দ্রুত ভ্রমণ: অপ্রত্যাশিত বলির পাঠ

        আনরান ধীরে ধীরে চোখ খুলল।

চোখ মেলতেই দেখতে পেল একটি প্রাচীন সাজসজ্জার নারীদের শয়নকক্ষ।

খাটের উপর নরম পর্দা বাতাসে দোল খাচ্ছে, বাতাসে মৃদু সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে, জানালার বাইরের ডালে চড়ুই পাখিরা কিচিরমিচির করছে।

আনরান বিছানা থেকে নেমে জানালা খুলল। সোনালি রোদ ঘরে ঢুকল, বাইরে পাখির ডাক আর ফুলের ঘ্রাণ।

এখন বসন্তকাল।

মূল মালিকের দেওয়া স্মৃতির বল থেকে জানা গেল, এই বসন্তেই মূল মালিকের সাথে ইয়ংগান হাউসের যুবরাজের বাগদান হয়েছিল।

তিন দিন আগে, আনরান আকস্মিকভাবে একটি "দ্রুত ভ্রমণ" ব্যবস্থা পেয়েছিল। ব্যবস্থাটি দেখিয়েছিল, যদিও সে গড় আয়ু পর্যন্ত বাঁচতে পারবে, কিন্তু তাকে সর্বদা স্নেহ করা নানা আর এক বছর বাঁচবেন না। আর এই দ্রুত ভ্রমণ ব্যবস্থাটি জীবনের দিন সংখ্যাকে পুরস্কার হিসেবে দেয় এবং প্রাপ্ত জীবনের দিন সংখ্যা অন্যদeskেও দান করা যায়।

আনরান চান না তার নানা মারা যাক, তাই সে দ্রুত ভ্রমণ ব্যবস্থার প্রস্তাবে রাজি হয়ে গেল। সে কাজের জগতে প্রবেশ করবে, কিছু ইচ্ছাপূরণকারী দরিদ্র মানুষের মনোবাসনা পূরণ করতে সাহায্য করবে এবং বিনিময়ে জীবনের দিন সংখ্যার পুরস্কার পাবে।

ব্যবস্থার কাজগুলো কঠিনতার মাত্রা অনুযায়ী সাদা, সবুজ, নীল, বেগুনি ও কমলা – পাঁচ প্রকারে ভাগ করা হয়েছে। নতুন হওয়ায় সে শুধু সাদা কাজ নিতে পারে। সাদা কাজ শেষ করলে পুরস্কার হিসেবে দশ দিনের জীবন মেলে। দিন সংখ্যা কম হলেও কঠিনতাও কম। আর এই স্বল্প কঠিনতার কাজে শেখা ও অনুশীলন করা যায়। পরে বেশি কিছু জানা হয়ে গেলে কঠিন কাজগুলো মোকাবিলা করা সম্ভব হবে। তাই আনরান কিছু মনে করেনি, বরং ব্যবস্থার সুপারিশকৃত সহজ নতুনদের কাজটিই নিল।

ইচ্ছাপূরণকারীর স্মৃতি পাওয়ার পর বলতেই হবে, ব্যবস্থার সুপারিশকৃত এই কাজটি সত্যিই খুব সহজ।

মূল মালিকের নাম জু আনরান। পনেরো বছর বয়সে