০৪৩: তোওসাকা ধরণের উপদেশ
ওয়েমিয়া বাসভবন।
দরজার সামনে এসে, ডোরবেল চাপার প্রস্তুতি নেওয়া হোয়াইট হুয়া হঠাৎ নিজের হাত থামিয়ে সামনে তাকাল।
“সাবার... তুমি?”
আগত ব্যক্তির পরিচয় বলে হোয়াইট হুয়া চুপ হয়ে গেল। ঠিক তখনই, এই বাড়ির চৌহদ্দিতে পা রাখার মুহূর্ত থেকেই, দুটি প্রবল উপস্থিতি তাকে লক্ষ্য করে রেখেছিল, যেন সে সামান্যতম ভুল বা সন্দেহজনক কিছু করলেই, তারা এতটুকুও দেরি না করে আক্রমণ করবে।
এ নিয়ে হোয়াইট হুয়া নিরুপায়ভাবে মাথা ঝাঁকাল, কিন্তু প্রতিবাদ করতে পারল না।毕竟, গতকাল সে প্রায় ওয়েমিয়া শিরোকে হত্যা করে ফেলেছিল, এখন তার সেবকরা সতর্ক থাকবে—এটাই স্বাভাবিক। আর ছাদের ওপর থেকে আসা লাল পোশাকধারী সেবকের শত্রুতা অবশ্য কিছুটা অকারণ মনে হচ্ছে।
“আসাসিন, তুমি এখানে কেন এসেছ? যদি যুদ্ধ করতে চাও, আমি প্রস্তুত আছি।”
বলেই, সেই নারীযোদ্ধার দেহে তীব্র লড়াইয়ের ইচ্ছা জেগে উঠল, তার অন্তর্নিহিত বর্মও ক্ষীণভাবে দৃশ্যমান হয়ে উঠল। তার গুরু, যিনি গুরুতর আহত, এই ঘরেই বিশ্রামে আছেন, তাই নিজে দুর্বল থাকলেও, একচুলও পিছু হটার সুযোগ নেই।
“তুমি ভুল বুঝেছ, আজ আমি যুদ্ধ করতে আসিনি।”
হোয়াইট হুয়া একটু অস্বস্তিতে বলল, তারপর কিছুটা দ্বিধাভরে হাত তুলল, বোঝাতে চাইল যে সে ক্ষতিকর নয়।
“আমি... কেবল দেখতে এসেছি ওয়েমিয়া কিশোরের আঘাত কেমন হয়েছে, একজন... বন্ধুর পরিচয়ে।”
এ পর্যন্ত এসে হোয়াইট হুয়া হালকা করে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল। কে-ই বা চায়, যে তাকে প্রায় মেরে ফেলেছে, তাকে বন্ধু বলে মানতে?
তাই, সে বলল, “না, এখন আর বন্ধুও বলা যায় না, ধরে নাও আমার মনে অপরাধবোধ থেকে, ক্ষমা চাইতে এসেছি।”
বলেই হোয়াইট হুয়া হাত নামিয়ে নিল, মনে মনে প্রস্তুত ছিল সাবার-এর ধমক ও অপমানের জন্য। কারণ যাই হোক, ওয়েমিয়া শিরোকে গুরুতর আহত করার দায় তারই, এমনকি সত্যিই যদি ক্ষমা চাইতেও আসে, ভবিষ্যতে দু’জন শত্রুই থেকে যাবে।
কিন্তু, প্রত্যাশা ভঙ্গ করে, সাবার তা করল না, বরং নিজের প্রবল উপস্থিতি লুকিয়ে রাখল।
“আসাসিনের সেবক হিসেবে নয়, হোয়াইট হুয়া আর্থারডোল হিসাবে আমার গুরুকে দেখতে এসেছ?”
হোয়াইট হুয়া বিস্মিত হল।
“কি? তুমি... আমার কথা বিশ্বাস করছ? আমরা তো শত্রু, আমি হঠাৎ আক্রমণ করতে পারি জেনেও, তুমি বিশ্বাস করছ এবং আমাকে ঢুকতে দিচ্ছ?”
“অবশ্যই।” সাবার মৃদু মাথা নাড়ল, মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠল। “যদিও এ আমাদের দ্বিতীয় সাক্ষাৎ, গতকালের যুদ্ধে আমি তোমার সততা অনুভব করেছি; তুমি এমন কাজ করবে না।”
“ওহো~! দুইজনই কতটা সরল, সত্যিই আর সহ্য করতে পারছি না।”
আর্চারের ঠান্ডা কণ্ঠ ভেসে এল, যদিও তিনিও নিজের উপস্থিতি দমিয়ে রাখল, কথার সাথে কর্মের অমিল স্পষ্ট।
“আর্চার!” সাবার বিরক্তিভরা চোখে ছাদের দিকে তাকাল, তারপর সরে গিয়ে বলল, “তাহলে, ভেতরে এসো।”
এ-ই সময়ে, ওয়েমিয়া বাসভবনের প্রধান শোবার ঘরে, ওয়েমিয়া শিরো কম্বলের নিচে চিৎ হয়ে শুয়ে, মাঝে মাঝে মুখটা কুঁচকে যাচ্ছে, তার যন্ত্রণার পরিচয় দিচ্ছে।
“আহা!!”
একটি আর্তনাদে হঠাৎ উঠে বসে শিরো, কাঁপা কাঁপা শ্বাস নিতে নিতে দুই হাতে তাকিয়ে, চোখে অব্যক্ত আতঙ্ক ফুটে উঠল।
যেন দুঃস্বপ্ন থেকে জেগে উঠেছে—আজু-বাজু কিছুই খেয়াল নেই, নিজেই আপন মনে বিড়বিড় করল, “...সবই কি স্বপ্ন ছিল?”
হ্যাঁ, সে দুঃস্বপ্ন দেখেছিল, একেবারে বাস্তবসম্মত এক স্বপ্ন।
“আহ, তুমি জেগেছ? তাহলে ভালো, তেমন কিছু হয়নি, এটুকুই সৌভাগ্য।”
একটি কিশোরীর কণ্ঠ ভেসে এলো।
“???”
সঙ্গে সঙ্গে শিরো দ্রুত ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল, শরীর এক মুহূর্তের জন্য জমে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে প্রতিক্রিয়ায় লাফিয়ে উঠল।
শিরো বিছানা থেকে ছিটকে উঠে দুই পা দিয়ে মেঝে ঠেলে যতদূর পেছাতে পারে, দেয়ালে ঠেকে থেমে গেল, লাল মুখে কাঁপতে কাঁপতে দূরসাকা রিনকে আঙুল তুলে দেখাল।
“দূর... দূর... দূরসাকা, তুমি... তুমি আমার ঘরে কেন?”
চারপাশে তাকিয়ে নিশ্চিত হয়ে নিল, এখানটা তার নিজের ঘরই, আরও বেশি হতবুদ্ধি হয়ে পড়ল।
এক অর্থে সে খুব রক্ষণশীল; প্রতিদিন বাড়িতে আসা মাতো সাকুরা বা ফুজিমুরা তাইগাও কখনও এখানে আসার অনুমতি পায়নি।
আর দূরসাকা রিন, সে তো যেন অপার আধিপত্য নিয়ে শিরো’র দিকে তাকিয়ে আছে, শান্তভাবে বলল—
“বাহ, যে ছেলে আসাসিনের সেবকের মুখোমুখি হতে এতটা সাহসী, সেই কিনা এক মেয়ের হঠাৎ ঘরে আসায় লজ্জা পাচ্ছে?”
তাচ্ছিল্য ও চেপে রাখা রাগে ভরা কণ্ঠ।
এই ছেলেটাকে সে নিজের হাতে বাঁচিয়েছে, অথচ সে কিছুমাত্র মূল্য দেয় না—এতে রিন কিছু বলেনি ঠিকই, কিন্তু মনে মনে খুবই ক্ষুব্ধ।
বা বলা ভালো, শিরো’র আচরণ তার কাছে একেবারেই অদ্ভুত ও অযৌক্তিক।
এ কথায় শিরো হুঁশে ফিরল।
“ঠিক, আমি তো গতকালের যুদ্ধে আঘাত পেয়েছিলাম, আর্থারডোল স্যারের হাতে...”
সেই ভাবনায় সে হতবুদ্ধি ও আতঙ্কিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
তীক্ষ্ণ ঐ ঐশ্বরিক তলোয়ার, চামড়া চিড়ে, মাংস কেটে, নার্ভ ছিঁড়ে ফেলার অনুভব মনে পড়তেই শিরো শিউরে উঠল, পেটটা উথালপাথাল করে উঠল, প্রচণ্ড বমি পেল।
তবু এই যন্ত্রণার অনুভবই প্রমাণ করে, সে এখনও বেঁচে আছে।
“এরকম আঘাতের পরেও, সরাসরি মারা গেলে অস্বাভাবিক কিছু হতো না।”
পরের মুহূর্তে, শিরো উদ্ধিগ্ন হয়ে ছুটে গিয়ে রিনের কাঁধ চেপে ধরল।
“সাবার? সাবার কেমন আছে?”
“তুমি এই ছেলে!”
রিন বিরক্ত হয়ে কাঁধ থেকে হাত ঝেড়ে ফেলে বলল,
“নিজের চেয়ে অন্যের চিন্তা বেশি? দেখছি, তুমি এখনও শিক্ষা পাওনি!”
তারপর ক্লান্ত মুখ করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“শোনো, তুমি মরলে সাবারও হারিয়ে যাবে। সাবারকে বাঁচাতে চাইলে, নিরাপদ জায়গায় থেকে কিভাবে বাঁচা যায় সেটাই ভাবো। সত্যি, সেবক রক্ষার জন্য নিজেকে বিপদে ফেলা—এটা শুধু বৃথা চেষ্টা, বুঝেছ?”
তার কণ্ঠ ও মুখভঙ্গি—সবটাই শিরো’র অপরিপক্ক আচরণের প্রতি হতাশা প্রকাশ করল।
কিন্তু এ কথাতেই শিরো’র মনে অস্বস্তি জাগল।
কি, এই ঔদ্ধত্য? যেন আমি কেবল বোঝা।
বিরক্ত হয়ে সে প্রতিবাদ করল,
“আমি শুধু সাবারকে সাহায্য করতে চেয়েছিলাম, এমনটা হবে ভাবিনি। তাই আমার কাজ ভুল ছিল না—শুধু একটা দুর্ঘটনা ঘটেছে!”
শিরো’র মুখে ‘আমি মরলেও বদলাব না’, ‘পরের বারও এমন করব’—এই একগুঁয়ে ভঙ্গি দেখে, রিন ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরল, তারপর বিরক্ত হয়ে বলল,
“ওয়েমিয়া-সাং, ভালো করে শোনো, আমি তোমায় গির্জায় নিয়ে যাবার কারণ জিতিয়ে তোলা নয়, বরং দেখিয়ে দেওয়া—পবিত্র পাত্রের যুদ্ধ কতটা বিপজ্জনক, একজন তৃতীয় শ্রেণীর জাদুকর বাঁচতে পারে কিভাবে। কিন্তু দেখছি, তুমি কিছুই বুঝতে পারোনি!”
“আমাকে... বাঁচতে বলছ?”
“ঠিক তাই! পরাজিত হলে মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী, অন্যকে সাহায্য করতে চাইলেও, নিজের জীবনকে মূল্য দাও; নইলে তোমার প্রিয়জনরা কষ্ট পাবে!”
রিন আন্তরিকভাবে বলল, এরপর কঠোরভাবে সতর্ক করল—
“তাই, আর কোনো বাজে কাজ করবে না, ভবিষ্যতে আসাসিনের সামনে পড়লে, সঙ্গে সঙ্গে পালিয়ে যেও; ওই দানবকে তুমি হারাতে পারবে না!”
“দূর... দূরসাকা...”
শিরো কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল, মুখে লজ্জা ও সংকোচের ছাপ ফুটে উঠল।