অষ্ট্যাশি অধ্যায় ষড়যন্ত্রের অন্তরালে

“বড্ড কষ্ট হচ্ছে!”
সুহাও আর সহ্য করতে পারল না।
ল্যান মেংডিয়ের হাতের লেখা এত ধীরগতির, যেন সে তার ধৈর্যের পরীক্ষা নিচ্ছে; কিন্তু ল্যান মেংডিয়ের বর্তমান অবস্থাটা দেখে, সুহাও অনুমান করল, সে যদি এক দুই তিন করে না বলে, আজকের দিনে সে তাকে শেষ করেই ছাড়বে।
যদি সে সঙ্গে করে নদী শহরে ফেরে, তাহলে তো বড় ঝামেলা!
সুহাও তার আলোক পর্দা বের করল, একটি ভার্চুয়াল লেখার সফটওয়্যার চালু করল।
সুহাও হাত দিয়ে শূন্যে আঁকতে লাগল, আলোক পর্দায় একটি লেখার প্যানেল দেখা দিল, একটার পর একটা হলোগ্রাফিক কীবোর্ড। এরপর ল্যান মেংডিয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “টাইপ করতে পারো?”
ল্যান মেংডিয়ে মাথা নাড়ল।
“তুমি তো প্রজাপতি আত্মা, তাই না?” সুহাও অবজ্ঞার হাসি দিল, হলোগ্রাফিক কীবোর্ড তুলে দিয়ে হাতের লেখার বোর্ডে বদলে নিল। আঙুল দিয়ে আঁকতেই আলোক পর্দায় একেকটা দাগ পড়ে থাকল, “এভাবে পারবে তো?”
ল্যান মেংডিয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
সে ঝট করে উঠে গেল, আলোক পর্দার এদিক-ওদিক উড়ে বেড়াতে লাগল।
এই সময়েই সুহাও মনে পড়ল, এই ছোট্ট প্রাণীর উৎস শক্তিও তো দশ পয়েন্ট! নিজস্ব শক্তি দুর্বল নয়, এখন উড়তে শুরু করলে, যেন ছায়া বাতাসের সঙ্গে মিশে যায়।
আলোক পর্দায়, এক লাইন অক্ষর দ্রুত উঠতে লাগল, সুহাওয়ের টাইপের থেকেও দ্রুত।
“ল্যান মেংডিয়ে পোষা প্রাণী হিসেবে থাকতেই আপত্তি নেই, বাইরে যেখানে এত বিপদ, সেখানে পোষা প্রাণী থাকা নিরাপদ ও আরামদায়ক। কিন্তু অন্যদের উদ্দেশ্য আলাদা, তারা ল্যান মেংডিয়েকে ধরে মানুষের ক্ষতি করতে চায়।”
“মানুষের ক্ষতি?” সুহাও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, কীভাবে ক্ষতি করবে?
ল্যান মেংডিয়ে লিখল, “ল্যান মেংডিয়েকে নিয়ন্ত্রণ করে, তারপর বড় পরিবারগুলোর কন্যাদের কাছে বিক্রি করে, পরে তাদেরও নিয়ন্ত্রণ করে।”
“...!”
সুহাও চমকে উঠল, “তুমি বলছ, সেই কালো ধোঁয়া...”
“হ্যাঁ,” ল্যান মেংডিয়ে লিখল, “জানি না কী শক্তি, কিন্তু সেটি মানুষের নিয়ন্ত্রণ নিতে পারে, কাঠের পুতুলের মতো চালাতে পারে। ল্যান মেংডিয়েরা এভাবেই ধরা পড়ে।”
সুহাও পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গেল।
সেই গবেষণাগার, কালো ধোঁয়া, ল্যান মেংডিয়ের কথা—সুহাও সন্দেহ করেনি, মধ্যবয়সী লোকটি যখন প্রজাপতি ধরছিল, তখনই সে অদ্ভুত কিছু টের পেয়েছিল।
তবে তখন এতটা ভাবেনি, শুধু মনে হয়েছিল কোন সমস্যা আছে।
এখন দেখলে, শুধু কিছু সমস্যা নয়, বরং বড় বিপদ!
সেই গবেষণাগার আসলে কোম্পানির প্রযুক্তি গবেষণা নয়, বরং ল্যান মেংডিয়েকে নিয়ন্ত্রণের গবেষণা, পরে ক্রমশ শক্তি ছড়িয়ে, ল্যান মেংডিয়ে কিনে নেওয়া মানুষদের নিয়ন্ত্রণ।
ল্যান মেংডিয়ের পোষা কিনতে পারার মতো মানুষেরা সবাই ধনিক কিংবা উচ্চপদস্থ।
সেইসব কন্যারা নিয়ন্ত্রণে আসলে... পরে আরও এগিয়ে, কোম্পানির মালিক, গ্রুপের চেয়ারম্যানদেরও নিয়ন্ত্রণে নেওয়া যাবে।
তখন, পুরো নদী শহর হয়ে উঠবে野心家的 রাজ্য!
আর তখন, শুধু বড় পরিবারগুলোরই ক্ষতি হবে না, গোটা শহরেরই ক্ষতি হবে, কে জানে, এই উন্মাদ ক্ষমতাধররা কী করবে!
এখানে তো আছে তার পরিবার আর বন্ধু।
এই বিষয়ে তাকে হস্তক্ষেপ করতেই হবে!

সুহাও অনেকক্ষণ চিন্তা করে, ল্যান মেংডিয়ের দিকে মাথা নেড়ে বলল, “আমি উদ্ধার করতে যাব, কিন্তু কীভাবে—এটাই সমস্যা। শুধু ওই লোকদের দিয়ে তো আমি পেরে উঠব না।”
ল্যান মেংডিয়ে কয়েকবার দোল দিল, আবার লিখল দুটো শব্দ।
“সহায়তা চাই!”
“নিশ্চয়ই চাই, কিন্তু কাকে চাইবো সেটাই তো সমস্যা,” সুহাও কষ্টের হাসি দিল, “এত বড় গবেষণাগার, নিখুঁতভাবে আড়াল করা হয়েছে, নিশ্চয়ই কারও সহায়তা আছে! যদি আমরা সোজা গিয়ে ফাঁদে পড়ি, তাহলে মর্মান্তিক মৃত্যু হবে!”
কিছুক্ষণ চুপ।
সুহাও জানে না কাকে বিশ্বাস করবে!
চেন ইরান, সে বিশ্বাস করে। ঝৌ ওয়াংকেও।
কিন্তু চেন পরিবার, ঝৌ পরিবার—তাদের সে বিশ্বাস করতে পারে না। যদি এই কাজের পিছনে তাদের কেউ থাকে? ক্ষমতাধররা স্বার্থের লোভে অন্ধ হয়ে ওঠে, এটাই সাধারণ।
এত বড় নদী শহরে, এমন কেউ নেই যাকে বিশ্বাস করা যায়!
সুহাও রিপোর্ট করলে, পুরোপুরি জুয়া খেলা!
চেন ইরানের বাবা কিংবা ঝৌ ওয়াংয়ের বাবা যদি এই কাজের মূল হোতা না হন—তবে সেটা নিজের জীবন অন্যের হাতে তুলে দেওয়া, কারণ একবার ফাঁদে পড়লে, কিভাবে মৃত্যু হবে কেউ জানে না।
“যেহেতু কেউ সাহায্য করবে না, তাহলে নিজেই করব!” সুহাও ঠান্ডা হাসি দিল, সে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে জুয়া খেলতে চায় না।
“শোনো, ছোট্ট প্রাণী, যদি সবাইকে শেষ করে দেওয়া যায়, তাহলে কি ল্যান মেংডিয়েরা মুক্তি পাবে?” সুহাও ল্যান মেংডিয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, উৎস শক্তি প্রয়োগকারী মারা গেলে নিয়ন্ত্রণ উঠে যাবে।” ল্যান মেংডিয়ে লিখল।
“তবে তো...” সুহাওর চোখে উন্মাদনার ঝলক, “তোমরা যখন নদী শহর ধ্বংস করতে চাও, তাহলে আমি আগে তোমাদেরই ধ্বংস করব!”
ল্যান মেংডিয়ে চোখ বড় করে তাকাল, হঠাৎ দেখল সুহাও তার দিকে নজর দিচ্ছে, সঙ্গে সঙ্গে অশনি সংকেত পেল। পালাতে চাইল, কিন্তু সুহাও তার ডানা ধরে ফেলল।
“ছোট্ট প্রাণী, তুমি কি তোমার জাতকে উদ্ধার করতে চাও?” সুহাও চোখে হাসি নিয়ে বলল।
ল্যান মেংডিয়ে জোরে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
“চমৎকার,” সুহাও হাসল, “দেখো তো, আমি গেলে খুব বেশি হৈচৈ হবে, সবাই টের পাবে। তুমি গিয়ে আমাকে দেখে আসো, দরজা নিরাপদ তো? শুধু দেখো কেউ আসা-যাওয়া করছে কি না।”
ল্যান মেংডিয়ের মুখটা কুঁচকে গেল, শেষ পর্যন্ত সুহাওয়ের হুমকিতে, সাহস নিয়ে গুহায় ঢুকে গেল। এক মিনিট পরে ল্যান মেংডিয়ে চুপিচুপি ফিরে এল।
“কেমন?”
“কেউ বের হচ্ছে না, শুধু দুজন পাহারাদার দরজায়।” ল্যান মেংডিয়ে লিখল।
“চমৎকার, তুমি এখানে থাকো।”
সুহাও নিঃশব্দে এগিয়ে গেল, শেষ বাঁক পর্যন্ত, ওই বাঁক পার হলেই দেখা যাবে দুজন পাহারাদার ও গবেষণাগার।
সরাসরি মাথা বের করা বুদ্ধিমানের কাজ নয়।
যোগাযোগ যন্ত্র—চালু করল।
একটি আলোক পর্দা বের হল, সুহাও সেটি পাশে সরিয়ে রাখল, গোপন অনুসন্ধান চালু করল!
ঝট করে!
ছোট্ট যন্ত্রের মাথা থেকে বের হল সূচের মতো কিছু, ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, আসলে এটি যন্ত্রের সঙ্গে লাগানো মিনি ক্যামেরা, যা এখন প্রসারিত হয়েছে। সূক্ষ্ম, ছোট্ট আকার, না দেখলে বোঝাই যায় না।

কে-ই বা দশ মিটার দূরের সূচের মতো কিছু খেয়াল করবে?
সুহাও ধীরে ধীরে ডান হাত বাড়িয়ে, ক্যামেরার সূচ বাঁকের বাইরে বের করল, গবেষণাগারের দরজার দৃশ্য চোখে পড়ল।
দুই পাহারাদার অস্ত্র হাতে দরজায় সোজা দাঁড়িয়ে, পেছনে গবেষণাগারের স্বয়ংক্রিয় বন্ধ হওয়া কাচের দরজা, বিশেষ ধাতু দিয়ে তৈরি, যার কঠিনতা টাইটানিয়ামের চেয়ে অনেক বেশি; সুহাও মনে করল, দরজা বন্ধ হলে, সে কিছুতেই ভাঙতে পারবে না!
কাচের দরজা দিয়ে ভিতরের দৃশ্য সে একবার দেখেছে—কালো ধোঁয়ার কুয়াশা, পরীক্ষার টেবিলে ঝুলে থাকা ল্যান মেংডিয়েরা, ঘরের মধ্যে ঘোরাফেরা করা মানুষ, একেকজন সাদা অ্যাপ্রন পরা গবেষক, আর সেই মধ্যবয়সী ব্যক্তি যে ল্যান মেংডিয়ে ধরছিল।
“মডেল বিশ্লেষণ, শুরু!”
“ধ্বংস!”
এই মুহূর্তে, উৎস শক্তির ভয়ানক ক্ষয় শুরু হল, সুহাওয়ের প্রাথমিক উৎস শক্তি উন্নয়নের ক্ষমতা দিয়েও প্রায় সব শক্তি একবারেই শেষ হয়ে গেল।
ভূখণ্ডের মডেল তৈরি—যদিও এটি শুধু অস্থায়ী মডেল, যত বড় ভূখণ্ড, ক্ষয় তত বেশি।
আগে, এক ভূতের দুর্গ, তখন উচ্চতর উৎস শক্তির দক্ষতায় সুহাওয়ের প্রায় সব শক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল।
এবার, উন্নত উৎস শক্তি নিয়েও গবেষণাগারের মডেল তৈরি করতে গিয়ে প্রায় কাবু!
১ সেকেন্ড!
মস্তিষ্কে নিখুঁত গবেষণাগারের মডেল ফুটে উঠল, সূক্ষ্ম পরীক্ষার যন্ত্রপাতি, সব পথ ও বাঁক, ল্যান মেংডিয়েরা কোথায় আটকানো।
২ সেকেন্ড!
সুহাও গবেষণাগারের একেকটি পৃথক ঘর বিশ্লেষণ করল, কোনটা সাধারণ কর্মীর, কোনটা সেই ব্যক্তির, এমনকি ঘরের ভেতরের বস্তুর অবস্থানও দেখল।
৩ সেকেন্ড!
সুহাও পথের বাইরে থেকে গবেষণাগারে ঢোকার সম্ভাব্য পথ বিশ্লেষণ করল, কীভাবে দ্রুত ঢুকবে, কীভাবে দ্রুত বের হবে।
“কটাস!”
মস্তিষ্কের মডেল মুহূর্তে ভেঙে পড়ল, তিন সেকেন্ড, বর্তমান উৎস শক্তি দিয়ে মাত্র তিন সেকেন্ডই টিকল! এটা স্থায়ী মডেল নয়, শুধু অস্থায়ী!
ভূখণ্ডের মডেল তৈরি সত্যিই ভয়ানক ক্ষয় করে।
তবে, সুহাওয়ের জন্য তিন সেকেন্ড যথেষ্ট!
পথ দিয়ে চুপিচুপি বেরিয়ে গিয়ে, গুহার মুখে অপেক্ষমাণ ল্যান মেংডিয়েকে ডাকল, দুজন ফিরে এল নদী শহরে।
তবে শহরে ঢোকার সময়, সুহাও ল্যান মেংডিয়েকে পকেটে থাকতে বলল, কেউ না থাকলে বের করল।
“ফিরে কী করতে?”
ল্যান মেংডিয়ে রাগে লিখল।
সুহাও বলল, “কিছু কিনতে।”
“কি কিনবে?”
ল্যান মেংডিয়ে অবাক।
“বিস্ফোরক!”
সুহাও ঠান্ডা হাসি দিল।
“!!!”
ল্যান মেংডিয়ে স্পষ্টই বেসামাল হল, কয়েক সেকেন্ড চুপ, পরে দ্রুত লিখল, “না! একদম না! ল্যান মেংডিয়ের জাত সবাই ভিতরে, বিস্ফোরক ফাটলে সবাই মারা যাবে!”
(অনুরোধ: সংগ্রহ করুন, সুপারিশ করুন!)