোগ্য সীমার মধ্যেই রয়েছে। এত বড় মাপের এবং ব্যাপক বিস্তৃত বিস্ফোরণকে খুব নিখুঁতভাবে নিয়ন্ত্রণ করা অসম্ভব।

ততক্ষণে দীর্ঘাকৃতির ইরোস কিছুটা গোলাকার রূপ ধারণ করেছে এবং বিস্ফোরণের প্রভাবে এর ভূপ্রকৃতিতে আমূল পরিবর্তন এসেছে। ভেতরে লুকিয়ে থাকা বিপুল পরিমাণ গ্যাস এবং শুষ্ক বরফ বাইরের দিকে পথ পেয়ে আগ্নেয়গিরির মতো মহাকাশে নির্গত হতে শুরু করেছে। যদিও এতে ভরের কিছুটা ক্ষয় হয়েছে, তবে তা নগণ্য।

এই প্রচণ্ড বিস্ফোরণের ফলে ইরোসের কক্ষপথ প্রত্যাশিতভাবেই পরিবর্তিত হয়েছে। এটি এখন পৃথিবী থেকে কয়েক কোটি কিলোমিটার দূর দিয়ে না গিয়ে পাঁচ মিলিয়ন কিলোমিটারেরও কম দূর দিয়ে অতিক্রম করবে। পৃথিবীর দিকে এর এগিয়ে আসার গতিও বহুগুণ বেড়ে গেছে। বর্তমান গতি বজায় থাকলে, প্রায় চার মাস পর এটি পৃথিবীর নিকটতম বিন্দুতে পৌঁছাবে। অবশ্য এটি যদি পরবর্তী কোনো বাধার সম্মুখীন না হয় তবেই সম্ভব।

পৃথিবীতে এমন শক্তিশালী বিস্ফোরণ ঘটলে ভূ-তাত্ত্বিক অস্থিরতা শান্ত হতে দীর্ঘ সময় লাগত। কিন্তু ইরোসের ক্ষেত্রে মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই সবকিছু শান্ত হয়ে এল। ছিটকে পড়া পাথরগুলো অনেক দূরে সরে গেছে এবং মহাকাশের পরিবেশ আবারও নির্মাণকাজের উপযোগী হয়ে উঠেছে।

তিন দিন পর শিল্প-কারখানার সরঞ্জামবাহী মহাকাশযানগুলো ইরোসে পৌঁছাল। কয়েক হাজার কঠোর প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত নভোচারী ও প্রকৌশলী বিভিন্ন যন্ত্রপাতি নিয়ে সেখানে অবতরণ করলেন। বিস্ফোরণের ফলে তৈরি হওয়া স্থিতিশীল ভূ-খণ্ডে শুরু হলো গ্রহাণু ইঞ্জিন বসানোর কাজ। এরা কেবল প্রথম দল। এর পাঁচ গুণ বেশি শ্রমিক পর্যায়ক্রমে এই মানব ইতিহাসের বৃহত্তম মহাকাশ প্রকল্পে যোগ দেবেন।

এই মুহূর্তে পৃথিবীর অ্যান্টার্কটিকা উপকূলের রস সাগরে একটি বিশাল পণ্যবাহী জাহাজ ভাসমান বরফের স্তূপ চূর্ণ করে অপ্রতিরোধ্য গতিতে এগিয়ে চলেছে। বন্দরে শ্রমিকরা মালামাল খালাসের অপেক্ষায় প্রস্তুত। জাহাজটি বন্দরে পৌঁছালে কয়েক মিলিয়ন উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন সিপিইউ, জিপিইউ এবং আনুষঙ্গিক সরঞ্জামগুলো অস্থায়ী রেলপথের মাধ্যমে কয়েক কিলোমিটার দূরে অবস্থিত ‘ইনলং’ ঘাঁটিতে নিয়ে যাওয়া হবে।

সেখানেই অবস্থিত মানবসভ্যতার সবচেয়ে শক্তিশালী সুপার কম্পিউটার ‘ইনলং’। এই নতুন চিপগুলো দিয়ে সুপার কম্পিউটারটিকে আপগ্রেড করা হবে, যাতে এর গণনা ক্ষমতা দশ গুণ বেড়ে যায়। কম্পিউটার বিজ্ঞানীরা ডিস্ট্রিবিউটেড কম্পিউটিং বা ভিন্ন ভিন্ন জায়গায় থাকা সুপার কম্পিউটারগুলোর সমন্বয়ে কাজ করার কথা ভেবেছিলেন, যাতে ডার্ক ম্যাটার বা অন্ধকার পদার্থের গতির মডেল সিমুলেশন সম্পন্ন করা যায়। কিন্তু মূল্যায়নের পর সেই পরিকল্পনা বাতিল করা হয়।

কারণটি সহজ; অন্ধকার পদার্থের গতির মডেল গণনায় রিয়েল-টাইম বা তাৎক্ষণিক ফলাফলের প্রয়োজন অত্যন্ত বেশি। ডিস্ট্রিবিউটেড কম্পিউটিং ব্যবহার করলে তথ্যের আদান-প্রদানে যে বিলম্ব বা ল্যাটেন্সি তৈরি হবে, তা অগ্রহণযোগ্য। এমনকি দুটি সুপার কম্পিউটারের দূরত্ব মাত্র ১০০ কিলোমিটার হলেও এবং সংকেত আলোর গতিতে চললেও, একবার তথ্য আদান-প্রদানে প্রায় ০.৭ মিলিসেকেন্ড সময় লাগবে। ডেটা রিলে বা অন্যান্য সমস্যার কারণে এই সময় আরও বাড়বে। অথচ এক সেকেন্ডে তাদের কোটি কোটি বার তথ্য আদান-প্রদান করতে হবে। এতে গণনার দক্ষতা মারাত্মকভাবে কমে যাবে এবং ফলাফল রিয়েল-টাইম থাকবে না। আর রিয়েল-টাইম না থাকলে সেই ফলাফলের কোনো অর্থ নেই। তাই ইনলং-কে আপগ্রেড করে এককভাবে এই বিশাল কর্মযজ্ঞের দায়িত্ব দেওয়া ছাড়া উপায় ছিল না।

তবে আপগ্রেড করার পর ইনলং একটি বড় সমস্যার মুখোমুখি হবে—তাপ নিয়ন্ত্রণ। ইনলং-কে অ্যান্টার্কটিকায় স্থাপন করা হয়েছিল যাতে এখানকার প্রচণ্ড শীতল জলবায়ু কম্পিউটার কক্ষের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে। কিন্তু আপগ্রেডের পর এর কর্মক্ষমতা দশ গুণ বাড়লে উৎপন্ন তাপ বাড়বে শতগুণেরও বেশি। এর মূল কারণ মানুষের বর্তমান নির্মাণ কৌশলের সীমাবদ্ধতা। আসলে বর্তমান প্রযুক্তি দিয়ে অর্থনৈতিকভাবে সাশ্রয়ী উপায়ে বর্তমানের চেয়ে দশ গুণ শক্তিশালী সুপার কম্পিউটার তৈরি করা সম্ভব নয়। এখনকার আপগ্রেড মূলত ‘বিশাল শ্রমের মাধ্যমে অলৌকিক কিছু করার’ চেষ্টা, যেখানে অর্থনীতির কথা মাথায় রাখা হয়নি।

অর্থনীতি না ভাবলেও তাপ নিয়ন্ত্রণের বিষয়টি এড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ নেই, কারণ তাপমাত্রা বেড়ে গেলে চিপের কার্যকারিতা নষ্ট হয়ে যাবে। বিদ্যুতের অপ্রতুলতার কারণে এই সমস্যা সমাধান প্রায় অসম্ভব মনে হচ্ছিল। বিদ্যুৎ বিভাগ হাজার হাজার কর্মীকে কাজে লাগিয়েও যেটুকু বিদ্যুৎ সরবরাহ বাড়াতে সক্ষম হয়েছে, তা কেবল আপগ্রেড করা ইনলং চালানো এবং সামান্য তাপ নিয়ন্ত্রণের জন্য যথেষ্ট। এর বেশি বিদ্যুৎ উৎপাদন সম্ভব নয়।

ইনলং-কে অন্য কোনো বিদ্যুৎসমৃদ্ধ এলাকায় স্থানান্তর করাও সম্ভব নয়, কারণ সেখানে অ্যান্টার্কটিকার মতো শীতল জলবায়ু নেই। ফলে তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণের জন্য প্রয়োজনীয় বিদ্যুৎ বর্তমানের চেয়ে দশ গুণ বেশি লাগত এবং যন্ত্রপাতির অকার্যকারিতা অনেক বেড়ে যেত। আপগ্রেড করা ইনলং-এর শুধু চলার জন্যই একটি মাঝারি শহরের সমপরিমাণ বিদ্যুতের প্রয়োজন, আর তাপ নিয়ন্ত্রণের জন্য আরও দশ গুণ বেশি বিদ্যুৎ যোগ করলে মানুষের সাধ্যের বাইরের এক বিশাল চাহিদার সৃষ্টি হতো। তাই অ্যান্টার্কটিকাতেই এই তাপের সমস্যার সমাধান করতে হবে।

এই আপাতদৃষ্টিতে সমাধানহীন সংকটের মুখে বিদ্যুৎ বিশেষজ্ঞ, কম্পিউটার প্রকৌশলী এবং ফিউশন পাওয়ার স্টেশনের ইঞ্জিনিয়াররা হাল ছেড়ে দিলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত যিনি এগিয়ে এলেন, তার পরিচয় কেউ কল্পনাও করতে পারেনি। তিনি ছিলেন একজন আবহাওয়াবিদ।

“আমি গত একশ বছরের অ্যান্টার্কটিকার আবহাওয়া ও জলবায়ু নিয়ে গবেষণা করেছি। আমার একটি ধারণা আছে। আমরা যদি এই পর্বতমালায় দশ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি ফাঁক তৈরি করতে পারি, তবে পর্বত দ্বারা বাধাগ্রস্ত শীতল বায়ুপ্রবাহ সরাসরি ইনলং ঘাঁটির ওপর দিয়ে বয়ে যাবে। মডেল সিমুলেশনে দেখা গেছে, এতে ইনলং ঘাঁটির গড় তাপমাত্রা প্রায় ৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস কমে যাবে এবং বাতাসের গতিবেগ ২ থেকে ২.৫ গ্রেড বৃদ্ধি পাবে। এতে এয়ার কুলিং বা বায়ুচালিত শীতলীকরণ ব্যবস্থার দক্ষতা বাড়বে এবং রস সাগরের পানির তাপমাত্রা কমে গিয়ে পরোক্ষভাবে তাপ নির্গমনে সহায়তা করবে। সম্ভবত এভাবেই আমরা সমস্যার সমাধান করতে পারব।”

আবহাওয়াবিদের এই প্রস্তাব দ্রুতই বিশেষজ্ঞ দলের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। শেষ পর্যন্ত আবহাওয়াবিদ, কম্পিউটার বিশেষজ্ঞ এবং প্রকৌশলীদের যৌথ মূল্যায়নে এটি অনুমোদিত হলো। সবাই একমত হলেন যে, এটি আপগ্রেড করা ইনলং-এর শীতলীকরণের চাহিদা মেটাতে সক্ষম। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই পরিকল্পনা বাস্তবায়নে দীর্ঘ সময় লাগবে না, আর এই মুহূর্তে মানবজাতির সবচেয়ে বড় সংকটই হলো সময়ের অভাব।

এই পরিকল্পনা অ্যান্টার্কটিকার জলবায়ু ও বাস্তুসংস্থানের ওপর কী প্রভাব ফেলবে, তা সবাই সচেতনভাবেই ভুলে গেল। যদিও কিছু কট্টর পরিবেশবাদী সংগঠন প্রতিবাদ করেছিল, কিন্তু সমাজের তীব্র সমালোচনার মুখে তারা দ্রুতই কোণঠাসা হয়ে পড়ল। শোনা যায়, কিছু পরিবেশবাদী নেতার বাসভবনে হামলা হয়েছে, কেউ কেউ অজ্ঞাতপরিচয় ব্যক্তিদের দ্বারা প্রহৃত হয়েছেন, আবার কারো পরিবার ভেঙে গেছে। তবে এসব তথ্যের সত্যতা যাচাই করার আগ্রহ কারো ছিল না।

পরিশেষে, বিপুল পরিমাণ নাইট্রোজেন-ভিত্তিক বিস্ফোরক অ্যান্টার্কটিকায় পৌঁছানো হলো এবং ড্রিলিং মেশিনের মাধ্যমে পাহাড়ের গভীরে স্থাপন করা হলো। প্রচণ্ড বিস্ফোরণে পাহাড়ের বুকে তৈরি হলো বিশাল ফাঁক। অত্যন্ত শীতল বায়ুপ্রবাহ প্রবল বেগে ধেয়ে এসে ইনলং ঘাঁটিকে গ্রাস করে নিল।

অন্যদিকে, অনেক আগে থেকেই কাজ শুরু করা আন্তঃনাক্ষত্রিক অনুসন্ধান যন্ত্রগুলো সৌরজগতের বিস্তারিত ভরের মানচিত্র তৈরির কাজ অনেকটাই শেষ করে ফেলেছে। কিছু জনবল ও সম্পদ精度 বা নির্ভুলতা বাড়ানোর কাজে রেখে বাকি জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা এখন সৌরজগতের বাইরের দিকে নজর দিচ্ছেন। সুদূর চার আলোকবর্ষ দূরের আলফা সেন্টাউরি, কয়েক হাজার আলোকবর্ষ দূরের ছায়াপথ কেন্দ্রের ব্ল্যাকহোল, এমনকি কয়েক মিলিয়ন আলোকবর্ষ দূরের অ্যান্ড্রোমিডা গ্যালাক্সি এবং কয়েকশ কোটি আলোকবর্ষ দূরের গ্রেট অ্যাট্রাক্টর—সবই মানুষের পর্যবেক্ষণের আওতায় চলে এসেছে।

প্রকৃতপক্ষে, পৃথিবীর ভর বিন্যাস এবং পরিবর্তনের মানচিত্র তৈরি করতে পারলেই—যাকে ভূগোল, ভূতত্ত্ব বা আবহাওয়াবিদ্যা বলা যেতে পারে—ডার্ক ম্যাটার মডেলের নির্ভুলতা ৯০ শতাংশে উন্নীত করা সম্ভব। এর সাথে সূর্যকে যুক্ত করলে তা ৯৫ শতাংশে পৌঁছাবে এবং নেপচুন পর্যন্ত তথ্য সংগ্রহ করলে তা ৯৯ শতাংশে দাঁড়াবে। এরপর ওর্ট ক্লাউড ও আলফা সেন্টাউরিকে বিবেচনায় নিলে নির্ভুলতা ৯৯.৯ শতাংশে উন্নীত হবে। এর বাইরে আরও দূরের মহাজাগতিক বস্তুর তথ্য যোগ করলে নির্ভুলতা দশমিকের পর মাত্র দুই-তিন ঘর বা খুব সামান্য বাড়বে।

এত বিশাল শ্রম ও সম্পদ ব্যয় করে এই সামান্য নির্ভুলতা বাড়ানো হয়তো অর্থনৈতিকভাবে লাভজনক নয়, কিন্তু সবাই জানে এটি প্রয়োজনীয়। কারণ সবাই জানে, একটি বিশৃঙ্খল সিস্টেমের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, একটি প্রজাপতির ডানার ঝাপটা দিয়ে যে মানবজাতি প্রবল ঘূর্ণিঝড় থামানোর চেষ্টা করছে, তাদের জন্য নির্ভুলতার সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছানোই একমাত্র আশা।