১২৯: আত্মবিশ্বাসী সেইতেনশি

‘জোডিয়াক’ বা রাশিচক্রের অন্যতম একটি প্রাণী যে শীঘ্রই টোকিও অঞ্চল আক্রমণ করতে চলেছে, সেই সংবাদটি জানানোর পর সেইতেনশি কিছুটা শিথিল হয়ে পড়লেন। তিনি টেবিলের দিকে হাত বাড়িয়ে অভ্যাসবশত চায়ের কাপটি খুঁজতে গিয়ে দেখলেন, টেবিলের ওপর কিছুই নেই।

এমনকি সেইতেনশির মতো ধীরস্থির ব্যক্তিত্বের পক্ষেও বিষয়টি কিছুটা অস্বস্তিকর ছিল। অতিথির সামনে এক কাপ চা রাখা কি সৌজন্যের খাতিরে খুব বেশি কিছু? কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে চা তো দূর, পানিটুকুও নেই। এটি কি কেবলই কৃপণতা, নাকি সরাসরি তাকে স্বাগত জানানো হচ্ছে না তারই ইঙ্গিত?

তিনি মৃদু মাথা নাড়লেন। রেনতারো এবং তেন্দো কিসারার বিস্ময়মাখা মুখগুলো দেখে, তারপর ডেস্কে শুয়ে থাকা দুটি ছোট মেয়ে এবং বাইহুয়ার প্রতিক্রিয়ার দিকে তাকিয়ে সেইতেনশি হতাশ হলেন। প্রত্যাশার বিপরীতে, এই তিনজনের কারো মধ্যেই কোনো বিস্ময় নেই, বরং তারা বিষয়টিকে একেবারেই গুরুত্ব দিচ্ছে না। তাদের দেখে মনে হচ্ছিল যেন... তারা অজ্ঞ?

"জোডিয়াক, অর্থাৎ বারোটি রাশিচক্রের নামে নামকরণ করা স্টেজ ফাইভ গ্যাস্ট্রিয়া। মোট এগারোটি ছিল, যা একসময় গ্যাস্ট্রিয়া যুদ্ধের সময় মানবজাতিকে ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে নিয়ে গিয়েছিল। বর্তমানে মাত্র সাতটি অবশিষ্ট আছে, যারা মানবজাতির চরম শত্রু," বাইহুয়া উদাসীনভাবে ব্যাখ্যা করল।

এরাই হলো ‘জোডিয়াক’, গ্যাস্ট্রিয়াদের শিখরে অবস্থানকারী অস্তিত্ব। এদের প্রত্যেকেরই এককভাবে একটি নগর অঞ্চল ধ্বংস করার ক্ষমতা রয়েছে। এমনকি ‘ভারানিয়াম’ ধাতু আবিষ্কার এবং বিশাল মনোলিথ বা পাথরের স্তম্ভগুলো তৈরির পরও এই স্টেজ ফাইভের আক্রমণ ঠেকানো সম্ভব হয়নি। এদের বিশাল আকার এবং ভারানিয়াম ধাতুর প্রভাবে প্রভাবিত না হওয়ার ক্ষমতা, যেকোনো প্রাকৃতিক দুর্যোগের চেয়েও বেশি ধ্বংসাত্মক।

অতীতে একটি স্টেজ ফাইভের নগর আক্রমণের উদাহরণ রয়েছে, যেখানে তারা সরাসরি মনোলিথ ধ্বংস করেছিল এবং মুহূর্তের মধ্যে চৌম্বকীয় ক্ষেত্র ভেঙে ফেলেছিল। সেই শহরটি নরকের চেয়েও ভয়াবহ এক মৃত্যুপুরীতে পরিণত হয়েছিল, যা ‘মহা বিলুপ্তি’ বা গ্রেট এক্সটিংকশন নামে পরিচিত।

তাছাড়া, বেশিরভাগ ‘জোডিয়াক’-এর শরীর এমন বর্মে ঢাকা থাকে যা প্রচলিত অস্ত্রশস্ত্রের আক্রমণ রুখে দিতে সক্ষম। এমনকি এদের মধ্যে কয়েকটির বর্ম এতটাই শক্ত যে, পারমাণবিক অস্ত্রও তাদের ভেদ করতে পারে না। তার ওপর আণবিক পর্যায়ের পুনর্জন্মের ক্ষমতা—বলাই বাহুল্য, বর্তমান মানবজাতির কাছে এদের বধ করার কোনো উপায় নেই।

এরাই মানবজাতির বৃহত্তম শত্রু!

"একবার যদি কোনো স্টেজ ফাইভ কোনো শহরের দিকে যাত্রা শুরু করে, তবে সেই শহরের ধ্বংস প্রায় সুনিশ্চিত।"

তবে... "এতে আমার কী যায় আসে?"

যদি স্টেজ ফাইভগুলো সাধারণ গ্যাস্ট্রিয়াদের মতো মানুষ শিকার বা ভক্ষণের উদ্দেশ্যে আসত, তবে মানুষ অনেক আগেই বিলুপ্ত হয়ে যেত। অন্য কোনো সম্ভাবনা নেই। অন্যভাবে বললে, সাধারণত স্টেজ ফাইভ গ্যাস্ট্রিয়াগুলো কোনো নির্দিষ্ট অঞ্চলে শান্ত হয়ে থাকে। একমাত্র বাইরের কোনো শক্তির হস্তক্ষেপ, প্ররোচনা বা আকর্ষণের ফলেই তারা এমনটি করে।

"আমার ধারণা, এটি রাজনৈতিক দ্বন্দ্বের ফলাফল। আপনি এবং সেই বৃদ্ধ লোকটির সাথে কোনো নির্দিষ্ট অঞ্চলের শাসকের স্বার্থের সংঘাত হয়েছে। আর সেই সংঘাতের পেছনে থাকা স্বার্থ এতটাই বড় যে, অপর পক্ষ পাগল হয়ে যেকোনো ঝুঁকি নিতে প্রস্তুত। এমনকী এখন যেমন, ধরা পড়ার পর বিশ্বের অন্যান্য দেশের যৌথ আক্রমণের ঝুঁকি নিয়েও তারা স্টেজ ফাইভকে প্ররোচিত করে আপনাদের বাধ্য করার চেষ্টা করছে," বাইহুয়া অনুমান করল।

শুনতে অবিশ্বাস্য মনে হলেও, এটি অসম্ভব নয়। যদি সত্যিই এমনটি হয়, তবে বাইহুয়া নিজের শক্তি দিয়ে সেইতেনশিদের স্বার্থসিদ্ধি করতে দেবে না। এটি সত্য যে, স্টেজ ফাইভের আক্রমণে টোকিও অঞ্চল ধ্বংস হলে বাইহুয়ার সামান্য অসুবিধা হবে, তবে তা কেবলই সামান্য অসুবিধা।

টোকিও ধ্বংস হওয়ার পর, বাইহুয়ার ক্ষমতার জোরে গ্যাস্ট্রিয়াদের তাড়িয়ে দিয়ে শহর পুনর্নির্মাণ করা খুব একটা কঠিন কাজ নয়। আসল সমস্যা হবে পরবর্তীতে আন্তর্জাতিক রাজনৈতিক পরিস্থিতি সামাল দেওয়া এবং শহরের ভেতরে সম্পদ ও রসদ সংকটের সমাধান করা। অন্যান্য অঞ্চলের শাসকরা এই সুযোগে টোকিওকে একটি সুস্বাদু কেকের মতো ভাগ করে নিতে চাইবে, আর এর ফলে অভিশপ্ত শিশুদের (কার্সড চিলড্রেন) জন্য পরিস্থিতি আরও প্রতিকূল হয়ে উঠবে।

তবে, সেইতেনশি হতাশ বা ক্রুদ্ধ না হয়ে হাসিমুখে বাইহুয়ার দিকে তাকিয়ে রইলেন।

"ব্যাপারটা এমন নয়। বরং আমি মনে করি, মাথা নত করে ক্ষমা চেয়ে যদি টোকিওকে রক্ষা করা যায়, তবে তা সার্থক। আপনি যেমনটি বলেছেন যদি পরিস্থিতি তেমন হতো, তবে বরং কাজটা সহজ হতো," সেইতেনশি শান্তভাবে বাইহুয়ার কাছে এগিয়ে এলেন।

বিশ্বের সব উচ্চপদস্থ ব্যক্তিরা কমবেশি বাইহুয়ার ওপর নজর রাখে। ২২ নম্বর অঞ্চলের গোপনীয়তা রক্ষার কাজ নিখুঁত হলেও, সবকিছুরই একটি ফাঁক থাকে। যেমন, এই যুগে স্যাটেলাইটের অভাবের কারণে প্রতিটি অঞ্চলের শাসকরা স্যাটেলাইটের ওপর খুব জোর দেয়, সেইতেনশিও তার ব্যতিক্রম নন। একদিন পরিদর্শনের সময় ঘটনাক্রমে ২২ নম্বর অঞ্চলটি শনাক্ত করে এবং ফুটেজে একদল শিশুকে দেখে তিনি ২২ নম্বর অঞ্চলের রহস্য জেনে যান—এটি অভিশপ্ত শিশুদের আশ্রয়স্থল।

ঠিক কতজন শিশু সেখানে আছে বা বাইহুয়া কতটা প্রভাব বিস্তার করতে সক্ষম, তা তিনি জানতেন না। কিন্তু একটি বিষয় নিশ্চিত ছিল—সেই শিশুদের টোকিও অঞ্চলের মতো একটি নিরাপদ পরিবেশ প্রয়োজন। এটি জাপানের পাঁচটি অঞ্চলের মধ্যে অভিশপ্ত শিশুদের জন্য সবচেয়ে সহনশীল এলাকা। এতগুলো শিশুকে নিয়ে স্টেজ ফাইভের আক্রমণের সময় বাইহুয়ার পক্ষে পালিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়।

তাই সেইতেনশি নিশ্চিত ছিলেন যে, বাইহুয়া তাকে অবশ্যই সাহায্য করবে। তিনি আত্মবিশ্বাসী হাসি হাসলেন।

"একবার আমার ওপর বিশ্বাস রাখুন। আমি নিরন্তর অভিশপ্ত শিশুদের জন্য ‘নতুন গ্যাস্ট্রিয়া আইন’ প্রবর্তনের চেষ্টা করছি। আমি সত্যিই সেই শিশুদের সাহায্য করতে চাই। তাই তাদের জন্য, কিংবা টোকিও অঞ্চলের জন্য, দয়া করে আপনার শক্তি আমাকে ধার দিন।"

"তাহলে, আপনাকে একটা প্রশ্ন করি। আপনার এই অনুরোধ কি আপনার ব্যক্তিগত, নাকি আপনার পেছনে থাকা তেন্দো কিজোরোর ইচ্ছার প্রতিফলন?" বাইহুয়া ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।

"......এটি আমার নিজের ইচ্ছা।"

কথাটি শুনে বাইহুয়া হতাশ হলো। কেবল সেইতেনশির নিজের ক্ষমতা খুবই নগণ্য। যদিও এই তরুণী কাগজে-কলমে সর্বোচ্চ শাসক, কিন্তু প্রকৃত ক্ষমতা তো তেন্দো কিজোরোর হাতে। তিনি পুরোপুরি পুতুল না হলেও, অধিকাংশ ক্ষেত্রে তেন্দো কিজোরোর ইচ্ছাই প্রধান হয়ে দাঁড়ায়।

এ কারণেই ‘নতুন গ্যাস্ট্রিয়া আইন’ এখন পর্যন্ত কেবল আলোচনার স্তরেই আটকে আছে, কার্যকর হয়নি। সেইতেনশি টোকিওকে প্রতিনিধিত্ব করতে পারেন না।

তাই... "আপনার শক্তি সমর্থন করলেও তার বিশেষ কোনো অর্থ নেই। রাজনৈতিক কৌশলে আপনি তেন্দো কিজোরোর মতো সেই বৃদ্ধের ধারেকাছেও নেই।"

বাইহুয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিছুটা নমনীয় সুরে বলল, "তবে, অন্তত আপনাকে বিশ্বাস করা যায়। এবারের স্টেজ ফাইভের আক্রমণ যদি রাজনৈতিক কোনো কারণ না হয়, তবে প্রকৃত কারণটি আমাকে খুলে বলুন। আমি পরিস্থিতি বিবেচনা করে সিদ্ধান্ত নেব যে এই কাজটির দায়িত্ব নেওয়া যায় কি না।"

সেইতেনশি দ্বিধাভরে উপস্থিত সবার দিকে তাকালেন এবং কিছুটা ইতস্তত করে মৃদু মাথা নাড়লেন।

"বাইহুয়া প্রধান হিসেবে আপনার এটি জানার অধিকার আছে, কিন্তু...... যাই হোক, কাল একবার ‘প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়’-এ আসুন। তখন এমনিতেই সব বুঝতে পারবেন।"

"যাব না।"

কোনো রকম দ্বিধা ছাড়াই বাইহুয়া সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল।

"হ্যাঁ?"
"হ্যাঁ!"
"হ্যাঁ——!"

"এমনটা করা কি ঠিক হবে? ভাইয়া, যদিও তেন্দো কিজোরো নামের সেই বুড়ো লোকটিকে আমিও সহ্য করতে পারি না, কিন্তু এটি টোকিও অঞ্চলের অস্তিত্বের প্রশ্ন," তেন্দো কিসারা দুর্বলভাবে বাইহুয়ার হাত ধরে টানল।

"বাইহুয়া ভাই, অন্তত সেইতেনশি যখন নিজে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, তখন না যেতে চাইলেও অন্তত একবার ঘুরে আসা উচিত নয় কি?"

এতক্ষণ চুপচাপ পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা রেনতারোও তাকে বোঝাতে শুরু করল। সবশেষে, না জানি কেন তার মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল, "এটি ‘আইনজবার্ন মিনার্স কোম্পানি’-র সুনামের প্রশ্ন। যদি এই ঘটনার জন্য ভবিষ্যতে আমাদের কাজের হার কমে যায়......"

মুহূর্তের মধ্যে বাইহুয়া সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। ডেস্কে অলসভাবে শুয়ে থাকা দুটি ছোট মেয়েও তৎক্ষণাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল।