০৩৩: ধনুর্ধর ও শ্বেত পুষ্প

এক মুহূর্তের মধ্যে, চারজনের দৃষ্টি ইলিয়া এবং তার পিছনের সাদা ফুলের দিকে নিবদ্ধ হলো।
এই হঠাৎ আগত ব্যক্তির উদ্দেশ্য স্পষ্ট, কিছু বলার প্রয়োজন নেই।
এটি যুদ্ধের আমন্ত্রণ, পারস্পরিক সংঘর্ষের পূর্বাভাস।
ফারসাকা রিনের চোখে গভীর সতর্কতা ভেসে উঠল।
তার এবং ইলিয়ার মধ্যে দূরত্ব মাত্র দশ মিটার, খুব বেশি নয়, তবু সে ইলিয়ার উপস্থিতি টের পায়নি; এটি শুধু সতর্কতার অভাব নয়, বরং ইলিয়া জাদুশক্তির নিয়ন্ত্রণে এমন দক্ষতায় পৌঁছেছে, যেন তার ইচ্ছামতো পরিচালনা করতে পারে।
যদি ইলিয়া অভিজাতদের রীতি মেনে শব্দ করে সতর্ক না করত, বরং সাদা ফুলকে হঠাৎ আক্রমণের নির্দেশ দিত, তাহলে হয়তো তারা প্রাণে বাঁচত, কিন্তু গুরুতর আঘাত এড়াতে পারত না।
অন্যদিকে ওয়েমিয়া শিরো বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে আছে।
সে ভাবতেই পারেনি, তথাকথিত পবিত্র পাত্রের যুদ্ধের এমন কোমল, কিশোর বয়সের মালিক থাকতে পারে।
এক মুহূর্তে, ওয়েমিয়া শিরো এতটাই বিস্মিত হলো, যে কিছু বলার ভাষা হারিয়ে ফেলল।
এ সময়, ইলিয়া ধীরে ধীরে দুই পা এগিয়ে এল, মুখে ভদ্র হাসি ফুটিয়ে বলল, "শুভ সন্ধ্যা, বড় ভাই।"
তার কণ্ঠ কতই না নির্মল, কণ্ঠস্বর কত মধুর, "আমরা এই অবস্থায় প্রথমবার দেখা করছি, আমি অনেকদিন ধরে অপেক্ষা করছিলাম।"
ইলিয়া এমন সহজভাবে কথা বলল, যা ওয়েমিয়া শিরোকে বিভ্রান্ত করল, সাদা ফুলের দৃষ্টি অন্যদিকে ঘুরলো।
অন্য কোনো পরিবেশে দেখা হলে, কিশোরীর মাধুর্য ও নম্রতা, নিশ্চয়ই সবার ভালো লাগত।
কিন্তু, এতো শুধু কল্পনা।
বাস্তবতা নির্মম; এই ছোট্ট, পরী সদৃশ, নিষ্পাপ শিশুটি, তাদের প্রতিপক্ষ।
তবু সত্য জানলেও, ওয়েমিয়া শিরো বিশ্বাস করতে চায় না, আরও বেশি সে চায় না এই কিশোরীর সঙ্গে যুদ্ধে জড়াতে; এক মুহূর্তে, সে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
দৃষ্টি ফারসাকা রিনের দিকে ঘুরল, ইলিয়া দুই পা ক্রস করে একটু বেঁকে দাঁড়াল, ছোট্ট হাত দিয়ে স্কার্ট তুলে বাহিরে ছড়িয়ে দিল, হালকা নমস্কার করল, হাসিমুখে মাথা নত করল।
ওয়েমিয়া শিরোর সামনে যেভাবে সে সহজভাবে কথা বলল, ফারসাকা পরিবারের মতো প্রাচীন ইতিহাসের সামনে ইলিয়া যথেষ্ট সম্মান দেখাল।
এই মুহূর্তে তার ঐতিহ্যবাহী ও আনুষ্ঠানিক অভিজাত আচরণই তার প্রমাণ।
কমপক্ষে, বাইরে থেকে তাই মনে হলো।
"প্রথমবার দেখা হচ্ছে, রিন। আমি ইলিয়া, ইলিয়াসফিয়ের ফন আয়েনসবেরেন। আয়েনসবেরেন নাম শুনে নিশ্চয়ই বুঝতে পারছ।"
হাড়ের গভীর থেকে বের হওয়া ইলিয়ার ঔজ্জ্বল্য, তার আত্মবিশ্বাসী আচরণ দেখে ফারসাকা রিন ভীত হয়ে, অবচেতনে এক পা পিছিয়ে গেল।
"আয়েনসবেরেন..."
তিন অভিজাত পরিবারের একজন ফারসাকা রিন, অবশ্যই জানে এই পদবির অর্থ।
তার ওপর, ইলিয়ার রূপ—রূপালি চুল, লাল চোখ, মানবজাতির সৌন্দর্যকে অতিক্রম করেছে, তার পরিচয় নিয়ে সন্দেহের অবকাশ নেই।
—আয়েনসবেরেন পরিবারের কৃত্রিম মানব।
‘তিন অভিজাত পরিবার’ এর মধ্যে ব্যক্তিগত সম্পর্ক থাকলেও, পবিত্র পাত্রের যুদ্ধে শুধু সংঘর্ষ সম্ভব, কোনো বন্ধুত্ব নয়; তাই আরও কিছু বলার দরকার নেই।

ক礼 শেষ করে, ইলিয়া দৃষ্টি ফেরাল অন্য এক ব্যক্তির দিকে, এবং তাকিয়ে রইল।
মনে হলো, সে যেন চিনতে পেরেছে।
ইলিয়া যার দিকে তাকাল, সে ছিল সেই ব্যক্তি, যে বৃষ্টির পোশাক পরে দাঁড়িয়ে আছে—একজন অনুসারী।
দেখতে সতেরো-ষোল বছরের সুন্দরী, তার গায়ে নীল নকশা করা, স্টিলের অর্ধ-ঢাকা সরল বর্ম, সোনালী চুল পেছনে গুছানো, সবুজ চোখে জটিল অনুভূতি।
অনুতাপ, স্মৃতি, সতর্কতা—সব মিশে, সে চোখ বন্ধ করল।
ইলিয়া তাতে কর্নপাত করল না, যেন দুজনের সম্পর্ক শুধু ‘একবার দেখা অপরিচিত’ এর সীমায়।
কিশোরী হাসিমুখে সাদা ফুলের দিকে তাকাল।
"অ্যাসাসিন, তুমি কি কোনো কথা বলবে না? তুমি আর বড় ভাই তো পরিচিত?"
"আহ..."
সাদা ফুল হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল; সে আসার পর থেকেই ওয়েমিয়া শিরোকে চিনেছে, তাই অস্বস্তি বোধ করে, কিছু বলেনি।
এখন মালিক ইলিয়া কথা বলেছে, সাদা ফুল কীভাবে চুপ থাকতে পারে?
এখন সে খুবই নিরুপায় কণ্ঠে বলে উঠল।
"ভাবতেই পারলাম না, সেই নির্বোধ, অর্ধেক জাদুকর—তুমি, ওয়েমিয়া কিশোর!" বলে, সাদা ফুল হেলমেট খুলল।
সাদা ফুলের হেলমেটের নিচের মুখ দেখে ওয়েমিয়া শিরো হতবাক হয়ে গেল।
"আ...আথারডল স্যার!?"
যিনি সবসময় তার বাড়িতে আশ্রয় নিতেন, সেই আথারডল স্যার হচ্ছেন অ্যাসাসিনের অনুসারী?
তাহলে, যার জন্য সবসময় অভিযোগ ছিল, সেই বড় মেয়ে তো...
ওয়েমিয়া শিরোর দৃষ্টি সরাসরি ইলিয়ার দিকে গেল।
আগে, সে শুধু ইলিয়ার বয়স দেখে হতবাক হয়েছিল; এখন সাদা ফুলের আসল পরিচয় জানার পর, তার বিস্ময় আরও বেড়ে গেল।
"আথারডল স্যার অ্যাসাসিন হতে পারে না! কারণ...কারণ..."
যদিও সময়টা সংক্ষিপ্ত ছিল, তবু কোনো অজানা কারণে, সাদা ফুলের প্রতি তার印象 খুবই ভালো।
এখন জানল, সে একদিন যুদ্ধ করতে বাধ্য হবে, শত্রু; ওয়েমিয়া শিরো এক মুহূর্তের জন্য মালিক হওয়ার যোগ্যতা ছেড়ে দিতে চাইল।
"ওয়েমিয়া君, তুমি কি ওই অ্যাসাসিনকে চেন?" ফারসাকা রিন ভ্রু কুঁচকে বলল।
সে অ্যাসাসিন পদবীতে সাদা ফুলকে ছোট করে দেখল না; বরং আরও সতর্ক হলো।
সামনে দাঁড়িয়ে, সেই জাঁকজমকপূর্ণ বর্ম, সবই অসাধারণতার পরিচয়।
ফারসাকা রিন দাঁতে দাঁত চেপে, মালিকের শক্তি দিয়ে সাদা ফুলের তথ্য জানার চেষ্টা করল।
পরের মুহূর্তে, সে অবিশ্বাস্য চোখে তাকাল।

"এটা কেমন অ্যাসাসিন! সব ক্ষমতাই প্রায় এ-গ্রেড, বৈশিষ্ট্য তো...সেবার-এরও বেশি, যেন দানব!"
ফারসাকা রিন মাথা নিচু করল, কণ্ঠস্বর কাঁপা না দেয়ার চেষ্টা করল।
এটা শুধু দানব বলে শেষ করা যায় না।
তার ক্ষমতা দেখে, তার অনুসারী আর্চার ডি-গ্রেড শক্তি নিয়ে মুখোমুখি হলে, মুহূর্তে নিহত হতো!
"ভয়ানক, সেই দানবের শক্তিতে একা ছয়জনকে হারানো কোনো সমস্যা নয়।" আত্মারূপে থাকা আর্চার বলল, তবে তার কণ্ঠে কোনো উদ্বেগ নেই, বরং যেন হাস্যকর।
ফারসাকা রিন যখন নির্দেশ দিতে যাচ্ছিল, সাদা ফুল বিস্ময়ভরে বলে উঠল,
"ওইজন তো弓兵, তাই তো?"
"আহ?"
ফারসাকা রিন চিৎকার করল, জানে না, কেন সাদা ফুল এত নিশ্চিত।
আর্চারও মুখ গম্ভীর করল।
এই দৃশ্য দেখে, সাদা ফুল আরও নিশ্চিত হলো।
"তোমার অস্ত্র弓 ছাড়াও দ্বৈত তলোয়ার আছে, একই সঙ্গে জাদুশাস্ত্রও শিখেছ, তাই তো?"
সাদা ফুলের মুখে স্মৃতি আর সন্তুষ্টি ফুটে উঠল।
তার জগতে, জোটবাহিনীর তৃতীয় সেনাদল, দ্বৈত তলোয়ার আর弓 হাতে যাদুকর দিয়ে গঠিত, সবাই লাল পোশাক পরে।
পুরো জোটবাহিনীতে, সেটিই ছিল সবচেয়ে এলিট সেনাদল।
"ভাবতেই পারিনি, এই জগতে নিজের অধীনস্থ কাউকে দেখতে পাব, সত্যিই আনন্দিত।"
সাদা ফুল সরাসরি আর্চারের দিকে তাকাল।
"আহ?"
"আহ!?"
"—আহ!!!"
উপস্থিত সবাই দৃষ্টি আর্চারের দিকে নিবদ্ধ করল।
"আর্চার অ্যাসাসিনের এক সময়ের অধীনস্থ? তাহলে...আর্চারের স্মৃতিবিভ্রাটের কারণ বোঝা গেল।"
ফারসাকা রিন নিজে নিজে ভাবল।
"রিনের আর্চার মানে..."
ইলিয়া সাদা ফুলের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "অ্যাসাসিনের স্মৃতিতে সেই অদ্ভুত জাদুকর...নাকি弓兵?"
শুধু আর্চার হতবাক হয়ে সাদা ফুলের দিকে তাকাল।
————————————
তথ্য প্রকাশ
জোটবাহিনীর তৃতীয় যাদুকর সেনাদল
তৃতীয় সেনাদল যাদুকরদের নিয়ে গঠিত, সরাসরি তৃতীয় সেনাপতি আলতাইর গ্রান-এর তত্ত্বাবধানে, কারণ দেখানো হয় যাদুকরদের কাছে যুদ্ধের শক্তি কম, শত্রুর হঠাৎ আক্রমণ মোকাবেলায়弓বিদ্যা ও দ্বৈত তলোয়ার শিখানো হয়, ইউনিফর্ম সংশোধিত, সকলের পোশাক উজ্জ্বল লাল।