১০৭: অসীম তরোয়ালের পুনরাগমন
লিউডংমন্দিরের শিখরে, এই মন্দির শীতকাঠ শহরের প্রাচীনতম নির্মাণগুলোর মধ্যে একটি হলেও, সে কোনোভাবেই গুরুত্ব দেয়নি; সোনালী রাজা তার পায়ের নিচের ইটভাঁজকে পিষে উচ্চস্থানে রাজত্ব বজায় রেখেছেন, লালচে চোখগুলোতে বিদ্যমান ছিল নিষ্ঠুরতা ও নির্মমতার ছোঁয়া।
জিলগামেশ সত্যিই ক্রুদ্ধ হয়ে উঠেছিলেন।
গতবারের সংঘর্ষের পরে, তিনি বিশেষভাবে নিজের মধ্যে লুকিয়ে রাখা অমূল্য অস্ত্রটি ব্যবহার করেছেন, এবং শ্বেতকুসুম সম্পর্কে তথ্য অনুসন্ধান করেছেন।
কারণ, এমন এক এডা যিনি অতিপ্রাকৃত অস্ত্র ধারণ করেও পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন না, তা একেবারেই অদ্ভুত।
অতএব, সর্বজ্ঞ ও সর্বশক্তিমান তার সর্বোচ্চ ক্ষমতায় মুক্তি পেলেন।
তবুও, প্রাপ্ত তথ্য ছিল অত্যন্ত সীমিত; যদিও অসম্পূর্ণ, তা নিখুঁতভাবে গ্রহণ করা যায়, এবং সামান্য পর্যালোচনা করলেই মিসিং অংশগুলো অনুমান করা সম্ভব।
সেই কারণে, জিলগামেশ শ্বেতকুসুমকে এভাবে মূল্যায়ন করলেন।
"মানবচর্মে ঢাকা এক দৈত্য, এতক্ষণের পরেও পরিবর্তনের কোনো ইচ্ছা নেই?"
যুদ্ধ শেষ করতে যুদ্ধের অংশগ্রহণ; বিজয়ের সাথে সাথে, নিজের বন্ধু ও সহযোদ্ধারা পরিশ্রম করে প্রস্তুত করা বন্ধন যন্ত্র দিয়ে উপহার হিসেবে দিয়েছেন, বিদ্রোহ করার ক্ষমতা থাকলেও, এমনকি হালকা হাত নাড়লেই মুক্তি মিলতে পারে, তবুও বন্দী হতে রাজি।
একটি চরম বিরোধপূর্ণ অস্তিত্ব।
"অত্যন্ত নীরস, এমনকি আমি তো সহ্য করতে পারছি না, তুমিও কি সত্যি নায়ক হতে পারো?"
তবে এক কথা মানতে হবে, শ্বেতকুসুমের শক্তি এতটাই প্রবল যে জিলগামেশও ভয় পেয়ে তাকে 'দৈত্য' বলে অভিহিত করেছেন।
কারাগারে শ্বেতকুসুমের শক্তি উন্নীত হয়েছে, তিনি আর 'মানব' হিসেবে গণ্য হচ্ছেন না, বরং শুধুমাত্র মানুষের আকৃতি ধারণ করা এক সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রাণী।
এমন এক স্বৈরশাসক রাজার জন্য, এটাই তার সর্বোচ্চ প্রশংসা।
আর জিলগামেশ স্পষ্ট জানেন, নিজের থেকে বেশি শ্বেতকুসুম একটি বিষয় ভালো বোঝেন।
"তুমি নিশ্চয়ই ‘মানুষ’ প্রকৃতিকে দেখেছ, যা চরম দুষ্ট; মানুষ অমার্জনীয়। তবুও, তুমি আমার বিরুদ্ধেই দাঁড়াও, আমার পথ বন্ধ করতে চাও?"
এই কথা বলতে বলতে জিলগামেশ ক্রমাগত ঠাট্টা করলেন, স্পষ্ট অসন্তোষ প্রকাশ করলেন।
"তুমি হওয়া উচিত ছিল এই যুগের ‘অসুর’ ব্যবহারকারী, যদি তা করতেন, হয়তো আমি তোমাকে একটু বেশি সম্মান দিতাম।"
তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে, জিলগামেশ সরাসরি আদেশ দিলেন।
"যাও, সেই পবিত্র পাত্রের ভিতরের জিনিস বের করে আনা।"
তবুও, জিলগামেশের প্রতি উত্তর ছিল শুধুমাত্র ঠান্ডা দৃষ্টি।
"এটাই বলার জন্য? সত্যিই বিরক্তিকর!" শ্বেতকুসুম ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন।
এদিকে, শ্বেতকুসুম পবিত্র পাত্র ব্যবহার করবে কি না তা প্রশ্নের বাইরে; মানুষের প্রতি তার পুরো হতাশা থাকলেও, প্রথম কাজ ছিল জিলগামেশকে হত্যা করা, তার আদেশ কখনো মেনে নেওয়া হবে না।
আরও...
"আমরা অন্যদের অধিকার নাকচ করি না, সেটা জীবন হোক বা চিন্তা, কুৎসিত হোক বা সুন্দর, সব প্রাণীর নিজস্ব বিষয়; আর আমি, অনেক প্রাণীর মাঝে, শক্তিশালী একটি মাত্র।
আর তুমি, সেই অধিকার রাখো না; তুমি কেবল মানুষের হাতে নির্বাচিত নেতা, মাত্র। সর্বপ্রাচীন রাজা হওয়া সত্ত্বেও, তা অতীত; তুমি শুধু নিজের এবং উরুকের প্রতিনিধিত্ব করো, সমস্ত প্রাণীর ইচ্ছা নয়; তোমার উপরে উঠেই বিচার করার অধিকার নেই।"
শ্বেতকুসুম তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে এভাবেই বললেন।
তিনি স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, নিজেকে ও অপরকে পরিচয় ভিন্ন।
অপরজন সত্যিকারের উচ্চপদস্থ, জন্মগতভাবে সর্বোচ্চ মর্যাদা অর্জন।
সুতরাং, শ্বেতকুসুম জিলগামেশের চিন্তা বোঝেন না, এবং করতেও চান না।
কিন্তু জিলগামেশ ভিন্ন, আরও ক্রুদ্ধ হলেন।
"অবহেলনীয়!"
বিশেষত, অন্যদের নাকচ করার অধিকার অস্বীকার করে, এত প্রাণী হত্যা করা শ্বেতকুসুমের জন্য সবচেয়ে অপাত্র কথা।
তবুও...
"কোথায় অবহেলন? আমি শুধু নিজের দৃষ্টিতে ভাল-মন্দ ভাগ করি, এবং মন্দকে হত্যা করি; আমার কাজ ছিল ন্যায় প্রতিষ্ঠা, কিন্তু আমি নিজেই সর্বদা মন্দের পক্ষে ছিলাম, আমার এই সত্য আমি কখনো অস্বীকার করিনি!"
শ্বেতকুসুম স্বাভাবিক কণ্ঠে বললেন।
মূলত, বর্তমান সেবকের শরীর শুধুমাত্র শ্বেতকুসুমের অতীত রূপ, অনেক কিছু বুঝতে পারেন না, নিজের আসল প্রকৃতির ভয় পায়, কারণ ভাবনা বোঝে না, ধারণা বুঝে না।
কিন্তু "সর্বোচ্চ যাদুকর" জ্ঞানের গ্রহণের সময়, শ্বেতকুসুম তার আসল বিশ্বাসের এক ঝলক পেয়েছেন।
"অসুর ও ন্যায় অঙ্গাঙ্গী সমান্তরাল দুই দিক; তারা সবসময় একসঙ্গে আসে, তাই অন্ধকারে আলোর আশ্রয়, আলোর মধ্যে অন্ধকার লুকানো থাকে।"
এভাবেই শ্বেতকুসুম কখনো নিজের কাজের জন্য ব্যাখ্যা দেয় না, কারণ ব্যাখ্যার প্রয়োজন নেই; অন্যরা তাকে কটাক্ষ করলেও, তিনি তা মেনে নেন।
বিশুদ্ধ দয়া ও ন্যায় কখনো অসুরকে নির্মূল করতে পারে না; তাই নিজেকে সর্বশ্রেষ্ঠ ‘অসুর’ রূপে রূপান্তর করে দুর্বল অসুরদের হত্যা ও শোষণ করতে হবে, তখনই তার নিন্দা করার অধিকার থাকবে।
"আর তুমি, নিজের অসুরকেও স্বীকার করতে পারো না, ‘এই যুগের অসুর’ মুক্ত করতে চাইলে, শুধু ‘অপ্রয়োজনীয় মানুষ সরানো’ বা ‘মানুষ অনারোগ্য’ ইত্যাদি অজুহাতে, যা আমাকে ঘৃণা করে তোলে; হাস্যকর হলো তুমি, তাই নয় কি?"
শ্বেতকুসুম তার যাদুকরী তলোয়ার ধরে অপরদিকে নির্দেশ করে জোরে প্রশ্ন করলেন।
"তুমি এই দুর্বৃত্ত—"
বাতাস ভারী ও দমবন্ধকর।
দুজন এক উচ্চ এক নিম্ন অবস্থানে দাঁড়িয়ে, যেন একে অপরের বিরুদ্ধে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি বিনিময় করছেন।
হঠাৎ সোনালী তীরের বিস্ফোরণ বা স্বর্গীয় আগুন নাচতে শুরু করলে আশ্চর্য হবেন না।
অদৃশ্য জাদু শক্তি বাতাসে সংঘর্ষ করছিল, অবশেষে ভয়ংকর পরিবেশ শিখরে পৌঁছল এবং বিস্ফোরিত হল।
"—ঝনঝন!"
জাদুর কোমল শব্দ প্রতিধ্বনিত হলো, মুহূর্তে আকাশ সোনালী হয়ে উঠল, শত শত অমূল্য অস্ত্র ছড়িয়ে পড়ল।
শ্বেতকুসুম একই সময়ে চালিয়ে দিলেন।
"ঈশ্বরের তলোয়ার—"
এক্স গ্রেডের দেবতার বিরুদ্ধে বন্ধন, শ্বেতকুসুমের কণ্ঠের সঙ্গে সামান্য ফাটল খুলল, বিশুদ্ধ সাদা আগুন তলোয়ারের ধারায় জ্বলে উঠল।
শ্বেতকুসুমের ছায়া তৎক্ষণাৎ আলোকগত গতি পরিবেশে প্রবেশ করল।
তারপর...
"ধুম ধুম ধুম ধুম ধুম ধুম ধুম ধুম ধুম—!!!"
বিস্ফোরণ ও ভাঙাচোরা লোহার শব্দ চলতে লাগল, বিভিন্ন রঙের আলো ঝলমল করল, পৃথিবী মুহূর্তের মধ্যে ধ্বংস হল।
তবুও, কোনো আঘাত শ্বেতকুসুমের প্রতিরক্ষা ভাঙতে পারেনি, তার পেছনে থাকা এমিয়া শিরোও প্রভাবিত হননি।
এমিয়া শিরোও ঐ মুহূর্তে বুঝলেন শ্বেতকুসুমের উদ্দেশ্য—অতিরিক্ত কথা বলার দরকার নেই।
অতএব, তিনি তৎক্ষণাৎ মন্ত্রপাঠ শুরু করলেন।
"তলোয়ারসৃষ্ট, রক্ত লোহার সমান, হৃদয় কাচের মতো, অসংখ্য যুদ্ধে অবিজিত, তবে কখনো পরাজিত নয়, কখনো বিজয়ীও নয়।"
আলৌকিক ধুমকেতুগুলো ক্রমাগত ছুটে চলল, আগুনের তলোয়ারের পথে পড়ে গিয়ে একে একে ধ্বংস হয়ে গেল।
পতিত অস্ত্রগুলো সরাসরি বিলীন হয়নি, তবে পুনরুদ্ধার অযোগ্যভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হল।
"এই ব্যক্তি সর্বদা একাকী, তলোয়ারের পাহাড়ে তলোয়ার তৈরি করে, এই জীবন কোনো অর্থহীন।"
যুদ্ধ ক্রমশ তীব্র হল, লিউডংমন্দিরের প্রাঙ্গণ, এমিয়া শিরোর পেছনের পাথরের সিঁড়ি, এমনকি আশেপাশের বনাঞ্চল আগুনে ছেয়ে গেল।
ঠিক তখনই শেষ শব্দটি পড়ল।
"এই শরীর, অনন্ত তলোয়ারের দ্বারা গঠিত।"
আবারও, বিশ্ব টুকরো হয়ে পুনর্গঠিত হল।