১৩১: কোম্পানির সুনাম জীবনের চেয়েও দামী

“这里面有四千万，没错吧？”

বাই হুয়া তার হাতের ছোট কার্ডটি নাড়াতে নাড়াতে এমন কথা বলল, যার আড়ালে তার চোখের দৃষ্টিতে এক শীতল আভা খেলে গেল।

নিজের কষ্টার্জিত সব সম্পদ হাতছাড়া হতে দেখে কু চুলিন কাঁদতে কাঁদতে এবং অস্পষ্ট স্বরে মাথা নাড়ল: “কিছু টাকা রেখে দাও, আমি তোমাদের গ্রিল করা মাংস খাওয়াতে চেয়েছিলাম।”

টাকাগুলো ফেরত চাওয়ার কথা? হা, তার মুখের কালশিটে দাগগুলো এখনো মিলিয়ে যায়নি।

ইতিবাচক উত্তর পেয়ে গায়া ও আরাইয়া তাদের চোখ সরু করল, মুহূর্তের জন্য তাদের উপস্থিতিতে এক অস্থিরতা দেখা দিল। এই বেজন্মাটা, গোপনে এতগুলো টাকা জমিয়েছিল? না, বরং বলা যায়, কোম্পানির চার কোটি টাকা সে আত্মসাৎ করেছিল! আমরা যে তার ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ, সেটা কি সে জানে না? আমাদের অন্তত ঘুষ দেওয়ার কথা তো তার মাথায় আসা উচিত ছিল!

এখন সব টাকা ওই শয়তানের হাতে চলে গেছে, নিশ্চিতভাবেই তা ২২ নম্বর অঞ্চলের নির্মাণকাজে ব্যয় হবে। এখন বড়জোর একটা ভালো খাওয়া জুটলে সেটাই ভাগ্য, আমাদের তো এক পয়সাও পাওয়ার সম্ভাবনা নেই। চার কোটি, পুরো চার কোটি!

এমনকি পাশে দাঁড়িয়ে থাকা রেনতারো এবং তেন্দো কিসারাও কু চুলিনের দিকে এমনভাবে তাকাচ্ছিল যে, তাদের চোখে ঘৃণা স্পষ্ট হয়ে উঠল। সেটা ছিল কোনো দরিদ্র মানুষের ধনকুবেরের প্রতি ঈর্ষান্বিত দৃষ্টি।

ফলাফলস্বরূপ, ভেতরে জমে থাকা ক্ষোভ ঝাড়তে তারা একে একে কথা বলে উঠল।

“আহা, কী দারুণ বিস্ময়! ঠিক এইমাত্র বীরদের হলঘরে কোনো অজানা শক্তির আঘাত লেগেছে। আমাদের এক মহান বীর দুর্ভাগ্যবশত স্পেস ট্রান্সফারের মাধ্যমে তার গুরুর রাজ্যে পৌঁছে গেছেন!” আরাইয়া মার্জিত ভঙ্গিতে হাসল।

“হুমম, ঠিক এইমাত্রই কোনো এক বীর অপ্রত্যাশিতভাবে ‘দরিদ্র’, ‘বিশ্বের দ্বারা ঘৃণিত’, ‘দীর্ঘস্থায়ী মাথাব্যথা’, ‘দুর্বল স্বাস্থ্য’—এমন সব অদ্ভুত দক্ষতা অর্জন করেছেন। তোমাকে অভিনন্দন, কুকুরছানা।” গায়া মিষ্টি হেসে আরাইয়ার পেছনে সরে দাঁড়াল, নিজের কৃতিত্ব গোপন রেখে।

“......”

প্রথম দুটি অদ্ভুত দক্ষতার কথা না হয় বাদই দিলাম, কিন্তু ‘দীর্ঘস্থায়ী মাথাব্যথা’ আর ‘দুর্বল স্বাস্থ্য’ এগুলো আবার কী? আপনারা কি আমাকে মেরে ফেলার পরিকল্পনা করছেন? আমার ভাগ্য তো এমনিতেই ‘ই’ গ্রেডের, তার ওপর আর কতটা দুর্দশা যোগ করবেন?

কু চুলিন ইতিমধ্যে তার ভবিষ্যৎ দেখতে পাচ্ছিল—ভবিষ্যতে যখনই তাকে তলব করা হবে, নানা কারণে তাকে নিজের বর্শার আঘাতে বিদ্ধ হতে হবে। যদিও সে প্রতিবাদ করতে চেয়েছিল, কিন্তু বাই হুয়ার শীতল চাহনি দেখে সে ঢোক গিলল। অতীতের অভিজ্ঞতা তাকে শিখিয়েছে, এই বড় কর্তারা যতক্ষণ না শান্ত হন, ততক্ষণ নিজের অস্তিত্ব যত কম প্রকাশ করা যায়, ততই মঙ্গল।

হ্যাঁ, ঠিক তাই। কু চুলিনের চোখে এই তিনজনের কাউকে চটিয়ে দেওয়া মানে হলো মৃত্যুর চেয়েও খারাপ কিছু ডেকে আনা। কারণ তারা এই কুকুরটাকে নির্যাতন করতে খুব পছন্দ করে।

মুহূর্তের মধ্যে, সে বাই হুয়াকে এক দৃষ্টিতে ঘৃণাভরে তাকাল। এই লোকটাই, তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে জোর করে তাকে এই জঘন্য পৃথিবীতে টেনে এনেছে। না, পৃথিবীটা জঘন্য নয়। জঘন্য হলো এই পৃথিবীতে আগেভাগে চলে আসা এই শয়তানগুলো।

যাই হোক......

“হুম? কুকুরছানা, তোমার কি আর কিছু বলার আছে? তবে আগেভাগেই বলে রাখছি, টাকা আমি কোনোভাবেই ফেরত দিচ্ছি না,” বাই হুয়া অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে বলল।

“তা কেন হবে? কোম্পানির জন্য একটু অবদান রাখা তো আমার দায়িত্বই,” কু চুলিন দ্রুত তার ভাবভঙ্গি বদলে ফেলল এবং উদার গলায় কথা বলে নীরবে একপাশে সরে গেল।

‘তুমি বদলে গেছ, বাই হুয়া। সেই সময় তুমি কত সৎ একজন নাইট ছিলে! আমরা একসাথে আড্ডা দিতাম, মাছ ধরতাম। বীর হওয়ার কারণে তুমি আমাকে সম্মান করতে, কিন্তু এখন? নিজের দিকে একবার তাকাও!’ মনে মনে এসব ভাবতে ভাবতে কু চুলিন মাথা নিচু করে নিজের পায়ের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন সে সত্যিই অনুতপ্ত।

পরিবেশটা শান্ত হয়ে গেল। অনেকক্ষণ পর, বাই হুয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“হায়, সম্মান আর টাকা—দুটোই বড় অদ্ভুত।”

মাত্র চার কোটি টাকা দিয়ে সাময়িক তৃষ্ণা মেটানো সম্ভব, কিন্তু ২২ নম্বর অঞ্চলের বিশাল চাহিদার তুলনায় এটা সমুদ্রের বালুকণায় এক ফোঁটা পানির মতো।

কিছুক্ষণ ভেবে বাই হুয়া আবার বলল, “বরং চলো ভাবা যাক, কোম্পানির হারানো সম্মান কীভাবে ফিরিয়ে আনা যায়।”

শুরুতে ২২ নম্বর অঞ্চল কেনার পর তহবিলের প্রচণ্ড অভাব থাকায় ‘আইনজবার্ন সিকিউরিটি কোম্পানি’ অর্থ উপার্জনের সব পথই বেছে নিয়েছিল। বাই হুয়া আর কু চুলিন তখন দস্যুর মতো কাজ করত। রাস্তাঘাটে লুটতরাজ তো দূরের কথা, আকাশ দিয়ে উড়ে যাওয়া বিমান পর্যন্ত ছিনিয়ে নিয়ে বিক্রি করে দিত।

এই কারণে, বিশ্বের ক্ষমতাধর ব্যক্তিদের চোখে ২২ নম্বর অঞ্চল অপরাধীদের আস্তানায় পরিণত হয়েছিল। অথচ এখানে যারা ঘাঁটি গেড়ে আছে, তাদের শক্তির স্তর অনেক বেশি এবং বিশ্বশান্তির জন্য তারা অপরিহার্য, তাই সরাসরি তাদের শত্রু হওয়া অসম্ভব ছিল।

শেষ পর্যন্ত, ‘আইনজবার্ন সিকিউরিটি কোম্পানি’-র সুনাম ধুলোয় মিশে গেল। অন্যদিকে, কাজের অভাব ছিল না বলে তারা সব সময় সবচেয়ে বেশি অর্থ উপার্জনের কাজগুলোই বেছে নিত, তাই সুনামের দিকে নজর দেওয়ার সুযোগই হয়নি। বাই হুয়া নিজে কখনো এই সুনামের কথা ভাবেনি, কারণ বীর থাকাকালীন তার সব ইমেজ বা প্রচারের দায়িত্ব ছিল বিভিন্ন দেশের উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের।

আজ যখন কথাটা উঠল, তখন সে যেন ঘোর থেকে জেগে উঠল। কিন্তু এই মুহূর্তে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো......

“আমাদের কি আদৌ কখনো সম্মান ছিল?” আরাইয়া আড়ষ্ট গলায় মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“কোম্পানি খোলার পর থেকেই তো নেই,” গায়া সাথে সাথে টিপ্পনী কাটল।

“হা, একটা জঞ্জাল কোম্পানির ব্যবসা মডেল, তার আবার সম্মান?老大, তোমরা বোধহয় বেশি স্বপ্ন দেখছ,” কু চুলিন বিড়বিড় করল।

একটা কালো ঘোড়াকে যত ধোয়াই হোক, সে কি আর সাদা হবে? খুন আর লুটতরাজের যে ইতিহাস তারা গড়েছে, তা কি আর মোছা সম্ভব?

“সুতরাং, সম্মান ফিরিয়ে আনা অসম্ভব।”

বাই হুয়া ভাগ্যের কাছে হার স্বীকার করে নিল, কিন্তু হঠাৎ তার চোখে তীব্রতা ফুটে উঠল: “তাহলে চলো আলোচনা করি, কীভাবে কাজের পরিধি ও আয় বাড়ানো যায়।”

তার কণ্ঠের এই খুনে মেজাজ শুনে উপস্থিত সবাই চমকে উঠল।

“কারো গলায় ছুরি ধরব?”
“কাজ না দিলে কি তাদের শেষ করে দেব?”

“সবশেষে তো কাজটা টাকার জন্যই। তার চেয়ে চলো, সরাসরি কোনো উপায় বের করি। যেমন, আইপি র‍্যাঙ্কিং ব্যবহার করে ধনী ব্যক্তিদের খুঁজে বের করা, সরাসরি তাদের বাড়িতে ঢুকে পড়া, অথবা তাদের পরিবারের কাউকে অপহরণ করে ভয় দেখানো, তারপর বাধ্য করে টাকা আদায় করা। বিনিময়ে তাদের ২২ নম্বর অঞ্চলের বিনিয়োগকারী বা কোম্পানির পৃষ্ঠপোষকের খেতাব দিয়ে দেওয়া যায় না?”

কু চুলিন, গায়া এবং আরাইয়া একে একে তাদের মতামত দিল।

রেনতারোর চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল, সে প্রায় জ্ঞান হারানোর অবস্থায় পৌঁছাল। আপনারা কি চিকিৎসা করা ছেড়েই দিয়েছেন? সোজা পথে না হেঁটে অপরাধের পথেই হাঁটবেন?

সবচেয়ে হতাশাজনক ছিল তেন্দো কিসারা, যে খুব মনোযোগ দিয়ে তাদের কথা শুনছিল এবং মাথা নাড়ছিল—মনে হচ্ছিল সে এই ব্যবসায়িক মডেলটি শিখে কোম্পানি বড় করার পরিকল্পনা করছে।

“সবার মতামতই বেশ যুক্তিযুক্ত, এভাবে তো খুব দ্রুত টাকা আসবে, তাই না?” বাই হুয়া উত্তেজিত হয়ে বলল।

ধুর ছাই, কী যুক্তিযুক্ত!

“সবাই চুপ করো! তোমরা চারজন কি পাগল হয়ে গেছ?” রেনতারো চিৎকার করে থামিয়ে দিল।

যদিও সাধারণ মানুষের চোখে ‘সিকিউরিটি’ বা ‘মিনিস্ট্রি অফ পাবলিক সিকিউরিটি’ সদস্যরা অভিশপ্ত শিশুদের পক্ষ নেয়, এমনকি তাদের অপরাধী বা বিপজ্জনক ব্যক্তি হিসেবে দেখা হয়, তবুও ‘পুলিশ’ বা ‘সিকিউরিটি’ নামটার জন্য মানুষের মনে কিছুটা হলেও ভয় ও শ্রদ্ধা কাজ করে।

যদি ‘আইনজবার্ন সিকিউরিটি কোম্পানি’-র এই চারজন তাদের পরিকল্পনা কার্যকর করে, তবে এটি বিশ্বের সবচেয়ে কুখ্যাত অপরাধী গোষ্ঠীতে পরিণত হবে। আর এই চারজনের কারণে ‘সিকিউরিটি’ শব্দটাই অপরাধের সমার্থক হয়ে উঠবে। তাছাড়া, এই ‘সম্মান’ রক্ষার প্রস্তাবটা তো সে নিজেই দিয়েছিল, রেনতারো এই অপবাদ নিজের ঘাড়ে নিতে চায় না।

হঠাৎ চারটি হিংস্র দৃষ্টি তার দিকে নিবদ্ধ হলো।

রেনতারো তখন বুঝতে পারল সে কী করে ফেলেছে। উত্তেজনার বশে সে কি না এই চারজন দানবকে ‘পাগল’ বলে ফেলেছে!

“সেটা হচ্ছে... আমার মনে হয়, আমরা যদি একটু চেষ্টা করি, সম্মান হয়তো কিছুটা হলেও ফিরে পাওয়া সম্ভব। যেমন, আগামীকাল সেন্ট তেনজির ডাকা বৈঠকে যদি আমরা একটু ভদ্র আচরণ করি?”

বেঁচে থাকার তাগিদে রেনতারো ঘামতে ঘামতে প্রস্তাব দিল।