একশ উনিশতম অধ্যায়: জলমগ্ন দেশ
পঞ্চসেতু বাঁধের শীর্ষে, শেষ দলের কর্মীরা ইতিমধ্যেই সরে গেছে। এই টিমের যাত্রার সঙ্গে সঙ্গে বাঁধের অভ্যন্তরীণ নিয়ন্ত্রণ কক্ষসহ সব জায়গায় আর কেউ ছিল না। যাত্রা শুরুর আগে তারা এখানে কিছু রেখে গেছে। সম্পূর্ণ নাইট্রোজেন অ্যানিওনিক সাল্ট বিস্ফোরক, প্রচুর পরিমাণে বিস্ফোরক। সম্পূর্ণ নাইট্রোজেন অ্যানিওনিক সাল্ট হলো এমন এক ধরনের শক্তিশালী বিস্ফোরক, যার শক্তি টি.এন.টি’র চেয়ে অনেকগুণ বেশি। কিছু নির্দিষ্ট আদর্শ অবস্থায় এর বিস্ফোরণ এমন পর্যায়ে পৌঁছতে পারে, যা পারমাণবিক বোমা দিয়ে হাইড্রোজেন বোমা বিস্ফোরণের বিকল্প হিসাবে কাজ করতে পারে। এটি মূলত রসায়নিক বিস্ফোরকের সর্বোচ্চ শক্তি অর্জন করেছে।
কিন্তু পঞ্চসেতু বাঁধ, যা মানব ইতিহাসের সর্ববৃহৎ বাঁধ হিসেবে পরিচিত, তা শুধুমাত্র নজিরবিহীন নয়, বরং সম্ভবত শেষ ব্যতিক্রমও হতে পারে—কারণ নিয়ন্ত্রিত পারমাণবিক সংযোজন প্রযুক্তির ব্যবহার ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে, উন্নত হচ্ছে এবং ক্ষুদ্রায়িত হচ্ছে, তাই ভবিষ্যতে এরকম বড় বাঁধ আর নির্মিত হবে না। এটি তৈরি হয়েছে সবচেয়ে দৃঢ় গ্র্যাভিটি ড্যাম প্রযুক্তি ব্যবহার করে। এমনকি যদি একটি বড় ক্ষমতার হাইড্রোজেন বোমা সরাসরি এর উপর আঘাত হানে, তবুও তা পুরো বাঁধটিকে বিপদে ফেলতে পারবে না, বড় বন্যার সৃষ্টি হবে না।
হাইড্রোজেন বোমার তুলনায়, সম্পূর্ণ নাইট্রোজেন অ্যানিওনিক সাল্ট বিস্ফোরকের শক্তি কিছুটা কম। তবে এসব বিস্ফোরক ভিতরে স্থাপন করা হয়েছে এবং বিশেষজ্ঞ বিস্ফোরক কর্মীদের দ্বারা সুচারুভাবে পরিকল্পিত। বাঁধ নির্মাণকারীরা, পরিচালনাকারীরা এবং সংশ্লিষ্টরা খুবই সহযোগিতা করে বিস্তারিত নকশাপত্র সরবরাহ করেছে। এই সমস্ত শর্ত মিলিয়ে, যা বড় ক্ষমতার হাইড্রোজেন বোমা করতে পারেনি, সেটি এখন সম্পূর্ণ নাইট্রোজেন অ্যানিওনিক সাল্ট বিস্ফোরক করতে সক্ষম।
দূরের পাহাড়ি পথে একটি গাড়ির মধ্যে, পরিচালনাকারী দলের প্রধান জানালা খুলে সামনের শান্ত হ্রদ এবং অটল বাঁধের দিকে একপ্রকার বিষণ্ন দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিলেন। হ্রদের জলরাশি, পাহাড়ের রূপ, পাখির কাকলি—সবকিছু যেন এক কবিতার মতো। হালকা বাতাস বইছে, কোমল রোদের আভা পড়ছে, সবকিছু যেন এক রহস্যময় ছন্দে মোড়ানো।
কিন্তু খুব শীঘ্রই এই শান্ত পরিবেশ আর থাকবে না। যখন সম্পূর্ণ নাইট্রোজেন অ্যানিওনিক সাল্ট বিস্ফোরণ ঘটবে, তখন এই নীরবতার আড়ালে লুকানো ভয়ংকর ভয়াবহতা প্রকাশ পাবে।
“চল, চল।” তিনি ঘুরে গাড়ির জানালা বন্ধ করে আর একবারও তাকালেন না।
এই সময়, পঞ্চসেতু বাঁধ থেকে প্রায় বিশ কিলোমিটার দূরে, লি ঝংওয়েন ক্লান্ত হয়ে ক্লান্ত হয়ে সাইকেল চালাচ্ছিলেন, শরীর ভিজে গেছে ঘামে। তার দুই পা অবশ হয়ে কাঁপছে, গলা আগুনের মতো জ্বলছে, ঘাম চোখে ঢুকে জ্বালা করছে, অবসাদের ঢেউ তাকে বারবার আচ্ছন্ন করছে। শরীরের প্রতিটি অংশ যেন তাকে বারবার চিৎকার করছে, “তুমি আর পারবে না, থেমে যাও, বিশ্রাম নাও।”
তার শরীরের ক্ষমতা এত বড় দূরত্ব এত তাড়াতাড়ি সাইকেল চালানোর জন্য যথেষ্ট ছিল না। এর উপরে, সাইকেলটি সাধারণ গৃহস্থালির, পেশাদার রাস্তার সাইকেল বা মাউন্টেন বাইক নয়, যা কাজটিকে আরও কঠিন করে তুলেছিল।
কিন্তু সে জানতো, থামতে পারবে না। একবার থামলেই আর উঠতে পারবে না, থামা মানে মৃত্যু!
“আহ!” অতিরিক্ত ক্লান্তির কারণে বমি হতে লাগল, সে মাথা ঘুরিয়ে এক ফোঁটা টক জল বমি করল, পা অবিরাম যান্ত্রিকভাবে প্যাডেল ঘুরিয়ে যাচ্ছিল। ডান হাতে খোঁজ নিয়ে পাশের ব্যাগ থেকে একটি পানির বোতল বের করল, কিন্তু মাত্র এক চুমুক পান করে আবার রেখে দিল। পানি কম, তাই সঞ্চয় করতে হবে।
এই চরম ক্লান্তির মধ্যে হঠাৎ তার মনে কয়েক মাস আগে বন্ধুদের সঙ্গে মদ্যপান ও আড্ডার স্মৃতি ভেসে উঠল।
“লি ঝংওয়েন, তুমি তো নিজেকে সাইকেল চালানোর রাজপুত্র বলো, তারপরেও কিভাবে একবারের প্রতিযোগিতার প্রাক-পর্বও পাস করতে পারো না?”
সে তখনই লজ্জায় পড়ে গিয়েছিল, মুখে কিছু অজানা অর্ধেক বোঝাপড়ার কথা বলেছিল, যেমন ‘ডেড ফ্লাই’, ‘টায়ার শক্তি’, ‘সাইকেল চালানোর ভঙ্গিমা’ ইত্যাদি, যা বন্ধুরা হাসাহাসি করত। মদ্যপানে ভরা টেবিল ছিল হাসিতে মুখর।
কিন্তু ঠাট্টার শিকার সে নিজে মোটেও খুশি ছিল না।
“কান্না নেই, আমার দক্ষতা সত্যিই এত কম যে প্রতিযোগিতার প্রাক-পর্বও পাস করতে পারি না, কিন্তু এইবার, এইবার আমার প্রতিদ্বন্দ্বী কেউ নয়, সেটা আমি নিজেই!”
“আমি হয়তো অন্যদের হারাতে পারব না, কিন্তু নিজেকে অবশ্যই হারাব না!”
অচেতনভাবে সাইকেলের গতি আবার বাড়তে লাগল। সাইকেল অবিরত এগিয়ে চলল। এমনকি মাটি পথও শেষ হয়ে গেলে, সে বাধ্য হয়ে সাইকেল ফেলে দিল।
শরীরের ক্লান্তি তাকে মাটিতে পড়ে বিশ্রাম নিতে অনুরোধ করছিল, আলো এতটা ঝলমলে বা ম্লান ছিল না, বিশ্রাম নেওয়া উচিত ছিল। কিন্তু এখন সময় ছিল না।
বাঁধ বিস্ফোরণের সময় মাত্র অর্ধ ঘণ্টার কম বাকি। এই উচ্চতা যথেষ্ট নয়। এখানে বন্যাও আসবে। তাই তাকে আরো উপরে উঠতে হবে।
সে মাথা তুলে সামনে ছোট পাহাড়ের চূড়া দেখল। ঘড়ির উচ্চতা দেখে মনে করল, ওই পাহাড়ের চূড়ায় উঠলেই বন্যার হাত থেকে নিরাপদ থাকা সম্ভব হবে।
তাহলে উঠতে হবে, আর কিছু বলার নেই।
সে লড়াই করল, হাত-পা দুটো মিলিয়ে চিৎকার করল, নিজেকে শতাধিক মিটার উপরে তুলল।
এটি একটি সাধারণ ছোট পাহাড়, যেখানে একটি বেধে হাতের মতো গাছ একাকী দাঁড়িয়ে ছিল। সে গাছের আশ্রয়ে বসে গভীর শ্বাস নিতে লাগল।
মোবাইল দিয়ে নিজের অবস্থান পাঠিয়ে দিল, তারপর পুরোপুরি ক্লান্ত হয়ে পড়ল।
শীঘ্রই বন্যা আসবে, যোগাযোগ ব্যবস্থা ধ্বংস হবে, এখন না পাঠালে আর পাঠানো যাবে না।
কয়েক মিনিট বিশ্রাম নিয়ে তার চিন্তা স্থির হলো। তখনই সে বুঝল, “আমি পারলাম, আমি সত্যিই পারলাম!”
সুখের অনুভূতি তাকে আবার গাছের সাহায্যে উঠে দাঁড় করালো। তখন সে দূরের মসৃণ হ্রদের জলরাশি দেখল, সেই মহৎ ও ভারী বাঁধ, যা মানব ইতিহাসে সর্ববৃহৎ এবং এককভাবে শত শত মিটার জল ধরে রেখেছে।
এই মুহূর্তে, পঞ্চসেতু বাঁধের উপরে একটি হেলিকপ্টারে, একজন বিস্ফোরক বিশেষজ্ঞ নরম করে বিস্ফোরণ বোতাম টিপে দিল।
এক মুহূর্তে, মহৎ বাঁধটি যেন কোনো দৈত্যের ধাক্কায় কেন্দ্র থেকে ফেটে পড়ল, অসংখ্য পাথর ছিটকে গেল। কেন্দ্রীয় অংশ ধ্বংস হয়ে পুরো বাঁধ ভেঙে পড়ল।
চারশো মিটারেরও বেশি উচ্চতা থেকে প্রবল বন্যা ফেটে পড়ল। জল ঢেউ উঁচু হয়ে উঠল, জমিতে আঘাত করতে লাগল।
পৃথিবী কাঁপতে লাগল।
বাড়ি ঘর খেলনা মতো ভেসে গেল, রাস্তা বিকৃত হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল, সেতু একটিবার আঘাতেই পানির নিচে ডুবে গেল। নিচের নদীর দুই পাশে যত পাহাড় ছিল, যা বহু বছরেও না ক্ষয় পায়, সেগুলোও এক মুহূর্তে ভেঙে পড়ল।
অনেক পাহাড় একসঙ্গে ধসে পড়ল।
“হায় রে!” লি ঝংওয়েন মাটির কাঁপনে পড়ে গেল। না হলে হয়তো পাহাড় থেকে পড়ে যেত। সে গাছ ধরে ছিল, তাই বাঁচল। উঠার আগেই অজস্র গর্জন বেজে উঠল, যেন হাজার হাজার সেনা যুদ্ধ করছে, যেন আকাশ-পাতাল ভেঙে পড়ছে, সমস্ত সৃষ্টি শেষ হয়ে যাচ্ছে।
সে শব্দটির বর্ণনা দিতে পারল না, শুধু ভয় পেয়েছিল। ভয় তাকে জোরে চিৎকার করতে বাধ্য করল, কিন্তু তার আওয়াজ শোনা যাচ্ছিল না।
সে তখন বিভ্রান্তিতে পড়ে গেল। কিছুই করতে পারল না। একমাত্র কাজ ছিল, গাছটি শক্ত করে ধরে থাকা, নিজেকে বন্যার কাঁপনে পাহাড় থেকে পড়ে যাওয়া থেকে বাঁচানো।
তার ছোট পাহাড় বন্যায় ভেঙে পড়বে কিনা, শুধু প্রার্থনা করতে পারল।
কতক্ষণ পর, সেই গর্জন ধীরে ধীরে কমতে লাগল। কিছুক্ষণ পর সে সজাগ হল। কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়াল আর দেখল চারপাশ জলাভূমি।
বন্যার জল তার কাছ থেকে মাত্র দশ মিটার দূরেই পৌঁছে গেছে। জল আর বাড়বে না, বরং কমতে থাকবে, কারণ বন্যা দ্রুত নিচের দিকে যাচ্ছে।
লি ঝংওয়েন বেঁচে গেছে। আর শীঘ্রই উদ্ধার আসবে, যদি কোনো বিপত্তি না ঘটে।
সামনের জলাবদ্ধ অঞ্চলের দিকে তাকিয়ে, তার মনে হঠাৎ একটি প্রবণতা জাগল, সুন্দর ভাষায়, শব্দের ছন্দে, কবিতা বা প্রবন্ধে এই দৃশ্য লিখে রাখার আকাঙ্ক্ষা।
এই প্রবণতা তার মনে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, বড় হচ্ছিল, অবশেষে গলা ছাড়িয়ে ভাষায় রূপান্তরিত হল।
লি ঝংওয়েন পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে, অসীম জলাভূমির দিকে তাকিয়ে সেই বিশাল ধ্বংসের কথা স্মরণ করছিল, তার মনে উদ্দীপনা জাগছিল।
“আহ! মহাসাগর! তুমি একেবারেই জল!”
…
দক্ষিণ মেরু, ইয়িংলং বেস।
স্যাটেলাইট পর্যবেক্ষণে সংগৃহীত তথ্য এখানে পৌঁছে গেছে, এবং ইয়িংলং সুপারকম্পিউটারে প্রবেশ করানো হয়েছে গণনার জন্য।
শুধুমাত্র আধ মিনিটের মধ্যে ফলাফল আসলো। ফলাফলটি প্রিয়ামতারা নিয়ন্ত্রণ কক্ষে, শু ঝেংহুয়া ও বিজ্ঞানী এবং নীতিনির্ধারক ও আধিকারিকদের হাতে পৌঁছাল।
“গ্র্যাভিটি পর্যবেক্ষণ স্যাটেলাইটের তথ্য মডেল গণনার মাধ্যমে দেখায়, এর ফলাফল বৃহস্পতি ঝড়ের কারণে অন্ধকার পদার্থের গতিবিধিতে প্রভাবকে পুরোপুরি নিরসন করেছে!”
এটি নিঃসন্দেহে উজ্জীবনকারী সংবাদ। কিন্তু কেউ উদযাপন করল না, কেউ আনন্দ করল না।
আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ পর্যবেক্ষণ ফলাফল তখনো আসেনি। প্রায় পাঁচ মিনিট পর এলো।
“সব ফ্রিকোয়েন্সির পর্যবেক্ষণ যন্ত্রপাতি দেখাচ্ছে, ব্ল্যাক কার্পেটের গতিপথ প্রত্যাশিত পরিবর্তন ঘটিয়েছে, এটি, এটি, এটি এখন সঠিক পথে ফিরে এসেছে!”
কন্ট্রোল রুম হঠাৎ উত্তেজনায় ফেটে পড়ল। শু ঝেংহুয়ার মুখে দীর্ঘদিনের হাসি ফুটে উঠল।
“আশা করি এবার আর কোনো বিপর্যয় ঘটবে না…”
সে ধীরে ধীরে বলল।
দুই দিন পর, রাষ্ট্রপ্রধান নিজেই একটি সংবাদ সম্প্রচার করলেন, যা প্রায় প্রতিটি মানুষের কানে পৌঁছল।
“…আমরা একটি পর্যায়গত জয় অর্জন করেছি। ব্ল্যাক কার্পেট এখন পৃথিবীকে ঘিরে একটি তুলনামূলক স্থিতিশীল কক্ষপথে রয়েছে। প্রিয়ামতারা এর উপর নিয়ন্ত্রণ অব্যাহত রাখলে, অন্তত পরবর্তী ৫০ বছরের জন্য আমাদের মানব সমাজের ওপর তার হুমকির চিন্তা করতে হবে না…”
টিভির সামনে, অসুস্থ শয্যায়, লি ঝংওয়েন রাষ্ট্রপ্রধানের চিত্র দেখছিলেন, তার পাশে সাজানো ফুলের তোড়া, নানা সম্মানপত্র এবং পুরস্কার দেখে মুখে হাসি ফুটল।
“এবারের প্রচেষ্টা অপচয় হল না, একদমই নয়!”
৭০১৭কে