অধ্যায় আশি: পৃথিবীর শেষের দিনে বেঁচে থাকা ১৯

"তোমরা তো জানো, ওয়াং কোচ ও তার লোকেরা যা জিনিস নিয়ে গিয়েছিল, সবই এখন তোমাদের কাছে আছে। তাড়াতাড়ি বের করে দাও!"
"আর যদি আমাদের দিয়ে না দাও, তাহলে আমরা কিন্তু দরজা ভেঙে ঢুকে সবকিছু নিয়ে নেব!"
"আরও যদি দরজা না খোলো, তবে পরে আমরা নিজেরাই ঢুকে যাবো, তখন আমাদের দোষ দিও না!"

আসল ব্যাপারটি হলো, যখন তারা আনরানের ঝামেলা করতে পারল না, তখন তারা লীনা ও তার সঙ্গীদের উপর চড়াও হলো, যাতে তারা নিজেদের কাছে থাকা জিনিসপত্র দিয়ে দেয়। কারণ তারা জানতো লীনা ও তার সঙ্গীরা আনরানের মতো শক্তিশালী নয়, তাই এদের দরজার সামনে এসে তারা আরও বেশি হুমকি দিতে শুরু করল, আনরানের বাড়ির সামনে যেমন সাহস দেখাতে পারেনি। একেকজন যেন অশুভ শক্তির প্রতীক। এতে বোঝা যায়, এরা যেমন আনরান ভেবেছিল, ঠিক তেমনই বিপজ্জনক এবং খারাপ লোক। সৌভাগ্য, আনরান আগেই তাদের শায়েস্তা করেছিল, না হলে নিং মায়ের মতো যদি দুর্বল মনোভাব দেখাতেন, তাদের দাবি মেনে নিতেন, তাহলে পরে আর রক্ষে থাকত না।

দরজার ওপাশে লীনা ও তার দুই সঙ্গী গালাগাল আর জোরে জোরে দরজা ধাক্কানোর শব্দ শুনে আতঙ্কে ভীত হয়ে পড়ল।
এই জিনিসগুলো তারা অনেক কষ্টে আনরানের কাছ থেকে ভাগ করে পেয়েছিল, এগুলো দিয়ে অন্তত দশ থেকে পনেরো দিন চলতে পারবে, তখন হয়তো বেস থেকে কেউ এসে তাদের উদ্ধার করবে—গত কয়েকদিন ধরে রেডিওতে ঘোষণা হচ্ছে যে, বেসের লোকেরা শহরের বাইরে মৃতদেহ অপসারণ করছে—তাতে তাদের আর নিজেরা বেরোতে হবে না, ঝুঁকিও কম।

সবেমাত্র আশা জেগেছিল, এমন সময় এই বিপদ এসে পড়ল। যদি ওরা এসে সবকিছু নিয়ে যায়, তাহলে তাদের খাবার-দাবার কিছুই থাকবে না, বাধ্য হয়ে তখন নিজেদেরই বেরোতে হবে, সেনাবাহিনী আসার অপেক্ষা করা যাবে না, আর পথে পড়লে মৃতদেহদের আক্রমণ থেকে বাঁচতে পারবে কি না, তা কে বলতে পারে!

ঠিক যখন তারা আতঙ্কে কাঁপছিল, তখন বাইরে থেকে এক পরিচিত নারীকণ্ঠ শোনা গেল, "তোমরা আমার বন্ধুদের বাড়ির সামনে ভিড় করছো কেন? কী চাও?"

লীনা বুঝতে পারল, এটা আনরানের গলা, সঙ্গে সঙ্গে তার মুখে হাসি ফুটল, মনে হলো বাঁচা গেল।

আসলেই, লোকগুলো দেখল আনরান নির্ভীক মুখে পিছনে দাঁড়িয়ে আছে, হাতে ছুরি—যদিও মৃতদেহরা পরিষ্কার হয়ে গেছে, তবুও সাবধানতার জন্য আনরান নিচে নামার সময় অস্ত্র সঙ্গে নিয়ে চলে—এ দেখে ওদের মনে ভয় ঢুকে গেল, কেউই তার সামনে দাঁড়াতে সাহস করল না, সবাই ছত্রভঙ্গ হয়ে পালাল।

লোকগুলো চলে যাওয়ার পরে, লীনা ও তার সঙ্গীরা কৃতজ্ঞতায় আনরানকে ঘরে ডেকে আনল, বলল, "আনান, আবার আমাদের তুমি বাঁচালে! কিভাবে তোমাকে ধন্যবাদ দেব, বুঝতে পারছি না।"

আসলে, যদি তারা জিনিসপত্র হারাত, তাদের বাঁচা-মরা অনিশ্চিত হয়ে যেত।

আনরান হাত নেড়ে বলল, "ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই, আমি কেবল পাশ দিয়ে যাচ্ছিলাম, আর দেখলাম বলে একটু সাহায্য করলাম।"

তবু, জীবন বাঁচানোর জন্য ওরা সত্যিই কৃতজ্ঞ। তখন লীনা বলল, "তুমি এত সময় পেল কোথা থেকে?"

"আসলে আমি জানতে চাচ্ছিলাম, ওয়াং হং কোথায় থাকে।" তখন আনরান বলল, কিভাবে ওদেরও ওর বাড়ির চারপাশে ভিড় করেছিল, এবং নিজের সন্দেহের কথাও জানাল।

লীনা ও তার সঙ্গীরা শুনে উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, "আমাদেরও মনে হচ্ছিল, এসব ঝামেলার পেছনে ওরাই আছে!"

তারাও বুঝেছিল, ওয়াং হং-ই লোকগুলোকে উস্কে দিয়েছে। তখন লীনা বলল, "আমি জানি ওদের বাড়ি কোথায়। সেদিন ওয়াংয়ের বাড়িতে দেখা হয়েছিল, সবাই নিজেদের পরিচয় দিয়েছিল, চলো ওদের হিসাব চাই!"

আনরান সম্মত হল। কেউ যদি তার সঙ্গে এইভাবে প্রতারণা করে, সে সহজে ছেড়ে দেবে না; খুন করবে না ঠিকই, তবে শাসন তো করতেই হবে।

তখন লীনার সঙ্গে আনরান ওয়াং হং-এর বাড়িতে গেল।

ডোরবেল বাজাল, অনেকক্ষণ কোনো সাড়া নেই। তখন আনরান বলল, "কেউ আছেন? যদি দরজা না খোলেন, তাহলে আমি নিজেই ঢুকব।"

লীনা ক্ষুব্ধ হয়ে দরজায় আঘাত করল, "লুকিয়ে থাকলে হবে না!"

আরও দুজন মেয়ে দরজায় আঘাত করতে লাগল।

অনেকক্ষণ চেষ্টা করেও ভেতর থেকে কোনো সাড়া পাওয়া গেল না।

এ সময় পাশের ঘর থেকে দরজা খোলার শব্দ এলো, "আপনি কি নিং মিস?"

আনরান দেখল, এক মধ্যবয়সী নারী, চেনা চেনা মনে হলো, সম্ভবত সেদিন রেশন নিতে এসেছিলেন। সে মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, আমিই।" তারপর ইঙ্গিত করল ওয়াং হংদের বাড়ির দিকে, "ওদের কী হয়েছে? কেউ নেই?"

মধ্যবয়সী নারী মাথা নেড়ে বলল, "মনে হয় কাল এক দল গাড়ি গেছে, ওরা সবাই গাড়ির সঙ্গে চলে গেছে।"

এবার আনরান বুঝতে পারল, কেন দরজা খুলছে না।

তারপর লীনা আনরানকে নিয়ে আরও দুটি বাড়িতে গেল, সেখানেও কেউ নেই, প্রতিবেশীরাও একই কথা বলল, ওই পরিবারগুলোও চলে গেছে।

এমন পরিস্থিতি দেখে আনরান চিবুক ছুঁয়ে বলল, "দেখা যাচ্ছে, ওরা গুজব ছড়িয়ে দিয়ে ভয় পেয়েছিল, আমি যদি জানতে পারি, প্রতিশোধ নেব, তাই তাড়াতাড়ি পালিয়ে গেছে।"

আসলে, শুধু এটাই কারণ নয়; ওয়াং কোচ ও তার লোকেরা মারা যাওয়ার পরে, ওই পরিবারগুলোর আর কোনো ভরসা ছিল না। তারা বুঝেছিল, এখানে থাকলে মরেই যাবে, হাতে সামান্য যা আছে, আর গাড়ির সুযোগ থাকায়, তারা পালিয়ে গেল।

লীনা দেখল, যারা তাদের বিপদে ফেলেছিল, তাদের কিছুই করা গেল না, রাগে দরজায় লাথি মেরে বলল, "কী হতভাগা কপাল!"

যেহেতু কেউ নেই, আনরান লীনা ও তার সঙ্গীদের বিদায় নিয়ে বাড়ি ফিরে এল।

নিং বাবা-মা আনরানকে দেখে জিজ্ঞাসা করল, কী হয়েছে। আনরান তাদের জানাল, ওয়াং হং ও তার সঙ্গীরা ইতিমধ্যে চলে গেছে।

নিং মা বললেন, "ওদের জন্য এটা তো অনেক সহজ হয়ে গেল।"

এরপর আর এ নিয়ে কথা হলো না। নিং বাবা বললেন, "এখনো একটু আগে রেডিওতে শুনলাম, বেস থেকে দল পাঠানো হয়েছে, আশেপাশে মৃতদেহ পরিষ্কার করা হচ্ছে। এখন দশ কিলোমিটারের মধ্যে সব পরিষ্কার হয়ে গেছে, একটু পরেই আমাদের এদিকে চলে আসবে, তখন আমরা বেসে যেতে পারব।"

আনরান মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিল, সে জানে, কিন্তু মনে মনে জানে, এই কাজ এত দ্রুত হবে না।

কারণ খুব সহজ, দশ কিলোমিটার এলাকা খুব বড় নয়, তাই দ্রুত পরিষ্কার করা যায়, কিন্তু বেস এখান থেকে একশো কিলোমিটার দূরে। একশো কিলোমিটারের ব্যাসার্ধে কয়েক হাজার বর্গকিলোমিটার এলাকা, এত বিশাল জায়গা পরিষ্কার করা কি সহজ?

আর বেসের চারপাশে গ্রামাঞ্চল, লোক কম, তাই দ্রুত পরিষ্কার হয়; কিন্তু শহরে জনসংখ্যা বেশি, মৃতদেহও বেশি, এখানে পরিষ্কার করা কঠিন।

আর বেসে গোলাবারুদের মজুত কেমন, সেটাও জানা নেই। যদি গোলাবারুদ কম থাকে, আগের মতো গুলি চালিয়ে পরিষ্কার করা যাবে না, হাতে হাতে করতে হবে, এতে আরও সময় লাগবে।

আর যদি শুধু রাস্তা পরিষ্কার করে, আশেপাশের এলাকা না করে, তবে কোনো লাভ নেই, কারণ পরে পাশের এলাকাগুলো থেকে আবার মৃতদেহ চলে আসবে।

তাই আশেপাশের সব মৃতদেহ একেবারে পরিষ্কার না হলে, তারা রওনা দেবে, এমনটা আশা করা ঠি