০৭২: মঞ্চ ত্যাগ করা দুইজন অনুগামী

শীর্ষস্থানীয় জাদুকরী প্রক্রিয়া—ভূমির প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ।
এটি সাধারণ জাদুকরের ভূমি প্রবাহ ব্যবহারের মতো নয়, যেখানে তারা কেবল অল্প কিছু শক্তি ব্যবহার করতে পারে। এই প্রক্রিয়া একবার সফল হলে, সম্পূর্ণ ভূমি প্রবাহের সমস্ত শক্তি ইচ্ছেমতো নিয়ন্ত্রণ করা যায়।
তাতে, কেবল একজন সেবককে টিকিয়ে রাখার জন্য যথেষ্ট শক্তি পাওয়া যায়।
বস্তুত, ইলিয়ার বিপুল জাদুশক্তির বৃদ্ধি থেকেও বেশি প্রভাব পড়ে।
তবে, কোনো জাদুকরী প্রক্রিয়া চালু করতে হলে জাদুর উপাদান দরকার, যা চাবি হিসেবে কাজ করে।
এখন, সাদা ফুলকে আইন্সবার্নের সাহায্য পাওয়া সম্ভব নয়, সে লিউডং মন্দির থেকেও উপাদান পাবে না—জ্ঞান থাকলেও প্রক্রিয়া চালু করা অসম্ভব।
তবে কি সত্যিই কোনো উপায় নেই?
“আছে, সেবকই সর্বোত্তম উপাদান।”
যে কোনো সেবক, তার অস্তিত্ব—শরীর ও আত্মা—বিশ্বের সবচেয়ে বিশুদ্ধ জাদুশক্তি দিয়ে গঠিত।
তারা হচ্ছে বিশুদ্ধ জাদুশক্তির মানবাকৃতি স্ফটিক।
পরাজিত, বিলীন হতে চলা সাসাকি কোজিরো—সে অতি নিঃসন্দেহে একমাত্র ও সর্বোত্তম উপাদান।
সাদা ফুল এগিয়ে যেতেই বার্সকার সতর্কভাবে গর্জন করে, বারবার অস্ত্র তুলতে চায়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত যেন কোনো অজানা কারণে সরে আসে।
সাদা ফুল ধীরে ধীরে সাসাকি কোজিরোর সামনে এসে নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
“আবার এমন কিছু করতে হবে, যা নিজে ঘৃণা করি। ক্ষমা করো।”
সে মাথা নিচু করে, চোখে ঠান্ডা কঠোরতা।
তার কাজ সাসাকি কোজিরোর মর্যাদা পদদলিত করা, তাকে উপাদান বা যন্ত্রও না, বরং একবার ব্যবহারযোগ্য দ্রব্য হিসেবে দেখা।
এটি ক্যাস্টারের চেয়েও নিকৃষ্ট আচরণ, কিন্তু...
“করা ছাড়া কোনো উপায় নেই, এটাই আমার একমাত্র সুযোগ।”
কথা শুনে সাসাকি কোজিরো সাদা ফুলের দিকে তাকায়, মৃদু হাসে।
সম্ভবত আসন্ন নিয়তি বোঝে, এই তরবারি মাস্টার হালকা হাসে, দুর্বল অথচ মার্জিত কণ্ঠে বলে,
“কিছু না, এমন ব্যাপারে অনেক আগে থেকেই অভ্যস্ত। পরাজিতরা অন্যের ভিত্তি হয়ে তাদের আরো ওপরে ওঠার সিঁড়ি তৈরি করে—এটাই স্বাভাবিক নয় কি?”
বাতাসের মতো শান্তভাবে নিষ্ঠুরতাকে গ্রহণ করে—এতটাই অবাক করার মতো।
তার অসাধারণ তলোয়ারের মতোই, তার চরিত্রও স্বচ্ছ, প্রশংসার যোগ্য।
সাদা ফুল আর দেরি করে না, সঙ্গে সঙ্গে মন্ত্র পাঠ করে।
এক মুহূর্তেই লিউডং মন্দিরের ওপরের প্রতিরোধে সূক্ষ্ম পরিবর্তন আসে।

আইন্সবার্নের দুর্গ।

সেরা ও লিজেলিত এখনও ক্যাস্টারের催眠জাদুর প্রভাবে জ্ঞান ফেরেনি।
নয়তো তারা প্রথম সুযোগেই ঘরে ঢুকে নিজেদের প্রিয় কন্যার নিরাপত্তা নিশ্চিত করত।
তবে, এখন ইলিয়ার জন্যও তারা হঠাৎ ঢুকে পড়ুক, সে চায় না।
কিশোরী পা জড়িয়ে, সোফায় সঙ্কুচিত হয়ে, নীচু স্বরে কাঁদছে।
“সাদা ফুল...”
শব্দে সাদা ফুলের নাম উচ্চারণ করে, খুবই বিষণ্ন।
আগের মতো হলে, এমন পরিস্থিতিতেও সে ঠান্ডা মাথায় বলত,
‘সেবক তো উপাদান, কারণ যাই হোক, পরাজয় মানে সেবকের শক্তি কম, আমার নতুন সেবক আছে, পরাজিতদের নিয়ে ভাবার দরকার নেই।’
তারপর ক্যাস্টারের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নিয়ে নিজের অপমান মুছে ফেলত।
তবে, নিজের অজান্তেই তার অন্তরে পরিবর্তন এসেছে।
সে খুঁজে পেয়েছে নির্ভরযোগ্য সাথী।
কিন্তু কিছুক্ষণ আগে সেই সাথী হারিয়েছে, তাদের সম্পর্ক ছিন্ন হয়েছে।
ইলিয়া বিষণ্ন, এই যন্ত্রণা শরীর থেকে নয়, অন্তরের গভীর থেকে আসে, বহুদিন এমন যন্ত্রণা অনুভব করেনি।
“যদি বার্সকার না থাকত, তাহলে দায়ভার থেকে মুক্ত হওয়া যেত...”
কিশোরী মাথা তোলে, চোখের দুঃখ-অন্ধকার মিলিয়ে গেছে, শুধু কঠোরতা ও দৃঢ়তা।
“দুর্বলভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজেকে আরো দুর্বল করার চেয়ে ঘৃণা করা ভালো, তাতে শক্তি পাওয়া যায়।”
এভাবেই, দুর্বলতা শুধু যন্ত্রণা বাড়ায়, যেহেতু যন্ত্রণা সহ্য করা কষ্টকর, তাই শক্ত হওয়াই শ্রেয়।
তার চিন্তা বদলে যায়, যেন সাদা ফুলের সঙ্গে দেখা হওয়ার আগে, আইন্সবার্ন দুর্গের সেই নিঃসঙ্গ সময় ফিরে এসেছে।
সে ঘৃণা করতে শুরু করে।
চুক্তি ছিন্ন করা, অপমানিত করা ক্যাস্টারকে ঘৃণা করে।
এমনকি, সাদা ফুলকেও।
“সবকিছু ঠিক ছিল, সব বিজয় এনে দেবে বলেছিল, তাই পরিকল্পনা ও প্রতিটি সিদ্ধান্তে তার কথা মানা হয়েছিল, কিন্তু সাদা ফুল কথা রাখেনি। পরিকল্পনার দুর্বলতাতেই ক্যাস্টার সুযোগ নিয়েছে, সব আসাসিনের দোষ, আসাসিনও বিশ্বাসঘাতকতা করেছে।”
ইলিয়ার চোখে কঠোরতা, মনে দ্বন্দ্ব, কিন্তু দ্রুত শান্ত হয়।
“তাহলে, নতুন সেবককে দেখা যাক, এবার সব কিছু আমার ইচ্ছায় হবে।”
এভাবে বলে, ইলিয়া ঘরের দরজা খুলে, মাটিতে পড়ে থাকা দুই দাসীর দিকে তাকিয়ে, ঠোঁট ফুলিয়ে, সরাসরি তাদের পাশ দিয়ে চলে যায়।
কয়েক মিনিট পর, একটি রুপালি পুরাতন গাড়ি দুর্গ থেকে বের হয়ে শহরের দিকে যায়,
ঠিক যেন সাধারণ দিনগুলোতে শহরে ঘুরতে যাওয়া।
গতি না বেশি, না কম।
এখন গভীর রাত, রাস্তায় গাড়ি খুব কম।

তাই, ইলিয়া দ্রুত লিউডং মন্দিরের পাদদেশে পৌঁছায়।
গাড়ির দরজা খুলে, চালকের আসন থেকে নেমে আসে, সঙ্গে সঙ্গে জাদুশক্তির প্রবাহ।
পরের মুহূর্তে, ইলিয়া স্থানান্তরের বাধা অতিক্রম করে, সরাসরি লিউডং মন্দিরের প্রবেশদ্বারে, অর্থাৎ ওয়েমিয়া শিরো ও অন্যদের সামনে আসে।
কিশোরী চারপাশে তাকায়, ওয়েমিয়ার বিস্মিত দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে, বার্সকারকে কিছুটা পর্যবেক্ষণ করে, তারপর দৃষ্টি ফেরায় সাদা ফুলের দিকে, যার শরীর জাদুশক্তির আলোয় প্রায় স্বচ্ছ হয়ে গেছে।
“আসাসিন, তুমি পরাজিত হলে।”
সবসময়কার সরল কণ্ঠ, তবে তাতে দূরত্বের ছোঁয়া।
যেহেতু এই ‘আসাসিন’ নামটি আর যুদ্ধক্ষেত্রে মালিক হিসেবে ডাকা নয়, বরং একজন অপ্রাসঙ্গিক সেবক হিসেবে।
“স্থানান্তর জাদু?” সেবার নরম স্বরে ইলিয়ার জাদুশক্তির প্রকৃতি শনাক্ত করে।
তাতে বিস্ময়ও আছে।
একটি বিষয় স্পষ্ট, সেবার ধারণা ছিল না, ইলিয়া আইন্সবার্নের এলকেমি ছাড়াও এমন জাদু জানে।
“ই...লিয়া।”
সামনে অপরিচিত কিশোরীর দিকে তাকিয়ে, ওয়েমিয়া শিরো কিছু বলার ভাষা পায় না।
সাদা ফুল ধীরে মাথা ঘোরায়, মুখে একই কঠোরতা।
“ক্ষমা করো, এবার আমার ভুল হয়েছে, কিন্তু মালিক, দয়া করে আমাকে একটু সময় দাও।”
কথা শেষ হতেই, সাদা ফুলের শরীর পুরোপুরি জাদুশক্তির আলোয় ভাসে, মাটিতে ছড়িয়ে পড়ে।
এতে ইলিয়া অসন্তুষ্ট, ঠোঁট ফুলিয়ে, যেন কিছু টের পেয়ে, ভ্রু কুঁচকে যায়।
দুই সেবকের আত্মা পবিত্র পাত্রের গ্রাস এড়িয়ে নীরবে বিলীন হয়েছে।
“যাক, এসব নিয়ে ভাবার দরকার নেই।”
ইলিয়া হেসে পাশের বার্সকারের দিকে তাকায়, যার শরীর থেকে উন্মত্ততা ছড়াচ্ছে।
“যদিও জানি না, কেন তখন召唤 করা বার্সকার এখন এসে আমার সঙ্গে চুক্তি করল, তবে এতে আমি মালিক হিসেবে আমার প্রতিজ্ঞা পূর্ণ করতে পারব।”
এরপর, কিশোরী ওয়েমিয়া শিরোর দিকে তাকায়।
“তাহলে, বড় ভাই, প্রস্তুত তো? যুদ্ধ!”
“বার্সকার, তাদের হত্যা করো।”