১০৫: তলোয়ারবাজ—লোহার মতো কঠিন, কাচের মতো ভঙ্গুর হৃদয়? (প্রথম সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ!)

লিউডংসির পাদদেশে, দীর্ঘ সিঁড়ির দিকে তাকিয়ে, ওয়েইগং শিলাং এক মৃদু হাসি দিলো।
এখন পর্যন্ত সেন্ট গ্লাস যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর কতবার সে এখানে এসেছে?
প্রায় প্রতিবার লিউডংসিরে এসে তার স্মৃতি শুধুই খারাপ অভিজ্ঞতার সমষ্টি, এই চিন্তা করে সে বিষণ্ণ হয়ে এক দীর্ঘ শ্বাস ফেলল।
“আর্থার ডোর স্যার, সত্যিই সমস্যা নেই তো?”
ওয়েইগং শিলাং একটু উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
কারণ এক, সে জিলগামেশের মুখোমুখি লড়াইয়ের কথা ভাবছে, যদিও ‘অবতরণ যাদু’ শেখার পর থেকে সে কিছুটা উত্তেজিত ছিল, কিন্তু এখন যখন সত্যিই মুখোমুখি হতে হবে, তখন তার মন যেন অস্থির হয়ে উঠল।
দ্বিতীয়ত, সেন্ট গ্লাস যুদ্ধ সব সময় গোপনে চলে, রহস্যময়তা বজায় রাখার চেষ্টা করা হয়, কিন্তু জিলগামেশের বিলাসবহুল ও দৃষ্টিনন্দন যুদ্ধশৈলী দেখে মনে হয় এটি গোপন রাখা কঠিন।
ওয়েইগং শিলাংয়ের উদ্বেগ বুঝতে পেরে, বা হয়তো হোয়িহুয়াও নিজেও এই ধরনের চিন্তা করছিল, সে শান্তভাবে মাথা নাড়ল।
“কোনো সমস্যা নেই, চিন্তা করো না। তুমি শুধু আমার নির্দেশ মতো কাজ করো, বাকিটা আমি দেখব। তোমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করব, এটা আমার আগে সেবারকে দেওয়া প্রতিশ্রুতিও।”
হোয়িহুয়ার হাত স্বতঃস্ফূর্তভাবে কোমরের তরোয়ালে গিয়ে আটকল, তারপর চোখ তুলে অন্ধকারে ঢাকা শহরের দিকে তাকাল।
এই গভীর রাতে, রাস্তা দিয়ে গাড়ি চলাচল তো দূরের কথা, শহরের কেন্দ্রে এক জনও পথচারী নেই।
সম্প্রতি সেন্ট গ্লাস যুদ্ধে ‘হত্যাকাণ্ড’ ঘটার কারণে, রাত হলে সাধারণ মানুষ বাড়ির বাইরে scarcely বের হয়।
অন্তত যুদ্ধের সময় কেউ কাছে আসবে না, এটাই এক স্বস্তি।
তবে যুদ্ধের শব্দ লোকেরা শুনতে পাবে না এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই।
অতএব সেবারের পবিত্র তরোয়াল, যা শহরের ধনসম্পদ, সেন্ট গ্লাস ধ্বংসের সময় যে শব্দ হবে, তা কম হবে না।
সুতরাং কিছুটা হলেও ধরা পড়বে, তবে পরবর্তী যাবতীয় ঝামেলা জাদু সমিতি ও পবিত্র মণ্ডলকে সামলাতে হবে।
লিউডংসিরের সীমানা অনুভব করে কিছুক্ষণ সময় পেয়ে হোয়িহুয়া অর্থবহ এক নজর পাশের তরুণের দিকে তাকাল।
“আর্থার ডোর স্যার, কিছু বলবেন?”
“না, কী বলব জানি না, ওয়েইগং ছেলেটি…” হোয়িহুয়া একটু দ্বিধান্বিত, যেন কোনো বিষয় নিয়ে চিন্তিত।
বাস্তবে, ভূ-শক্তি থেকে পুনর্জীবিত হওয়ার পর থেকে একমাত্র দেবতা যেন সবসময় হোয়িহুয়ার দিকে নজর রেখেছে, বারংবার তথ্য পাঠাচ্ছে।
অবশ্যই, অনেক তথ্যই বিশ্বাস করা কঠিন।
যেমন, এক রাতে সেন্ট গ্লাস যুদ্ধ শেষ করে দেওয়ার অদ্ভুত সংমিশ্রণ, যখন বার্সার্কার আর ল্যান্সার একত্র হয়ে সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র ‘ঘূর্ণায়মান তীরধারী নীল সৈনিক (বুমেল্যান্সার)’ তৈরি করে…
এগুলো একদম অবাস্তব, তাই হোয়িহুয়া এগুলো জনসমক্ষে প্রকাশ করেনি।
তবু, তথ্যগুলো ভালোভাবে বিশ্লেষণ করলে কিছুটা সম্ভাবনাময় ধারণা পাওয়া যায়।

যেমন...
“ওয়েইগং ছেলেটি, তুমি কি ‘আয়ু, তরোয়ালবাহক, রক্তবান, কাঁচের হৃদয়’ এই বিশেষ সীমানার মন্ত্র বলার চেষ্টা করবে? সফল হলে কি দীর্ঘ সময় ধরে চালনার অসুবিধা দূর হবে না?” হোয়িহুয়া খুবই গম্ভীরভাবে তাকিয়ে বলল, যেন সত্যিই এর সম্ভাবনা নিয়ে চিন্তা করছে।
কারণ, তাত্ত্বিকভাবে এটা সম্ভব।
মন্ত্রপাঠ হলো নিজের পরিবর্তনের একটি ইঙ্গিত, যা জাদু আরো মসৃণ করতে সাহায্য করে।
প্রত্যেক শব্দ জাদু বা জাদুকর সাথে গভীর সম্পর্কযুক্ত, তাই তারা অপরিহার্য।
তবে এটা কঠোর নিয়ম নয়, মন্ত্রের একটি শব্দ বদলালে অর্থ একই থাকলে তেমন প্রভাব পড়ে না, যেমন আর্চার ইংরেজিতে মন্ত্র পাঠায় আর ওয়েইগং শিলাং জাপানিতে, দুটোই কাজ করে।
তাহলে মন্ত্র সংক্ষিপ্ত করলেও অর্থে পরিবর্তন না হলে সমস্যা নেই।
এই ভাবনায় হোয়িহুয়া জোর দিয়ে শেখানো শুরু করল।
“ভালো করে ভাবো, যদি মূল অর্থ অপরিবর্তিত থাকে, তাহলে সম্ভাবনা বেশ ভালো। তুমি যদি ভাবো এই মন্ত্র লজ্জাজনক, তাহলে তুমি নিজেই বাঁধা দিচ্ছো। কার্যকারিতা বেশি গুরুত্বপূর্ণ, আর ‘সংক্ষেপই হলো সারমর্ম’ বলাও তো আছে।”
এই কথা বলার সময় হোয়িহুয়ার মুখে অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল।
স্বীকার করতে হয়, এটি সত্যিই সফল হতে পারে, কিন্তু মন্ত্রটা বেশ অদ্ভুত।
এমনকি...
কেন যেন একমাত্র দেবতার চরিত্র আর আলতায়রের মতো, যেন আমাকে ঠকাচ্ছে।
সেই মুহূর্তে হোয়িহুয়া মাথা নাড়ল, এই চিন্তা মুছে ফেলল, তারপর গম্ভীরভাবে ওয়েইগং শিলাংয়ের কাঁধে হাত রাখল।
“এসো, এটা হলো সর্বোচ্চ সংক্ষিপ্ত ও শ্রেষ্ঠ সার্থক মন্ত্র।”
“আর্থার ডোর স্যার, আপনি এটা কোথা থেকে শোনেন?”
ওয়েইগং শিলাংয়ের কণ্ঠস্বর কঠিন হয়ে উঠল, মুখে অবিশ্বাসের ছায়া, এমনকি একটু তিরস্কারের মতো।
সে একদম বিশ্বাস করে না, এত অদ্ভুত কথা কঠোর ও গম্ভীর হোয়িহুয়া নিজেই ভাবেছে।
না, অবশ্যই কেউ অন্য কেউ বলেছে, আর্থার ডোর খুব সহজেই অন্যদের কথা বিশ্বাস করে, এটা তার নিজস্ব মনোভাব নয়, ঠিক তাই!
হয়তো তা ফারনবোর বা ইরিয়ার কথা।
ওয়েইগং শিলাংয়ের চোখে দয়া ফুটে উঠল, যেন একজন সরল ও সহজপ্রবণ বোকা ছেলেকে দেখে।
“ঠিক আছে, আর এই বিষয়ে আলোচনা করব না, কিন্তু... ওয়েইগং ছেলেটি, আমি জানি না কেন, হঠাৎ তোমাকে একটা থাপ্পড় মারার ইচ্ছে করছে...”
“...”
সংক্ষিপ্ত নীরবতা, ওয়েইগং শিলাং হালকা কাশি দিলো, দ্রুত বিষয় বদলাল।

“কর্ছ কর্ছ! আর্থার ডোর স্যার, ফারনবো আর সেবার কি নির্ধারিত স্থানে পৌঁছেছে?”
ওয়েইগং শিলাংয়ের দিকে কিছুক্ষণ সন্দেহের চোখে তাকিয়ে, হোয়িহুয়া এক দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, তারপর মনোযোগ দিয়ে সীমানার নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা ব্যবহার করে মাত্র দুই সেকেন্ডে ফারনবো রিন এবং সেবারের অবস্থান শনাক্ত করল।
হোয়িহুয়ার সাহায্য নিয়ে দুজনের গতি খুব দ্রুত, এবং কোনো শব্দই সীমানার বাইরে ছড়ায় না।
বিশ্বাস করা যায়, তারা খুব শীঘ্রই সেন্ট গ্লাসের কাছে পৌঁছাবে।
“আমরাও চলা উচিত, ওয়েইগং ছেলেটি, প্রস্তুত তো?”
হোয়িহুয়ার মুখ গভীর গম্ভীর হয়ে উঠল, তার জাদুময় শক্তি শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, এবং চমকপ্রদ বর্ম আবার দেখা দিল।
ওয়েইগং শিলাং হেসে মুঠো শক্ত করে বলল, অস্থিরতা দূর হয়ে গেছে, আত্মবিশ্বাসী হাসি দিল।
“অবশ্যই!”
হোয়িহুয়া সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, তার চোখ উপরে যেন অনন্ত সিঁড়ির দিকে তাকাল।
হাওয়া হালকা বইতে লাগল, গাছগুলো দোল খেতে লাগল, অন্ধকার পরিবেশে মনে হয় উপরে কোনো ভয়ঙ্কর দৈত্য লুকিয়ে আছে, আর সিঁড়ি যেন নরকের পথ, যা দেখতে একেবারে ভয়ঙ্কর।
“বলতে গিয়ে, ‘এই জগতের দুষ্টু’ আর ‘পৃথিবী ধ্বংসের ইচ্ছাপ্রাণ বীর’ সত্যিই সবচেয়ে বড় দৈত্য।”
“আহা, চল তাদের বিরুদ্ধে লড়াই করি!”
দুজনেই হাসলো।
তারপর হোয়িহুয়া ডান হাত দিয়ে ওয়েইগং শিলাংয়ের বাহু ধরল, তার জাদু শক্তি প্রবলভাবে প্রবাহিত হতে শুরু করল।
“তাহলে আমি গোপনে গিয়ে দ্রুত শত্রুদের ধ্বংস করব।” হোয়িহুয়া খুব গম্ভীরভাবে বলল, যেন তার ‘গোপন গমন’ দক্ষতার প্রতি পূর্ণ আত্মবিশ্বাস।
কথা শেষ হতেই, ওয়েইগং শিলাংয়ের মুখ তখনই কেমন যেন নিষ্ঠুর হয়ে উঠল।
“চুপ করো... না, থামো! এটা গোপন গমন নয়!”
হোয়িহুয়া বিস্মিত হয়ে মাথা ঘুরাল।
দেখে ওয়েইগং শিলাং যেন ক্লান্ত হয়ে পড়ল, কারণ হোয়িহুয়া এতটাই নির্দোষ যে তাকে ‘বোকা’ বলা যায়।
“হয়তো চল, আমাদের কাজই মনোযোগ আকর্ষণ করা, তাই এইভাবেই গোপনে চলা যাক।” সে মুখ ঢেকে হাত নাড়ল, হোয়িহুয়া কে সঠিক গোপন গমন শেখানোর চেষ্টা থেকে নিজেকে বিরত রাখল।
কারণ...
“তুমি খুশি তো আমি খুশি।”