১৩৬: বলির পাঁঠা

মাত্র তিন বছরের সম্পর্কে এমন গভীর মানসিক সংযোগ গড়ে ওঠা অসম্ভব, যেখানে কেবল চোখের ইশারাতেই মনের কথা বুঝে নেওয়া যায়।

তাছাড়া, বাইহুয়া প্রতিদিন চব্বিশ ঘণ্টার মধ্যে প্রায় তেইশ ঘণ্টাই হয় গম্ভীর নয়তো ভাবলেশহীন পাথুরে মুখে কাটিয়ে দেয়। এমনকি তার আবেগের সামান্য হেরফেরও কেবল চারপাশের বাতাসে পরিবর্তন টের পেয়েই অনুমান করা যায়, যা আরও বেশি বিভ্রান্তিকর।

কিন্তু আলাইয়া কে?

তিনি মানবজাতির অবচেতন মনের সমষ্টি, পাক্কা এক চতুর মানবী।

এর আগে বাইহুয়ার মুখে শোনা অসন্তুষ্ট ও আক্ষেপভরা কথাগুলোর সঙ্গে মিলিয়ে তিনি মুহূর্তেই বাইহুয়া এবং কুচুলিনের মনের কথা প্রায় অনুমান করে ফেললেন।

“এতে আমার কী দোষ!?” আলাইয়া নির্দোষ ভঙিমায় ফিসফিস করলেন।

যদিও কঠোরভাবে বলতে গেলে তিনি সত্যিই সমগ্র মানবজাতির প্রতিনিধিত্ব করতে পারেন, তবে তা কেবল টাইপ-মুন的世界-এর মধ্যেই সীমাবদ্ধ; এই জগতের মানবজাতির সঙ্গে তার দূরতম কোনো সম্পর্ক নেই।

সত্যি বলতে কি, বাইহুয়ার কাছ থেকে গ্যাস্ট্রিয়া ভাইরাস সম্পর্কে কিছু তথ্য জানার পর থেকেই আলাইয়ার মনে হয়েছে যে, এই জগতের মানবজাতির বর্তমান দুর্দশা পুরোপুরি তাদের নিজেদেরই ডেকে আনা।

পৃথিবী ধ্বংসকারী এই ভাইরাস সম্পূর্ণ মানবজাতির নিজের সৃষ্টিই।

কিংবা বলা চলে, এই জগতের শক্তিস্তর এতটাই নিম্নমানের যে এখানে [আলাইয়া]-র মতো কোনো ধ্বংসনিবারক প্রোগ্রাম তৈরি হতে পারেনি, আর সে কারণেই মানবজাতি আজ এই পরিণতির মুখোমুখি হয়েছে?

কথাটি মনে আসতেই আলাইয়া অহংকারে তার ছোট্ট মাথাটি উঁচু করে তুললেন।

“যদি আমি হতাম, তবে কখনোই কেউ নিজের জাতির প্রতি শত্রুভাবাপন্ন হয়ে উঠত না।”

টাইপ-মুনের আদি বাসিন্দা কুচুলিন ম্লান হেসে উঠলেন।

তোমার মতো এমন প্রতিরোধশক্তি আছে বলেই তো এ ধরনের মানুষের জন্ম হয়, বোঝো না কেন! তুমি তো কেবল এই ধরনের মানুষদের বিপজ্জনক কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার আগেই নির্মূল করে দিতে, এই তো!

বাইহুয়ার পরিবার এভাবেই হিরুকো কাগেমাকির হুমকিকে পাত্তাই না দিয়ে নিজেদের মতো করে ‘ঝগড়া’ জুড়ে দিল।

দৃশ্যটি দেখে জিজেন টেনজু সুদৃশ্য ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, তাঁর মনে এক ধরণের অস্বস্তি জেগে উঠল।

“বাইহুয়া প্রেসিডেন্ট, দয়া করে অবিলম্বে হিরুকো কাগেমাকির নাগাল ধরুন।”

অথচ, কে জানে কখন হিরুকো কাগেমাকি ও তার কন্যা নিঃশব্দে會議室 ত্যাগ করেছে।

তবে, ভেবে দেখলে তারা কি খুব দূরে যেতে পেরেছে?

কিন্তু বাইহুয়া এবং অন্যদের মধ্যে কোনো হেলদোল দেখা গেল না, তাদের নড়াচড়া করার বিন্দুমাত্র ইচ্ছেও ছিল না।

“……”

মনে হলো তারা যেন অবাক হয়েছে যে বাইহুয়া খাস টোকিওর সর্বময় কর্তার আদেশ উপেক্ষা করল, এ কারণে মুহূর্তের জন্য পরিবেশ একদম নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

কয়েকজন সিভিল সিকিউরিটি অফিসার এগিয়ে এসে জবাবদিহি করতে চাইল, কিন্তু হিরুকো কাগেমাকির প্রতি বাইহুয়াদের ভীতি এবং [আইনজবার্ন সিভিল সিকিউরিটি কোম্পানি]-র নানা গুজবের কথা মনে পড়তেই তারা দ্বিধাভরে বাড়িয়ে দেওয়া পা গুটিয়ে নিল।

সিদেন ক্লান্তভাবে এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

বিশেষ [আইনজবার্ন সিভিল সিকিউরিটি কোম্পানি]-র বিষয়ে তিনি সত্যিই বড় অসহায়, আর এই ঘটনার সমাধানে তাঁর নিজস্ব সহকারীও কোনো সাহায্য করবে না; এমনকি জবাবদিহি করতে গেলেও শেষ পর্যন্ত তা কেবল হাস্যরসে পরিণত হবে।

“পরিস্থিতি অস্বাভাবিকের দিকে মোড় নিচ্ছে। এর সাথে অতিরিক্ত একটি চুক্তির শর্ত যোগ করছি—দয়া করে সেই বাক্সটি ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টাকারী লোকটির আগেই সেটির পুনরুদ্ধার নিশ্চিত করুন। ওটা এমন এক সিল করা বস্তু, যা টোকিও অঞ্চলে [মহা-বংশলুপ্তি] ডেকে আনতে পারে।”

জিজেন টেনজু হালকাভাবে ঠোঁট কামড়ে ধরলেন, তাঁর কণ্ঠে কিছুটা গাম্ভীর্য ফুটে উঠল।

ভিডিও সংযোগ কেটে দিয়ে তিনি নিজের সহকারীর দিকে ঘুরে দাঁড়ালেন।

“এবার কাজ হলো, [মহা-বংশলুপ্তি]-র শেষ বিমা হিসেবে বাইহুয়া প্রেসিডেন্টকে রাজি করানো।”

“প্রয়োজন নেই, জিজেন-সামা এখানেই থাকুন। হিরুকো কাগেমাকি নামের সেই লোকটির হয়তো এখনো চলে না গিয়ে আশপাশেই থাকার সম্ভাবনা রয়েছে, কোনো কারণে জিজেন-সামা বিপদে পড়লে তা টোকিও অঞ্চলেরই ক্ষতি হবে।”

তেন্দো কিকুনোজো একথা বলে আবার যোগ করলেন, “বাইহুয়ার সাথে কথা বলার দায়িত্ব এই বৃদ্ধের ওপর ছেড়ে দিন।”

“আপনি……”

জিজেন কিছুটা দ্বিধান্বিত হলেন, স্পষ্টতই তিনি লোকটিকে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বাধ্য হয়েই মাথা নাড়লেন।

কারণ তিনি বুঝতে পেরেছেন যে, বাইহুয়ার মনোভাব তাঁর প্রতি যেমনটা ভাবা হয়েছিল তেমন নয়; এমনকি তেন্দো কিকুনোজোর প্রতি যতোটুকু সম্মান সে দেখায়, এর চেয়েও তার মনোভাব আরও খারাপ।

একই সময়ে,会议室-এর সিভিল সিকিউরিটি অফিসাররা একে একে চলে গেলেন।

তারা এই কাজের দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন, কিংবা বলা চলে না করে উপায় ছিল না।

সরকারি মহলের চাপ হোক, কিংবা এড়িয়ে যাওয়া অসম্ভব সেই [মহা-বংশলুপ্তি] হোক—তাদের জীবন বাজি রেখেই এই দায়িত্ব সম্পন্ন করতে হবে, এছাড়া আর কোনো পথ নেই।

ভাগ্যের দোষ দিয়ে বসে থাকা কিংবা সরকারি শাস্তির বা গ্যাস্ট্রিয়ার আক্রমণের অপেক্ষা করার চেয়ে, এখনই ফিরে গিয়ে যুদ্ধের প্রস্তুতি নেওয়া অনেক ভালো।

অন্যদিকে, তেন্দো কিসেরাগী, রেন্টারো এবং Aihara Enju-ও কক্ষ ছাড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।

তবে তেন্দো কিসেরাগীকে বাইহুয়া আটকে রাখল।

“কিসেরাগী, কিছু বিষয় তোমার জেনে রাখা হয়তো ভালো, তবে কিছুক্ষণ পর তোমার মনে অন্যকে খুন করার যতোই জেদ চাপুক না কেন, মুখ দিয়ে একটি শব্দও বের করবে না, আর কোনো পদক্ষেপ তো দূর কি বাত।” অত্যন্ত গম্ভীরসুরে বলল বাইহুয়া।

“দা… দাদা, আপনি……!”

তেন্দো কিসেরাগী অধৈর্য ও আতঙ্কিত হয়ে উঠলেন, তার সহজাত প্রবৃত্তি তাকে সতর্ক করে দিচ্ছিল যে, এরপর যা ঘটতে চলেছে তা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

বাইহুয়া মৃদু মাথা নাড়ল, মেয়েটির আপত্তি উপেক্ষা করে দৃষ্টি ফিরাল কুচুলিন ও আলাইয়ার দিকে।

“এবার, আমরা গতবারের [সেভেন স্টার হেরিটেজ] চুরির ঘটনাটি একটু বিশ্লেষণ করে দেখব।”

আসলে, যখন জিজেন টেনজু চুক্তির শর্ত ঘোষণা করছিলেন, তখনই বাইহুয়া গোপনে সেই একমাত্র ঈশ্বরের সাথে যোগাযোগ করছিল।

যাইহোক, সিল করা বস্তু [সেভেন স্টার হেরিটেজ]-এর মতো এত গুরুত্বপূর্ণ একটি জিনিস, কীভাবে সর্বোচ্চ স্টেজ ২ স্তরের একটি গ্যাস্ট্রিয়ার দ্বারা আক্রান্ত হতে পারে এবং সফলভাবে টোকিও থেকে বাইরে চলে যেতে পারে?

যಾವ দিক থেকেই দেখা যাক না কেন, বিষয়টি অত্যন্ত সন্দেহজনক।

এর পেছনে পর্দার আড়ালে কেউ কলকাঠি নাড়ছে—বাইহুয়ার ওপর বন্দুক ঠেকিয়ে বললেও সে এ কথা বিশ্বাস করবে না।

তাই……

“প্রথমে একটা কথা পরিষ্কার করে দিই, এবারের ঘটনাটি কোনো দুর্ঘটনা নয়, বরং পরিকল্পিত।”

“আরে আরে~, বস, মশকরা করো না তো! এমন বোকা কে আছে যে স্টেজ ৫ স্তরের একটি দানবকে শহরে টেনে আনবে?” কুচুলিন বাঁকা হেসে বললেন, “আচ্ছা, মানছি এমন একজন সত্যিই আছে, যে এইমাত্র আমাদের সামনে বড় বড় কথা বলে গেল।”

“ঐ হিরুকো কাগেমাকি নামের লোকটির এই ক্ষমতা নেই।” আলাইয়া রহস্যময় হাসি দিলেন।

“ঠিক, এটা হিরুকো কাগেমাকি নয়। লোকটা উন্মাদ হলেও তার বিচারবুদ্ধি ঠিক আছে; আমাদের প্রতিশোধের শিকার হওয়ার ঝুঁকি নিয়ে জেনেশুনে [মহা-বংশলুপ্তি] ঘটানোর স্থান হিসেবে টোকিওকে বেছে নেওয়ার কোনো প্রয়োজনই তার নেই।” বাইহুয়া মাথা নাড়ল।

[সেভেন স্টার হেরিটেজ] তো কেবল একটি নয়, অন্য শহরগুলোতেও সেগুলো সংরক্ষিত আছে।

টোকিও অঞ্চল যে [আইনজবার্ন সিভিল সিকিউরিটি কোম্পানি]-র ঘাঁটি, তা ভালোভাবেই জেনে এবং অভিযান শুরুর কয়েক দিন আগেই চুক্তির ছদ্মবেশে তাদের সরিয়ে দেওয়ার মতো ঝুঁকি নিয়েও যদি সে টোকিওকেই বেছে নেয়, তবে তা কাণ্ডজ্ঞানহীন এক পাগলামি ছাড়া আর কিছু নয়।

হিরুকো কাগেমাকি যদি সত্যিই সে রকম পাগল হতো, তবে ফেক ডিভাইস থাকা সত্ত্বেও সে আজ পর্যন্ত বেঁচে থাকতে পারত না।

এই পৃথিবীতে হিরুকো কাগেমাকির চেয়ে শক্তি ও আইপি র‍্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা মানুষের অভাব নেই, তাকে হত্যা করা কোনো কঠিন কাজ নয়।

“তাছাড়া, কিছুদিন আগে আমি আর কুকুরটি মিলে যে কাজ নিয়েছিলাম, সেটা কি সেই লোকটাই দেয়নি?” বাইহুয়া এক মৃদু ধমক দিয়ে বলা চালিয়ে গেল, “সেই সময় তো [সেভেন স্টার হেরিটেজ] চুরি যায়নি।”

“ওহ এই ব্যাপার! এভাবে ভাবলে তো হিরুকো কাগেমাকির আবির্ভাবটা বড় বেশি কাকতালীয় ঠেকে। মিটিংয়ে হুট করে ঢুকে পড়ার কথা বাদই দিলাম, কেবল আমাদের টোকিও থেকে দূরে সরিয়ে দেওয়া এবং এইমাত্র দেখা হতেই শত্রুতার ঘোষণা দেওয়া—সব মিলিয়ে দেখে মনে হচ্ছে সে যেন স্বেচ্ছায় সমস্ত শত্রুতা আর দায়ভার নিজের কাঁধে তুলে নিতে চাইছে।”

কুচুলিন আচমকাই যেন সব বুঝতে পেরে বললেন।

“ঠিক তাই, হিরুকো কাগেমাকি কেবল পর্দার পিছনের আসল খলনায়কের সামনে আনা একটি বলির পাঁঠা মাত্র।”