০৭৪: প্রাচীনতম রাজা—গিলগামেশ

মানব সভ্যতা তখনও তার প্রারম্ভিক স্তরে ছিল, সেই প্রাচীন যুগে, পৃথিবী শাসনকারী দেশ 'উরুক'-এর রাজা, যিনি পৃথিবীর সব মূল্যবান বস্তু ও অস্ত্রের আদিরূপ সংগ্রহ করেছিলেন, এমন সব কাজ করেছিলেন যা তখনকার মানুষের কল্পনারও বাইরে ছিল, দেবতাদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহী নায়ক।
তিন ভাগের দুই ভাগ দেবতা, এক ভাগ মানুষ।
সবচেয়ে প্রাচীন রাজা, নায়কদের রাজা—গিলগামেশ।
এটাই ছিল সেই স্বর্ণকেশী যুবকের নাম।
এই মুহূর্তে, সেই প্রাচীনতম রাজা, উচ্চাসনে বসে নিচের দাসীকে নিরীক্ষণ করছিলেন; তাকে 'মানুষ' হিসেবে দেখেননি, বরং শিল্পকর্মের মতো প্রশংসা করছিলেন।
তবে, সেলা ও লিজেলিতের কাছে, এটি কোনো আনন্দের বিষয় ছিল না।
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অজ্ঞাত উদ্দেশ্যের এই রাজা, তার শরীর থেকে আসা রক্তের গন্ধ এতটাই প্রবল, সেইসঙ্গে তার দেহ থেকে নির্গত হালকা ভীতিপ্রদ চাপ, যা সবার মনে আতঙ্কের সঞ্চার করছিল।
দাসীর উদ্বিগ্ন ও সতর্ক মুখ দেখে গিলগামেশ হালকা হাসলেন।
"ভীত হবার প্রয়োজন নেই, তোমার এই শ্রদ্ধার জন্য, আমি তোমার অবমাননাকে ক্ষমা করলাম। যদি নিজের প্রাণ বাঁচাতে চাও, তবে তাড়াতাড়ি আমার সামনে থেকে সরে যাও।"
নিজেকে সর্বোচ্চ মর্যাদাপূর্ণ মনে করে এমন কথা বললেন, যেন সবাইকে তার আদেশ মেনে চলতে হবে, এমনকি এই মুহূর্তের কথা বলাও যেন তার বিশাল দান।
অন্যের ইচ্ছা ও অনুভূতির প্রতি সম্পূর্ণ উদাসীন, একমাত্র নিজের গৌরবে বিভোর এই আচরণে সেলা ভ্রূকুটি করল।
আসন্ন সেবার ও অন্যদের কথা বাদ দিলেও, গিলগামেশই তাদের প্রাণপণ প্রতিরোধের জন্য যথেষ্ট।
"তোমার মতো রক্তের গন্ধে ভরা বিপজ্জনক ব্যক্তিকে একদম যেতে দেওয়া যাবে না।"
সেলা স্পষ্টভাবে উত্তর দিল এবং গোপনে জাদু সংরক্ষণ করতে লাগল।
যদিও তার শক্তি গিলগামেশের জন্য কোনো হুমকি নয়, তবুও সে সর্বশক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করতে চাইল, কারণ...
"আইন্সবের্ন দাসীর দায়িত্ব, কিশোরীকে রক্ষা করা!"
"—ঝনঝন!"
জাদুর সূক্ষ্ম কম্পনের সঙ্গে সঙ্গে, গিলগামেশের পিছনের আকাশে ঢেউ উঠল, দুইটি ধারালো তরবারি বেরিয়ে এল, নিচের দাসীর দিকে তাদের ফলা তাক করা।
এই দুই তরবারির অস্ত্র...
না, বলা উচিত, মূল্যবান বস্তু বা আদিরূপ, অথবা তারা নিজেরাই মূল্যবান বস্তু।
এটাই গিলগামেশের আক্রমণের ধরন।
তরবারি দেখার মুহূর্তেই সেলা তাদের মধ্যে পার্থক্য বুঝতে পারল এবং নিরাশ হয়ে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
রহস্য আরও গভীর রহস্যে বিলীন হয়, সেলার জাদু কীভাবে মূল্যবান বস্তুর আক্রমণে প্রভাব ফেলবে?
এ বিষয়ে, গিলগামেশ বুঝতে পেরেছিলেন, তবে তা নিয়ে তিনি গুরুত্ব দেননি, স্পষ্টতই সেলার ছোটখাটো কর্মকাণ্ডকে পাত্তা দেননি।
এখন, তিনি যেন বিরক্ত ও হালকা হাসি মিশ্রিত কণ্ঠে বললেন,
"তাহলে ফুলের মতো ছড়িয়ে পড়ো, তোমার বিলাপ শুনলে, পবিত্র পাত্রও চলে আসবে।"
আগের মতোই, অহংকারী ও উন্মত্ত ভঙ্গিমায়, এবার কিছুটা হত্যার গন্ধ মিশে আছে।
এই হত্যার গন্ধ, শ্বেতহাসুর মতো নৃশংস নয়, কিন্তু হাড় পর্যন্ত ঠান্ডা লাগায়।

এক মুহূর্তের জন্য, সেলাও সাহস করে নড়তে পারল না।
একই সঙ্গে, গিলগামেশের কথায় সে অবাক হল।
—পবিত্র পাত্র।
অর্থাৎ ইলিয়া।
কিন্তু এটি আইন্সবের্নের গোপনীয়তা, এমনকি শ্বেতহাসুর কাছেও অজানা, এইবারের পবিত্র পাত্র যুদ্ধের মূল বিষয়।
এতেই, আরও বেশি প্রতিরোধ করতে হবে।
"তুমি...ইলিয়ার...শত্রু!"
কথা শেষ হওয়ার আগেই, লিজেলিত ঝাঁপিয়ে পড়ল, শক্তভাবে কুঠার-বর্শা দিয়ে আঘাত করল।
আক্রমণ আসতে দেখেও গিলগামেশ তাকালেন না, তার পেছনের সোনালি দরজা থেকে তরবারি তীরের মতো ছুটে গেল।
"—বজ্রপাত!"
ছাদ সরাসরি তরবারি দিয়ে বিদীর্ণ হল।
শক্তি তেমন বেশি নয়, সম্ভবত এই তরবারি মূল্যবান বস্তুর স্তর খুব উঁচু নয়।
তবুও, লিজেলিতের এক হাতে নিয়ে গেল।
কাটা হাত ও কুঠার-বর্শা পড়ে গেল, কাঁধের সমানভাবে কাটা ডান কাঁধ দেখে লিজেলিত কিংকর্তব্যবিমূঢ়।
কারণ তার চোখ তরবারির গতিবিধি ধরতে পারেনি, পাল্টা আঘাতের প্রশ্নই নেই।
অর্থাৎ, এই রাজা, এখনও পুরো শক্তি প্রয়োগ না করেই, নির্দ্বিধায় লড়াইয়ের সমাপ্তি করতে পারেন।
না, গিলগামেশের কাছে, এটাই কোনো খেলা নয়।
"বুঝতে পারলে, এখান থেকে সরে গেলে তোমার অপরাধ ক্ষমা করা যেতে পারে।"
বলতে বলতেই, গিলগামেশ বিরক্তভাবে লিজেলিতের দিকে তাকালেন।
ঠিক তখনই, প্রস্তুত ইলিয়া ধীরে ধীরে বাগানে এল, এই দৃশ্য চোখে পড়ল।
"—লিজ!"
লিজেলিতের কাটা হাত দেখে ইলিয়া প্রথমে স্তম্ভিত, তারপর ক্রোধে ফেটে পড়ল, তার স্বাভাবিক প্রশান্তি হারিয়ে গেল।
আগন্তুককে দেখে, গিলগামেশ দুই দাসীর ওপর থেকে মন সরিয়ে, উৎসাহীভাবে হাসলেন।
"ওহ~? তুমি পবিত্র পাত্রের পুতুল, মানুষ ও কৃত্রিম প্রাণীর সংমিশ্রণ, জাদুকররা সত্যিই অদ্ভুত কিছু তৈরি করেছে।"
অবজ্ঞাপূর্ণ আচরণ, যেন লিজেলিতের হাত কাটা ছিল একটি পাতার মতো অপ্রয়োজনীয়।
এতে ইলিয়ার ক্রোধ আরও বেড়ে গেল।
"মেরে ফেলো, এখনই মেরে ফেলো তাকে, বার্সার্কার!"
আত্মার আলো জড়ো হলে, উন্মত্ত দানব কুঠার-তরবারি হাতে হাজির হল।

——————
অন্য দিকে, গভীর অরণ্যে, সেবার, তোহসাকা রিন ও আর্চার দূর থেকে দুর্গের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
তাদের অবস্থান থেকে দুর্গের শীর্ষভাগ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।
"আইন্সবের্ন দুর্গ, এটাই তো ঠিক জায়গা?" তোহসাকা রিন উদ্বেগভরে জিজ্ঞাসা করল।
পাশে থাকা সেবার মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
চুক্তির সূত্রে, সে নিশ্চিত, ওয়ামিয়া শিরো এখানেই আছে।
তোহসাকা রিন হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"দেখে মনে হচ্ছে, ওই বোকা লোকটা সত্যিই বন্দী হয়েছে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল, বন্দীর কেউ না অন্য কেউ, সেই ইলিয়াসফিলের বাচ্চা!"
তোহসাকা রিনের মুখে অসন্তোষ স্পষ্ট, ইলিয়ার সঙ্গে তার সম্পর্ক ভালো নয়, এবার চিন্তিত মুখে মাথা কুঁচকে গেল।
"আহ, তোমরা সবাই ঠিক আছো তো? ওদের সেবার তো আসাসিনেরও চেয়ে শক্তিশালী দানব," আর্চার অনিচ্ছার ভঙ্গিতে বারবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
জানা যায়, দুই দিন আগে ইয়ানদো মন্দিরে, ইলিয়া সরাসরি বার্সার্কারকে সেবার-এর বিরুদ্ধে পাঠিয়েছিল এবং স্পষ্টভাবে সেবারকে পরাস্ত করেছিল।
এমনকি, সেবার তার মূল্যবান বস্তু 'বাতাসের রাজা' ব্যবহার করে বার্সার্কারকে পরাজিত করার পর, ওদের মূল্যবান বস্তু প্রকাশিত হয়।
—দ্বাদশ পরীক্ষা।
কথিত কাহিনীতে উদ্দীপ্ত, প্রতিটি পরীক্ষা বার্সার্কারের একটি জীবন হয়ে যায়।
অর্থাৎ, বার্সার্কারকে পরাজিত করতে হলে, তাকে বারোবার হত্যা করতে হবে।
কিন্তু ওর দানবীয় ক্ষমতা দেখে, তা অসম্ভব বলেই মনে হয়।
শেষে তোহসাকা রিন ও আর্চার না এলে, ওয়ামিয়া শিরো ও সেবার হয়তো অনেক আগেই পরাজিত হত।
"তখন আমরা শুধু পালাতে ব্যস্ত ছিলাম, পালাতে পারাই সৌভাগ্য, এখন তো নিজেরাই এগিয়ে যাচ্ছি," আর্চার ভ্রূকুটি করে নিরাশভাবে বলল।
"এতে কি আর করা, ওই লোকটা তো বন্দী হয়ে গেছে!" তোহসাকা রিনও অভিযোগ করল।
"রিন, আর্চার, তোমরা সঙ্গে আসার জন্য ধন্যবাদ, তবে শিরোকে উদ্ধার করা আমার দায়িত্ব, সত্যি বলতে, তোমরা না এলেও হত, যদি সফল না হতে পারি, তোমরা..."
সেবার কিছুটা অনুতপ্ত হয়ে মাথা নিচু করল।
শেষ পর্যন্ত, পরিস্থিতি এমন হওয়ার কারণ, তার মাস্টারই দায়ী।
"হ্যাঁ, এই ক’দিন তো বার্সার্কার থেকে পালিয়ে বেড়াচ্ছিলাম, পরিকল্পনা করছিলাম, এখন নিজেরাই দরজায় কড়া নাড়ছি, সত্যিই আমি বোকা!"
তোহসাকা রিন নিরাশভাবে কপালে হাত রেখে, তারপর হেসে বলল।
"তবে, বার্সার্কারকে একদিন না একদিন মোকাবিলা করতেই হবে, শিরোকে হারালে সেবারও হারাব, তখন বার্সার্কার আরও ভয়ানক হয়ে উঠবে, তাই শিরোকে উদ্ধার করতে হবে, পাশাপাশি তোমাদের একবার সাহায্যও দিতে পারব, ভাবলে আমি তো লাভেই!"