০৫৭: ন্যায়ের সহযোগী?
"তুমি পারবে না, ছেড়ে দাও," শ্বেতপুষ্প নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল।
সে বিন্দুমাত্র বিশ্বাস করত না যে মাতো শিনজি মানুষ খুন করার সাহস রাখে। সে দৃঢ় বিশ্বাস করত, এমন কাপুরুষ ব্যক্তি কখনো কারও জীবন নেওয়ার সাহস দেখাতে পারবে না।
বাস্তবতাও ঠিক তাই। যুদ্ধক্ষেত্রে, শ্বেতপুষ্প অগণিত নতুন সৈন্য দেখেছে, যারা মাতো শিনজির মতো, অন্তর্দৃষ্টি পর্যন্ত ভীতু। কোনো পরিস্থিতিতেই তারা হত্যার সাহস সঞ্চার করতে পারে না। শেষত, তাদের পরিণতি হয় শত্রুর হাতে নিহত হওয়া, নয়তো বিতাড়িত হয়ে দেশে ফেরত যাওয়া।
তবে পার্থক্য এই যে, সেই নতুন সৈনিকরা মাতৃভূমির প্রতি ভালোবাসা থেকে যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়েছিল; তাদের মৃত্যু হোক কিংবা দেশান্তর, অন্তত তাদের উদ্দেশ্য শ্রদ্ধার যোগ্য ছিল। সেই ‘ভীতু’ মনস্তাত্ত্বিক রোগ, হয় কোনো ঘটনার ছায়া থেকে, নয়তো সহজাতভাবেই জন্মে যায়। এ এক অনিবার্য বাস্তবতা।
কিন্তু, সেই নতুন সৈনিকরা কি জানত না যে তারা ভীতু? হয়তো অল্প কয়েকজন, কিন্তু বেশিরভাগই অন্তরে তা জানত। তবু তারা চেয়েছিল দেশের জন্য কিছু করতে, তাদের উদ্দেশ্য, তাদের কর্ম, সবটাই ছিল সদিচ্ছা থেকে।
কিন্তু মাতো শিনজি তাদের মতো নয়। সে ভীতু রোগে ভুগলেও, অবাধ্যতা, অসন্তোষ, ক্রোধসহ নানা কারণে, সচেতন ও অচেতন ভাবে মানুষের ক্ষতি করে যায়, পরে নিজের দায় এড়িয়ে পালায়। সে সর্বদা নিজেকে অবলা ভাবে, আত্মপ্রবঞ্চনার আশ্রয়ে বাঁচে।
এই তো মাতো শিনজি। এক কাপুরুষ, যে বারবার পাপ করে চলে।
তবে, শ্বেতপুষ্প মাতো শিনজির মন পুরোপুরি পড়তে পারেনি; সে কেবল অর্ধেকটাই জানত। কারণ, সেখানে অনেক অনুভূতি আছে, যা তার বোধগম্য নয়।
শ্বেতপুষ্পের কাছে এই সিদ্ধান্ত স্পষ্ট— এক, মাতো শিনজি অপরাধী, ক্ষমাহীন এক নরাধম। দুই, সে এতটাই ভীতু যে হত্যা করার সাহসও নেই, ভালো মানুষের মুখোশ পরে পাপের কাজ করে, অথচ দুষ্টজন বলারও যোগ্য নয়, একেবারে অযোগ্য অকর্মণ্য।
এ ধরনের মানুষকে শ্বেতপুষ্প অবজ্ঞা করে, দেখতে চায় না, করুণা তো অনেক দূরের কথা।
"তোমাকে জাগিয়ে তুলেছি কেবল জানতে চেয়েছিলাম, তুমি কি তাদের ওপর কোনো অভিশাপ দিয়েছ কিনা, তুমি কি ভেবেছ আমি তোমায় যা খুশি তাই করতে দেব?"
এখানেই শ্বেতপুষ্পের অনুভূতি জড়তা প্রকট। যদি অন্য কোনো সংবেদনশীল ব্যক্তি হতো, তাহলে যখন হত্যার আস্ফালন ছড়িয়ে পড়ে, আর মাতো শিনজি ভয়ে উন্মাদ হওয়ার আগে মৃত্যুভয়ে কাঁপতে থাকে, তখনই সে বুঝতে পারত আসল সত্যটা।
"এখন দেখছি, তোমাকে জাগানোটা সম্পূর্ণই অপচয়।"
যদি আগে জানত, তবে এক তরবারির আঘাতেই সব কিছু চুকিয়ে দিত।
"তবুও, এখনো দেরি হয়নি।"
পরের মুহূর্তে, ঐশ্বরিক খড়গ উঁচিয়ে ধরা হলো, প্রাঙ্গনের বাতাস ঘন ও আঠালো হয়ে উঠল।
"আরথাডোর মহাশয়!" এমিয়া শিরো অজান্তেই হাত বাড়িয়ে বাধা দিতে চাইল।
"না, আমি চাই না, আমি আর খারাপ কিছু করব না, দয়া করে আমাকে মারো না, প্লিজ... দয়া করো..." ঈশ্বরিক খড়গের চকচকে ঝিলিক দেখে মাতো শিনজির হৃদয় উন্মত্তভাবে কাঁপতে লাগল, সে কাতর স্বরে প্রাণভিক্ষা চাইতে লাগল।
একই সময়ে, রাইডারও নড়েচড়ে উঠল। শ্বেতপুষ্প তরবারি তুলতেই, রাইডারের ডান হাতে ঘূর্ণায়মান ছোট ছুরি এক লহমায় ছুটে গেল। তবে তা শ্বেতপুষ্পকে আঘাত করতে নয়, বরং নিজের গলায় বসাতে।
"ছবছ!" কোনো সন্দেহ ছাড়াই ছুরি রাইডারের গলা চিরে দিল, প্রচুর রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল। মাটিতে, দেয়ালে, এমনকি শ্বেতপুষ্পের সন্নিকট দেহেও লাল রক্ত ছড়িয়ে গেল।
এক মুহূর্তে, শ্বেতপুষ্প থমকে গেল।
"আত্মহত্যা?"
"নিশ্চয়ই না!"
পরের মুহূর্তে, সেই রক্ত রহস্যময়ভাবে ভাসতে লাগল, রাইডার ও শ্বেতপুষ্পের মাঝে গঠিত হলো এক জাদুকরী চক্র। অদ্ভুত ও শীতল, অশুভ শক্তিতে পূর্ণ। এরপরই, চোখে যন্ত্রণা জাগানিয়া, অস্থায়ী অন্ধত্ব এনে দেওয়া এক দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল।
অজানা প্রাণীর চিৎকার ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই আলো রাইডার ও মাতো শিনজিকে ঢেকে নিয়ে সোজা ওপরে ছুটে গেল।
"ধপ!" ছাদ মুহূর্তেই বিশাল গর্ত হয়ে খুলে গেল।
শ্বেতপুষ্প তখন অনুভূতির শক্তিতে উপরে বিশাল জাদুশক্তির বলয় নিরূপণ করে, দ্বিধাহীনভাবে লাফিয়ে উঠল।
প্রতিবার উলম্ব গতি কিছুটা কমলেই, তার পায়ের নিচে নীলাভ আধাপারদর্শী পর্দা গড়ে উঠত, যাতে সে আবার গতি নিতে পারে।
এক পলকের মধ্যেই, শ্বেতপুষ্প রাইডারের সমান্তরালে আকাশে পৌঁছে, পূর্ণ শক্তিতে তরবারি চালালো।
রাইডার বুঝতেই পারেনি শ্বেতপুষ্প আকাশে হাঁটার ক্ষমতা রাখে, সে বিস্ময়ে কাঁপতে কাঁপতে কোনোভাবে ছুরি তুলল প্রতিরোধে।
কিন্তু, তাদের শক্তির পার্থক্য বিশাল ছিল, তার ওপর রাইডার বিস্ময়ে পূর্ণশক্তি প্রয়োগ করতে পারেনি, ফলে ঐশ্বরিক খড়গ আলোয় ছিন্ন করে দিল।
"ধ্বংস!" আকাশে বিশাল জাদুশক্তির বিস্ফোরণ, রাইডার ও মাতো শিনজিকে ঘিরে থাকা আলোর বল যেন ছিটকে অনেক দূরে ছুড়ে গেল।
শ্বেতপুষ্প আবার তীরন্দাজ সংঘে ফিরে এল।
কিছুক্ষণ পরে ধুলো জমে গেল।
"অ্যাসাসিন?"
"শিরো!"
"এমিয়া-সঙ্গী!"
তীরন্দাজ, সাবার ও তোহসাকা রিন একে একে ছুটে এল।
এমিয়া শিরো, তখন আর সাবার বা তোহসাকা রিনের উদ্বেগ নিয়ে ভাবার সময় পেল না, রাইডার পালানোর সময় জাদুশক্তির বিস্ফোরণে কাঁটা হাতে চাপ দিয়ে, দ্রুত শ্বেতপুষ্পের পাশে এল।
"আরথাডোর মহাশয়, রাইডার আর... শিনজির কী অবস্থা?"
কেন জানি, এমিয়া শিরোর মুখোমুখি হয়ে, শ্বেতপুষ্পের আচরণে আর আগের সেই মনোভাব ছিল না; বরং অনেকটাই শীতল।
"পালিয়েছে।"
দুটি সহজ শব্দ, কিন্তু তোহসাকা রিন তাতে কিছু অস্বাভাবিকতা ধরল।
সাবারও নীরবে সতর্ক হয়ে উঠল।
এমিয়া শিরো প্রথমে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, যেন একদিকে মাতো শিনজির বেঁচে যাওয়ায় খুশি, আবার রাইডারকে না থামাতে পারায় দুশ্চিন্তাগ্রস্তও।
তখনই সে অস্বাভাবিকতা উপলব্ধি করল।
"আরথা...ডোর মহাশয়?"
উত্তর এল নিরাবেগ, শীতল এক দৃষ্টিতে।
"এমিয়া, আপাতত এভাবেই ডাকব তোমাকে।"
শ্বেতপুষ্প গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, গম্ভীরভাবে বলল, "তুমি একবার বলেছিলে, তোমার স্বপ্ন হচ্ছে 'ন্যায়ের সহচর' হওয়া, তাই তো?"
এমিয়া শিরো কিছুটা বিভ্রান্ত, এমন সংকটকালে শ্বেতপুষ্প কেন এই অপ্রাসঙ্গিক কথা তুলল, তবে সে চুপচাপ মাথা নাড়ল।
পাশেই তীরন্দাজের মুখ অদ্ভুতভাবে গম্ভীর হয়ে উঠল।
"তাহলে সহজভাবে বললে, তুমি এমন এক নায়ক হতে চাও, যে অন্যদের সাহায্য করে; এ কারণেই, নিজের জাদুশক্তির প্রতিভা কম জানলেও, প্রতিদিন কঠোর অনুশীলন করো, অপরকে সাহায্য করতে শক্তি পেতে চাও, ঠিক তো?"
শ্বেতপুষ্প ক্লান্ত স্বরে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এমিয়া শিরো কিছু না বুঝেই মাথা নাড়ল।
ব্যাপারটা দেখে শ্বেতপুষ্প আরও ক্লান্ত হয়ে, নির্মম সত্যটা সরাসরি বলে ফেলল।
"ছাড়ো, তুমি প্রস্তুত নও। যে নায়ক তুমি ভাবো, সে এতটা উজ্জ্বল নয়; ওটা তোমার অভ্যস্ত ক্ষেত্রও নয়।"
"কিন্তু কেন? কেন এ কথা বলছেন, আপনি তো নিজেও নায়ক, ন্যায়ের সহচর তো?"
"শোনো, আমি নায়ক ঠিকই, কারণ লোকেরা আমায় স্বীকার করেছে, কিন্তু আমি কখনোই তথাকথিত 'ন্যায়ের সহচর' নই। ওটা কেবল কল্পনায় থাকা এক ধারণা।"
শ্বেতপুষ্প এভাবেই বলল।
তীরন্দাজের ঠোঁটে সামান্য রহস্যময় হাসির রেখা ফুটে উঠল।
এই ত্রয়ী মিত্রতার ভিতরে চিড় ধরল।