চতুর্দশ অধ্যায়: বলির পশু প্রতিস্থাপনের দশম অধ্যায়

আসলে অনরণ নিজেও ভাবেনি যে উপন্যাসের জনপ্রিয়তা এতটা ভালো হবে। যদিও বাস্তব জগতে এই বইয়ের সাড়া খারাপ ছিল না, কিন্তু এখনকার মতো এতটা ভালো ছিল না। বিশ্লেষণ করে অনরণ মনে করল, এর পেছনে মূলত কয়েকটি কারণ আছে: প্রথমত, সে নিজের হাতে আবারও গল্পটি লিখেছে, আগের খারাপ জায়গাগুলো সংশোধন করেছে, আর পৃষ্ঠপোষক ও অর্থদাতার সঙ্গে কাটানো অভিজ্ঞতা থেকে আগের বইয়ের অযৌক্তিক দিকগুলো বদলে দিয়েছে, ফলে পাঠকদের আরও বেশি আকর্ষণ করেছে। দ্বিতীয়ত, নিশীথবর্ণার বিশাল অঙ্কের অনুদান তার লেখা আরও বেশি মানুষের চোখে এনেছে—তখন থেকে নিশীথবর্ণা মাঝে মাঝে অনুদান দিয়ে যায়, এতে অনরণ শুধু সাপ্তাহিক তালিকায় নয়, মাসিক তালিকাতেও উঠে এসেছে, পরিচিতি বেড়েছে বলে আয়ের অঙ্কও বেড়েছে। তৃতীয়ত, বাস্তব জগতে সে দিনে দশ হাজার শব্দ লিখত না, কিন্তু এখানে আগে লেখার অভিজ্ঞতা থাকায় দ্রুত লিখতে পারে, প্রতিদিনই দশ হাজার শব্দ আপডেট করে, এতে পাঠকদের আরও বেশি টানে।

ওয়েই মিন অনরণের উপন্যাসের সাফল্যের খবর জানে, কারণ সে নিজে লোক লাগিয়ে খোঁজ নিয়েছে। শুধু আয়ের হিসাবই নয়, সে উপন্যাসের কনটেন্টও দেখে নিয়েছে—হ্যাঁ, সে মনে করে, এই উপন্যাসটি অনরণ ওকে কল্পনা করে লিখেছে, তাই কৌতূহলবশে পুরো উপন্যাসই পড়ে ফেলেছে। সত্যি বলতে, যদিও এটি একটি মেয়ের লেখা প্রেমের উপন্যাস, অনরণের লেখার ভঙ্গি বেশ হাস্যরসপূর্ণ ও জীবন্ত, নায়ক-নায়িকার সম্পর্কের বর্ণনা এতটা প্রাণবন্ত ও আকর্ষণীয় যে, ওয়েই মিন একটানা পড়ে গেছে এবং পরের অধ্যায়ের জন্য ব্যাকুল হয়ে উঠেছে।

অনরণের লেখার প্রশংসায় ওয়েই মিন আরও কয়েকবার অনুদান দিয়েছে। এখন ওয়েই মিন ভাবছে, অনরণের কাছে কি জমা লেখা আছে? সে যখনই গল্পের সবচেয়ে আকর্ষণীয় জায়গায় পৌঁছায়, তখনই শেষ হয়ে যায়, এতে বেশ কষ্ট হচ্ছে। যদি জমা লেখা থাকে, তাহলে আগে থেকে পড়ার অনুমতি চাইলেও হয়তো পাওয়া যাবে, না হলে অপেক্ষা করতে হবে, যা খুবই অস্বস্তিকর।

“তোমার মুখে এমন অদ্ভুত ভাব কেন?” অনরণ ওয়েই মিনকে আবারো অদ্ভুত মুখভঙ্গি করতে দেখে জিজ্ঞাসা করল।

ওয়েই মিন বলল, “আমি জানি তুমি কোন উপন্যাস লিখছো।”

বলেই সে অনরণের দিকে তাকিয়ে রইল, দেখতে চাইল, অনরণের মুখে নিজের কল্পনার কথা জানার পর লজ্জা বা বিব্রত ভাব দেখা যায় কিনা।

কিন্তু তার আশাভঙ্গ হল, অনরণের মুখে বিন্দুমাত্র অস্বস্তি নেই। সে শুধু শান্তভাবে মাথা নেড়ে বলল, “ওহ, এই ব্যাপার? এতে তো অবাক হওয়ার কিছু নেই, তুমি যেহেতু প্রভাবশালী, জানতে চাইলে নিশ্চয়ই জানতে পারবে।”

ওয়েই মিন কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে গেল। মনে মনে ভাবল, সে তো শুধু কথার প্রসঙ্গে বিষয়টা তুলেছে, আসলে অনরণের প্রতিক্রিয়া দেখতেই চেয়েছিল—ওর লেখা কল্পনাগুলো প্রকাশ হয়ে গেলে ও কী ভাববে। অথচ অনরণের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, ওয়েই মিন মোটেই বিশ্বাস করে না যে সে কিছু অনুভব করছে না, বরং মনে করে, অনরণ নিশ্চয়ই মনে মনে লজ্জা পাচ্ছে, শুধু মুখে কিছু বলছে না।

ভাবছিল, অনরণ তাকে নিয়ে এমন কল্পনা করেছে, আর নিজের সেই সময়ের চেষ্টা-তদবিরের কথা মনে পড়তেই ওয়েই মিনের ভিতরে একধরনের অস্বস্তি জেগে উঠল। আগের রাগ এখন আর নেই, কিন্তু তবুও মনটা খচখচ করছে। তাই যখন সে অনরণকে কিছু না বুঝে থাকার ভান করতে দেখে, তখন তার খুব ইচ্ছে হল এই ছলনা ফাঁস করে দেবে। সে আর ধরে রাখতে পারল না, বলল, “আমি দেখেছি, তুমি উপন্যাসে আমাকে কল্পনা করছ যে আমি তোমাকে পছন্দ করি।”

অনরণ ওয়েই মিনের কথা শুনে কিছুটা বিরক্ত হল—সে তো বলতেই পারে না, এই উপন্যাস সে বাস্তব জগতে লিখেছিল, ওয়েই মিনের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই, শুধু বাস্তবে কোনোদিন পৃষ্ঠপোষকতা পায়নি, এখানে সেই অভিজ্ঞতা থাকায় কিছু অযৌক্তিক জায়গা পাল্টে দিয়েছে। কোথায় বা তাকে নিয়ে কল্পনা করেছে—এসব তো নিছক আত্মভ্রম!

যেহেতু সত্যি ব্যাখ্যা দেওয়া যাবে না, অনরণ নির্লজ্জের মতো বলল, “তাতে কী হয়েছে? বাস্তবে যখন তুমি আমাকে পছন্দ করো না, তখন তুমি কি আকাশপাতাল নিয়ন্ত্রণ করবে, আমার কল্পনায়ও আসবে যে আমি তোমাকে পছন্দ করি?”

মনে মনে বলল, এই ওয়েই মিন তো দিনকে দিন নাটুকে হয়ে যাচ্ছে। যখন প্রথম এসেছিল, তখন কতটা গম্ভীর আর কাজকর্মের মানুষ ছিল, দরকার পড়লে ডেকে নিত, কোনো বাড়তি সম্পর্ক রাখত না, আর এখন কত প্রশ্ন!

ওয়েই মিন তার দৃপ্ত ভঙ্গি দেখে মুখে অস্বস্তির ছাপ এঁকে নিল। মনে মনে ভাবল, সে তো আগেই জেনেছে, শেন অনরণ, তার প্রতি আসক্তি ঝেড়ে ফেলে নিজেকে চিনেছে, তখন থেকেই বেশ নির্লজ্জ—বিশেষ করে বিছানায় তো আরও বেশি, কত কী দাবি! কে আসলে কাকে পরিষেবা দেয় বোঝাই মুশকিল। তাই ভাবল, ধরাও পড়ে গেলেও অনরণ একটুও অস্বস্তি বোধ করবে না। দেখা গেল, সে সত্যিই বিব্রত হয় না; নিজেই এত সহজে মানিয়ে নেয়। ওয়েই মিন বুঝল, ওর সম্পর্কে তার ধারণা এখনও কম, বারবার সাধারণ মানুষের মতো চিন্তা করেই ভুল করছে।

তাই অনরণের প্রতিবাদ শুনে শুধু বলল, “আমি কেবল মনে করিয়ে দিলাম, নিয়ন্ত্রণ করার কোনো ইচ্ছে নেই...”

এটাই তো মিথ্যে কথা, সে আসলে অনরণের কল্পনা নিয়ে তাকে একটু মজা করতেই চেয়েছিল।

নিজের নিয়ন্ত্রণের চিন্তা ভুল প্রমাণ করতে এবং পরের অধ্যায় পড়ার ইচ্ছায়, ওয়েই মিন কথা চালিয়ে গেল, “আসলে, আমি তোমার লেখা পড়েছি, সত্যিই দারুণ। কিন্তু একেবারে পড়ে ফেলার পর বুঝতে পারছি না, পরের ঘটনা কীভাবে এগোবে। তোমার কাছে যদি জমা লেখা থাকে, আমাকে দেখাতে পারো?”

অনরণ যেন কোনো সুবিধা নেওয়ার ভয় না পায়, ওয়েই মিন তাড়াতাড়ি বলল, “চিন্তা কোরো না, আমি পুরো বই সাবস্ক্রাইব করেছি, তাই অগ্রিম পড়ে নিলেও তোমার ক্ষতি হবে না, টাকা বাকি রাখব না।”

অনরণ নিশ্চিন্ত, টাকার জন্য ওয়েই মিন কখনও ঠকাবে না, সে বলল, “বাসায় গিয়ে তোমাকে দেখাব, তবে বাইরে ছড়াবে না, তাহলে চুক্তিভঙ্গ হয়ে যাবে।”

ওয়েই মিন শুনে খুব খুশি হল—এই মুহূর্তে সে গল্পের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় এসে আটকে গেছে, স্বাভাবিকভাবেই খুব অস্থির লাগছে। বাসায় ফিরে লেখা হাতে পেয়ে পড়তে লাগল—আরও বেশি অস্থির হয়ে উঠল... কারণ অনরণ আবারও ক্লাইম্যাক্সে এসে থামিয়েছে, তার মনে হচ্ছিল, আর কিছুতেই সহ্য করা যাচ্ছে না। দুঃখের বিষয়, এবার সত্যিই আর কিছু নেই—অন্তত কাগজে নেই, সব অনরণের মাথায়।

এভাবে উদ্‌গ্রিব হয়ে ওয়েই মিন বিকেলে অফিসে গেল না, বরং অনরণকে বসে বসে লিখতে দেখল।

অনরণ দশ হাজার শব্দ লেখার পর খুব অস্বস্তি বোধ করল—কেউ পাশে বসে লিখতে থাকলে একধরনের চাপ লাগে, স্বাভাবিকভাবেই ভালো লাগে না। সাধারণত কেউ না থাকলে ইচ্ছেমতো লিখতে পারে। এখন ওয়েই মিন পাশে থাকায় উপন্যাস লেখা আর আনন্দের বিষয় নয়, বরং চাকরির মতো একধরনের দায়বদ্ধতা এসে গেছে, তাই মোটেই ভালো লাগছে না।

অতঃপর অনরণ ওয়েই মিনকে দেখল একপাশে বসে অফিসের ফাইল দেখতে দেখতে তার লেখা পাহারা দিচ্ছে, তখন বলল, “তুমি এভাবে আমার পাশে থাকলে আমার খুব অস্বস্তি হয়, তুমি বরং অফিসে ফিরে যাও, আমাকে স্বাধীনভাবে লিখতে দাও। অফিস শেষে আমি যা লিখব, তোমাকে দেখাব। তোমার এভাবে সারাক্ষণ থাকার দরকার নেই।”

ওয়েই মিন বলল, “আমি আমার কাজ করছি, তোমাকে তো নজর দিচ্ছি না, তুমি লিখে যাও।”

“তবুও তুমি এখানে থাকলে আমি স্বস্তি পাই না, তাই তোমার অফিসে ফিরে যাওয়াই ভালো।” অনরণের অনুরোধে ওয়েই মিন বুঝল, সত্যিই সে পাশে কেউ থাকলে লিখতে চায় না। তাই সে আর জেদ করল না, জিনিসপত্র গুছিয়ে চলে গেল।

অনরণ ওর চলে যাওয়া দেখে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, মনে হল, চারপাশের বাতাসই যেন অনেক সতেজ হয়ে গেছে।

তবে ওয়েই মিন ফিরে আসার পর, অনরণ ঠিকই তার ইচ্ছেমতো লেখা দেখিয়ে দিল।

পড়ার পর ওয়েই মিন বলল, “এই ক’দিন তুমি আমার বাসাতেই থাকো, আর ফিরো না, এতে তুমি লেখা শেষ করলেই আমি সঙ্গে সঙ্গে পড়তে পারব, বারবার তোমার কাছে ছুটে আসতেও হবে না।”

“ঠিক আছে।” অনরণ মাথা নেড়ে রাজি হল।

যতক্ষণ না তার জীবনযাত্রায় কোনো অসুবিধা হয়, ওয়েই মিনের চাহিদা মেনে নিতেই সে প্রস্তুত, কারণ টাকা দেওয়া লোকই তো বড় কথা!

এভাবেই অনরণ ওয়েই মিনের বাড়িতে গিয়ে থাকতে শুরু করল।