০৫৩: মাতো শিনজি
যেহেতু এটি মার্শাল আর্ট বিভাগের অন্তর্ভুক্ত, তাই ধনুর্বিদ্যা বিভাগ অত্যন্ত শৃঙ্খলাপরায়ণ ও নিজেকে কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করে। সময়ের সাথে সাথে, আধুনিক যুগ বহু দেশের সংস্কৃতিকে একত্রিত করেছে, কিন্তু ধনুর্বিদ্যা বিভাগ এখনও ঐতিহ্য বজায় রেখে চলেছে। যেমন, প্রশিক্ষণস্থল পরিষ্কার করার পর দরজা না বন্ধ করে চলে যাওয়ার ঘটনা, প্রায় কখনও ঘটে না। কিন্তু আজ রাতেই, শিরো এমিয়া সহজেই ধনুর্বিদ্যা বিভাগের দরজা খুলে ফেলল। মুহূর্তের মধ্যে, ভিতরে ছড়িয়ে থাকা ঠাণ্ডা বাতাস এবং অস্বস্তিকর, বেদনাদায়ক গন্ধ একসাথে সামনে এসে পড়ল।
অসুস্থতা অনুভব করেও, নিজের উদ্বেগ নিয়ন্ত্রণ করে, শিরো এমিয়া ধীরে ধীরে প্রশিক্ষণস্থলের কেন্দ্রে এগিয়ে গেল। কেন জানি না, চোখের সামনে সবকিছু স্বাভাবিকই ছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে তার অন্তরে এক অজানা অশান্তি জেগে উঠল। এবং প্রশিক্ষণস্থলের কেন্দ্রে যতই এগিয়ে গেল, সেই অশান্তি ততই প্রবল হয়ে উঠল।
“আ...আর্থার…” শিরো এমিয়া কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই কানে ভীষণার কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “কিছু বলো না, যেন আমি এখানে নেই, স্বাভাবিকভাবে এগিয়ে যাও।” শিরো এমিয়া কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখিয়ে মাথা নাড়ল, তারপর হাঁটতে শুরু করল।
এক পা, দুই পা।
জাদু শক্তি দ্রুত ক্ষয় হতে লাগল।
এক পা, দুই পা।
অন্তরে প্রবল সংকটের অনুভব জেগে উঠল।
আর এখানে থাকলে, খুব খারাপ কিছু ঘটবে।
এক পা, দুই পা।
শিরো এমিয়া অবশেষে প্রশিক্ষণস্থলের কেন্দ্রে পৌঁছাল। কেবল মাথা ঘোরার অনুভব, যেন মস্তিষ্ককে বিশৃঙ্খলা করে দিচ্ছে, আর চারপাশ থেকে আসা হাড়ে হাড়ে প্রবেশ করা ঠাণ্ডা বাতাস ছাড়া কিছুই নেই।
শিরো এমিয়া বহুবার এই প্রশিক্ষণস্থলে রাত অবধি থেকে বাড়ি ফিরেছে, সে নিশ্চিতভাবে বলতে পারে, প্রশিক্ষণস্থলের সবকিছু আগের মতোই। সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো তীর, সদ্য পরিচর্যা করা বাঁশের ধনুক, পরিষ্কার করা ঝকঝকে মেঝে—সবই আগের মতো।
তবু, যেন সব স্বাভাবিক হলেও, শিরো এমিয়ার মনে প্রবল অস্বস্তি জেগে উঠেছে।
প্রশিক্ষণস্থলের ভেতরে, কোনো অজানা কিছু প্রবেশ করেছে!
সেই অজানা বস্তুই প্রশিক্ষণস্থলকে অশুভ করে তুলেছে।
হঠাৎ, প্রবল মাথা ঘোরার অনুভব আসায় শিরো এমিয়া ভারসাম্য হারিয়ে পাশের দিকে পড়ে গেল।
“ঠাস—ঠাস—ঠাস—ঠাস—”
দেহে উৎপন্ন জাদু শক্তি, অবরোধের কাছে আসার কারণে, এত দ্রুত ক্ষয় হতে লাগল যে শিরো এমিয়া শক্তি হারিয়ে দেয়ালে ঝুলানো ধনুকের স্ট্যান্ডে গিয়ে ধাক্কা মারল, দেয়ালের একই রঙের ওয়ালপেপারও ছিঁড়ে গেল।
“এটা...এটা কী?!”
ওয়ালপেপারের নিচে, দেয়ালে দেখা গেল প্রশিক্ষণস্থলে কখনও না থাকা এক রহস্যময় চিত্র; শিরো এমিয়া হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে গেল।
ঠাণ্ডা, জমাট অনুভূতি ধীরে ধীরে তার মেরুদণ্ড বেয়ে উপরে উঠতে লাগল।
একটি গাঢ় লাল, রক্তের মতো শীতলতা ছড়ানো, বিশাল জাদুকরী চক্র, যেন সতেজ রক্ত দিয়ে আঁকা।
এর ব্যাপ্তি, মোটেও পিছিয়ে নেই সেই চক্রের থেকে, যেটি ব্যবহৃত হয় সেবক召নের সময়।
এই চক্রের দেখা মাত্রই, শিরো এমিয়া বুঝতে পারল, এটাই ছাত্রদের প্রাণশক্তি ও আত্মা চুষে নেওয়ার মূল বস্তু।
“...অবরোধের কেন্দ্র!”
“অবিলম্বে এই অবরোধ ভেঙে ফেলতে হবে, আ...”
শিরো এমিয়া দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল, ভীষণাকে ডাকার জন্য।
কিন্তু ঘুরে তাকাতেই, তার মুখের অভিব্যক্তি, শরীরের সকল ক্রিয়া জমে গেল।
“—সেবক!”
হ্যাঁ, সেবক।
সে ছিল এক নারী, লম্বা, উজ্জ্বল বেগুনি চুল পা পর্যন্ত ঝুলে আছে, সুঠাম ও আকর্ষণীয় গড়ন, চোখে মুখোশ পরা।
তার মধ্যে ছিল অসীম শীতলতা ও মোহময়ী সৌন্দর্য, দেবীর মতো নিখুঁত মুখাবয়ব, এবং আধুনিক সমাজের বিপরীত এক অদ্ভুত আভা; নিঃসন্দেহে, সে একজন সেবক।
কিন্তু তাকে দেখার মুহূর্তেই, শিরো এমিয়া আলাদা কিছু অনুভব করল।
এই নারীর মধ্যে, সেবক ও মহাত্মা হলেও, সে কোনোভাবেই বীর নয়।
এখন পর্যন্ত, শিরো এমিয়া যে সেবকদের দেখেছে, তার মধ্যে সাতটির অধিকাংশই সে চিনেছে।
চাই সে ল্যান্সার, যে তাকে হত্যা করতে চেয়েছিল, অথবা সেবার ও ভীষণা, এমনকি আর্চার—তাদের সবার মধ্যে মানুষের সীমারেখার মধ্যে থাকা এক বিশেষ আভা ছিল।
এটা যেন বিশ্বাস বা চরিত্রের এক অদৃশ্য বিষয়।
ঠিক, বীরদের বিশ্বাস!
কিন্তু এই সেবকের মধ্যে, তা নেই।
“আ~আ, এমন সতর্ক হতে হবে না, এমিয়া।”
শিরো এমিয়ার সমবয়সী এক যুবক ছায়া থেকে ধীরে এগিয়ে এল, হাত বাড়িয়ে, ভান করা সৌজন্যপূর্ণ ভাষায় বলল,
“শিনজি, তুমি?”
শিরো এমিয়া দাঁত চেপে ধরল, চেপে রাখা ক্রোধে শরীর কেঁপে উঠল।
মাতো শিনজি, মাতো পরিবারের জ্যেষ্ঠ পুত্র, মাতো সাকুরার ভাই।
একইসঙ্গে, শিরো এমিয়ার পরিচিত বন্ধু।
“উদ্বিগ্ন হওয়ার দরকার নেই, tonight তোয়াকা সেই লোক, আমার কষ্টে তৈরি করা অবরোধ ধ্বংস করে দিয়েছে, তবু আমি কিছু বলিনি, কারণ, আমি আর আমার সেবক, এত দুর্বল যে সহজেই শিকার হতে পারি।”
মাতো শিনজি নির্বিকারভাবে বলল, তারপর নিজের পেছনে থাকা সেবকের দিকে ইঙ্গিত করল।
“এইজন, রাইডার, আমার সেবক।”
এমনকি মাতো শিনজি নিজেও বুঝতে পারল না, এই কথা বলার সময় তার কণ্ঠস্বর অজান্তেই গর্বিত হয়ে উঠেছে।
এটা যেন হঠাৎ এমন কোনও খেলনা পেয়েছে, যা তার সাধ্যের বাইরে।
কিন্তু সে একেবারেই অনুধাবন করতে পারেনি, এই ‘খেলনা’ তাকে নিয়ে আসবে নির্মম পরিণতি।
সে নিজেই ভয়ানক ঘূর্ণাবর্তে আটকে গেছে।
শিরো এমিয়ার বিস্মিত, ক্রুদ্ধ মুখের দিকে তাকিয়ে, মাতো শিনজি হালকা হাসল।
“হা-হা, এমন ভয়ানক মুখ, সত্যিই অবাক করার মতো, এটাই কি সেই এমিয়া?”
এটা যেন বিজয় নিশ্চিত, বা বলা যায়, রাইডার যখন পাশে, শিরো এমিয়ার শক্তিকে সে একেবারেই গুরুত্ব দেয় না।
“তুমি হয়তো জানো না, মাতো পরিবার, অর্থাৎ আমার পরিবার, বহু প্রজন্মের জাদুকর পরিবার, এবং পবিত্র পাত্রের যুদ্ধের প্রতিষ্ঠাতা তিন পরিবারের একটিও; আমার যুদ্ধ করা স্বাভাবিক, কারণ, পুরুষ হিসেবে, আমার এই দায়িত্ব ও কর্তব্য পালন করতেই হবে।”
অনিচ্ছুক কণ্ঠে, কিন্তু মুখে গর্বের ছাপ, মাতো শিনজি বলল।
“আ~আ, সত্যিই উপায় নেই, মাতো পরিবারে জন্মেছি বলে, নিজের ইচ্ছায় এমন বিপজ্জনক যুদ্ধে অংশ নিতে না চাইলেও, দায়িত্ব এড়ানো যায় না।
এমিয়া তো নিশ্চয়ই আমাকে বুঝবে, আমাদের অবস্থাও তো একই, কেউই এই ঝামেলায় জড়াতে চায় না।
অবশ্য, তোমার বন্ধু হিসেবে, আমি তোমাকে সাহায্যও করতে পারি, তোমার সেবারকে ডেকে আমাকে দিয়ে দাও।
তাহলে, তোমার পবিত্র পাত্রের যুদ্ধে অংশ নেওয়ার আর কোনো কারণ থাকবে না, আর আমি বিজয় অর্জন করব। নিশ্চিন্ত থাকো, পাত্র পাওয়ার পরে, আমি কোনো খারাপ কাজ করব না, কেবল পরিবারের দায়িত্ব পালন করব।”
তার কৃত্রিম হাসি, চোখে শিরো এমিয়ার প্রতি অবহেলা, তা দেখে বীতশ্রদ্ধ হওয়ার মতো।
— অত্যধিক আত্মমগ্ন ব্যক্তি!
এটাই ভীষণার জন্য মাতো শিনজির প্রথম ছাপ।
“আমি অস্বীকার করছি!”
শিরো এমিয়া দৃঢ়ভাবে হাত নাড়ল, স্পষ্ট উচ্চারণে বলল।
“আমি তোমার মতো নই, আমি আমার সেবারকে এমন একজনের কাছে দেব না, যে স্কুলে অবরোধ স্থাপন করেছে!”
স্বীকার করতে হবে, শত্রুর পরিচয় মাতো শিনজি জানতে পারার পর, শিরো এমিয়া শান্তি হারিয়ে একটু উত্তেজিত হয়েছে।
ক্রোধ, ইতিমধ্যে অন্তরে জ্বলে উঠেছে।
ছায়ার মধ্যে থাকা ভীষণাও চোখ ছোট করে তাকিয়ে রইল।
সে ভেবেছিল, মাতো পরিবারের যাদুকর হবে মাতো সাকুরা।
সেইরা’র তদন্ত অনুযায়ী, মাতো শিনজি, এক বিন্দু জাদুকরী যোগ্যতা নেই, একেবারে সাধারণ মানুষ।
ভাবা যায়, জাদুকর পরিবারের সাধারণ মানুষের ভাগ্য কত দুঃখজনক।
কিন্তু...