চতুর্দশ অধ্যায়: স্নেহের বন্ধন (১৪)

আসলে, আনরানের গর্ভধারণের খবর জানার পর, প্রায় ত্রিশের কোঠায় পৌঁছে যাওয়া অথচ এখনও সন্তানের মুখ না দেখা শেন ছাং আনন্দে প্রায় কেঁদেই ফেলেছিল। তাই আনরানের গর্ভাবস্থার প্রতি সে ছিল অত্যন্ত মনোযোগী, slightest কোনো অস্বাভাবিকতা দেখলেই ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ত, এমনকি আনরানের চেয়েও বেশি চিন্তিত থাকত।
আনরান শেন ছাংয়ের উদ্বেগ দেখে তাড়াতাড়ি আশ্বস্ত করল, “বাচ্চা ঠিক আছে, খুব শান্ত।”
আনরানকে সুস্থ দেখে শেন ছাং তখনই স্বস্তি পেল এবং ভাবল, নিশ্চয়ই আনরান তার অভাব বোধ করছিল বলেই ডেকেছে। আনরান তার জন্য চিন্তিত, এ কথা ভাবতেই তার মন আনন্দে ভরে উঠল। তখন সে টেবিলের খাবারগুলোর দিকে তাকিয়ে হাসি মুখে বলল, “ঠিক আছে, আমি এখনও খাইনি, চল আমরা একসঙ্গে খাই।”
আনরান তাড়াতাড়ি বাধা দিল, “এখনই খাওয়া শুরু কোরো না।” তারপর বলল, “স্বামী, কেউ আমাকে বিষ খাইয়ে মারতে চেয়েছিল, ভাগ্যিস আমি আগে টের পেয়েছি। যদি বুঝতে না পারতাম, আমার কিছু হলে, শুধু সন্তান নয়, আমাকেও হয়তো হারাতে হতো। তুমি তাড়াতাড়ি খুঁজে বের করো কে এটা করেছে।”
আনরান জানত, শেন ছাংয়ের অধীনে দক্ষ লোকজন আছে, তাই নিজে তদন্ত করতে যায়নি, কারণ তার হাতে লোক কম, কোনোভাবে তদন্তে দেরি হলে অপরাধী প্রমাণ মুছে ফেলতে পারে—এটা ভালো নয়। তাই সে মনে করেছিল, পেশাদার বিষয় পেশাদারদের হাতেই ছেড়ে দেওয়া ভালো।
শেন ছাং শুনে স্তম্ভিত হয়ে গেল, ভাবল এত কষ্টে পাওয়া স্ত্রী ও সন্তান প্রায় হারাতে বসেছিল! তার রাগ চরমে উঠল। সে বলল, “এমন কাজ! তুমি চিন্তা কোরো না, আমি অপরাধীকে খুঁজে বের করবই।”
শেন ছাং তখনই ভয় পেয়ে গেল অপরাধী কোনো প্রমাণ নষ্ট করার আগেই দ্রুত তার অধীনে থাকা গোয়েন্দাদের কাজে লাগাল।
ওই লোকেরা গোয়েন্দাগিরিতে পটু। এমন ছোটখাটো বিষয় তাদের কাছে সময়ের ব্যাপার, অল্প সময়েই সূত্র ধরে সবকিছু বের করে ফেলল।
কিছুক্ষণ পর তার এক দক্ষ সহকারী এসে রিপোর্ট দিল, “প্রভু, কেউ দেখেছে ওয়াংয়ের বাড়ির মহিলা রান্নাঘরে গিয়েছিল। আমার ধারণা, তাকে নির্দেশ না দেওয়া হলে সে নিজে থেকে এত বড় কাজ করত না। তাই তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করলে সে স্বীকার করে, দ্বিতীয় স্ত্রী তাকে নির্দেশ দিয়েছিল। প্রমাণস্বরূপ বিষ ও একজোড়া সোনার চুলের কাঁটা উদ্ধার করা হয়েছে। খোঁজ নিয়ে দেখা গেছে, ওই কাঁটা দ্বিতীয় স্ত্রীরই। আর বিষের উৎসও মিলেছে—এটা ইঁদুর মারার ওষুধ, দোকানের মালিক নিশ্চিত করেছে সেদিন দ্বিতীয় স্ত্রীই সেটা কিনেছিলেন। সব প্রমাণ ও স্বীকারোক্তি মিলিয়ে বোঝা যায়, কাজটি দ্বিতীয় স্ত্রীর।”
এই গোয়েন্দা অত্যন্ত পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে তদন্ত করেছে, সত্যটা পরিষ্কারভাবেই বেরিয়ে এসেছে। শেন ছাং শুনে প্রচণ্ড রেগে গেল। ভাবল, কী মজা! সে এতদিন ধরে দ্বিতীয় স্ত্রীর পুরো পরিবারকে আশ্রয় দিয়েছে, অথচ তারা তার স্ত্রীকে মেরে ফেলতে চেয়েছে! ভাগ্যিস আনরান সতর্ক ছিল, না হলে তো সে স্ত্রী-সন্তান দুটোই হারাত! সহ্য করা যায় না!
শেন ছাং তখনই আনরানকে জানাল, অপরাধী দ্বিতীয় স্ত্রী।
আনরান মাথা নেড়ে বলল, “আসলে আগে কোনো প্রমাণ ছিল না, তবে সন্দেহ করেছিলাম, কারণ যতদূর জানি, তিনিই লু লিয়েনকে দিয়ে আমাদের বিচ্ছেদের জন্য প্ররোচিত করেছিলেন। তখন বুঝতে পারিনি তিনি কেন এমনটা চান, পরে লোক লাগিয়ে নজর রাখলে কিছু সূত্র পাই—তিনি চেয়েছিলেন তুমি স্ত্রী-সন্তানহীন হও, যাতে তোমার উপার্জিত বিশাল সম্পদের উত্তরাধিকারী না থাকে, তাহলে তিনিই সব ভোগ করতে পারবেন। আমি ভেবেছিলাম, আমার সঙ্গে তোমার বিচ্ছেদ না হলে তিনি হয়তো হাল ছাড়বেন, কিন্তু সম্পদের লোভে তিনি আমাকে বিষ দিয়ে মারতে চেয়েছেন—এটা চরম নিষ্ঠুরতা।”
—দ্বিতীয় স্ত্রী ছিলেন গ্রাম্য, কয়েক বছর রাজকীয় বাড়ি সামলালেও সেখানে লোকসংখ্যা কম ছিল বলে শহরের বড় বড় বাড়ির জটিল কৌশল শিখতে পারেননি, আর আনরান প্রথম মিশনেই অনেক কিছু শিখে এসেছে। তাই দ্বিতীয় স্ত্রীর কৌশল বেশি জটিল ছিল না, আনরান তাড়াতাড়ি ধরে ফেলে এবং শেন ছাংয়ের সামনে উন্মোচন করে দেয়।
শেন ছাং কল্পনাও করেনি দ্বিতীয় স্ত্রীর এত বড় লোভ। তার বাড়িতে থেকে খেয়েদেয়ে, এখনো তার মাথার ঘাম ঝরানো সম্পদের দিকে নজর! এটাকে বলে অপমান! বোঝাই যাচ্ছে, সে দ্বিতীয় স্ত্রীর পরিবারের প্রতি বেশি ভালো ছিল বলেই তারা এমন সাহস পেয়েছে!
তখনই শেন ছাং সব প্রমাণ ও স্বীকারোক্তি নিয়ে দ্বিতীয় স্ত্রীর কাছে গেল।
দ্বিতীয় স্ত্রী তখনো ভাবছিল, কিভাবে আনরান খেয়ে মরে গেল না! শেন ছাংয়ের কঠিন, শীতল মুখ দেখে তার বুক ধড়ফড় করে উঠল, ভাবল, বুঝি ধরা পড়ে গেলাম? কিন্তু নিজেকে বোঝাল, এত নিখুঁতভাবে কাজ করেছি, ধরা পড়বে না। তাই মুখে চাপা হাসি এনে বলল, “ভাইপো, আজ কী কারণে এসেছ?”
শেন ছাং আর কথা বাড়াল না, ইশারা করে তার পাঠানো দাসী ও দোকানের মালিককে সামনে আনে। দ্বিতীয় স্ত্রী ওদের দেখে বুক কেঁপে উঠল, তবুও ভান করল কিছু জানে না, বলল, “ওদের এনে কী করবে?”
শেন ছাং ঠাণ্ডা হেসে বলল, “তুমি জানো না? আমি তোমাদের পরিবারকে আশ্রয় দিয়েছি, আর তুমি আমার স্ত্রী-সন্তানকে বিষ দিয়ে মারতে চেয়েছ! এটাই তোমার প্রতিদান! আমি দেখি, একেবারে ভয়ঙ্কর শত্রু পুষেছি!”
“ভাইপো, তুমি কী বলছ, আমি তো কিছু করিনি!”
“এখনো অস্বীকার করবে? স্বীকারোক্তি, প্রমাণ—সব আছে। না মানলে থানায় নিয়ে যাব!”
দ্বিতীয় স্ত্রী আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু এবার বুঝল, আর অস্বীকার করে লাভ নেই। জানল, ঘটনা ফাঁস হয়ে গেছে, নিজের জন্য কিছু ভালো হবে না, তাই রেগে গিয়ে গালাগাল দিল, “তোমার এত টাকা, আবার আমার সঞ্চিত সামান্য টাকাটুকু কেড়ে নিয়েছ, এখন আবার আমাকে দোষ দাও! নিজের কাজটা আগে দেখো!”
আসলে এগুলো বাহানা। সে অনেক আগেই শেন ছাংয়ের সম্পদের দিকে চোখ দিয়েছিল, এমনকি শেন ছাং তার টাকা ফিরিয়ে না নিলেও, কোনো না কোনোভাবে সে নিশ্চিহ্ন করার চেষ্টা করত। এখন এসব বলে শুধু চাইছে, যেন সবাই ভাবে পুরোটাই শেন ছাংয়ের দোষ, তাই সে প্রতিশোধ নিয়েছে।
শেন ছাং দেখল, দ্বিতীয় স্ত্রী সত্য-মিথ্যা গুলিয়ে দিচ্ছে, রাগে তার মনে হলো এক লাথিতে এই বিষাক্ত নারীকে মেরে ফেলে। কিন্তু সে চাইলেও বড়দের ওপর হাত তুলতে পারে না, না-ই বা জেলে পাঠাতে পারে—এতে হয়তো কেউ তাকে দোষ দেবে, বড়দের অসম্মান করলো বলে। তবু স্ত্রী-সন্তান প্রায় হারাতে বসেছিল, তাই সহজে ছেড়ে দেওয়া চলবে না।
সে গম্ভীর মুখে গৃহপরিচারককে আদেশ দিল, “ওদের পুরো পরিবারকে এখনই গ্রামে পাঠিয়ে দাও, আমি আর ওদের দেখতে চাই না!”
একটু ভেবে আবার বলল, “দাঁড়াও, ওদের সব গয়নাগাটি রেখে দাও। মনে আছে, ওরা যখন এসেছিল, একদম খালি হাতে এসেছিল, খালি হাতে যাবে। আমার বাড়িতে এতদিন খেয়ে-পরে ছিল, ধরে নিলাম, কুকুরকে খাওয়ালাম।”
পরিচারক তো খোঁজ পেয়েই রেগে গিয়েছিল—এত কষ্টে বড় হওয়া রাজকীয় পরিবার, সে তো নিজের চোখে দেখেছে, এখন ভালো মনের এক মেয়ে পেয়েছে, যিনি গর্ভবতী—এমন নিষ্ঠুর নারী তাদের মারতে চেয়েছে! তাই সে আর সময় নষ্ট না করে, শেন ছাংয়ের নির্দেশে দ্বিতীয় স্ত্রীর পুরো পরিবারকে বের করে গ্রামের দিকে পাঠানোর ব্যবস্থা করতে লাগল।