ষষ্ঠ অধ্যায়: বলির পাঁঠার প্রতিস্থাপন ১২

যদি আনরান না দেখিয়ে দিত, ওয়েইমিয়ান মোটেও মনে করত না যে ওই লেখা এতটা খারাপ, যদিও সে জানে আনরানের হাতের লেখা এখনও সবার সঙ্গে তুলনায় কিছুটা পিছিয়ে আছে, কিন্তু সে তো সাধারণ মানুষের মানদণ্ডে দেখছে, তাই স্বাভাবিকভাবেই সে শত শত সুখের সেই চিত্রটিকে বেশ ভালোই মনে করেছিল। তখন আনরান আরও নিখুঁত করার প্রস্তুতি নিচ্ছে দেখে সে কিছুটা নির্বাক হয়ে বলল, "তুমি তো চমৎকার! এমন সুন্দর হাতের লেখা লিখতে পারো, আমার দাদাও লিখতে পারে, কিন্তু সত্যি বলতে, তার লেখা তোমার চেয়ে ভালো নয়।"

এ তো স্বাভাবিক, ওয়েইমিয়ানের দাদা যখন তরুণ ছিলেন, তখন কাজের ভীড়ে সময় পেতেন না, অবসর নেওয়ার পর লেখার সময় পেলেন, যদিও এক-দুই দশক হয়েছে, কিন্তু আনরান তো ছয়-সাত দশক ধরে চর্চা করছে, কীভাবে তুলনা হয়? আরও পুরোনো যুগের পরিবেশ, সবাই তখন কলমে লিখত, অনুশীলনের পরিবেশ ছিল আরও বেশি, তাই স্বাভাবিকভাবেই ওয়েই দাদার চেয়ে অনেক ভালো হয়েছে।

আনরান লিখতে লিখতে হাসল, "তাই?"

ওয়েইমিয়ান বলল, "অবশ্যই!"

সে বলতে চায়নি, আনরানের এই হাতের লেখা, প্রাচীন কালে হয়তো শ্রেষ্ঠদের মধ্যে পড়তো না, কিন্তু এখনকার যুগে, সে একদমই শ্রেষ্ঠদের মান। শুধু এই হাতের লেখার ওপর নির্ভর করে, আনরান তার উপর নির্ভর না করেও নিজের জীবন সুন্দরভাবে কাটাতে পারত, আরও বলাই বাহুল্য, তার উপন্যাসও বেশ ভালো, দিনগুলি বেশ আরামেই কাটে, টাকার কোনো অভাব নেই, অর্থাৎ, সে না দেখাশোনা করলেও, আনরান খুব ভালোভাবেই চলতে পারত।

এই কথা ভাবতেই ওয়েইমিয়ানের মনে একটু অস্বস্তি জাগল, মনে হল, শেন আনরান আগে তার দেখাশোনা নেওয়ার প্রস্তাবে রাজি হয়েছিল, হয়তো ভালোবাসার কারণে, তাই রাজি হয়েছিল। এখন সে সেই সম্পর্ক ছেড়ে দিয়েছে, ওয়েইমিয়ান যদি সম্পর্ক শেষ করে দেয়, হয়তো আনরান আর ফেরার চেষ্টা করবে না। শেন আনরান যদি বিন্দুমাত্র মায়া না রেখে চলে যায়, ওয়েইমিয়ানের মনে এক ধরনের অজানা অনুভূতি উঁকি দিল।

পরের দুই দিন আনরান একদিকে উপন্যাস আপডেট করতে থাকল, অন্যদিকে যখনই সময় পেল, একটি শত শত সুখের চিত্র আঁকতে থাকল। শেষে ওয়েইমিয়ানের দাদার জন্মদিনের আগে, সেরা চিত্রটি বেছে নিয়ে, সুন্দরভাবে বাঁধিয়ে, সঙ্গে নিয়ে গেল।

চুল ও মেকআপে অনেক সময় চলে গিয়েছিল, তাই তখন সন্ধ্যা হয়ে গেছে, ঠিক তখনই ওয়েই বৃদ্ধের আশি বছরের জন্মদিনের ডিনার শুরু হচ্ছে। ওয়েইমিয়ান ও আনরান পৌঁছালে, অনেক অতিথি ইতিমধ্যে এসে গেছে।

আনরান দেখল বিশাল এক প্রাসাদ, একরকম বাগানবাড়ির মতো, তার মনে ওয়েইমিয়ানের স্মৃতিতে কিছু সন্দেহ জাগল। কারণ, ওয়েইমিয়ানের স্মৃতিতে সে নিজে হাতে গড়া সফল ব্যবসায়ী, কিন্তু বাড়ির এই জমি দেখে মনে হয় না, ওয়েইমিয়ান তার দাদার জন্য কিনেছে, বরং অনেক বছর ধরে বসবাস। তাহলে ওয়েইমিয়ান কি সত্যিই নিজে হাতে সফল হয়েছিল?

এই কথা ভাবতেই আনরান ওয়েইমিয়ানের দিকে ফিরে প্রশ্ন করল, "তুমি কি সত্যিই নিজে হাতে শুরু করেছিলে?"

"অবশ্যই," ওয়েইমিয়ান বলল।

"তাহলে এই বাড়ি...?" আনরান হাত দিয়ে সামনে বিশাল বাড়িগুলো দেখিয়ে বলল, "দেখে তো মনে হয় না, তোমার পরিবারে অর্থের অভাব আছে।"

"আমি সত্যিই নিজে হাতে শুরু করেছি, কিন্তু কখনো বলিনি আমার পরিবারে অর্থের অভাব আছে," ওয়েইমিয়ান কুটিলভাবে হাসল।

... এবার অবশেষে আনরান নির্বাক হয়ে গেল, মনে মনে ভাবল, আসলে তো শব্দের খেলায় মেতে আছে।

আনরান নির্বাক দেখে, সাম্প্রতিক সময়ে সবসময় পিছিয়ে থাকা ওয়েইমিয়ান খুব খুশি হয়ে উচ্চস্বরে হাসল, "তুমি ভাবতে পারোনি, তাই তো!"

তখন আর রহস্যে রাখল না, নিজের পরিবারের কথা বলল।

"আমাদের পরিবার শত বছর আগেই প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, আমার দাদার প্রজন্মে আরও ফুলে-ফেঁপে উঠেছে। আমাদের পরিবার একটি বিশাল পরিবার, দাদার আগের প্রজন্মের কথা না বললেও, শুধু আমার বাবার সাত ভাইবোন আছে, আর আমার প্রজন্মে, কেবল আমার চাচা-ফুপুদের বৈধ সন্তান হিসেবেই কুড়ি জনের মতো ভাইবোন আছে। তাদের বেশিরভাগই সফল, আমাদের দেশে, ক্ষমতা না থাকলেও, পরিচিতিতে কোনো কমতি নেই।"

... এত সহজভাবে দ্বিতীয় প্রজন্ম নয়, বরং বহু প্রজন্ম ধরে বিত্তশালী, লুকানো বিশাল পরিবার। তাই তো আগের স্মৃতিতে জানত না, কারণ ওয়েইমিয়ান কখনো আনরানকে পরিবারের পুরোনো বাড়িতে আনেনি, তারপর ধীরে ধীরে তার সঙ্গে দূরে চলে গেছে, শেষ পর্যন্ত সম্পর্ক ছেড়ে দিয়েছে। তাই আনরান জানে না।

পরিস্থিতি বুঝে নিয়ে, দু'জনে প্রধান বাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।

ওয়েই পরিবারের পুরোনো বাড়ি বিশাল, অতিথি যতই আসুক, সবাইকে আপ্যায়ন করা যায়।

ওয়েইমিয়ান আসতেই অনেক পরিচিত আত্মীয়-বন্ধু এগিয়ে এসে শুভেচ্ছা জানাল। ওয়েইমিয়ান শক্তিশালী, পরিবারের মধ্যেও কাজ করেনি, নিজে একাই বিশাল সম্পদ গড়েছে। তাই সবাই তাকে সম্মান করে।

বলতে হয়, ওয়েই বৃদ্ধের আশি বছরের জন্মদিনে সবাই আসতে পারে না, কেবল আমন্ত্রণপত্র নিয়ে আসা যায়। না হলে, সবাই আসতে পারত, ওয়েই পরিবারের বাড়ি ছোট হয়ে যেত।

কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি এগিয়ে এসে ওয়েইমিয়ানকে শুভেচ্ছা জানাল, কিছু নতুন অতিথি দেখে ওয়েইমিয়ান এত জনপ্রিয়, তার পরিচয় জানতে চাইল। যখন জানল তিনি ওয়েই পরিবারের চতুর্থ সন্তানের দ্বিতীয় ছেলে, মিংক্সিন গ্রুপের প্রধান ওয়েইমিয়ান, তখন আরও অনেকে শুভেচ্ছা জানাতে এল।

ওয়েইমিয়ান যখন মানুষের সঙ্গে কথা বলছে, তখন এক দ্বিধাগ্রস্ত কণ্ঠ শোনা গেল, "তুমি কি... ওয়েইমিয়ান?"

ওয়েইমিয়ান ফিরে তাকিয়ে দেখল, লাল সন্ধ্যাবস্ত্রে, উজ্জ্বল চেহারার এক তরুণী। একটু অবাক হল, কিন্তু দ্রুত সামলে নিয়ে বলল, "ওহ, আপনি কি ছি মহিলার?"

তারপর আনরানকে বলল, "এটা ওয়ানসিন গ্রুপের উত্তরাধিকারী ছি শুয়ানের স্ত্রী, সুঙ ছিংইউ মহিলার।"

আগে সুঙ ছিংইউকে পছন্দ করত, কিন্তু সে তো এখন বিবাহিত, ওয়েইমিয়ান আর কোনো রকম অস্পষ্ট আচরণ করল না, সে কখনো পুরুষ তৃতীয় পক্ষ হতে চায় না। তাই ওয়েইমিয়ান এবার কোনো অস্বাভাবিক আচরণ করল না।

আসলে ওয়েইমিয়ানের পরিচয় না দিলেও, আনরান বুঝতে পারল, এটাই তো ওয়েইমিয়ানের চিরকালীন ভালোবাসা। আসলে, ওয়েই বৃদ্ধের আশি বছরের জন্মদিনে সুঙ ছিংইউও এসেছেন? তাই তো পরে ওয়েইমিয়ান আস্তে আস্তে আনরানের সঙ্গে দূরে চলে গেল, সম্ভবত তখনই পুরোনো সম্পর্ক নতুন করে শুরু হয়েছিল।

তৎক্ষণাৎ আনরান পরিচয় শুনে, হাসিমুখে সুঙ ছিংইউকে সম্মান জানিয়ে বলল, "ছি মহিলার, শুভেচ্ছা।"

সুঙ ছিংইউ একবার তাকিয়ে দেখল, তার সঙ্গে ছয়-সাত ভাগ মিল আছে, কিন্তু সৌন্দর্যে কোনো অংশে কম নয়। চোখে একটুখানি বোধের ছায়া, মনে হল কিছু বুঝতে পারল, বলল, "এটি কে?"

ওয়েইমিয়ান একটু দ্বিধা নিয়ে বলল, "...এটি আমার বন্ধু, শেন আনরান।"

ওয়েইমিয়ানও ভাবেনি এখানে সুঙ ছিংইউর সঙ্গে দেখা হবে। সুঙ ছিংইউ আনরানকে একবার দেখে কিছুটা বুঝল, ওয়েইমিয়ান একটু অস্বস্তিতে পড়ল। প্রকৃতিকে সামনে পেয়ে বিকল্পকে নিয়ে ধরা পড়ার অনুভূতি, কেমন করে অস্বস্তি না হয়? ভালো যে সুঙ ছিংইউ বুদ্ধিমতি, কিছুই না জানার ভান করল, কিছু বলল না, না হলে ওয়েইমিয়ান আরও বেশি লজ্জায় পড়ত।

আসলে ওয়েইমিয়ান নিজেও বিস্মিত, ভাবছিল, সুঙ ছিংইউকে দেখলে খুব উত্তেজিত হবে, কারণ সবসময় তাকে ভালোবাসত, তাই না? কিন্তু আশ্চর্য, শুধু কিছুটা অস্বস্তি, মনেও কিছু ঢেউ উঠল, কিন্তু একেবারেই উত্তেজনা নয়, সে নিজে বুঝতে পারল না, ভাবল, নিজের কী হয়েছে? সাম্প্রতিক সময়ে নিজের মধ্যে অদ্ভুত কিছু অনুভব করছে...