বিরানব্বইতম অধ্যায়: তুমি কি পুনরাবৃত্তি-শিক্ষার্থী দল থেকে পাঠানো গোপনচর?

এটি ছিল এক দীর্ঘ সংবাদ।

তখনকার সব তথ্য জড়ো করে এক সাংবাদিক একটি সারসংক্ষেপ তৈরি করেছিলেন, তারপর এই প্রতিবেদনটি প্রকাশ করেছিলেন। সেটি পড়ে সুর হাও অবশেষে বুঝতে পারল, নীল স্বপ্নপ্রজাপতির বিশেষত্বের উৎস কোথায়।

আর সেই মুহূর্তে নীল স্বপ্নপ্রজাপতিটিও অবাক হয়ে আলোকপর্দার তথ্যের দিকে তাকিয়ে ছিল।

তাই তো…… সে সত্যিই মানুষ ছিল…… কাঁদতে খুব ইচ্ছে করছিল, কিন্তু একফোঁটাও অশ্রু ঝরল না। তখনই তার মনে পড়ল, এখন সে কেবল একটি প্রজাপতি…… অশ্রুগ্রন্থিহীন একটি প্রজাপতি, একটি বিকৃত প্রজাপতি, আর মানুষের কাছে শত্রু বলে বিবেচিত এক হিংস্র দানব!

সুর হাও নিঃশব্দে হাত বাড়িয়ে দিল, নীল স্বপ্নপ্রজাপতিকে তার ওপর শুয়ে পড়তে দিল।

হাতের ওপর শুয়ে নীল স্বপ্নপ্রজাপতিকে দেখল সে, নিজেকে গুটিয়ে নিয়েছে, দুটো পাখা দিয়ে শরীর আড়াল করেছে, যেন আঘাত পাওয়ার পর কোণায় বসে কাঁদতে থাকা এক শিশু।

অদ্ভুতভাবে, সুর হাওর বুকটা ব্যথায় কেঁপে উঠল।

“এই, ছোট্টটা?” সুর হাও হেসে বলল, “তোমার কি বাড়ির কথা মনে পড়ে না?”

“বাড়ি?” নীল স্বপ্নপ্রজাপতি ধীরে ধীরে পাখা মেলে দিল, মুখে ভাসল বিভ্রান্তি।

“এ তো উৎসশক্তির যুগ!” সুর হাও যেন স্বাভাবিক থাকে এমন ভান করে হেসে বলল, “এখানে সবই সম্ভব! কেউ যদি তোমার মানব আত্মাকে এক দানবের শরীরে স্থানান্তর করতে পারে, তবে তোমার পক্ষে আবার দানব থেকে মানুষ হওয়াও অসম্ভব নয়। আর তোমার স্মৃতিও তো ধীরে ধীরে ফিরছে, হয়তো কোনো একদিন তুমি জেনে যাবে তুমি কে, আর তোমার বাড়ি কোথায়?”

“তুমি কি নিজের বাবা-মা, নিজের আত্মীয়দের দেখতে চাও না?” সুর হাও মৃদুস্বরে বলল।

ঝট করে!

নীল স্বপ্নপ্রজাপতি হঠাৎ উড়ে উঠল। তার হতাশা আর বিষণ্ণতা মিলিয়ে গেল, আর সে উত্তেজনায় সুর হাওর দিকে তাকাল।

“তুমি…… তুমি কি আমাকে সাহায্য করবে?”

সুর হেসে বলল, “ছোট্টটা, এতদিন ধরে তো আমার হাতে পড়ে শুয়ে আছো, আমরা কি তবু বন্ধু নই?”

“বন্ধু…… হ্যাঁ, আমরা বন্ধু!”

নীল স্বপ্নপ্রজাপতি আনন্দে ডানা ঝাপটে ওপরে উড়ে উঠল। এর অর্থ, সে আর সেই বনে-জঙ্গলে একলা ঘুরে বেড়ানো, সতর্ক হয়ে বেঁচে থাকা, আর সামান্য অসতর্কতায় অন্য কোনো হিংস্র জন্তুর পেটে হারিয়ে যাওয়া নিঃসহায় একা প্রজাপতি থাকবে না।

“তুমি কি বাড়িতে থাকতে চাও, নাকি আমার সঙ্গে চিয়েন ছে শ্রেণিতে যাবে?” সুর হাও তার দিকে তাকাল। “এই এক বছর আমার খুব ব্যস্ত আর ঝুঁকিপূর্ণ হওয়ার কথা। বাড়িতে থাকলে আমার ছোট বোন আর মায়ের সঙ্গে থাকতে পারবে।”

নীল স্বপ্নপ্রজাপতি মাথা নাড়ল। “আমি তোমার সঙ্গেই থাকব। বিপদের কথা নিয়ে ভাবতে হবে না, লুকিয়ে থাকার জন্য নীল স্বপ্নপ্রজাপতির ক্ষমতাই সবচেয়ে উপযুক্ত।”

“ও?” সুর হাও বিস্মিত হল।

“ভোঁ——”

নীল স্বপ্নপ্রজাপতির শরীর জুড়ে এক ঝলক স্বচ্ছ তরঙ্গ বয়ে গেল, আর পরমুহূর্তেই সে সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেল। কিন্তু সুর হাও হাতের ওপর তার অস্তিত্ব স্পষ্টই অনুভব করতে পারছিল।

“অদৃশ্য?” সুর হাও অবাক হয়ে বলল।

“না।” নীল স্বপ্নপ্রজাপতি মাথা নাড়ল, আর তার দেহ আবার দৃশ্যমান হল। “মায়াবী ক্ষমতা ব্যবহার করে দৃষ্টিভ্রম তৈরি করা হয়, চারপাশের পরিবেশের সঙ্গে মিশে যাওয়া যায়, তাই তুমি আমাকে দেখতে পাও না।”

“আচ্ছা তাই।” সুর হাও নিরুত্তর হয়ে গেল। আসলে এটা তো অদৃশ্য ভাসমান গাড়ির মতোই এক ব্যাপার!

“তাহলে কালই একসঙ্গে চিয়েন ছে শ্রেণিতে যাব।” সুর হাও শান্তভাবে হাসল, হাতে থাকা নীল স্বপ্নপ্রজাপতির দিকে তাকিয়ে। “আশা করি আমরা দুজনেই আমাদের স্বপ্ন পূরণ করতে পারব।”

উৎসশক্তি সমিতির ব্যাপারে কেউ কিছু বলল না।

সংবাদে যা লেখা থাকে, সবই শুনে নিতে হয়; সত্যিই যদি ধরে নেওয়া যায় ওখানের সবকিছু সত্যি, তবে সেটা হবে বড় বোকামি…… এমন সুযোগ পেয়ে উৎসশক্তি সমিতির সেই সব বিজ্ঞানীরা কি গবেষণা ছেড়ে দেবে?

এ তো উৎসশক্তির যুগ, অন্ধকার এক সভ্যতার যুগ!

রাতে পরিবার ফিরে এলে বাড়ি আবার হাসি-আনন্দে ভরে উঠল। সুর হাও অনেকক্ষণ ধরে বোনের সঙ্গে মনোযোগ দিয়ে লড়াইয়ের কৌশল অনুশীলন করল, তারপর বিশ্রামে গেল।

পরদিন খুব ভোরে সুর হাও স্কুলে ফিরল।

ধীর পায়ে ক্যাম্পাসে ঢুকতেই দেখল, অর্ধমাসেরও বেশি সময় পরে ফিরে এসে পরিবেশে একধরনের টানটান উত্তেজনা জমে আছে। চারদিকে তাড়াহুড়ো করে ফিরে আসা ছাত্রছাত্রীদের ভিড়, কারণ মহিমার যুদ্ধ দ্রুত এসে পড়ছে!

সুর হাওর হাতে ছিল একটি ছোট খাঁচা, আর তার ভেতরে ছিল এক উত্তেজিত নীল স্বপ্নপ্রজাপতি।

ছোট্টটার ভাষ্য অনুযায়ী, এই নীল স্বপ্নপ্রজাপতির বোধশক্তি পুরোপুরি নষ্ট হয়ে গেছে, তার মধ্যে হিংস্র জন্তুর উগ্রতা আর নিষ্ঠুরতা ভরে উঠেছে, এমনকি সে অন্য নীল স্বপ্নপ্রজাপতিদেরও ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে। তবে শরীরের কোনো ক্ষতি হয়নি, প্রজননক্ষমতাও আছে, তাই পোষ্য হিসেবে পালন করার মতোও সমস্যা নেই, আর এতে সুর হাও তার কাজটাও সম্পূর্ণ করতে পারবে।

যদি ছোট্টটা মনে না করিয়ে দিত, সুর হাও হয়তো ভুলেই যেত যে তার আসল উদ্দেশ্য ছিল কেবল ওই তিনশো পয়েন্টের কাজের পুরস্কার…… কে ভেবেছিল, জিয়াংহে শহরে যে ভূকম্পন নেমে এসেছিল তার শুরুর কারণ এত সামান্য তিনশো পয়েন্টই! সান বাকিয়েন যদি এটা জানত, তবে বোধহয় রাগে রক্তবমি করত।

গতকালের সংবাদ সুর হাওও পড়েছিল, আর তাতে তার কোনো বিস্ময় ছিল না।

পরিকল্পনায় বেশ কিছু ফাঁকফোকর থাকলেও, তার পরিচয় এতটাই আড়াল ছিল যে সান পরিবার সম্ভবত মরেও ভাবতে পারবে না—ওই দুর্দান্ত ভঙ্গির সাদা পোশাকের ঘাতকটি আসলে এক সাধারণ দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্র। সে এত পরিশ্রম করে সান পরিবারকে লক্ষ্যবস্তু করেছিল; সানদের কত ক্ষতি হল তা নিয়ে তার বিশেষ মাথাব্যথা নেই, তবে অল্প সময়ের জন্য হলেও ওই সব আবর্জনা নিশ্চয়ই তার দিকে আর ঝামেলা করতে পারবে না।

সুর হাওর মন ছিল দারুণ প্রফুল্ল।

বিশেষ করে, ক্যাম্পাসে পা দিয়েই সে এমন একজন বন্ধুকে দেখতে পেল, যাকে দেখে তার আরও বেশি ভালো লাগল—সান ইয়াওথিয়ান।

“আহা, এ তো সান মহাশয় নন কি।” বিপরীত দিক থেকে আসতে থাকা সান ইয়াওথিয়ানকে দেখে সুর হাওর ঠোঁটে একফালি হাসি ফুটে উঠল। “গতকাল ফোরামে সান মহাশয়ের ছবি দেখেছিলাম, সত্যিই দারুণ ছিল।”

সান ইয়াওথিয়ানের মুখভঙ্গি খুবই কটূ, ভীষণই কটূ।

সুর হাওর কথিত ছবি বলতে অবশ্য সেই ছবিগুলোকেই বোঝাচ্ছিল, যখন সে পরীক্ষাগারের সাদা অ্যাপ্রন পরে সেই অভিশপ্ত সাংবাদিকদের ক্যামেরায় ধরা পড়েছিল—নানা ভঙ্গি, নানা কোণ, সবই ছিল। সান পরিবার সময়মতো মুছে ফেললেও…… তারা শুধু জিয়াংহে শহরটুকুই সামলাতে পারে, কিন্তু পৃথিবীতে কত শহর? ইন্টারনেটের যুগে অসংখ্য ফোরামে তখন সান মহাশয়ের সেই জাঁকজমকপূর্ণ ছবি ছড়িয়ে পড়েছিল।

এর বাইরে, গতকালের তার বাবার তিরস্কার এখনো কানে বেজে উঠছিল।

“সুর হাও, আমি তোমার হয়ে বিষয়টা সামলাব না। একটি দরিদ্র পরিবারের ছাত্রের সঙ্গেও যে পারছ না, তুমি সান পরিবারের সম্পত্তি উত্তরাধিকার করার যোগ্য কীভাবে হলে? প্রতিভা, সম্পদ—কোনোটায় তুমি সুর হাওয়ের চেয়ে কম নও, তবু তুমি বারবার হারছ কেন? ভাল করে ভেবে দেখ! ষড়যন্ত্র আর কুটকৌশল চালানো থাক, ওগুলো তোমার দাদার জন্যই যথেষ্ট! সত্যিকারের শক্তিশালী হতে চাইলে, তাকে সম্মুখসমরে হারাও! যেদিন তুমি তাকে প্রকাশ্যে, সৎভাবে পরাজিত করতে পারবে, সেদিনই তোমার মধ্যে শক্তিশালী হৃদয় জন্মেছে বলে ধরা হবে!”

সান ইয়াওথিয়ান দুই মুঠো শক্ত করে চেপে ধরল, সারা শরীর কাঁপছিল। হ্যাঁ, তার প্রতিভা, তার সম্পদ—সবই তো তার চেয়ে বেশি, তাহলে সে হারল কেন?!

কেন সে প্রতিবার শুধু ষড়যন্ত্রের আশ্রয় নেয়, আর পেছনে লুকিয়ে থাকে?

কেন তার সামনে দাঁড়ানোর সাহসটুকুও নেই?

কারণ—হারার ভয়?

“না, একেবারেই না!” সান ইয়াওথিয়ান গর্জে উঠল। শেষে মাথা তুলে সুর হাওর দিকে তাকাল। “সুর হাও, আমি তোমাকে চ্যালেঞ্জ করছি, সাহস আছে?”

উগ্র গর্জন ক্যাম্পাসজুড়ে প্রতিধ্বনিত হল, আর আশেপাশে পথচারী সবাইকে থমকে দিল।

সব ছাত্রই সান ইয়াওথিয়ানের দিকে তাকাল। লোকটার কী হয়েছে? ক্যাম্পাসে এমন হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠলে মেয়েরা ভয় পেতে পারে, তা না হয় বাদই দিলাম—এখন তো সে এই বছরের সেরা ছাত্রকে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে?

সুর হাওও সেই গর্জনে একবার চমকে উঠল। সান ইয়াওথিয়ানের উন্মত্ত ভঙ্গির দিকে তাকিয়ে তার কিছুটা বোধগম্য হল।

“মজার ব্যাপার……” সুর হাও চোখ সরু করে সান ইয়াওথিয়ানের দিকে তাকাল।

সান ইয়াওথিয়ান হাঁপাচ্ছিল, আর সেভাবেই সুর হাওর দিকে স্থির দৃষ্টিতে চেয়ে রইল। চারপাশের ছাত্রছাত্রীরা কৌতূহলী চোখে এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখছিল—কী হচ্ছে? মনে হচ্ছে, আগেরবার স্কুলের মার্শাল আর্ট হলের সেই দারুণ লড়াইয়ের পর থেকে দুজনের আর তেমন মুখোমুখি হওয়া হয়নি! এমন দৃশ্য দেখে সবাই আবার জটলা করে এগিয়ে এল।

এক ঝলক রুপোলি আলো ফুঁটে উঠল, আর সুর হাও ভিড়ের মধ্যে দেখা পেল ঝৌ ওয়াংকে—চুপচাপ, কৃত্রিম ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছে, যেন তার সঙ্গে এসবের কোনো সম্পর্কই নেই, অথচ চোখ বারবার এদিকেই চুরি চুরি তাকাচ্ছে।

এই লোকটা……

সুর হাও নীরবে হাসল।

সান ইয়াওথিয়ানের এই অবস্থা দেখে সুর হাও ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে গেল, একেবারে কাছে গিয়ে তার সামনে দাঁড়াল। এতে চারপাশের লোকজন আরও টানটান হয়ে উঠল—এরা কি এখুনি মারামারি শুরু করবে?

“তুমি, আমাকে চ্যালেঞ্জ করতে চাও?” সুর হাও শান্ত দৃষ্টিতে সান ইয়াওথিয়ানের দিকে তাকাল।

“হ্যাঁ!” সান ইয়াওথিয়ান মাথা উঁচু করে সুর হাওর দিকে তাকাল, চোখ লাল হয়ে আছে। “একবার সোজাসুজি চ্যালেঞ্জ!”

“ভার্চুয়াল যুদ্ধকক্ষ?” সুর হাও ভ্রু তুলল।

“না! প্রশিক্ষণমাঠ! আমি ভার্চুয়াল লড়াই চাই না, চাই সত্যিকারের যুদ্ধ।” সান ইয়াওথিয়ান দাঁত কিড়মিড় করে বলল, চোখে ফুটে উঠল এমন এক উন্মত্ততা যা আগে কখনো দেখা যায়নি।

চারদিকে হৈচৈ পড়ে গেল।

সত্যিকারের লড়াই!

সেটা তো ভীষণ বিপজ্জনক। আর সান ইয়াওথিয়ান যে সুর হাওর কাছে হারবে, তা স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল। তার প্রতিভা খুব শক্তিশালী হলেও, প্রতিভা শক্তিশালী হওয়া মানেই শক্তি শক্তিশালী হওয়া নয়। সুর হাওর প্রতিভা যেমনই হোক, তার বর্তমান শক্তি ছিল সকলের উপরে। সান ইয়াওথিয়ান কি তবে এসে মার খেতে চাইছে?

সুর হাও সান ইয়াওথিয়ানের মুখের ভাব লক্ষ্য করল, হঠাৎ হেসে উঠল, তারপর তার কাঁধ চাপড়ে বলল, “তুমি কি পুনরায় পড়ুয়া দলের গুপ্তচর?”

“হুঁ?”

সান ইয়াওথিয়ান হতভম্ব হয়ে গেল, এর মানে কী?

পরে মনে এল, অজান্তেই একটি সংক্ষিপ্ত মন্তব্য যেন হাওয়ায় ভেসে উঠল—তুমি কি বানরকে পাঠানো উদ্ধারকারী?

নেটিজেনদের মতো একটা হাসির ধ্বনি মৃদু ফেটে উঠল। ফলে ফোরামের মন্তব্য, লড়াই, আর সেই বিষয়ে আরও কৌতুকের ঢেউ বইতে লাগল।