০৪৪: রিন সুশ্রী কন্যা কখনো ভুল করেন না
এমিয়া বাড়িতে প্রবেশ করার পর, সাদা ফুলকে সেবার ধীরে ধীরে প্রধান শয়নকক্ষের দিকে নিয়ে চলল। না, এভাবে বলা ঠিক হবে না। কারণ, অতিথি হয়েও সাদা ফুল ছিল সামনের সারিতে, একেবারে অভ্যস্ত ভঙ্গিতে সঠিক পথ ধরেছিল, যেন এ ঘরটির চেহারা সেবার চেয়েও বেশি চেনে। তবে এতে সেবারের মনে কিছুটা স্বস্তি এল।
“দেখছি, এসাসিন প্রায়ই এখানে আসে।”
এই কথা শুনে, সাদা ফুল কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে মাথা নোয়াল।
“কি বলব বলুন, নানা কারণে (ইলিয়াকে বাড়ি থেকে বের করে দেওয়ার পরে) আগে প্রায়ই এখানে দৌড়ে আসতাম, তখন এমিয়া ছেলেটির কাছ থেকে অনেক যত্ন পেয়েছি।”
একটু ভেবে, সাদা ফুল কিছুটা দ্বিধাভরে জিজ্ঞেস করল।
“সেবার, তুমি কি আমার মাস্টারকে আগে থেকেই চেনো? নইলে, গতকাল তো সুযোগ ছিল ইলিয়ার ওপর আক্রমণ করার, কিন্তু তুমি তা করোনি। আমার মনে হয়, এর কারণ শুধুই মহিমার অস্ত্রের ভয় নয়, তাই তো?”
গতকাল, সাদা ফুল ইতিমধ্যে একটি বিষয় খেয়াল করেছিল।
ইলিয়া ও সেবার যেন পূর্বপরিচিত, দু’জনের দৃষ্টি বারবার মিলছিল আবার সরে যাচ্ছিল, সেবারের কাছে সুযোগ থাকা সত্ত্বেও ইলিয়াকে আক্রমণ না করার মধ্যেও সন্দেহের ছাপ ছিল।
“নাকি, কেবলমাত্র নাইটের আদর্শবোধ থেকে?”
“এটা...” সেবার কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে সাদা ফুলের দিকে তাকাল, “ক্ষমা করো, এই প্রশ্নের উত্তর আমি দিতে পারব না।”
আসলে, সেবার আর ইলিয়া সত্যিই পূর্বপরিচিত। আগেরবার, অর্থাৎ চতুর্থ পবিত্র পাত্রের যুদ্ধে, সে সেবার শ্রেণিতে ডাকা হয়েছিল এবং আইনসবেরিনদের সেবক হিসেবে যুদ্ধে অংশ নিয়েছিল।
পবিত্র পাত্রের যুদ্ধ চলাকালীন, বেশিরভাগ সময় সে ইলিয়ার মা, এলিসফিলের সঙ্গে ছিল, তাঁকে অমূল্য ধন মনে করে রক্ষা করত।
তবুও, শেষ পর্যন্ত এলিসফিল মৃত্যুর হাত থেকে পালাতে পারেনি।
তাই, ইলিয়াকে দেখলে সেবারের মনে কিছু অপরাধবোধ উঁকি দেয়।
এই প্রসঙ্গ এড়িয়ে গেল, দু’জনেই খানিকটা অপ্রস্তুত বোধ করল, বোঝাপড়ার মাধ্যমে আর কথা বলল না।
তারপরই, সেবার সাদা ফুলের হাঁটার ভঙ্গি থেকে কিছু একটা বুঝে নিল।
পদক্ষেপে কোনো শব্দ নেই, এমনকি বাতাসও যেন তার শরীর ভেদ করে যায়, সাদা ফুলের চলনেও কোনো বাতাসের সঞ্চার হয় না।
শ্বাস-প্রশ্বাস ছিন্ন (সি)
যদি দৃষ্টিতে দেখা না যেত, হয়তো সাদা ফুলকে এড়িয়ে যেতেই হতো।
আসলেই, সে যেমন বলেছে, এসাসিনের শ্রেণি। তাহলে, সেই নামও হয়তো আসল নাম।
এ কথা ভেবে, সেবারের মনে খানিকটা অপরাধবোধ এল, সে থেমে গেল।
“এসাসিন, তুমি আগে যাও, আমি কিছু চা-নাস্তা প্রস্তুত করি।”
বলেই, সেবার উল্টো দিকে চলে গেল।
যেহেতু সাদা ফুল নিজের পরিচয় গোপন করেনি, গৃহকর্ত্রী হিসেবে সেবারের উচিত অতিথিকে ভালোভাবে আপ্যায়ন করা, যাতে শিষ্টাচারে ঘাটতি না হয়।
এটি যেমন, তেমনি সেবার নিজের সমস্ত সতর্কতা ঝেড়ে ফেলে, সম্পূর্ণভাবে বিশ্বাসের সাথে অতিথিকে গ্রহণ করেছে।
সাদা ফুল হালকা মাথা নেড়ে দ্রুত এমিয়া শিরোর শয়নকক্ষে গেল, আর দরজা খুলল।
কিন্তু পরের মুহূর্তেই তার শরীর স্থির হয়ে গেল, মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল।
“শুনে রাখো, ওই এসাসিন আদতে একটা দানব!”
কক্ষের ভেতর থেকে এক তরুণীর কণ্ঠ ভেসে এল, এতে সাদা ফুল কিছু বলতেও পারল না, আবার চুপ থাকাও গেল না, হঠাৎ করে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
তবে এমন সম্বোধনে সাদা ফুল নতুন কিছু নয়। বরং, আগের সময় জোটবাহিনীতে, অনেক সৈন্য বিস্ময়ের সঙ্গে এভাবেই মন্তব্য করত।
তবে, কেউ কখনো সামনে এসে বলেনি; এমনকি শুনলেও, সাদা ফুল চুপচাপ চলে যেত।
কিন্তু এখন?
তোহসাকা রিন পেছনে গালমন্দ করুক, সমস্যা নেই, আসল সংকট হলো এমিয়া শিরো অবাক হয়ে সাদা ফুলের দিকে তাকিয়ে আছে।
“......”
তবুও, তোহসাকা কন্যা ক্ষান্ত হলো না, পুরোমাত্রায় বিরক্তি নিয়ে অভিযোগ করতে থাকল।
“কি ব্যাপার! সেবক দানব হলে চলত, ওই ইলিয়াসফিল নামের বিরক্তিকর মেয়েটিও দানব! তার জাদুশক্তি সঞ্চয়ের গতি আর ক্ষমতা এতটাই অস্বাভাবিক, একেবারে মানুষের সীমা ছাড়িয়ে গেছে। ও কি সত্যিই জাদুকর? সামান্য একটা চুল দিয়েই এত শক্তিশালী আত্মা তৈরি, এটা মানুষের সাধ্য নয়!”
এমিয়া শিরো একবার সাদা ফুলের দিকে তাকাল, একবার তোহসাকা রিনের দিকে, কিছু বলার চেষ্টা করল।
“তো... তোহসাকা...”
কিন্তু ভাবল, ‘এমন কিছু প্রকাশ পেলে সবাই অস্বস্তিতে পড়বে’, তাই চুপচাপ থাকল।
“কি ব্যাপার? আমি কি ভুল বলেছি? সব দিক দিয়ে সেবারের চেয়েও শক্তিশালী, আবার এ-গ্রেডের মহিমার অস্ত্রও মুছে ফেলতে পারে, এমন সেবক কি এসাসিনের মত হতে পারে!?”
তোহসাকা রিন এভাবেই অসন্তুষ্টি প্রকাশ করল।
এটা স্বাভাবিকও বটে।
পরিবারের গৃহকর্ত্রী হিসেবে তোহসাকার যথেষ্ট অহংকার আছে, তার জাদুশক্তি নিয়ে সে সবসময় গর্বিত।
কিন্তু গতকাল ইলিয়ার সাথে জাদুর দ্বন্দ্বে, সম্পূর্ণ অন্যায্যভাবে পরাজিত হয়েছে, আর্চারের চূড়ান্ত কৌশলও ব্যর্থ হয়েছে, আত্মসম্মান আর গর্ব দুটোই চূর্ণবিচূর্ণ।
গতকালের যুদ্ধে, মাস্টার হোক বা সেবক, তোহসাকা রিন দু’জনেই হেরেছে।
এখনও সে সাদা ফুল ও ইলিয়ার যুগলবন্দীর মোকাবেলার কৌশল খুঁজে পায়নি।
পবিত্র পাত্রের পথে ওটাই সবচেয়ে বড় বাধা, যা অতিক্রম করতেই হবে।
বিরক্তি, ক্রোধ—সবই স্বাভাবিক।
তবু...
“দুঃখিত, আমি সবই শুনেছি, দানব বলে ডেকেছো, আমারও একটু অস্বস্তি লাগছে। আর, আমি সত্যিই এসাসিন।”
“কি? কি?—ইয়া-আ!!~!!”
পেছন থেকে কণ্ঠ শুনে তোহসাকা রিন জড়াজড়ি হয়ে ঘুরল, সামনে সাদা ফুলকে দেখে চমকে পিছিয়ে গিয়ে এমিয়া শিরোর গায়ে ধাক্কা খেয়ে আবার পড়ে গেল।
এ দৃশ্য দেখে সাদা ফুল আরও বেশি অস্বস্তিতে পড়ল, কিছু বলার ভাষা হারিয়ে ফেলল।
অন্যদিকে তোহসাকা রিন ভেতরে ভেতরে চরম সংকোচে ডুবে গেল।
পেছনে কারও বদনাম করে, আবার সামনাসামনি ধরা পড়ায় সে আপনাআপনিই দুর্বল হয়ে গেল।
তাছাড়া, গতকালের কথা মনে পড়ল, যখন অস্ত্রশক্তিতে প্রায় সমানে ছিল, তবু স্রেফ বলের জোরে সেবারকে চেপে ধরেছিল সাদা ফুল, তারপর এমিয়াকে এক কোপ দিয়েছিল—সব মনে পড়ে শিউরে উঠল তোহসাকা রিন।
“কি...কি...কী বললাম, আমি কি ভুল বলেছি?”
তোহসাকা রিন জেদ ধরে তাকাল, শুধু কণ্ঠে সামান্য কাঁপুনি ছিল, দৃঢ়তা কম।
সাদা ফুল কোনো কথা বলল না, শুধু নির্লিপ্তভাবে তাকিয়ে রইল।
তবে, বাইরের দৃষ্টিতে এ অস্বস্তি দেখে মনে হতে পারে, সে চূড়ান্ত গম্ভীর ও ঋজু।
ওহ, এ ব্যক্তি তো সরাসরি তাকিয়ে আছে আমার দিকে... আমার দিকেই।
শেষ! না কেটে দিলে নয়?
নিশ্চয়ই কেটে দেবে!
“গোগ্রাসে গিলে ফেলল।”
তোহসাকা রিনের গলা শুকিয়ে এল, সে বুঝল, পরিস্থিতি সত্যিই জটিল।
এমন অল্প দূরত্বে, এমনকি আজ্ঞাপত্র ব্যবহার করে আর্চারকে ডাকলেও নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত নয়।
তাছাড়া...
না, চলবে না, এতটা ভীরু ভাব দেখানো যাবে না।
তোহসাকা পরিবারের মেয়ে হিসেবে আমায় থাকতে হবে স্নিগ্ধ!
তাই, শেষ শক্তি আর কাঁপা শরীর নিয়ে, এই কন্যা উঠে দাঁড়াল।
“তুমি...তুমি এখানে কেন? এটা তো আমাদের দলে!”
“হ্যাঁ? ‘আমাদের’?” এমিয়া শিরো অবাক।
“আমি তো শুধু এমিয়া ছেলেটার চোট দেখতে এসেছিলাম...”