০৭৮: আকাশের শৃঙ্খল (৩/১)
গিলগামেশের পেছনের স্থানটি সম্পূর্ণভাবে সোনালি আভায় ডুবে গেছে, অসংখ্য দরজা খুলে গেছে, নানা ধরনের অস্ত্র বেরিয়ে এসেছে। শুধু তলোয়ারের মতো মূল্যবান অস্ত্রই চোখে পড়ে ত্রিশেরও বেশি। বিপরীতে, বার্সারকারের গায়ে কোনো চোটের চিহ্ন না থাকলেও, সময়কে উল্টে পুনর্জীবনের ক্ষমতা দেওয়া ‘বারোটি পরীক্ষার’ মূল্যবান অস্ত্রগুলো সবই ফুরিয়ে গেছে; এখন কেবল একবার মৃত্যুর সুযোগ বাকি। কোনো একটি অস্ত্রই যদি তাঁকে স্পর্শ করে, তাহলে নিশ্চিত পরাজয়, কোনো দ্বিতীয় সম্ভাবনা নেই।
তবে, শেষবারের মৃত্যুর কোনো অর্থ ছিল না তা নয়; বরং বার্সারকার ও গিলগামেশের দূরত্ব এখন পাঁচ মিটারে এসে ঠেকেছে। লাফ দেওয়ারও দরকার নেই, এক পা এগোলেই হাতে থাকা কুঠার-তলোয়ার দিয়ে কার্যকর আক্রমণ চালানো যাবে। বলা যায়, তিনি ‘নিকট যুদ্ধের’ বিজয়শর্ত পূরণ করেছেন।
“—ধ্বংস!”
এখনও সেই উন্মত্ততা পূর্ণ গর্জন, যেন জয় ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য অস্থির; বার্সারকার কোনো পূর্বাভাস না দিয়েই ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার দেহ ছায়ার মতো ছুটে গেল, কুঠার-তলোয়ার বিদ্যুৎগতিতে আঘাত হানল; পেছনে মাটির টাইলগুলো চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে উড়ে গেল।
জিতে গেছে!
এই মুহূর্তে, ইলিয়াও তাই মনে করেছিল, এবং এক নিমেষে তার ভয় দূর হয়ে গেল।
কিন্তু...
“সতর্ক থাকো, পশু, তোমার দৃষ্টি কি তোমার গুরুত্বপূর্ণ মালিকের উপর থেকে সরিয়ে নেওয়া ঠিক হচ্ছে?”
মৃদু ব্যঙ্গ আর দুর্বৃত্ততার ভরা কণ্ঠে গিলগামেশ বলল।
একটুও দ্বিধা না করে, বার্সারকার স্পর্শযোগ্য জয়ের সুযোগ ত্যাগ করল, তার দেহ মুহূর্তে প্রতিরক্ষা নিল, অনন্য গতিতে ইলিয়ার দিকে ছুটে গেল।
কারণ, ইলিয়ার ঠিক মাথার ওপরে একটি সোনালি দরজা খুলে গেছে, এক ঝলমলে তলোয়ার নিচে পড়তে চলেছে।
“—ধ্বংস!”
দূরত্বটা বেশিই ছিল; গিলগামেশ যতই দুর্বৃত্তি করে দরজাটি সর্বোচ্চ উচ্চতায় স্থাপন করুক, বার্সারকারের প্রতিক্রিয়ার জন্য যথেষ্ট সময় দিলেও, ইলিয়ার পাশে পৌঁছানো সম্ভব নয়।
বার্সারকার বুঝতে পারল, এরপর—
“হু!”
তীব্র বাতাস ছিঁড়ে এক বিকট শব্দ; বিশাল শক্তিতে কুঠার-তলোয়ার ছুড়ে দিল।
“টিং!”
স্বচ্ছ শব্দে, পতনশীল তলোয়ারটি ছিটকে গেল।
“—বিস্ফোরণ!”
কুঠার-তলোয়ারটি শক্তভাবে পেছনের দেয়ালে আঘাত করল।
যুদ্ধ চলাকালীন, অস্ত্র ফেলে দেওয়া?
জয়ের এত কাছাকাছি এসেও!
“বার্সারকার, তুমি কী করছ!?”
ইলিয়া বলার আগেই—‘আমার নিরাপত্তার চিন্তা কোরো না, ওই লোকটাকে মেরে ফেলো’—অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল।
চারপাশের স্থান, সব দিকে সোনালি ঢেউ উঠল, প্রবাহিত সোনালি জাদুকরী শক্তির শৃঙ্খল মুহূর্তে ছুটে এসে মাঝখানে থাকা দৈত্যকে জড়িয়ে ধরল।
“ঝমঝমঝমঝম—”
শৃঙ্খলগুলো একে অপরের সাথে ঘর্ষণ ও সংঘর্ষে চিৎকারে ভরে উঠল।
বিপদ!
—চরম বিপদ!
দেহ এমন সতর্কবার্তা পাঠাল, বার্সারকার স্বতঃস্ফূর্তভাবে সাড়া দিল, সঙ্গে সঙ্গে লাফিয়ে সহজেই শৃঙ্খলের ফাঁদ এড়িয়ে গেল।
সুরক্ষিত?
সাধারণ শৃঙ্খল হলে, সত্যিই এভাবে এড়ানো যেত।
কিন্তু গিলগামেশের ধনভাণ্ডারে প্রবেশ করা এবং শেষ মুহূর্তে ব্যবহৃত হওয়া এ ধরনের অস্ত্র কি সাধারণ হতে পারে?
সুস্পষ্টভাবে, তা অসম্ভব।
“স্বর্গের শৃঙ্খল—”
গিলগামেশের কণ্ঠে মৃদু সুর।
পরবর্তী মুহূর্তে, শৃঙ্খলগুলো প্রাণ পেল, একটির পর একটি, সচেতনতার মতো, কোনো বাড়তি নির্দেশনা ছাড়াই, স্বয়ংক্রিয়ভাবে বার্সারকারকে লক্ষ্য করে ছুটে গেল।
“ঝমঝমঝমঝম—”
শৃঙ্খলগুলোর তীব্র ঘর্ষণে, একে অপরকে ছেদ করে, একটি কারাগারের আদল গঠিত হলো।
বার্সারকার অন্তর্গত প্রবৃত্তির প্রতিক্রিয়ায়, বাতাসে অস্বাভাবিক ও অদ্ভুত ভঙ্গিতে দেহ ঘুরিয়ে এড়াতে চেষ্টা করল।
এ ধরনের ভঙ্গিমা, শুধু করা নয়, কল্পনাও কঠিন।
তবে, বাতাসে ভিত্তি নেই; কয়েকবার এড়ানোর পর?
পরবর্তী মুহূর্তে, শৃঙ্খল সংকুচিত হলো, কারাগার এত ছোট হয়ে গেল যে আর এড়ানো সম্ভব নয়।
“ঝমঝমঝম—”
মহল জুড়ে শৃঙ্খলের সংঘর্ষের শব্দ।
“—বিস্ফোরণ!”
বার্সারকার টেনে নিয়ে শক্তভাবে মাটিতে আঘাত করল, ভয়ঙ্কর খাঁড়া তৈরি করে, ইলিয়ার কাছে, এমন দূরত্বে থামল, যেখানে বার্সারকারের প্রতিটি পেশীর আন্দোলন চোখে পড়ে।
“—ধ্বংস!”
কিছুটা কষ্টের গর্জন।
এই সময়, বার্সারকারের দুই বাহু অবিশ্বাস্যভাবে বিকৃত হয়ে গেছে।
দেহের উপর শৃঙ্খল অবিরাম সংকুচিত হচ্ছে, যেন পাথরের মতো শক্ত পেশীতে ঢুকে গেছে, দৈত্য সম্পূর্ণভাবে বাধা পড়েছে।
তবে...
“কটকটকট—”
অস্বস্তিকর শব্দ শোনা যাচ্ছে শৃঙ্খল থেকে, বার্সারকার বারবার উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছে।
তার শক্তি এমন, শৃঙ্খলগুলোর কিছু অংশ দরজার ভেতর থেকেও টেনে বেরিয়ে এসেছে।
এটাই বার্সারকারের শক্তি।
“অবিশ্বাস্য, এতেও তোমাকে হত্যা করা যায় না? অতীতে ‘স্বর্গের ষাঁড়’কে বাঁধতে পারা শৃঙ্খলও তোমার জন্য যথেষ্ট নয়।”
গিলগামেশের কণ্ঠ বাজল, সে এখনও স্থির দৃষ্টি রাখল।
তার কথার অর্থ, সে মূলত স্বর্গের শৃঙ্খল দিয়ে বার্সারকারকে হত্যা করতে চেয়েছিল, আর মালিক ইলিয়া যেন পুরো ঘটনা দেখতে পারে।
নিষ্ঠুরতার চূড়ান্ত।
তবে তার মুখে সত্যিই বিস্ময়।
স্বর্গের শৃঙ্খল, স্থানকেও বাঁধতে পারে, তার ওপর...
“ফিরে এসো বার্সারকার!”
দেখেই, ইলিয়া দ্রুত আদেশ দিল, সবচেয়ে উপযুক্ত সহায়তা করল।
বার্সারকার আত্মায় পরিণত হয়ে আবার ফিরে আসলে, যুদ্ধ চলতে পারত।
তবে, স্থানান্তর ঘটানোর মতো অলৌকিক আদেশ এবার কার্যকর হলো না।
“ধ্বংস!”
বার্সারকার এখনও বাধা পড়ে, শৃঙ্খল তাকে বাঁধা রেখেছে।
“অকার্যকর, পুতুল, ‘স্বর্গের শৃঙ্খল’ ঈশ্বরদেরও বাঁধতে পারে... বরং, যাদের ঈশ্বরত্ব বেশি, তারা আরো বেশি বন্দী হয়ে যায়; মূলত ঈশ্বর নিয়ন্ত্রণের জন্য তৈরি, আদেশ দিয়ে স্থানান্তর করার বিষয়, আমি কখনোই অনুমতি দেব না!”
একটি ঠাণ্ডা হাসি, অত্যন্ত অহংকারী।
এরপর, গিলগামেশ হাত তুলল, পেছনের স্থান থেকে পাঁচটি দরজা খুলে গেল।
পরবর্তী মুহূর্তে, পাঁচটি বর্শা নিখুঁতভাবে বার্সারকারের বুক বিদ্ধ করল।
দৈত্য নীরব হয়ে গেল।
আর কোনো নিশ্চিত করতে হয় না সে বেঁচে আছে কি না।
বারোবার মৃত্যুকে অতিক্রম করতে পারা মহানায়কও এ ধরনের আঘাত সহ্য করে আর উঠতে পারবে না।
হ্যাঁ, জীবিত থাকলেও, বার্সারকারের আর যুদ্ধ করার শক্তি নেই।
এভাবেই, শুরুতেই নির্ধারিত সমাপ্তি এল।
বা বলা যায়, গিলগামেশ প্রকৃতপক্ষে কোনো যুদ্ধ করেনি, শুধু অসীম মূল্যবান অস্ত্র দিয়ে, অমানবিক পদ্ধতিতে, বার্সারকারকে পরাজিত করেছে।
“হুম! শেষতঃ, সে শুধু পশুর মতো।”
তুচ্ছভরে অদৃশ্য হওয়া বার্সারকারের দিকে একবার তাকিয়ে, সোনালি দরজা থেকে একটি তলোয়ার টেনে নিয়ে, গিলগামেশ ধীরে ধীরে ইলিয়ার দিকে এগিয়ে গেল।
“তাহলে, পুতুল, এবার তোমার পালা।”
একটি পা, আরও একটি পা, ধীরে ধীরে কাছে আসছে।
ইলিয়া আতঙ্কে পিছিয়ে যাচ্ছে।
সেরার দ্রুত তার সামনে দাঁড়াল।
লিজেলিটও ভাঙা দেহে গিলগামেশের পথে বাধা দিল।
মৃত্যু আসবে, নিশ্চিত মৃত্যু।
এমনকি সেরা ও লিজও...
ইলিয়ার মন হতাশায় ভরে গেল।
ঠিক তখন, গিলগামেশ বার্সারকারের কাছে পৌঁছানোর মুহূর্তে, সেই নীরব দৈত্যের চোখে হঠাৎ আলোর বিন্দু জ্বলে উঠল।
“—ধ্বংস!!!”