বিশতম অধ্যায়: বলির পাঁঠা প্রতিস্থাপন ৬

“তুমি নিশ্চিত এটা লেখকের নিজের প্রচারণা নয়? উপহার পেয়ে নবাগত উপহার তালিকায় উঠে গিয়েছে, ফলে আরো মানুষ জানতে পারছে; আবার লেখককে গালিগালাজ করিয়ে বিতর্ক তৈরি করছে, এতে পাঠকসংখ্যা বেড়েছে, এখন এই উপন্যাস নবাগত জনপ্রিয়তার তালিকায় এক নম্বরে, প্রচারও খুব বেশি, আমি দেখছি লেখকের ক্লিক, পছন্দ, সুপারিশ, উপহার সব হু-হু করে বাড়ছে, লেখক তো বেশ হিসেবি!”
“হ্যাঁ, আমিও সন্দেহ করছি। বলো তো, কে এমন বেকার যে শুধুমাত্র গালি দেবার জন্য লেখককে হাজার টাকা উপহার দেবে? তোমরা কি বিশ্বাস করো? সবাই কি বোকা?”
“ইস, তাই তো! বাইরে সবাই বলে আমাদের নবাগত জনপ্রিয়তা তালিকাটা টাকায় কেনা হয়, সত্যিই তাই।”
যদিও অনুরাগী মূল্য থাকলেই কেবল মন্তব্য করা যায় এমন নিয়ম ছিল, কিন্তু আনরানকে আক্রমণ করার জন্য এরা পয়সা খরচ করতেও কার্পণ্য করেনি। প্রত্যেকে আনরানের উপন্যাসে একবার করে লাইক দিয়ে অনুরাগী মূল্য অর্জন করেছে, তারপর এসেছে কটু কথা লিখতে।
এদিকে ওয়েইমিয়ান দেখল তার মতের কেউ সমর্থন করছে না, উল্টো কেউ কেউ ভাবছে সে-ই সেই নির্লজ্জ শেন আনরান, যে তার নামে কল্পনা করছে। আগুনটা যে নিভেছিল, আবারও জ্বলে উঠল; সে সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিল, “তোমার চোখ কি অন্ধ? কথায় কথায় আমাকে লেখক বলছো, কোনো প্রমাণ আছে? উপরের নিচের ঠোঁট নাড়লেই হলো?”
সমর্থন না পেলেও, কেউ গালি দিলেও ওয়েইমিয়ান কিছু মনে করত না, কিন্তু তাকে শেন আনরান বলাটা সে কিছুতেই মানতে পারত না, তাই সে পালটা প্রতিবাদ করল।
আসলে সবাই যে আনরানকে গাল দিচ্ছিল তা নয়, কেউ কেউ সেই মন্তব্যগুলোর বিরুদ্ধেও বলছিল, বলছিল উপন্যাসটি ভালো, তাই পছন্দ, সুপারিশ, ক্লিক বাড়া স্বাভাবিক। তবে যারা আনরানকে সমর্থন করছিল, ওয়েইমিয়ান তাদের পাত্তা দিত না, কারণ সে এসেছে আনরানকে ছোট করতে, তাদের কথা মেনে নেয়ার প্রশ্নই ওঠে না।
যদি ভাবা হয়, সে এসেছে আনরানকে আঘাত করতে, অন্যরাও তাই, তাহলে তো তাদের মধ্যে ঐক্য থাকার কথা। কিন্তু কে বলেছে তাকে লেখক বলে চটিয়েছে, তাই লক্ষ্য এক হলেও, সে তাদের গাল দিতে ছাড়েনি।
ওয়েইমিয়ান আগে কখনো অনলাইনে এভাবে ঝগড়া করেনি, তাই জানত না, কিছু লোক আছে, তুমি পাত্তা না দিলেও, তারা একাই পাতায় পাতায় বকবক করবে, আর সে তো উত্তর দিয়েই ফেলেছে, ফলে তারা আরও উৎসাহ নিয়ে তাকে গাল দেয়া শুরু করল।
“তুমি কিভাবে প্রমাণ করবে তুমি লেখক নও?”
“দেখা যাচ্ছে লেখক নিজেই এসে গেছেন।”
“লেখক বেশ দাপুটে, তালিকা কিনে আবার মানুষকেও গাল দিচ্ছেন।”
এরপর কেউ একজন চূড়ান্ত মন্তব্য করল, “তোমাকে বড় ক্রেতা বলছি, তুমি মানছো না, তুমি আসলে জনপ্রিয়তা বাড়াচ্ছো, তালিকা কিনছো!”
যে দাবি করে, সেই প্রমাণ দেবে—এরা বলে ওয়েইমিয়ান লেখক, নিজেরা প্রমাণ দেয় না, উল্টো ওয়েইমিয়ানকে প্রমাণ করতে বলে সে লেখক নয়! এটা তো নির্দয় অন্যায়।
ওয়েইমিয়ানও নির্বোধ নয়, দেখল এরা যুক্তিহীন, তাই আর সময় নষ্ট করল না, কিন্তু সে চায়নি বিনা কারণে গাল খেতে, তাই সরাসরি কাজ দেখাল—একটানা আনরানকে পাঁচটি বড় উপহার দিল, প্রতিটা এক লাখ পয়েন্ট করে। আর মনে মনে ভাবল, ‘তোমরা বলছো আমি তালিকা কিনছি, তাই তো, আমি কিনলাম, দেখি কার কি করার আছে?’
ওয়েইমিয়ান এই সাইটের তালিকা ভালো জানত না, কিন্তু বুঝে নিয়েছিল, তার এভাবে উপহার দেয়া কারও স্বার্থে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে বলেই এমন গাল দিচ্ছে,既然 তারা এত ক্ষুব্ধ, তাহলে সে আরেকটু বেশি দিক—তারা আনরানকে উপহার দিচ্ছে দেখে অখুশি, সে আরও দিক।
ওয়েইমিয়ানের এই কাজ সত্যিই অনেককেই ক্ষুব্ধ করল, তারা মন্তব্যে পাগলা কুকুরের মতো গালি দিতে লাগল, কেউ কেউ বলল সাইটে রিপোর্ট করেছে, যেন তালিকা কেনার বিষয়টি সাইট দেখাশোনা করে।
যদিও তারা হুমকি দিচ্ছিল রিপোর্টের, সবাই জানে নবাগতরা সাইটের নিয়ম না জানার ভয়ে এমনটা বলা; আসলে, এই ধরনের রিপোর্ট সাইট কখনোই দেখে না। কারণ ওয়েইমিয়ান যে উপহার দিচ্ছে, তা আসল টাকা, সাইট টাকা না নিয়ে উল্টো পাঠককে বাধা দেবে, লেখককে শাস্তি দেবে, এমন তো মাথা খারাপ না হলে কেউ করবে না।
সাইটও কিছু করেনি, বরং ওয়েইমিয়ান মোট ৬ লাখ পয়েন্ট উপহার দেয়ায়, আনরানের উপন্যাস সপ্তাহের উপহার তালিকায় উঠে গেল। এই তালিকায় সাইটের সব উপন্যাস থাকে, নবাগতদের তালিকার মতো নয়, এখানে অবস্থান আরও ভালো, আরও চোখে পড়ে, এতে আনরানের উপন্যাসে ভিউ বাড়তে থাকল হু-হু করে। যারা এত চেষ্টা করেও আনরানকে দমাতে পারল না, বরং তার সাফল্য আরও বাড়ল, তারা শুধু দু-একটা ঈর্ষান্বিত কথা বলল, কিছুই করতে পারল না।
এসব যখন হচ্ছিল, আনরান কিছুই জানত না, কারণ সে প্রতিদিন উপন্যাস লিখে খসড়া বাক্সে রেখে দেয়; মন্তব্য বিভাগে সে চট করে চোখ রাখে না, সাধারণত দিনে একবার দেখে, সময় না থাকলে তখনও পরে দেখে। যেমন আগের দিন অফিসে থাকায় সময় ছিল না, এখন ফাঁকা থাকায় প্রতিদিন একটু একটু দেখা হয়।
প্রতিদিনই দেখে ঠিকই, কিন্তু তাৎক্ষণিক নয়, দিনে একবার। গতকাল যখন দেখেছিল, ওয়েইমিয়ান তখনও মন্তব্য করেনি, তাই সে জানত না কি হয়েছে।
আজ সকালে নাশতা শেষে, দিনের কোটার লেখাও শেষ করে খসড়া বাক্সে রেখে, একটু বিশ্রাম নিতে গিয়ে এক হাতে দইয়ের বাক্স নিয়ে মন্তব্য বিভাগ খুলল।
...তারপরই দেখল মন্তব্য বিভাগ একেবারে উত্তাল, অনেকে হুমকি দিচ্ছে, তাকে রিপোর্ট করার কথা বলছে।
যদি সে একেবারে নতুন হতো, সত্যিই হয়তো এসব দেখে ভয় পেত, কিন্তু বাস্তব জীবনে সে বহু বছর ধরে উপন্যাস লিখেছে, ওয়েব-উপন্যাস জগতের নিয়ম জানে, তাই এসব দেখে মোটেই আতঙ্কিত হয়নি। সে জানে, যতই উপহার আসুক, সপ্তাহের তালিকা তো বটেই, মাস বা বছরের তালিকাতেও উঠে গেলে সাইট কিছুই বলবে না। কারণ উপহার তালিকা তো আসলেই টাকা দিয়ে কেনা, কে টাকা দিচ্ছে, লাভ তো সাইটেরই, তারা পাগল না যে নিজের লাভের রাস্তা বন্ধ করবে।
তাই সে এসব কু-মন্তব্যের তোয়াক্কা করেনি—সৎ পথে চলে সে, পরোয়া করার কিছু নেই; ওরা যতই হিংসা আর ঈর্ষায় জ্বলুক, কিছুই করতে পারবে না।
কু-মন্তব্যকারীদের পাত্তা না দিয়ে, সে বরং খেয়াল করল তাকে হঠাৎ ৬ হাজার টাকা উপহার দেয়া, ‘রাত-শেষ’ নামের সেই গাল-দেয়া ব্যক্তিটিকে। ভাবল, মানুষটা মজার—তার বই অপছন্দ করে, অথচ এত বড় উপহার দেয়! এটাই কি মুখে বলে না, মনে ভালোবাসে? তবে কিছুই বের করতে পারল না দেখে শেষমেশ ছেড়ে দিল। ভাবল, তার কাজ শুধু লেখা, ওসব কু-মন্তব্য নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই। ওরা চাইলে গালি দিক, সময় নষ্ট হবে তো ওদেরই।
ওয়েইমিয়ানও আনরানকে গালি দিয়ে শান্তি পেল না, মনে হচ্ছিল কিছু একটা ঠিক নেই। তাই সে ঠিক করল আনরানকে ডেকে এ বিষয়ে কিছু বলবে, কথা বার্তা বলবে। পরদিন সকালেই ফোন করে বলল, উইকএন্ডে তাকে নিয়ে কোথাও বেড়াতে যাবে।
আনরান ভাবল অনেকদিন বাইরে যায়নি, ঘুরে আসাটা মন্দ হবে না। তাছাড়া কয়েকদিনের লেখা জমা আছে, চিন্তার কিছু নেই, তাই রাজি হয়ে গেল।
গাড়িতে উঠতেই, ওয়েইমিয়ানের মনে পড়ল সেই উপন্যাসের কথা, তাই আনরানের দিকে তাকিয়ে থাকল।
আনরান কিছুই জানত না—ওয়েইমিয়ান তার উপন্যাসের নাম পর্যন্ত জানতে পেরেছে, সে-ই ‘রাত-শেষ’—এও জানত না। দেখল ওয়েইমিয়ান তার দিকে চেয়ে আছে, হেসে বলল, “কী হলো? এমন করে তাকিয়ে আছো কেন? কিছু বলবে?”