১৫৩: গাঢ় অন্ধকারের প্রাগৈতিহাসিক অধ্যায়: বসতি—উগুয়েল
“আমার আগের প্রমোটরটির মেজাজ ভীষণ খারাপ ছিল... সম্ভবত, তার চোখে আমি কেবল যুদ্ধের একটা হাতিয়ার বৈ কিছু ছিলাম না। তাই, সত্যি বলতে কি, ঐ সিভিল সিকিউরিটি অফিসারগুলোকে আমার একদমই ভালো লাগে না।”
আকিও মা’র মুখমণ্ডল ম্লান হয়ে এল।
তার আগের প্রমোটর।
অর্থাৎ, বায়ুহা যার মাথা এক ঘুসি চূর্ণ করে দিয়েছিল, সেই মুণ্ডিতমস্তক মধ্যবয়স্ক লোকটি আকিও মা’র ওপর প্রতিনিয়ত নির্যাতন চালাত। খাবার দিত নিজের খেয়ালখুশি মতো। পেশাদার মহলে সে একজন কুখ্যাত নরপশু হিসেবে পরিচিত ছিল।
আসলে তাদের প্রথম সাক্ষাতের সময়, তার শরীরের বেশিরভাগ আঘাতই ছিল গ্যাস্ট্রাডার সৃষ্টি, আর বাকিগুলো দিয়েছিল তার প্রমোটর।
বায়ুহার সাথে কাটানো এই কিছুদিনেও, আকিও মা যখনই ‘সিভিল সিকিউরিটি অফিসার’ কথাটি শুনত, তখনই তার শরীর শিউরে উঠত। বুঝতেই পারা যায়, তার মনের গভীরে এটি কতটা গভীর ক্ষত সৃষ্টি করে গেছে।
তবে...
“যদি বায়ুহা-দাদা হন, তবে আমার কোনো আপত্তি নেই। না, বরং বলা ভালো, বায়ুহা-দাদা যদি আমার সাথে সিভিল সিকিউরিটি পার্টনার হন, তবে আমি ভীষণ খুশি হব।”
আকিও মা’র আশাবাদী চোখের দিকে তাকিয়ে বায়ুহা হালকা করে মাথা নাড়ল।
“সিভিল সিকিউরিটি অফিসার? ...মনে তো হয় না এটা কোনো ভালো পেশা।”
আসলে, হাতাতে আসার পর বায়ুহা সবার আগে যে বিষয়টি নিয়ে খোঁজখবর নিয়েছিল, তা ছিল এই সিভিল সিকিউরিটি অফিসারদের নিয়েই।
এই পেশাটির সাথে অভিশপ্ত শিশুদের সম্পর্ক এতটাই গভীর যে, চাইলেও উপেক্ষা করা যায় না।
অথচ, অনুসন্ধানের ফলাফল বেশ হতাশাজনক ছিল।
বায়ুহা যে প্রথম সিভিল সিকিউরিটি অফিসারটিকে দেখেছিল, সে ছিল সেই মুণ্ডিতমস্তক লোকটি। তার প্রথম ধারণাই ছিল অত্যন্ত খারাপ। আর বায়ুহা যতদূর তথ্য জেনেছে, সেই মুণ্ডিতমস্তক লোকটি কোনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা ছিল না।
বরং বলা যায়, অধিকাংশ সিভিল সিকিউরিটি অফিসার এবং অভিশপ্ত শিশুদের মেলামেশার ধরণটা ওইরকমই।
তাদেরকে কেবল সুবিধাজনক অস্ত্র, অর্থ উপার্জনের বস্তু এবং রাগ ঝাড়ার বালিশ হিসেবে দেখা হয়। অভিশপ্ত শিশুদের মানুষ হিসেবে গণ্যই করা হয় না।
যাকে পার্টনার বলা হয়, তা কেবল নামের ওয়াস্তে।
আর যাকে ইনিশিয়েটর এবং প্রমোটর বলা হয়, তার চেয়ে বরং বলা ভালো একজন যুদ্ধ করে আর অন্যজন পাহারা দেয়। ইনিশিয়েটর যদি কখনো নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে বা বন্য আচরণ করার উপক্রম হয়, তবে তাকে তৎক্ষণাৎ খতম করা হয়।
বাইরে যে গুঞ্জন শোনা যায়, এই সিভিল সিকিউরিটি ব্যবস্থা আসলে অভিশপ্ত শিশু আর গ্যাস্ট্রাডাদের দিয়ে একে অপরকে ক্ষয় করার ও মারারই একটা মাধ্যম—তার কারণ এটাই।
বর্তমান অবস্থার প্রেক্ষিতে যা দেখা যাচ্ছে, তা বাইরের সেই গুঞ্জনের সাথেই মিলে যায়।
ইনিশিয়েটরদের পরিচালনার দায়িত্বে থাকা সংস্থা আইআইএসও যদিও নিয়মে অভিশপ্ত শিশুদের সাথে ভালো আচরণের কথা বলে রেখেছে, কিন্তু তার কোনো তদারকি করে না। এমনকি শিশুদের ওপর নির্যাতনের ঘটনা ধরা পড়লেও তাদের একটিবারের জন্যও সতর্ক করা হয় না, মৌখিক সতর্কবার্তাও না।
এখান থেকেই সিভিল সিকিউরিটি অফিসার পেশাটির প্রতি বায়ুহার ধারণা তলানিতে গিয়ে ঠেকেছে।
“তুমি তো কোনো যোদ্ধা নও, মাত্র ছয় বছরের একটা বাচ্চা। যুদ্ধ করা তোমাদের দায়িত্ব নয়, তাছাড়া...”
এক মুহূর্ত ভেবে বায়ুহার মুখটা কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠল।
“মা, তোমার কী মনে হয়, সিভিল সিকিউরিটি অফিসাররা গ্যাস্ট্রাডাদের সাথে কেন যুদ্ধ করে?”
“উহু...”
আকিও মা একটু ভেবেও কোনো কারণ খুঁজে পেল না। সাধারণ মানুষদের রক্ষা করার জন্য?—এ কথা বলবে?
মজা করো না। গ্যাস্ট্রাডার সামনে পড়লে সেও খুব ভয় পায়। এতই ভয় পায় যে পালিয়ে যেতে ইচ্ছে করে। কেবল এইটুকু জানার জন্যই সে লড়ে যে, পালিয়ে গেলে পরিণতি আরও ভয়ঙ্কর হবে।
পালিয়ে গেলে নরকযন্ত্রণা ভোগ করতে হবে, তাই লড়া ছাড়া উপায় নেই।
যুদ্ধে হারলে মৃত্যু অবধারিত, তাই সর্বশক্তি দিয়ে সে জয়ের চেষ্টা করে।
“কাজ! দায়িত্ব! আমাদের তো দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে, তাই যুদ্ধ করাই আমাদের কাজ।”
এই হলো আকিও মা’র নিজস্ব সিদ্ধান্ত।
বায়ুহা মৃদু হেসে মাথা নাড়ল।
“তা নয়, যুদ্ধ করার কারণ এটা হতে পারে না। যুদ্ধ করতে গেলে বিশ্বাসের প্রয়োজন হয়। তোমাকে একটা গল্প শোনাই।”
বায়ুহার চোখের কোণে স্মৃতির আভা ভেসে উঠল। সে আকিও মা’কে নিজের বুকে জড়িয়ে ধরে ধীরে ধীরে বলতে শুরু করল।
“অনেক অনেক দিন আগে, এই পৃথিবীতে অনেক দেশ ছিল। তার মধ্যে একটা দেশ ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী—এতটাই শক্তিশালী যে বাকি সব দেশের সাথে এককভাবে লড়াই করার ক্ষমতা রাখত। আর তখনই যুদ্ধ শুরু হলো।
ক্ষমতাশালী দেশটি একে একে দুর্বল দেশগুলোকে জয় করতে লাগল। অনেকের সংসার ধ্বংস হয়ে গেল। এর ফলে শুরু হলো প্রতিরোধ। সব দেশ মিলে এক হলো, অগণিত সৈন্য যুদ্ধক্ষেত্রে ছুটে গেল।
তারা লড়ল, লড়ল, মৃত্যুর আগ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে গেল।
কারণ তারা জানত, যদি প্রতিরোধ না করে, যদি তারা রুখে না দাঁড়ায়, তবে তাদের দেশ ধ্বংস হয়ে যাবে, ঘরবাড়ি ছাই হয়ে যাবে। তাই তারা জীবনের পরোয়া না করে লড়ে গেল। কেবল এইটুকুর আশায় যে তাদের আত্মত্যাগ হয়তো যুদ্ধের কিছু অংশ রুখে দিতে পারবে, যুদ্ধের আগুন তাদের মাতৃভূমিতে ছড়িয়ে পড়বে না—ব্যাস, এইটুকুই।
যুদ্ধকে নিজেদের কর্তব্য হিসেবে মেনে নেওয়া, কারণ তাদের এছাড়া উপায় ছিল না। মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে সুন্দর কিছু জিনিস রক্ষা করার জন্য তারা লড়েছিল, কারণ তাদের অন্তরে জীবনের চেয়েও দামি কোনো সম্পদ ছিল এটাই হলো বায়ুহার পৃথিবী, রডেরোমিয়া মহাদেশের শতবর্ষের যুদ্ধের মহাকাব্য।
কেউ বুক দিয়ে ভালোবাসে না যুদ্ধ। হেরে যাওয়া পক্ষের মৃত্যু অনিবার্য। মৃত্যুকে অস্বীকার করা সমস্ত জীবের জন্মগত প্রবৃত্তি। ধর্মবিশ্বাস থাকে, প্রত্যয় থাকে, তবেই চেতনা আসে, তবেই জীবন-মরণের পরোয়া না করে লড়ে যাওয়া যায়।”
এটাই ছিল বায়ুহার ভাবনা।
কেবল কারো আদেশে, কেবল কাজ বলেই যুদ্ধ করতে হবে?
এতটুকু কারণে জীবনের বাজি রেখে লড়াই করা সত্যিই বড্ড হাস্যকর।
“তাহলে, বায়ুহা-দাদাও কি যুদ্ধ করতে ভয় পান?”
আকিও মা বিভ্রান্ত হয়ে মাথা তুলল। স্পষ্টতই সে কথার অর্থ বুঝতে পারেনি।
“অবশ্যই, আমি কি বলিনি? কেউই মরতে চায় না। আমিও ভয় পেয়েছি।”
বায়ুহা মৃদু হাসল, পরম স্নেহে কোলের ছোট্ট মাথাটি বুলিয়ে দিল।
“তাহলে, বায়ুহা-দাদার যুদ্ধ করার কারণ কী?”
“আমার যুদ্ধ করার কারণ?” বায়ুহা একটু থমকে গেল।
আগে হলে সে উত্তর দিতে পারত, যুদ্ধ শেষ করার জন্য। কিন্তু এখন...
সম্ভবত সে নিজেই জানে না সে কিসের জন্য লড়ছে।
“হতে পারে, তোমাদের ভালোভাবে বেঁচে থাকার সুযোগ করে দেওয়ার জন্য।”
“তাহলে আমার বেলাতেও একই কথা প্রযোজ্য! আমি চাই বায়ুহা-দাদা একটু স্বস্তি পাক, আমি বায়ুহা-দাদাকে সাহায্য করতে চাই, তাই আমি লড়ব!” আকিও মা’র চোখে সংকল্পের দীপ্তি ফুটে উঠল।
“বায়ুহা-দাদা আমাদের রক্ষা করতে চান, তাহলে আমরাও বায়ুহা-দাদাকে রক্ষা করব।”
হশিনো সুজুর সাথে এর তফাত আছে। অভিশপ্ত শিশুদের কথা প্রকাশ্যে আসার পর থেকেই আকিও মা পরিত্যক্ত হয়েছিল। বাবা-মায়ের মুখ কেমন ছিল তাও তার মনে নেই। এমনকি ‘আকিও মা’ নামটাও বাবা-মায়ের দেওয়া নয়, অতীতে তার এক সঙ্গী তাকে এই নাম দিয়েছিল।
অন্যান্য অভিশপ্ত শিশুদের বাদ দিলে, আর কেউ কোনোদিন তার খোঁজ নেয়নি।
বায়ুশাই প্রথম ব্যক্তি।
তার ভাবনা খুব সহজ। বায়ুহা তার সাথে ভালো ব্যবহার করেছে, তাই সে বায়ুহার সাথে দশগুণ ভালো ব্যবহার করবে।
তাই সে বায়ুহার জন্য নিজের সবকিছু বিলিয়ে দিতে প্রস্তুত।
“বায়ুহা-দাদা আমার প্রমোটর হয়ে যাও না, আমি সাহায্য করতে পারব।”
“আরে পাগলী মেয়ে, বললাম তো, তোমার যুদ্ধ করার কোনো কারণ নেই।”
বায়ুহা হাসল। এই প্রথম কেউ তাকে রক্ষা করার কথা বলল, বেশ অদ্ভুত একটা অনুভূতি হচ্ছে।
“আগে ছিল না, কিন্তু এখন তো আছে!” আকিও মা নাছোড়বান্দার মতো বলে উঠল, “আমি বায়ুহা-দাদার ইনিশিয়েটর হতে চাই, বায়ুহা-দাদার সাথে সিভিল সিকিউরিটি পার্টনার হতে চাই।”
দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছোট্ট মেয়েটির দিকে তাকিয়ে বায়ুহা এক মুহূর্তের জন্য বাকরুদ্ধ হয়ে গেল, বুঝতে পারল না কীভাবে প্রত্যাখ্যান করবে।
“আচ্ছা, ঠিক আছে। আমি মা’র মনের কথা বুঝেছি। তবে সিভিল সিকিউরিটি অফিসার হওয়ার ব্যাপারটা নিয়ে আমাকে একটু ভাবতে দাও।”
“হুম, তাহলে কথা পাকা!”