১৪৮: অন্ধকারের প্রাককথন: তিয়ানটংয়ের বিদ্রোহ
ধ্বংসপ্রাপ্ত ভবনটি একসময় একটি কারখানা ছিল। এর ভেতরটা বেশ প্রশস্ত এবং কয়েকটি স্তম্ভ ছাড়া সেখানে আর কোনো বাধা ছিল না।
তাই বায়হুয়া যখন দরজায় পা রাখল, ঠিক তখনই হশিনো সুজু তাকে দেখতে পেল।
গতকালের সাক্ষাৎ তাকে অত্যন্ত আনন্দিত করেছিল। এমন আন্তরিক যত্ন পাওয়ার অনুভূতি সে অনেক দিন পায়নি। তবুও বায়হুয়ার প্রতি তার মনে কিছুটা সতর্কতা কাজ করছিল, কারণ জীবনের একটা দীর্ঘ সময় তাকে মানুষের মারধর ও গঞ্জনা সহ্য করেই কাটাতে হয়েছে।
যদিও সে বিশ্বাস করতে চেয়েছিল, তবুও তার অবুঝ মন আশঙ্কায় কেঁপে উঠছিল।
যখন সে দেখল বায়হুয়া তার দেওয়া কথা রেখে সত্যিই এসেছে, তখন তার মনের সমস্ত সংশয় নিমেষেই মিলিয়ে গেল।
“বড় ভাইয়া, তুমি সত্যিই এসেছ!”
সুজু আনন্দের এক মিষ্টি হাসি ফুটিয়ে সরাসরি বায়হুয়ার বুকে গিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
খাবার কিংবা নতুন পোশাকের প্রতি তার কোনো আগ্রহ ছিল না।
যদিও সেগুলোর প্রতি তার তীব্র প্রয়োজন ছিল, তবুও এর চেয়েও অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল এমন একজন মানুষের উপস্থিতি, যে কোনো রকম কুউদ্দেশ্য ছাড়াই তার এত কাছে এসেছে!
হ্যাঁ, কেবল এই একটি কারণেই সুজু পরিপূর্ণ তৃপ্তি পেয়েছিল, এর চেয়ে মূল্যবান তার কাছে আর কিছুই হতে পারত না।
“হ্যাঁ, আমি এসেছি।”
বায়হুয়া শান্ত কণ্ঠে বলল, আর তখনই তার বুক চিরে এক অজানা আবেগের ঢেউ খেলে গেল।
তার কোলে থাকা ছোট্ট মেয়েটি যখন হাসছিল, তখন তার নিজের মধ্যে রাগ, দুঃখ এবং এক অদ্ভুত যন্ত্রণাবোধ দানা বাঁধছিল।
এই অনুভূতি শুধু হশিনো সুজুকে কেন্দ্র করে ছিল না, বরং এর পেছনে ছিল সত্যকে অন্ধের মতো অস্বীকার করা মানবজাতি এবং এই বিকৃত সমাজের প্রতি এক অসহনীয় হতাশা।
“ক্ষমা কোরো, তোমাকে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করিয়ে দিয়েছি।” বায়হুয়া হাত বাড়িয়ে মেয়েটির মাথার নরম চুলে আলতো করে হাত বুলিয়ে দিল।
মানুষের এই অযৌক্তিক ক্ষোভ সে বুঝতে পারত না, সুজুর এই ভয় ও দুশ্চিন্তাও সে পুরোপুরি উপলব্ধি করতে পারত না। সে কেবল নিজের হৃদয়ের সত্য ডাকটাই শুনতে পেয়েছিল—সে ওদের রক্ষা করতে চায়!
বায়হুয়ার তাগাদায় সুজু তখন কিছুটা অনিচ্ছার সাথেই তাকে জড়িয়ে ধরা হাত দুটো আলগা করল, তারপর খাবারগুলোর দিকে মনোযোগ দিল এবং পরিধান করল নতুন একজোড়া পোশাক।
গতকাল যে মেয়েটির মুখ ও শরীর ধুলোবালিতে এমনভাবে ঢাকা ছিল যে তার আসল রূপ চেনার উপায় ছিল না, সে যেন মুহূর্তের মধ্যেই এক রাজকুমারীতে রূপান্তরিত হলো।
তার পিঠ ছাপানো দীর্ঘ কালো চুলগুলো বহুদিন কাটা না হলেও, ধোয়ার পর আশ্চর্যজনকভাবে বেশ মসৃণ দেখাচ্ছিল।
মনে হচ্ছিল অনেক দিন অন্ধকারের আড়ালে থাকার কারণে তার চামড়া কিছুটা অস্বাস্থ্যকর ফ্যাকাশে, তবে তা বেশ উজ্জ্বলও বটে।
তার চমৎকার মুখাবয়ব এবার পুরোপুরি ফুটে উঠল।
তার অতিরিক্ত দুর্বল শরীরটার কথা যদি বাদ দেওয়া যায়, তবে এই মুহূর্তে সুজুকে সমবয়সী যেকোনো ধনী পরিবারের ছোট্ট মেয়ের চেয়েও অনেক বেশি সুন্দর দেখাচ্ছিল।
“সত্যিই খুব মিষ্টি লাগছে তোমাকে, হশিনো।” বায়হুয়া মৃদু হাসল।
“তা... তাতো নয়! মিষ্টি আবার কাকে বলে...” সুজু লজ্জায় কিংবা নিজের হীনম্মুন্যতায় আড়ষ্ট হয়ে মাথা নিচু করে ফেলল। একটু ভেবে সে আবার বলল, “বড় ভাইয়া চাইলে আমাকে... শুধু সুজু বলে ডাকতে পারে। আর তার পরিবর্তে, আমি বড় ভাইয়াকে... পাই... পাইহুয়া ভাইয়া বলে ডাকব।”
কথাটি বলতে গিয়ে তাকে যেন অনেক বড় কোনো সাহস সঞ্চয় করতে হয়েছিল। বলা শেষ হতেই তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল এবং চোখের দৃষ্টিতে এক মায়াবী বিভ্রান্তি খেলে গেল।
মেয়েটির মনের এই সুক্ষ্ম ভাবনার বিন্দুমাত্র টের না পেয়ে বায়হুয়া স্বাভাবিকভাবেই বলে উঠল, “তাহলে, সুজু, কিছুক্ষণ আগে যা দিলে, সেগুলো কি তোমার ভালো লেগেছে?”
“হু...”
এভাবেই দু’জনে শান্তভাবে কথা বলতে শুরু করল।
তাদের কথোপকথনের বিষয়বস্তু কোনো বেদনাদায়ক বা আকাশছোঁয়া আনন্দের কিছু ছিল না, বরং তা ছিল নিতান্তই সাধারণ, এমনকি যাকে নিছক বলাই চলে, এমন কিছু মামুলি বিষয়।
কেবল এতটুকুই, তবুও দু’জনের ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসির রেখা ফুটে উঠল।
হতে পারে বায়হুয়া কিংবা সুজু—উভয়ের জন্যই এই সাদামাটা কথাবার্তাগুলোই ছিল জীবনের সবচেয়ে অমূল্য সম্পদ।
মানুষ যখন ভীষণ আনন্দিত থাকে, তখন সময়ের হিসাব সে রাখতে পারে না। দেখতে দেখতে দুপুর গড়িয়ে এল, আর তাদের বিদায় জানানোর সময়ও ঘনিয়ে এল।
“তাহলে আজকের মতো এখানেই শেষ করছি। আগামী কাল আমি আবার আসব, আর এরপর থেকে আমি সবসময় তোমার পাশেই থাকব।”
কথাটি বলে বায়হুয়া সেই জীর্ণশীর্ণ ‘ঘর’ থেকে বেরিয়ে এল।
যেহেতু সে এমন একজনকে খুঁজে পেয়েছে যাকে তার সাহায্য প্রয়োজন, এবং সে যে তেন্দো পরিবারে থাকত তা এখন আক্ষরিক অর্থেই তার শত্রু, তাই সেই তথাকথিত পরিবারে তার আর ফিরে যাওয়ার কোনো কারণ নেই।
এবার কেবল অতীতে রেখে আসা শেষ চিহ্নগুলো মুছে ফেলে পুরোপুরি নিজেকে মুক্ত করে নিতে হবে।
“সাঁইসাঁই——”
“——?”
পায়ের শব্দ?
বায়হুয়া সাবধানে ঘুরে দাঁড়াল, কিন্তু...
পরের মুহূর্তেই আগুনের ফুলকি ছিটকে এল।
“——পম!”
জানালা ভেদ করে ছুটে আসা একটি বুলেট সরাসরি হশিনো সুজুর চোখের কোণ ভেদ করে চলে গেল। এক মর্মস্পর্শী আর্তনাদ করতে করতে ছোট্ট শরীরটি লুটিয়ে পড়ল মাটিতে, আর গড়িয়ে পড়তে লাগল তরল রক্ত।
“সুজু?”
বায়হুয়া স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। সে তার অবচেতন মনে এতদিন ধরে আটকে রাখা [নশ্বর সীমার] শারীরিক সামর্থ্য এক মুহূর্তেই ছড়িয়ে দিল। সাধারণ মানুষের চোখের পলক পড়ার আগেই সে চোখের সামনে থেকে উধাও হয়ে গেল এবং এক মুষ্টিবদ্ধ হাত প্রচণ্ড বেগে ছুড়ে মারল।
“——বুম!”
ভবনটিকে ধরে রাখা পাথরের স্তম্ভটি মুহূর্তের মধ্যে গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে গেল। সেখান থেকে সবচেয়ে বড় পাথরের টুকরোটি ছুটে গিয়ে সরাসরি সেই জানালায় আঘাত হানল যেখান থেকে গুলির শব্দ এসেছিল।
সব কাজ শেষ করে বায়হুয়া হুশ ফিরে পেয়ে দ্রুত সুজুর কাছে ছুটে গেল এবং তাকে নিজের কোলে তুলে নিল।
“সিস্টেম, দ্রুত ওর শারীরিক অবস্থা পরীক্ষা করো!”
সিস্টেমের উত্তর ভেসে এল: ‘স্ক্যান শুরু হয়েছে——সম্পন্ন। এই যন্ত্রের হিসাব অনুযায়ী, সত্তা [হশিনো সুজু] মাথায় গুলির আঘাত পেয়েছে। বুলেটটি মাথা ভেদ করে চলে গেছে এবং শরীরের ভেতরে কোনো অংশ আটকে নেই। তিনটি স্নায়ু ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তবে মস্তিষ্ক অক্ষত আছে। গ্যাস্ট্রএন্টেরিক ভাইরাসের প্রভাবে সত্তার শরীর দ্রুত নিরাময় হচ্ছে। নিরাময় সম্পন্ন হওয়ার আনুমানিক সময় [০১:২২:৫৭]। বাহকের উদ্বেগের কোনো কারণ নেই।’
বায়হুয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্বস্তি পেল।
যদিও গত কয়েক বছর ধরে সে জিন নিয়ে গবেষণা করছিল এবং এই ধরনের আঘাতের চিকিৎসা করা তার কাছে খুব একটা কঠিন ছিল না, কিন্তু হাতের কাছে কোনো চিকিৎসা সরঞ্জাম ছিল না।
তাছাড়া এই জায়গাটি শহর থেকে দূরে অবস্থিত একটি প্রত্যন্ত অঞ্চল। সাধারণ কেউ হলে হাসপাতালে পৌঁছানোর আগেই হয়তো তার ব্রেন ডেথ হয়ে যেত।
“পৃথিবীকে ধ্বংস করে দেওয়া এই ভাইরাসটিই এখন জীবন বাঁচানোর মহৌষধ হয়ে দাঁড়াল?”
সে ফিসফিস করে বিড়বিড় করল, আর ঠিক তখনই অনুশোচনার তীব্র অনুভূতি তার বুক চিরে বেরিয়ে এল।
গত কয়েক বছর ধরে সে যদি তার সমস্ত মন কেবল গবেষণায় না দিয়ে যুদ্ধবিদ্যার চর্চায়ও কিছুটা সময় দিত, তবে কেউ যে তার এত কাছাকাছি চলে এসেছে তা সে টের না পেয়ে পারত না।
“তোমরা কি চাও আমি নিজে গিয়ে তোমাদের ডেকে আনি? মনুষ্যত্বহীন পিশাচের দল!”
“আমরাই তো তোমার আপনজন, নাকি তুমি ওই ‘লাল চোখের’ দানবগুলোর সাথেই চিরকাল থাকতে চাও?”
এমন একটি কণ্ঠস্বরের সাথে সাথেই বেশ কয়েকটি অবয়ব ধীরে ধীরে সেই ভবনের ভেতরে প্রবেশ করল।
তেন্দো তোকুমাকো, তার চার ভাই, এবং... তেন্দো কিচুনোজো।
তেন্দো কিচুনোজোর হাতে থাকা বন্দুকটির দিকে তাকিয়ে বায়হুয়ার মুখমণ্ডল হিংস্র হয়ে উঠল।
“তোমরা কী করছ তা কি বুঝতে পারছ?”
“আর তুমি কী করছ, তা কি তোমার নিজের বোধগম্য হয়েছে!?” তেন্দো কিচুনোজো আরও গম্ভীর ও কঠোর কণ্ঠে পাল্টা প্রশ্ন ছুড়ে দিয়ে ধমকের সুরে বলল, “তোমার হাতের ওই অর্ধেক মানুষ আর অর্ধেক পোকামাকড়ের সংকর জাতটার হাত থেকে মুক্তি পাচ্ছ না কেন? তুমি কি তেন্দো পরিবারের সমস্ত সম্মান ধূলিসাৎ করতে চাও!?”
সত্যি বলতে, গ্যাস্ট্রএন্টেরিক ভাইরাসে আক্রান্তদের শারীরিক গঠন কীটপতঙ্গদের মতোই, তাই তাদের পোকা বলা ভুল কিছু নয়।
এই কারণেই অনেকে গ্যাস্ট্রএন্টেরিক ভাইরাসে আক্রান্ত অভিশপ্ত শিশুদের অর্ধ-মানব ও অর্ধ-কীটপতঙ্গের সংকর বলে গালি দেয়।
কিন্তু বায়হুয়ার চোখে, ওরা কেবলই কিছু অবুঝ শিশু। এমনকি এই তথাকথিত মানুষদের তুলনায় এই অভিশপ্ত শিশুগুলোকেই অনেক বেশি সত্যিকারের মানুষ বলে মনে হয়।
“......”
বায়হুয়া আর কোনো কথা বলল না। সে জানত, মানুষের চামড়া পরা এই পিশাচগুলোর সাথে কোনো কথা বলে লাভ নেই।
সে নিজের পোশাক থেকে এক টুকরো কাপড় ছিঁড়ে সুজুর ক্ষোতস্থানটি প্রাথমিকভাব ব্যান্ডেজ করে দিল, তারপর তাকে কোলে তুলে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।
তা দেখে তেন্দো কিচুনোজো ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
সে খুব ভালো করেই জানত যে পরিবারের কারোর প্রতিই বায়হুয়ার কোনো ভালোবাসা বা মায়া নেই, তাই সে সরাসরি আদেশ দিল।
“যাও, ওর কোলে থাকা ওই জঘন্য বস্তুটাকে শেষ করে দাও, আর ওকে টেনেহিঁচড়ে পরিবারে ফিরিয়ে আনো।”
আদেশ শুনে পাঁচজন একে অপরের দিকে তাকায়ে রইল, কিন্তু কেউ এগিয়ে যাওয়ার সাহস পেল না।
ক্ষমতা কিংবা শক্তি—কোনো দিক থেকেই তারা বায়হুয়ার ধারেরকাছেও ছিল না। এই মুহূর্তে বায়হুয়ার মুখোমুখি হওয়ার মতো সাহস তাদের কারোরই ছিল না।
“শুনতে পাচ্ছ না, দ্রুত যাও!?” তেন্দো কিচুনোজো রাগে গর্জে উঠল।
উপায় না পেয়ে সেই পাঁচজন চিৎকার করতে করতে একসঙ্গে তেড়ে এল।
কিন্তু তারা পথরোধ করার সাথে সাথেই বায়হুয়ার মুক্ত হাতটি বজ্রগতির মুষ্টিতে রূপ নিল।
“পম পম পম পম পম!”
প্রায় একই সঙ্গে পাঁচটি ভারী শব্দ বেজে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে সেই পাঁচজনের দেহ শূন্যে ভেসে দূরে ছিটকে পড়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল। তাদের শরীরের বিভিন্ন অংশ মারাত্মকভাবে বিকৃত হয়ে গিয়েছিল। তাদের মধ্যে একজনের মাথাটা পুরোপুরি ৩৬০ ডিগ্রি ঘুরে গিয়েছিল এবং সে ঘটনাস্থলেই মারা গেল।
একজন নিহত, চারজন গুরুতর আহত!
ওই পাঁচজনের শোচনীয় অবস্থার দিকে তাকিয়ে তেন্দো কিচুনোজো চোখ বড় বড় করে রাগে ফেটে পড়ে চেঁচিয়ে উঠল, “তুই... তুই এত বড় স্পর্ধা দেখালে কীভাবে?”
কিন্তু সে যখন মুখ ঘুরিয়ে তাকাল, তখন ওই গম্ভীর ও প্রতাপশালী বৃদ্ধ থমকে গেলেন।
কারণ বায়হুয়া ততক্ষণে তার থেকে অর্ধ মিটারেরও কম দূরত্বে এসে দাঁড়িয়ে গেছে।
“ট্রেকিও অঞ্চলের উপকারে আসে এমন কিছু করার চেষ্টা করো। যেদিন তুমি তোমার উপযোগিতা হারাবে, সেদিন তোমার এবং তেন্দো পরিবারের এই পৃথিবীতে বেঁচে থাকার আর কোনো প্রয়োজন থাকবে না।”
হাড় ভেঙে যাওয়ার একটি মড়মড় শব্দের সাথে সাথেই বায়হুয়া তেন্দো কিচুনোজোর পাশ কাটিয়ে সামনে এগিয়ে গেল, আর তার সেই শেষ কথাটি তাদের সবার কানে একেবারে পরিষ্কারভাবে প্রতিধ্বনিত হলো।
“আজ থেকে, আমার নাম—বায়হুয়া আর্থডোর।”