৫৪: নীচ প্রকৃতির মানুষ

শিরো ওয়ামিয়ার দৃঢ়, এমনকি শত্রুতাপূর্ণ কণ্ঠস্বর শুনে, শিনজি মাতো যেন তার প্রকৃত রূপ উন্মোচিত করল; মুহূর্তের জন্য তার মুখে বিরক্তির ছায়া ফুটে উঠল, তবে দ্রুতই তা আড়াল করে ফেলল।
"এভাবে বলো না, তুমি তো আমায় চেনো, ঠিক যেমন আমি তোমাকে চিনি, ওয়ামিয়া।"
সে বন্ধুত্বের ভান করে কথাগুলো বলছিল, ডান হাত নড়াচড়া করছিল, মুখে নিরীহ হাসি ফুটিয়ে তুলেছিল।
তবে তার বাঁ হাতে, যা সে পিছনে লুকিয়ে রেখেছিল, ক্রুদ্ধভাবে মুঠো করা ছিল; রগ গুলো ফুলে উঠেছিল।
"আমি যুদ্ধ করতে চাই না, কিন্তু এই পবিত্র পাত্রের যুদ্ধের মতো ঝামেলায় জড়িয়ে পড়েছি, কিছু করার নেই।"
এই ভণ্ডামিতে ভরা কথা, পরক্ষণেই প্রতিবাদের মুখে পড়ে।
"এমন জাদুর সীমা তৈরি করে, তারপর বলছো যুদ্ধ করতে চাও না? এই সীমার কারণে ইতিমধ্যেই অনেক মানুষ হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে, অভিশাপ!"
শিনজি মাতো চাইলেই পবিত্র পাত্রের যুদ্ধে জড়াতে পারে বা না পারে, কিন্তু সীমা বসিয়ে সাধারণ মানুষকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে, এটা অপরিবর্তনীয় অপরাধ।
এটা তার ব্যক্তিগত ইচ্ছার সাথে সম্পর্কহীন, অকাট্য সত্য।
বিশ্বাস করি, সাধারণ কেউ হলে, এমন অকাট্য প্রমাণের সামনে নিশ্চুপ হয়ে অপরাধ স্বীকার করত।
তবে শিনজি মাতো যেন এই বিষয়টা বুঝতেই পারল না, নিজের মতো করে বলতে থাকল।
"তুমি জানো, ওয়ামিয়া, এই স্কুলে আমাদের দুজন ছাড়া আরেকজন প্রকৃত জাদুকর আছে, রিন তোসাকা! তুমি তো গত কয়েকদিন ধরে তার সঙ্গে চলছিলে, নিশ্চয়ই বুঝতে পারছো, তার জাদুকরী ক্ষমতা আমাদের ছাড়িয়ে গেছে, আমার কাছে সে এক অজেয় প্রতিপক্ষ।"
শিনজি মাতো কষ্টের সুরে বলল।
"সে আমার জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে; রিনের মোকাবিলায় কিছু সুরক্ষার ব্যবস্থা করা অন্যায় হয়নি।"
এই কথা শিরো ওয়ামিয়া ও বাইহুয়ার ক্রোধ আরও বাড়িয়ে দিল।
কারণ, সে জানে সীমা সাধারণ মানুষের ক্ষতি করবে, তবুও করেছে, আর সব দোষ রিন তোসাকার ওপর চাপিয়ে নিজেকে নিরীহ বলে তুলে ধরেছে।
এভাবে বললে, শিনজি মাতো যেন বাধ্য হয়ে সীমা তৈরি করেছে, এমন ভাব দিচ্ছে।
এটা একদম বালখিল্য ও অপটু দোষ চাপানো।
"তুমি শুধু এই কারণেই সীমা তৈরি করেছ?"
শিরো ওয়ামিয়া অবিশ্বাসের সুরে প্রশ্ন করল।
সে কেবল সীমার কারণে আহত ছাত্রদের জন্য নয়, শিনজি মাতোর প্রতি ক্রুদ্ধ।
এই ব্যক্তি, ভালো না, খারাপও না, নিজের অপরাধ স্বীকারের সাহস নেই!
একই সাথে, শিরো ওয়ামিয়া শিনজি মাতোর প্রকৃত স্বভাব বুঝতে শুরু করল।
এটা আত্মবিশ্বাসের অভাব, এক অতি আত্মবিশ্বাসহীন মানুষ।
লোকের কাছে ছোট হয়ে যাবার ভয়ে, তাই পবিত্র পাত্রের যুদ্ধে যোগ দিয়েছে নিজেকে প্রমাণ করতে।
নিজের ব্যর্থতা নিশ্চিত করে, তাই সীমা তৈরি করেছে আত্মরক্ষার জন্য।

কারণ, পবিত্র পাত্রের যুদ্ধের নিষ্ঠুরতা উপলব্ধি করে, পরাজিত হলে প্রাণ হারানোর ভয় তাকে গ্রাস করেছে, তাই শিরো ওয়ামিয়াকে সাবার ছেড়ে দিতে বাধ্য করছে।
আসলে, ঠিক তাই!
জাদুকর পরিবারে জন্ম নেওয়া সাধারণ মানুষ, যার জাদুকরী ক্ষমতা নেই, কী待遇 পাবে, তা অনুমান করা যায়।
পরিবারের কেউ তাচ্ছিল্য না করলেও, বিশেষভাবে আচরণ করবে।
কারণ, সে ও তার পরিবার, সম্পূর্ণ আলাদা জগত।
ভিন্নতার কারণে ভয় জন্মেছে, তাই 'জাদু' নামক বিস্ময়ের প্রতি আকর্ষণ বেড়েছে।
সে কারণে আত্মবিশ্বাসহীনতা তৈরি হয়েছে, বুঝতে পারা যায়, কিন্তু একজন সাধারণ মানুষ, যে জাদুকরদের আচরণ বা চিন্তা জানে না, সে কিভাবে রহস্যের জগতে প্রবেশের যোগ্য হতে পারে?
"উঁচুতে উঠতে পারে না, নিচেও নেমে যেতে পারে না, নিজের মূল্যও চিনতে পারে না—একদম নির্বোধ!"
একটা উপহাসভরা ঠান্ডা হাসি ভেসে উঠল, শিনজি মাতো, যে এতক্ষণ স্বাভাবিক ছিল, হঠাৎই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।
"কে? কে? বেরিয়ে আসো!"
কোনো ভয় দেখানোর মতো ছিল না, ছোট্ট কুকুরের অস্থির চিৎকারের মতো এই প্রশ্ন, শিনজি মাতোর মুখ থেকে বেরিয়ে এল।
তবুও, তা একেবারে স্বাভাবিক মনে হল, তার স্বভাবের সাথে মানানসই।
"নিরাময়ের উপায় নেই!"
এই কণ্ঠস্বরের সাথে, বাইহুয়া ধীরে ধীরে শিরো ওয়ামিয়ার পেছনের অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এল।
"তুমি... তুমি কে?"
শিনজি মাতো উত্তেজিত হয়ে হাত তুলল।
সে ভাবেনি, এই সময় কেউ আসবে।
রাইডার তখনই তার সামনে এসে দাঁড়াল।
"সতর্ক থাকুন, প্রভু, সে একজন সার্ভেন্ট।"
বাইহুয়ার আকস্মিক উপস্থিতি কী বোঝাচ্ছে, শিরো ওয়ামিয়া বুঝতে পারল।
কারণ, বাইহুয়া ইতিমধ্যেই বিরক্ত, আর শিনজি মাতোর পরাজিত কুকুরের আর্তনাদ শুনতে চায় না।
"মিস্টার আর্থাডোর..."
শিরো ওয়ামিয়া একটু এগিয়ে এল, কিছু বলতে চাইল, শিনজি মাতোর ব্যাপারে দোটানায় পড়ে।
উত্তরে শুধু ধমক পেল।
"কি? এতদূর এসে, তুমি এখনও তাকে রক্ষা করতে চাও?"
বাইহুয়া ফিরে তাকিয়ে, ঠান্ডা চোখে শিরো ওয়ামিয়ার দিকে তাকাল।

এক মুহূর্তে, শিরো ওয়ামিয়া যেন বরফের গুহায় পড়ে গেল, ভয় তার মনে ছড়িয়ে পড়ল।
বাইহুয়া ও সাবার যুদ্ধের সময়, এমনকি এক তরবারির আঘাতেও, সে এমন অনুভূতি পায়নি, কিন্তু এখন পেল।
এর মানে, বাইহুয়া আর আগের বাইহুয়া নেই, চরম বিপজ্জনক।
শিরো ওয়ামিয়া দু’কদম পিছিয়ে গেল, দাঁত চেপে ধরল, কীভাবে যেন শরীর স্বতঃস্ফূর্তভাবে নড়ল, প্রাণপণ চিৎকার করল, "শিনজি, দৌড়াও!"
দুঃখজনক, এই সদিচ্ছা অপচয়ই হলো।
শিনজি মাতোর দৃষ্টিতে, এই সদিচ্ছার কথা অবমাননাই মনে হলো।
"তুমি চাইছো আমি পালাই? কিসের হাস্যকর কথা, সামান্য ওয়ামিয়া আর একজন অ্যাসাসিন, আমার মতোকে পালাতে বাধ্য করবে?"
এই সময় শিনজি মাতো মনে হয় বাইহুয়ার আকস্মিক আগমনের ভয় কাটিয়ে তুলনামূলক শান্ত।
"তুমি, বড় বড় কথা বলছিলে, একটু আগেও আমায় ভয় পাইয়ে দিয়েছিলে, আসলে তুমি তো আইন্সবার্ন পরিবারের অ্যাসাসিন।"
শিনজি মাতো অবজ্ঞাভাবে বাইহুয়ার পরিচয় প্রকাশ করল।
ভাবা যায়, যদিও তার আচরণ অগ্রহণযোগ্য, তবে প্রভুর পরিচয়ে, প্রাথমিক তথ্য সংগ্রহ করেছে।
তবে শুধুই প্রাথমিকের প্রাথমিক।
কারণ...
"সামান্য অ্যাসাসিন, সাত সার্ভেন্টের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল, আমার রাইডারকে পেরে উঠবে?"
শিনজি মাতো রাইডারের পেছন থেকে বেরিয়ে এল, অহংকারের ভঙ্গিতে তিনটি পাখার চিহ্ন আঁকা পুরোনো বই তুলে ধরল, যেন রাইডারকে দরকার নেই, সে একাই বাইহুয়াকে সামলাতে পারবে।
এই দৃশ্য দেখে শিরো ওয়ামিয়া হতবাক।
বাইহুয়ার একা সাবার ও আচার বিরুদ্ধে যুদ্ধের স্মৃতি মনে পড়ল, আবার শিনজি মাতোর এই অন্ধ আত্মবিশ্বাস দেখে, সে নির্বাক হয়ে গেল।
বাইহুয়াও এই অজ্ঞাত ব্যক্তিকে উপহাসভরা ঠান্ডা হাসি দিল, সম্পূর্ণ উপেক্ষা করল।
এ ধরনের লোক যুদ্ধক্ষেত্রে এক সেকেন্ডও টিকতে পারবেনা, চিন্তা করার দরকার নেই, পরে সময় পেলে সামলাবে।
বাইহুয়ার চোখে, ভাঙা অস্ত্রের চেয়ে শিনজি মাতো কম মূল্যবান।
ভাগ্য ভালো, শিনজি মাতোর পাশে একজন রাইডার আছে, যথেষ্ট সতর্ক।
সে সঙ্গে সঙ্গে তার প্রভুকে পেছনে টেনে নিল, দু’হাতে দুটি লম্বা পেরেকের মতো ছোট তরবারি তুলে ধরল, যার পিছনে শিকল যুক্ত, শত্রুর বিরুদ্ধে প্রস্তুত, মুখে উত্তেজনা স্পষ্ট।